晨光滲入銹蝕鐵門(mén)的縫隙，在謝沉舟腕間割出細密的金線(xiàn)。她食指正無(wú)意識刮蹭護腕內側的金屬鱗片，每道凹痕都像在嚙咬皮膚——這種帶著(zhù)血腥氣的觸感，恰是她此刻需要的鎮痛劑。褐色咒印在青白血管上蜿蜒起伏，晨霧掠過(guò)時(shí)竟泛出類(lèi)似琥珀的光澤，仿佛皮下埋著(zhù)的不是血肉，而是正在蘇醒的青銅血管。
“你還好嗎？”顧昭的聲音從身后傳來(lái)，低沉而冷靜。
“只是有點(diǎn)……麻?！彼龥](méi)有回頭，目光始終盯著(zhù)門(mén)縫中透出的詭異灰綠色光線(xiàn)，“像是有東西在里面……等待?！?/p>
顧昭沒(méi)有再問(wèn)，只是抬手輕輕擦拭了左眼的單片眼鏡。鏡框上的符文泛起一絲微弱的銀光，像是某種無(wú)聲的確認。兩人對視一眼，推開(kāi)了那扇沉重的鐵門(mén)。
一股混合著(zhù)陳舊藥水和腐敗血肉的氣息撲面而來(lái)，空氣中似乎凝固了時(shí)間。走廊盡頭的墻面上布滿(mǎn)了暗紅色的符號，那些符號在他們的腳步聲中蠕動(dòng)，像某種古老儀式的殘留。
“這些符號……”謝沉舟蹲下身，指尖輕觸地面的裂痕，“不是畫(huà)上去的，而是用執念刻進(jìn)墻體的。它們……還在活動(dòng)?！?/p>
顧昭握緊了斷厄劍，劍鋒上的紋路隨著(zhù)周?chē)哪芰坎▌?dòng)微微發(fā)亮?！靶⌒??！彼穆曇舻统炼?。
他們穿過(guò)一條幽深的通道，來(lái)到一間破敗的檔案室。書(shū)架東倒西歪，紙張散落一地，空氣中彌漫著(zhù)一股腐朽的氣息。謝沉舟隨手撿起一張泛黃的記錄，紙張上的字跡已經(jīng)模糊，但幾個(gè)關(guān)鍵詞依然清晰可辨：
“實(shí)驗體編號：07
執念源：母親死亡場(chǎng)景重復記憶
嫁接目標：魘獸C-3型
實(shí)驗狀態(tài)：成功”
她的眉頭皺得更緊了?！啊畧棠罴藿印@不是制造怪物，這是在篡改靈魂?！彼氖种笩o(wú)意識地顫抖，護腕上的印記也隨之輕微震動(dòng)。
顧昭翻閱著(zhù)其他資料，神色愈發(fā)凝重?！安恢挂粋€(gè)實(shí)驗體。這里的記錄顯示，他們已經(jīng)進(jìn)行了至少四十七次嫁接實(shí)驗?！彼穆曇衾飵е?zhù)一絲難以察覺(jué)的顫抖。
“四十七種執念?！敝x沉舟喃喃道，“每一種都足夠毀掉一個(gè)人的生命?！彼哪抗馔蝗煌Ｔ诮锹淅镆荒：哪E上，那是被人匆忙擦拭后留下的兩個(gè)字——“母親”。
她的心臟猛地收緊，手指深深掐進(jìn)掌心。她能感覺(jué)到護腕上的印記在瘋狂震動(dòng)，仿佛要從她的手腕中掙脫出來(lái)。
“你發(fā)現什么了？”顧昭的聲音低沉而警覺(jué)。
“沒(méi)什么?！彼龘u頭，站起身來(lái)時(shí)卻不自覺(jué)地將那張紙揉成一團，塞進(jìn)了口袋。
他們繼續深入，順著(zhù)地下樓梯一路往下?？諝庠絹?lái)越冷，墻壁上的符號也越發(fā)密集，甚至開(kāi)始發(fā)出微弱的熒光。走廊兩側的陰影仿佛活過(guò)來(lái)一般，隨著(zhù)他們的腳步輕輕搖晃。
“這地方……像個(gè)活物?！敝x沉舟低聲說(shuō)，聲音里帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的顫抖。
“它確實(shí)是?！鳖櫿淹Ｗ∧_步，指向前方一道鐵門(mén)，“這里曾經(jīng)是手術(shù)區，但現在……更像是某種培育場(chǎng)?！?/p>
門(mén)縫中傳來(lái)低沉的呢喃，像是有人在誦讀古籍。謝沉舟傾聽(tīng)片刻，瞳孔猛地收縮：“《傷寒雜病論》第三十七卷……這是……劇院那些魘獸的記憶殘留？”
她話(huà)音剛落，額頭便傳來(lái)一陣劇烈的刺痛，仿佛有無(wú)數根針扎進(jìn)太陽(yáng)穴。她咬緊牙關(guān)，左手掌心迅速凝聚出一層淡金色的薄膜，勉強緩解了疼痛。
“你怎么了？”顧昭立刻扶住她的肩膀，聲音里帶著(zhù)關(guān)切。
“沒(méi)事?！彼⒅?zhù)，“只是……它們好像還能聽(tīng)見(jiàn)彼此?！?/p>
顧昭沒(méi)有多問(wèn)，而是推開(kāi)了那扇鐵門(mén)。
實(shí)驗室的燈光昏暗，房間中央擺放著(zhù)數個(gè)透明容器，每個(gè)里面都漂浮著(zhù)一只魘獸的胚胎形態(tài)。它們的形態(tài)各異，但胸口位置都閃爍著(zhù)不規則的紅光，仿佛某種扭曲的生命體征。
“他們在給它們……注入執念?！敝x沉舟盯著(zhù)其中一個(gè)容器，聲音有些發(fā)顫。
“不只是注入?！鳖櫿炎叩讲僮髋_前，指著(zhù)一組復雜的儀器，“是在嫁接、融合，讓它們繼承人類(lèi)最深層的痛苦和執念?！?/p>
“所以它們才會(huì )有那樣的行為模式?！敝x沉舟喃喃道，“不是本能，是被植入的記憶?！?/p>
就在這時(shí)，一道沙啞而溫和的聲音從陰影中響起：
“痛苦，是生命的證明?！?/p>
兩人迅速轉身，只見(jiàn)一個(gè)身穿白大褂的男人緩緩走出。他皮膚蒼白如蠟，嘴角掛著(zhù)一抹似笑非笑的表情，右手小指上戴著(zhù)一枚琥珀色指套。
“李淵?！鳖櫿训吐暤?，聲音里帶著(zhù)一絲復雜的情緒。
“你們終于來(lái)了?！崩顪Y的目光落在謝沉舟身上，眼中閃過(guò)一絲奇異的光芒，“我一直在等你?！?/p>
“你知道我們會(huì )來(lái)？”她警惕地后退一步，護腕上的印記開(kāi)始瘋狂震動(dòng)。
“當然?！彼彶阶呓僮髋_，輕輕撫摸著(zhù)其中一個(gè)容器，“你們追查的每一起案件，都是我的作品。劇院的魘獸、街道的幻象、王宇的身體……全是我親手雕琢的藝術(shù)品?！?/p>
“你是瘋子?！敝x沉舟冷冷道，聲音里帶著(zhù)一絲顫抖。
“我是醫生?！崩顪Y糾正她，語(yǔ)氣平靜得可怕，“我只是在修復這個(gè)世界缺失的部分——那些被遺忘的執念，那些被壓抑的痛苦。我把它們重新嫁接到新的生命里，讓它們得以延續?！?/p>
他說(shuō)著(zhù)，打開(kāi)了旁邊一臺儀器。容器中的紅光驟然增強，整個(gè)房間的空氣中彌漫起一股令人窒息的情緒波動(dòng)。
“你們聽(tīng)到了嗎？”李淵閉上眼，臉上露出陶醉的神情，“那是執念在共鳴?！?/p>
謝沉舟感到頭痛加劇，護盾開(kāi)始不穩定地閃爍。她咬破舌尖，強迫自己保持清醒。
“你的理論根本不成立?！鳖櫿褤踉谒砬?，斷厄劍微微出鞘，“執念是有重量的，它們會(huì )吞噬宿主，而不是成為力量?！?/p>
“你說(shuō)得沒(méi)錯?！崩顪Y點(diǎn)頭，“所以必須選擇合適的容器?！?/p>
他走向另一個(gè)角落，打開(kāi)一道隱藏的閘門(mén)。那里，是一排排封存的玻璃罐，每個(gè)里面都漂浮著(zhù)一顆心臟。
“這些是失敗品?！彼p嘆，“但它們也曾是人，也有執念?！?/p>
謝沉舟的目光被其中一顆心臟吸引。它跳動(dòng)的節奏，竟與顧昭的心跳同步。
“那是……”她看向顧昭，聲音有些發(fā)顫。
顧昭沒(méi)有回答，但他的眼神中閃過(guò)一絲難以掩飾的震動(dòng)。
“你母親的心臟?！崩顪Y輕聲道，“我還保留著(zhù)?！?/p>
顧昭的手指在劍柄上收緊，關(guān)節泛白。
“你到底想做什么？”謝沉舟問(wèn)，聲音里帶著(zhù)一絲顫抖。
“我想完成母親未竟的事?！崩顪Y微笑，“我想創(chuàng )造一個(gè)完美的生命，承載所有執念，不再被時(shí)間遺忘?！?/p>
他的話(huà)音落下，房間深處忽然傳來(lái)一聲輕微的嘆息。
兩人回頭，看見(jiàn)一個(gè)穿著(zhù)紅裙的女人站在門(mén)口。她懷里抱著(zhù)一串玻璃珠，每一顆都映照出破碎的畫(huà)面。
紅菱。
她看著(zhù)李淵，眼神中第一次流露出猶豫。
“你真的相信這些嗎？”她輕聲問(wèn)，聲音像揉碎的綢緞。
李淵愣住。
“你一直教我，痛苦是活著(zhù)的意義?！奔t菱慢慢走進(jìn)來(lái)，玻璃珠在她手中輕輕搖晃，“可為什么……我會(huì )害怕？”
她的指尖輕觸臉頰，那里有一滴淚滑落，在月光下泛著(zhù)虹光。
謝沉舟看著(zhù)這一幕，心中某個(gè)地方忽然松動(dòng)了一下。
執念，真的無(wú)法改變嗎？
李淵沒(méi)有回答，只是靜靜地看著(zhù)她，像是在等待一個(gè)答案。
而顧昭，握住了謝沉舟的手。
她的印記依舊躁動(dòng)，但這一次，她沒(méi)有感到恐懼。
因為她在他的掌心里，感受到了溫度。
手術(shù)室的燈光突然熄滅，只剩下容器中的紅光在黑暗中跳動(dòng)，像是某種生命的節奏。
門(mén)外，傳來(lái)一陣細微的腳步聲。
謝沉舟正要開(kāi)口，卻被顧昭按住肩膀。
“別動(dòng)?！?/p>
她的嘴唇還張著(zhù)，話(huà)語(yǔ)未出口。
下一秒，一只玻璃珠從門(mén)外滾進(jìn)來(lái)，撞在地面發(fā)出清脆的響聲。
紅光映在珠面之上，映出一雙眼睛。
那雙眼睛，不屬于任何人。
它靜靜地，望著(zhù)他們。