乾隆三年，暮春。
金陵薛家的西跨院正房里，薛蟠猛地睜開(kāi)眼時(shí)，只覺(jué)頭痛欲裂，像是被人用悶棍敲了三天三夜。鼻尖縈繞著(zhù)一股甜膩的熏香，混著(zhù)淡淡的酒氣，身下是軟得能陷進(jìn)去的錦被，蓋在身上竟有些發(fā)沉。
“爺醒了？” 一個(gè)怯生生的聲音在旁邊響起。
薛蟠轉頭，見(jiàn)一個(gè)梳著(zhù)雙丫髻的小丫鬟正捧著(zhù)銅盆站在床邊，眉眼清秀，卻帶著(zhù)幾分怕他的模樣。這打扮，這稱(chēng)呼，還有周遭雕花木床、描金妝奩的陳設，都透著(zhù)股不屬于二十一世紀的古意。
他記得自己明明是在出租屋里趕項目報告，手邊放著(zhù)剛開(kāi)封的冰鎮啤酒，電腦屏幕上還攤著(zhù)沒(méi)看完的《紅樓夢(mèng)》解析 —— 他這人有個(gè)癖好，看古典小說(shuō)總愛(ài)代入自己，尤其看到薛蟠那段，總忍不住罵一句 “蠢得無(wú)可救藥”。怎么眼睛一閉一睜，就到了這么個(gè)地方？
“水……” 喉嚨干得像要冒煙，薛蟠掙扎著(zhù)想坐起來(lái)，卻被渾身的酸軟絆住。
小丫鬟連忙放下銅盆，扶著(zhù)他坐起身，又端過(guò)旁邊的茶盞，小心翼翼地喂到他嘴邊。溫熱的茶水滑入喉嚨，總算緩過(guò)些氣來(lái)，薛蟠才有心力打量這具身體的原主留下的記憶。
斷斷續續的畫(huà)面涌進(jìn)來(lái)：金陵皇商薛家的獨子，乳名 “呆霸王”，年方十五，前日里在酒肆和人爭買(mǎi)一個(gè)丫頭，失手把馮家的公子打死了，被官府拘了一夜，還是薛家托了關(guān)系才贖回來(lái)?；貋?lái)就把自己關(guān)在房里灌了半壇子酒，再醒來(lái)，芯子就換成了二十一世紀的社畜薛磐 —— 哦，現在該叫薛蟠了。
“好家伙，開(kāi)局就是死囚預定？” 薛蟠揉著(zhù)太陽(yáng)穴苦笑。
他前世雖是個(gè)普通白領(lǐng)，卻也算讀了些書(shū)，知道《紅樓夢(mèng)》里這一段：薛蟠打死馮淵，靠著(zhù)賈府的勢力 “葫蘆僧亂判葫蘆案”，看似沒(méi)事，卻成了薛家日后的隱患。這呆霸王之后更是惹禍不斷，生意敗落，最后連自己都落得個(gè)流放的下場(chǎng)，哪有半分 “封妻蔭子” 的樣子？
“不行，不能走老路?！?薛蟠攥緊了拳頭。他前世沒(méi)背景沒(méi)資源，拼了命也只夠在大城市勉強立足，如今成了皇商之子，有家底有門(mén)路，要是還混得像原主那樣，不如一頭撞死在柱子上。
“爺，太太來(lái)了?！?門(mén)外傳來(lái)婆子的通報。
薛蟠心里一緊。薛姨媽?zhuān)鞯哪赣H，也是《紅樓夢(mèng)里》有名的慈軟人。記憶里，這位母親對兒子向來(lái)是疼到心坎里，卻也常為他的混賬事抹淚。
門(mén)簾被掀開(kāi)，一個(gè)穿著(zhù)石青色褙子的中年婦人快步走進(jìn)來(lái)，眼眶還是紅的，見(jiàn)薛蟠靠坐在床上，連忙上前握住他的手：“我的兒，你可算醒了！頭還疼不疼？昨日里嚇死娘了?！?/p>
手上傳來(lái)的溫度真切又溫暖，薛蟠看著(zhù)她鬢邊新添的白發(fā)，心里忽然軟了。他不是那個(gè)只會(huì )惹事的呆霸王，他得讓這位母親安心。
“娘，我沒(méi)事了?！?他盡量讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)溫和些，“前日的事…… 是兒子錯了?！?/p>
薛姨媽愣住了，像是第一次認識自己的兒子。往日里這孩子闖了禍，不是撒潑就是耍賴(lài)，哪會(huì )說(shuō) “錯了” 兩個(gè)字？她眼圈一熱，眼淚又掉了下來(lái)：“你能知道錯就好，能知道錯就好……”
正說(shuō)著(zhù)，外面又傳來(lái)環(huán)佩叮當的聲音，一個(gè)清脆的女聲跟著(zhù)響起：“母親，哥哥醒了嗎？”
薛蟠抬頭，見(jiàn)一個(gè)穿月白綾襖的少女走進(jìn)來(lái)。她身量未足，眉眼卻已帶著(zhù)幾分沉靜秀氣，手里還拿著(zhù)一卷書(shū)，正是他這一世的姐姐，薛寶釵。
寶釵走到床邊，目光在薛蟠臉上轉了一圈，見(jiàn)他神色清明，不似往日醉后的混沌，才輕聲道：“哥哥既醒了，就該仔細想想往后的事。馮家那邊還沒(méi)了結，咱們雖是皇商，也不能真把人命當草芥?！?/p>
她的話(huà)不重，卻帶著(zhù)股條理分明的冷靜。薛蟠知道，這位姐姐是個(gè)有大見(jiàn)識的，只是前世被薛家的拖累和封建禮教縛住了手腳。
“姐姐說(shuō)得是?！?薛蟠點(diǎn)頭，“馮家的事，不能只靠托關(guān)系壓下去。娘，姐姐，你們給我說(shuō)說(shuō)，那馮淵是個(gè)什么樣的人？家里還有什么人？”
薛姨媽和寶釵對視一眼，都從對方眼里看到了驚訝。但薛姨媽還是先開(kāi)口：“那馮公子是個(gè)小鄉紳家的獨子，聽(tīng)說(shuō)性子溫厚，也沒(méi)得罪過(guò)人。他爹娘早逝，家里只有幾個(gè)老仆，昨日里他的遠房叔伯已經(jīng)來(lái)府里鬧過(guò)，要咱們給個(gè)說(shuō)法?！?/p>
“獨子，家無(wú)強親?！?薛蟠心里有了數。這種情況，要是按原主的做法，用錢(qián)壓下去，看似省事，卻會(huì )落下 “草菅人命” 的名聲，日后被政敵翻出來(lái)就是大麻煩。但要是處理得好，未必不能轉危為安。
“娘，咱們先備一份厚禮，我親自去馮家靈前磕個(gè)頭?！?薛蟠沉聲道，“再請官媒出面，問(wèn)問(wèn)馮家那邊的意思 —— 要是愿意和解，咱們除了按律賠償，再給馮家的老仆置些田產(chǎn)，保他們后半輩子衣食無(wú)憂(yōu)。要是他們還想追究，咱們就請官府重新驗看尸身，按律查辦?！?/p>
他說(shuō)得條理清晰，薛姨媽聽(tīng)得直發(fā)愣：“你要去給馮家磕頭？還要請官府查辦？那怎么行，你要是真被定罪了……”
“娘，我沒(méi)真把人打死?！?薛蟠想起記憶里的細節，“那日我喝多了，推了他一把，他自己撞在廊柱上才沒(méi)了氣。雖是過(guò)失，卻也不能不認?！?他看向寶釵，“姐姐，咱們薛家是皇商，靠的是朝廷的恩蔭和百姓的口碑。要是名聲壞了，生意怎么做？日后我還要在這世上立足，總不能一輩子背著(zhù)‘殺人犯’的名聲?！?/p>
寶釵眼睛亮了亮。她這位哥哥，好像真的不一樣了。她沉吟片刻，點(diǎn)頭道：“哥哥說(shuō)得有理。只是親自去馮家，怕是會(huì )被他們?yōu)殡y?！?/p>
“為難也該受著(zhù)?！?薛蟠站起身，丫鬟連忙遞過(guò)外衣，他自己動(dòng)手穿上，動(dòng)作雖有些生疏，卻透著(zhù)股前所未有的鄭重，“是我欠人家的，受點(diǎn)難算什么？總比日后被人戳著(zhù)脊梁骨罵強?！?/p>
薛姨媽看著(zhù)兒子挺拔起來(lái)的背影，忽然覺(jué)得，或許這次闖禍，未必是件壞事。