薛家托的媒人是王夫人的陪房周瑞家的，在京中體面，又知根知底。張老爺本就對薛蟠改觀(guān)，見(jiàn)薛家誠意足，沒(méi)過(guò)幾日就應了親，定下秋后迎娶。
消息傳到榮國府，賈母特意賞了薛蟠一對玉如意，笑道：“蟠兒要成家了，以后更該穩重。等娶了媳婦，讓她幫著(zhù)你姐姐打理家事，你就能專(zhuān)心在外頭做生意?！?/p>
薛蟠謝了賞，心里卻有自己的打算 —— 他不想讓張婉娘只困在后院。張家做了幾代綢緞生意，張婉娘從小耳濡目染，對布料、染色、紋樣都懂行，正好能幫薛家拓展綢緞生意。
他特意去張家拜訪(fǎng)，跟張老爺和張婉娘說(shuō)起這事：“岳父大人，婉娘，我打算開(kāi)一家綢緞鋪，就叫‘薛張記’，用咱們兩家的名號。婉娘懂綢緞，以后鋪子里的選料、定樣，都由婉娘做主；我來(lái)管采買(mǎi)和銷(xiāo)路，咱們合力把鋪子做起來(lái)?！?/p>
張老爺又驚又喜。他本以為女兒嫁過(guò)去就是當少奶奶，沒(méi)想到薛蟠竟愿意讓她插手生意，還肯用 “薛張記” 的名號，顯然是真心看重張家。
張婉娘也紅了臉，低聲道：“我…… 我怕做不好?！?/p>
“試試才知道?！?薛蟠遞給她一本賬冊，“這是我讓人整理的京中綢緞鋪的行情，你先看看。有什么想法，隨時(shí)跟我說(shuō)?！?/p>
張婉娘接過(guò)賬冊，指尖有些顫。她從小就喜歡看父親打理綢緞鋪，總覺(jué)得那些流光溢彩的布料能織出萬(wàn)千花樣，卻從沒(méi)想過(guò)自己能親手去做。薛蟠的話(huà)，像給她打開(kāi)了一扇新的門(mén)。
從張家回來(lái)，薛蟠又去了趟工部。之前幫張家送云錦時(shí)認識的李管事見(jiàn)了他，笑著(zhù)遞過(guò)一張單子：“賢德妃娘娘說(shuō)那云錦不錯，讓尚食局每月采買(mǎi)十匹，給宮里的繡娘們做帕子。薛公子要是有興趣，這采買(mǎi)的差事，就交給你家吧?！?/p>
薛蟠連忙謝了：“多謝李管事提攜！”
“不用謝我，是你自己會(huì )做人?！?李管事道，“知道把云錦的好處分給張家，又肯讓未來(lái)媳婦插手生意，這份眼界，比你父輩強多了?！?他頓了頓，又道，“下個(gè)月工部要采買(mǎi)一批茶葉，供各部官員用，你要是能尋到好茶葉，也可以遞個(gè)樣單?！?/p>
這又是個(gè)機會(huì )。薛蟠記在心里，回去后立刻讓人去江南采買(mǎi)新茶 —— 不是普通的龍井碧螺春，而是讓金陵的老管事找了些高山云霧茶，產(chǎn)量少，但口感醇厚，最是耐泡。
另一邊，張婉娘也沒(méi)閑著(zhù)。她拿著(zhù)薛蟠給的賬冊，跑遍了京中所有的綢緞鋪，把各家的料子、價(jià)錢(qián)、銷(xiāo)路都記下來(lái)，又畫(huà)出幾十種新紋樣 —— 有模仿 “金陵十二釵” 胭脂的花型，也有結合京中流行的纏枝紋，甚至還有幾樣是她自己想的 “百子圖”“并蒂蓮”，說(shuō)是 “討個(gè)吉利，適合做嫁妝”。
薛蟠看了她畫(huà)的紋樣，眼睛一亮：“這些紋樣好！尤其是‘并蒂蓮’，可以織在云錦上，賣(mài)給準備成親的人家，肯定搶手?！?/p>
張婉娘被他夸得臉微紅，卻更有底氣了：“我還想在綢緞里摻些香料，織出來(lái)的料子自帶香味，不用再熏香了?！?/p>
“這個(gè)主意更好！” 薛蟠拍手，“就按你說(shuō)的做，需要什么香料，多少銀子，盡管開(kāi)口?！?/p>
看著(zhù)兩人一唱一和地商量生意，薛姨媽和張夫人都覺(jué)得欣慰。原本以為只是門(mén)當戶(hù)對的聯(lián)姻，沒(méi)成想兩個(gè)孩子能這么投契，連生意都能想到一處去。
轉眼到了秋后，薛家張燈結彩，迎娶張婉娘。榮國府的人幾乎都來(lái)了，賈母看著(zhù)穿著(zhù)喜服、身姿挺拔的薛蟠，又看了看一身紅妝、眉眼含笑的張婉娘，對薛姨媽道：“你這兒子，算是真長(cháng)大了?！?/p>
拜堂時(shí)，薛蟠看著(zhù)身邊的張婉娘，她的蓋頭被挑開(kāi)，臉上帶著(zhù)紅暈，卻沒(méi)有絲毫怯意，反而對著(zhù)他抿嘴笑了笑。薛蟠心里忽然踏實(shí)了 —— 這就是他在這個(gè)時(shí)代的妻子，是要和他一起過(guò)日子、一起打拼的人。
婚宴散后，薛蟠回到新房，見(jiàn)張婉娘正坐在床邊翻賬本，上面是她寫(xiě)的綢緞鋪開(kāi)張計劃，字跡娟秀，條理分明。
“剛成親就忙生意？” 薛蟠走過(guò)去坐下。
“早點(diǎn)準備，早點(diǎn)開(kāi)張?！?張婉娘把賬本遞給他，“我想好了，先做三批貨：一批云錦并蒂蓮，賣(mài)給成親的人家；一批香料錦，賣(mài)給閨閣小姐；再一批素色杭綢，平價(jià)賣(mài)給百姓，賺個(gè)口碑?！?/p>
薛蟠看著(zhù)她眼里的光，笑道：“都聽(tīng)你的。以后家里的生意，你我各管一攤，有難處就一起扛?！?/p>
張婉娘抬頭看他，眼里閃著(zhù)光：“好?！?/p>
窗外月光正好，照進(jìn)新房，也照亮了這對新人面前的路。他們的婚姻，不止是柴米油鹽，更是并肩作戰的約定。而這，正是薛蟠 “封妻蔭子” 路上，最堅實(shí)的一步。