幾日后，孫母領(lǐng)著(zhù)丫鬟，端著(zhù)一盅新燉的燕窩，進(jìn)了女兒的房間。
一眼望去，孫妙青正端坐在窗邊。
她手里捏著(zhù)一小塊黑乎乎的東西，對著(zhù)窗外那棵石榴樹(shù)，不知在做什么。
那模樣，不像大病初愈，反倒透著(zhù)一股子說(shuō)不出的精氣神。
孫母的心，卻因此沉了下去。
“青兒?！?/p>
她輕喚一聲，將燕窩擱在桌上，揮退了所有丫鬟。
孫妙青回過(guò)頭，臉上掛著(zhù)一抹恰到好處的笑，順手便將手里的東西藏進(jìn)了袖中。
可那股若有似無(wú)的腥氣，卻瞞不過(guò)當娘的鼻子。
“娘，您怎么來(lái)了？”
孫母沒(méi)有理會(huì )她的岔話(huà)，徑直走到她面前，拉起她的手，細細端詳她的臉色。
“你跟娘說(shuō)實(shí)話(huà)，真的好了？”
“若是心里還怕，咱們就不去了?！?/p>
孫母的聲音壓得極低，仿佛怕驚動(dòng)什么。
“就說(shuō)你偶感風(fēng)寒，身子不適，推了這次殿選?！?/p>
“推了？”
孫妙青眨了眨眼，像是聽(tīng)到了天大的趣事。
“為什么要推？”
“這可是旁人求都求不來(lái)的福氣?！?/p>
“什么福氣！”
孫母的聲音陡然拔高，又被她自己死死壓下，眼圈瞬間就紅了。
“娘什么都不求，不求你入宮一步登天，保我孫家富貴榮華！”
“那些，都是你哥哥該操心的事！”
“娘就求你舒心快活，平平安安嫁個(gè)如意郎君，一輩子不受委屈?！?/p>
孫妙青聽(tīng)著(zhù)，心中那點(diǎn)從現代帶來(lái)的疏離，竟被這真切的關(guān)懷燙了一下。
她反手握住孫母的手。
觸手一片冰涼。
“娘，您摸摸我，這不是好好的嗎？”
她將母親的手貼上自己的臉頰，語(yǔ)氣輕快得像只小雀。
“再說(shuō)，哥哥是男兒，要撐起咱們孫家的門(mén)楣?！?/p>
“我這個(gè)做妹妹的，總不能在背后拖他的后腿吧？”
“現在臨陣脫逃，外面的人會(huì )怎么說(shuō)？”
“說(shuō)我孫家的女兒膽小如鼠，連面圣的勇氣都沒(méi)有?！?/p>
“這傳出去，丟的是咱們孫家的臉，哥哥將來(lái)在同僚面前，還怎么抬得起頭？”
這番話(huà)，句句在理，字字誅心。
孫母一時(shí)語(yǔ)塞，只喃喃道：“可那宮里頭……”
“宮里頭有真龍天子，天下最尊貴的男人?！?/p>
孫妙青截住她的話(huà)，促狹地一笑。
“女兒就是好奇，想去親眼瞧瞧?！?/p>
“您就當女兒是去長(cháng)見(jiàn)識，開(kāi)眼界?！?/p>
“選不上，就當是逛了一圈天下最氣派的園子，不虧?！?/p>
她頓了頓，看著(zhù)母親依舊緊張的神情，身子湊過(guò)去，聲音壓得像耳語(yǔ)。
“萬(wàn)一……僥幸選上了呢？”
“選上了，就能時(shí)常見(jiàn)到您了呀?！?/p>
孫母徹底愣住了。
“您想啊，女兒若能成了宮里的主位，逢年過(guò)節，就能名正言順地接您進(jìn)宮住上幾天?！?/p>
“到那時(shí)，這京城里，誰(shuí)還敢小瞧咱們孫家？”
“哥哥在外面當官辦事，腰桿也能挺得更直?！?/p>
“這，難道不比嫁個(gè)什么勞什子的如意郎君，要強得多嗎？”
這番半真半假、夾雜著(zhù)女兒嬌憨與野心的話(huà)，像一顆定心丸，讓孫母慌亂的心跳漸漸平復。
她嘆了口氣，終究還是不放心，指了指孫妙青的袖口。
“那你這幾天，總跟春喜要那小魚(yú)干做什么？”
“弄得屋里一股子腥味，你從前不是最討厭這個(gè)？”
孫妙青臉上的笑容更深了。
她慢悠悠地從袖中摸出那半截小魚(yú)干，在母親面前晃了晃，神神秘秘地說(shuō)：“這您就不懂了，我這是提前練手呢?！?/p>
“女兒可聽(tīng)說(shuō)了，宮里的貓主子們，個(gè)個(gè)都金貴得很?！?/p>
“萬(wàn)一殿選時(shí)沖撞了哪位，我也好拿這個(gè)賄賂賄賂，結個(gè)善緣不是？”
這話(huà)說(shuō)得荒唐又孩子氣。
孫母被她逗得哭笑不得，心里最后那點(diǎn)擔憂(yōu)也散了大半，伸出手指點(diǎn)著(zhù)她的額頭嗔道：“就你鬼主意多！”
看著(zhù)母親終于被自己哄住，轉身去端那碗燕窩，孫妙青嘴角的弧度，一寸一寸地緩緩拉平。
如意郎君？
她心中冷笑。
這世上最靠不住的就是男人，最如意的，永遠是緊緊攥在自己手里的權勢。
至于她那個(gè)好哥哥……
若真指望他，孫家滿(mǎn)門(mén)不出三年，就得整整齊齊地去菜市口報道。
她端起燕窩，溫順地喝了一口，甜糯的口感在舌尖化開(kāi)。
她的眼神，卻越過(guò)母親的肩頭，望向了窗外那片被院墻切割得四四方方的天。
這盤(pán)棋，她非下不可。
而且，只能贏(yíng)。
孫妙青將碗底最后一口燕窩喝盡，溫熱的甜意順著(zhù)喉嚨滑下。
她放下白瓷小碗，發(fā)出一聲清脆的輕響。
“哥哥什么時(shí)候回來(lái)？”
孫母聽(tīng)到這句問(wèn)話(huà)，手上的動(dòng)作一頓，臉上是藏不住的欣慰與自豪。
她轉過(guò)身，愛(ài)憐地幫女兒理了理鬢邊的碎發(fā)。
“你哥哥如今出息了，身為蘇州織造，結交的都是朝中有頭有臉的大人物?！?/p>
“他說(shuō)這兩日正陪著(zhù)工部侍郎品鑒字畫(huà)，一時(shí)半會(huì )兒怕是回不來(lái)，還說(shuō)要給你帶京城最新時(shí)興的胭脂水粉呢?！?/p>
品鑒字畫(huà)？
孫妙青垂下眼簾，做出乖巧聆聽(tīng)的模樣，心里卻是一聲冰冷的嗤笑。
怕不是又被人當成了冤大頭，拿孫家的銀子，去填別人的窟窿。
“哥哥真是辛苦?！?/p>
孫妙青抬起頭，臉上是恰到好處的敬佩與心疼，“為了這個(gè)家，他真是殫精竭慮?！?/p>
這句話(huà)，她是真心實(shí)意的。
殫精竭慮地敗家，確實(shí)也挺辛苦。
孫母聽(tīng)了，果然受用，連連點(diǎn)頭：“可不是嘛！你們兄妹倆，一個(gè)懂事，一個(gè)上進(jìn)，都是娘的驕傲！”
孫妙青笑了笑。
也好。
他不在家，倒是省了許多麻煩。
至少在她入宮之前，這位好哥哥，最好別回來(lái)給她添亂。
她得抓緊時(shí)間。
孫母看著(zhù)女兒乖順的樣子，心里的石頭徹底落了地，她正要起身，卻聽(tīng)見(jiàn)女兒又開(kāi)了口。
那聲音，平靜無(wú)波。
“娘，現在還能給我找個(gè)宮里的嬤嬤嗎？”
孫母端著(zhù)托盤(pán)的手，猛地一僵。
臉上的笑意還未散盡，就凝固在了嘴角。
她緩緩轉過(guò)身，眼里滿(mǎn)是驚疑不定。
“找……找嬤嬤做什么？”
“好端端的，提這個(gè)干什么？”
方才那點(diǎn)輕松的氣氛，瞬間消失得無(wú)影無(wú)蹤。
孫妙青抬起頭，眼神清澈得像一汪寒潭，仿佛只是在問(wèn)一件再尋常不過(guò)的小事。
“女兒不是說(shuō)了，要去開(kāi)開(kāi)眼界嗎？”
她的語(yǔ)氣冷靜，條理分明得可怕。
“可那畢竟是宮里，不是咱們自己家?！?/p>
“話(huà)要怎么說(shuō)，見(jiàn)到什么樣的主位要行什么樣的禮，這些規矩我一竅不通?！?/p>
“萬(wàn)一到時(shí)候鬧了笑話(huà)，丟了孫家的臉面是小?！?/p>
“沖撞了貴人，惹來(lái)滔天大禍，那才是真的給哥哥和您添天大的麻煩?！?/p>
她說(shuō)到這，微微一頓，伸手拿過(guò)孫母手里的托盤(pán)，穩穩地放在桌上。
然后，她拉著(zhù)母親冰涼的手，讓她在身邊坐下。
“您想，我拿小魚(yú)干去討好貓，是怕不懂事沖撞了畜生?！?/p>
“可宮里最多的，是人?！?/p>
“人心，可比貓的爪子要厲害多了?！?/p>
“女兒不想沒(méi)頭沒(méi)腦地闖進(jìn)去，至少得知道，哪條路能走，哪句話(huà)，絕對不能說(shuō)?！?/p>
這番話(huà)，沒(méi)有半分對富貴的向往，全是小心翼翼的趨利避害。
孫母被她說(shuō)得一愣一愣的，一顆心再次被高高吊起，只覺(jué)得眼前的女兒，想得如此深遠，深遠得讓她感到一陣莫名的恐懼。
“可……可宮里出來(lái)的嬤嬤，哪里是說(shuō)請就能請到的？那得花多少銀子……”
孫母的聲音發(fā)虛。
“哥哥在外面結交權貴，想來(lái)花費定然不菲?！?/p>
孫妙青的語(yǔ)氣依舊平淡。
“我們孫家，難道還請不起區區一個(gè)嬤嬤嗎？”
“況且，哥哥這些年當官不易，我這個(gè)做妹妹的，絕不能拖他后腿，墮了我孫家的名聲?！?/p>