1935年11月的南京，紫金山的楓葉正紅得似火，總統府門(mén)前的石獅子卻在連綿秋雨中透著(zhù)寒意。青陽(yáng)黨第五次全國代表大會(huì )的會(huì )場(chǎng)內，水晶吊燈的光芒映照著(zhù)代表們臉上各異的神情，空氣中彌漫著(zhù)雪茄、香煙和油墨文件混合的復雜氣味。當一林走上講臺，手中那份《兩黨第二次合作申明》的講稿在麥克風(fēng)前展開(kāi)時(shí)，臺下數千道目光瞬間聚焦，連后排記者區的相機快門(mén)聲都短暫停歇。
"諸位，"一林的聲音透過(guò)擴音器傳遍禮堂，帶著(zhù)一種穿透秋寒的沉穩，"自三一年以來(lái)，東北淪喪，華北告急，敵軍鐵蹄已至國門(mén)。當此民族危亡之際，兄弟鬩墻乃亡國之兆！"他頓了頓，目光掃過(guò)前排臉色鐵青的CC系大佬，以及后排暗中交頭接耳的政學(xué)系官員，"經(jīng)與紅黨方面坦誠磋商，為御外侮，青紅兩黨決定冰釋前嫌，展開(kāi)第二次合作！"
話(huà)音未落，禮堂內便響起一陣低低的騷動(dòng)。胡衍鴻猛地咳嗽起來(lái)，手中的鼻煙壺險些滑落；馮玉祥摘下眼鏡，用手帕反復擦拭，仿佛不敢相信自己的耳朵。而當一林念出人事任命時(shí)，整個(gè)會(huì )場(chǎng)如同被投入巨石的深潭，徹底炸開(kāi)——
"特聘先生為行政院特別顧問(wèn)，授予直接指導政府與軍隊改革之權，其建議無(wú)需行政院審議通過(guò)；"
"任命翔宇為考試院副院長(cháng)，主持銓敘部改革事宜；"
"任命玉階為監察院副院長(cháng)，統領(lǐng)監察院直屬憲兵大隊；"
"任命嘉祥為立法院紅區分院院長(cháng)，統籌蘇區法制建設......"
講臺上，一林的聲音依舊平穩，而臺下已是暗流洶涌。坐在左側的行政院代表們面面相覷，一位資深政客猛地起身，公文包帶勾住椅子發(fā)出刺耳聲響："我反對！此乃引狼入室！紅黨意圖打敗黨國，您這是要出賣(mài)革命成果！"話(huà)音未落，便被身旁的侍衛官低聲喝止。右側的將星班將領(lǐng)們則大多沉默，只有那些留守部隊的將領(lǐng)以及地方軍閥，手指無(wú)意識地敲擊著(zhù)座椅扶手，想起那些在山地間神出鬼沒(méi)的灰色身影。
更具震撼力的是軍隊整編方案："赤一、二十五方面軍整合為監察院直屬憲兵大隊，由玉階兼任大隊長(cháng)，配合監察院肅貪整紀；其余赤軍部隊分期編入中央軍序列，保留原有政工體系......"一林的聲音在穹頂下回蕩，與懸掛的青陽(yáng)黨黨旗形成詭異的反差。他特意強調："經(jīng)商討，我決定賦予監察院在特殊情況下可行'先斬后奏'之權，不受任何機關(guān)掣肘！"
這些重磅炸彈被毫無(wú)征兆地扔向人群后，在場(chǎng)的所有人都已經(jīng)沒(méi)有再聽(tīng)下去的意思了，官員們一心想著(zhù)怎么阻止這個(gè)瘋狂的法案實(shí)行；將領(lǐng)們考慮著(zhù)這次合作對于軍隊會(huì )有什么樣的影響，記者們則想著(zhù)怎么趕緊離場(chǎng)；在同行之前將這驚人的猛料告知于天下。之后的會(huì )議內容都只是走馬觀(guān)花，囫圇吞棗的通過(guò)。
散會(huì )后的總統府長(cháng)廊，皮鞋與布鞋的聲響雜亂交錯。行政院秘書(shū)長(cháng)匆匆追上一林，額頭滲出細汗："總裁，這...這萬(wàn)萬(wàn)不可！行政院若失去改革指導權，形同虛設??！"一林腳步未停，只回頭淡淡道："國難當頭，還要那些繁文縟節做什么？能打跑日本人的，才是真規矩。"走廊盡頭的落地窗外，秋雨正淅淅瀝瀝，將南京城籠罩在一片迷蒙之中。秘書(shū)長(cháng)還想說(shuō)什么，看著(zhù)一林的背影，終究化為一聲長(cháng)嘆。
反對派的集結比預想中更快。以胡衍鴻為首的元老派聯(lián)合CC系，在南京頤和路的公館里連夜召開(kāi)秘密會(huì )議。水晶杯中的威士忌在臺燈下?lián)u晃，"這簡(jiǎn)直是背叛！" 立法院長(cháng)胡衍鴻在將文件狠狠摔在桌上，銀質(zhì)刀叉被震得滾落，"把紅黨安插進(jìn)中樞，還要把赤軍變成監察院的刀！終政這是要毀了黨國！" 行政院的官員們更是群情激憤，他們一致申明，認為一林借國共合作之名，行專(zhuān)制獨裁之實(shí)，"他這是要做中國的皇帝！他要搞復辟！"他們計劃在青陽(yáng)黨中央政治會(huì )議上提出彈劾案；行政院的一些部門(mén)開(kāi)始消極怠工，試圖抵制人事任命；甚至連中央軍內部，也有將領(lǐng)私下議論，認為這是 "飲鴆止渴"。
然而，一林對此早有準備。過(guò)去半年，在戴笠的軍統配合下，監察院以雷霆手段展開(kāi)整肅，地方上的派系勢力被大規模拔除。那些曾經(jīng)盤(pán)根錯節的地方軍閥，如今要么被整肅，要么在工業(yè)改革中嘗到甜頭，選擇觀(guān)望。與此同時(shí)，工業(yè)改革和雙軌制教育的推行，讓上海、武漢等地的工廠(chǎng)開(kāi)足馬力，大量失業(yè)工人獲得了工作，新培養的技術(shù)人才開(kāi)始涌入各個(gè)領(lǐng)域。城市里的霓虹燈亮了起來(lái)，街頭巷尾的議論也漸漸變了調子 —— 比起上層的派系斗爭，普通百姓更關(guān)心自己能否吃飽飯、能否有份穩定的工作。
當行政院的反對派試圖發(fā)起大規?？棺h時(shí)，他們驚訝地發(fā)現，失去了地方勢力的支持，中央部門(mén)的號召力早已大不如前。而一林手中，不僅握有忠誠的中央軍和無(wú)孔不入的軍統，更有了因經(jīng)濟好轉而逐漸提升的民眾支持率。幾次小規模的抗議活動(dòng)，都在軍統和中央軍的聯(lián)合鎮壓下迅速平息，甚至沒(méi)在報紙上激起多少浪花。
行政院等人依舊不死心，他們試圖聯(lián)合立法院提出"權力制衡"議案，但最終鎩羽而歸。 反對派的反抗最終只化作幾聲微弱的吶喊。某夜，南京街頭出現少量反對標語(yǔ)，但清晨便被軍統特工清洗干凈；某立委在會(huì )議上慷慨陳詞，指責"合作違憲"，卻在次日被查出收受地方賄賂，迅速被監察院彈劾罷免。戴笠的密報顯示，各地零星的騷亂，在中央軍與軍統的配合下，如同一簇簇小火苗，剛燃起便被撲滅。
與此同時(shí)，共產(chǎn)黨方面的改組行動(dòng)緊鑼密鼓地展開(kāi)。已經(jīng)在陜北會(huì )師的赤一方面軍和赤二十五軍接受政府改編與部隊番號賦予，作為監察院直屬憲兵大隊，在先生的領(lǐng)導，玉階的指揮下在全國進(jìn)行轟轟烈烈的“打土豪，分田地”的土地改革；而在轉進(jìn)路上的赤二、四方面軍等部隊則就地接受政府改編；各地的民兵、游擊隊等也化零為整，集體編入中央軍預備軍中。紅黨的骨干也陸陸續續從祖國的大江南北來(lái)到自己的工作崗位：翔宇在考試院設立"新政人才選拔科"，將赤軍中的政工骨干與留蘇學(xué)生混合編組，審核各級官員；先生則在行政院西樓設立特別顧問(wèn)辦公室，墻上掛滿(mǎn)了工業(yè)分布圖與軍事地圖，他時(shí)常與德國顧問(wèn)、青陽(yáng)將領(lǐng)徹夜長(cháng)談，討論改革細節。紅區來(lái)的干部們帶著(zhù)一股清新的風(fēng)氣，出現在南京的各個(gè)機關(guān)，他們廉潔奉公、辦事高效，與舊官場(chǎng)的拖沓腐敗形成了鮮明對比。
……
與此同時(shí)，戴笠按照一林的指示，通過(guò)"夜梟" 小組向日本特高科傳遞了精心編造的消息："青陽(yáng)黨內亂已起，趙銘等人正在秘密策劃叛亂，試圖推翻現政權。" 這個(gè)消息讓日本軍部的決策者們陷入了猶豫和觀(guān)望。他們原本計劃在華北進(jìn)一步挑起事端，但 "中國內亂" 的情報讓他們認為不勞而獲的機會(huì )就在眼前，最終決定暫時(shí)放緩侵略步伐。
南京城的夜色漸深，總統府西花廳的燈光依舊亮著(zhù)。一林站在窗前，望著(zhù)遠處行政院大樓的剪影，手中的雪茄燃盡了長(cháng)長(cháng)的煙灰。戴笠悄無(wú)聲息地走進(jìn)來(lái)，匯報著(zhù)各地的動(dòng)向。"委員長(cháng)，" 戴笠低聲說(shuō)，"趙銘那邊已經(jīng)開(kāi)始接觸日本使館了。"
一林緩緩轉過(guò)身，眼中閃爍著(zhù)復雜的光芒。"很好，" 他吐出一口煙圈，"讓日本人再多猜猜。我們現在需要的，是時(shí)間。" 他走到地圖前，手指劃過(guò)標注著(zhù)工業(yè)基地和鐵路線(xiàn)的標記，"等這些工廠(chǎng)全部運轉起來(lái)，等這批新培養的人才成長(cháng)起來(lái)，我們就有底氣了。"
窗外，南京的街道上漸漸安靜下來(lái)。但在這片平靜之下，一場(chǎng)深刻的變革正在悄然進(jìn)行。兩黨的合作，雖然在最初引發(fā)了巨大的震動(dòng)和反對，但在一林鐵腕與謀略的推動(dòng)下，正在逐漸成為現實(shí)。而這盤(pán)復雜的棋局，不僅關(guān)系到黨國的命運，更預示著(zhù)一個(gè)古老民族在危難之際的艱難抉擇與重生希望。