在村長(cháng)的帶領(lǐng)下，一行人在村委會(huì )暫時(shí)歇腳。
阿爾瓦和杰克坐在一邊，其他人圍在中央的桌子旁，桌子上擺著(zhù)任務(wù)資料，還有一些他們自備的筆記。
“整合一下信息吧?！蹦尾悸氏乳_(kāi)口，“異常的聲音、奇怪的動(dòng)物、失蹤的礦工，除此之外，什么信息都沒(méi)有了?！?/p>
諾頓緊皺眉頭，表情嚴肅：“聽(tīng)村民們說(shuō)，上面是組織過(guò)調查的，可派出去的人根本就沒(méi)回來(lái)過(guò)！”
“被隱瞞的信息很多?！币了鞒烈髌?，“你們注意到了嗎？這個(gè)村子很破舊，但是野外特別多……”
他頓了頓，不知道該怎么形容，“用諾頓的話(huà)來(lái)說(shuō)，很‘假’的花?！?/p>
奈布回想著(zhù)介紹斯克林的資料，“這里是科技與花的城市，不奇怪吧？”
“不，”伊索搖頭，“很奇怪?！?/p>
奈布疑惑地看向伊索。
“我來(lái)說(shuō)吧?！北R卡突然開(kāi)口，“我們昨天晚上逛了逛，有看到很多礦石工藝品店和花店，甚至在夜市上，這兩種商品也占據多數?！?/p>
“這里的人為什么不用那些花去掙錢(qián)？我想不明白?！北R卡按了按太陽(yáng)穴，他感覺(jué)自己的思路亂作一團，像碗漿糊。
“對了！”諾頓突然想到了什么，“昨晚我們還遇見(jiàn)了一對母女，很窮！”
奈布一頭霧水，他好像錯過(guò)了很多信息。
盧卡猛猛點(diǎn)頭，很贊同諾頓的話(huà)。
“不是窮?！币了鞣鲱~，他感覺(jué)這兩個(gè)人的表達能力，一陣好一陣壞的，“是太‘異?！?，就像……歐利蒂斯的學(xué)生里，突然出現了一個(gè)普通人?！?/p>
“這種現象會(huì )和這個(gè)村子有關(guān)嗎？”伊索的奇妙比喻讓奈布弄懂了他們在說(shuō)什么，“總之先留心一下吧?！?/p>
“下午我們分頭行動(dòng)，我和伊索去找異變動(dòng)物，盧卡和諾頓進(jìn)礦洞?！?/p>
說(shuō)完，他回頭請示阿爾瓦，“您和哪一隊走？”
阿爾瓦此行的職責只有一個(gè)，那就是給他們打分，自然要參與任務(wù)全程。
“礦洞?！?/p>
奈布點(diǎn)頭，“好的，那我們這邊的情況后續跟您匯報?！?/p>
“不用了，讓他去?！卑柾邠P了一下下巴，接著(zhù)，在杰克不情愿的眼神里開(kāi)口，“是時(shí)候回報我給你開(kāi)后門(mén)的恩情了?！?/p>
杰克蹭的一下站起三步并作兩步走了過(guò)去，一拳錘在阿爾瓦的肩膀上，力道不輕，“在這兒等著(zhù)我呢?！?/p>
他來(lái)這一趟只是想和奈布公費旅游，沒(méi)想到被安排了工作。
‘也行吧，最起碼沒(méi)讓我下礦洞?！?/p>
想到這，杰克的心情又好了起來(lái)，蹭到奈布身邊：“親愛(ài)的，我和他不一樣，隨時(shí)可以出手?！?/p>
奈布瞥了他一眼：“正經(jīng)點(diǎn)?！?/p>
——
石頭村往北，穿過(guò)一片茂密的竹林后，地勢開(kāi)始變得陡峭。
青翠的竹影逐漸被灰黑的巖壁取代，在兩處交錯的山脊夾縫間，礦洞如一張貪婪的巨口，深深嵌在山體之上。
諾頓走在最前面，手中的強光手電劃破洞口的黑暗。
洞口呈現不規則的多邊形，邊緣布滿(mǎn)人工開(kāi)鑿的痕跡。幾塊碎裂的藍色晶石散落在入口處，在燈光下泛著(zhù)詭異的微光。
“記得我說(shuō)過(guò)什么嗎？”阿爾瓦調整著(zhù)臉上的防護面具，聲音變得沉悶而模糊。
盧卡點(diǎn)點(diǎn)頭，示意諾頓來(lái)到自己身后。
他抬起右手，一層淡藍色的靜電屏障如同水波般展開(kāi)，將他們包裹其中。
在走過(guò)扭曲變形的鐵柵欄時(shí)，諾頓皺了皺眉。那些銹蝕的金屬欄桿上留著(zhù)幾道深深的爪痕，像是某種野獸的杰作。
他隨手一揮，擋路的柵欄與鎖鏈立刻向兩側分開(kāi)，發(fā)出刺耳的摩擦聲。
洞內的黑暗如同實(shí)質(zhì)般壓迫過(guò)來(lái)，三道光束在空氣中交錯?；覊m在手電光中飛舞，像是無(wú)數細小的生命體。
阿爾瓦的光束掃過(guò)地面，照出一條被無(wú)數腳印踩實(shí)的路徑。
“看起來(lái)不像完全廢棄?！北R卡低聲說(shuō)，手電掃過(guò)墻上的標記，“這些記號還很清晰?！?/p>
只是這些標記過(guò)于雜亂，讓人讀不懂它在表達什么。
礦洞比想象中寬敞，頂部懸掛著(zhù)幾盞早已損壞的礦燈。巖壁上留著(zhù)清晰的鑿痕，地上散落著(zhù)生銹的礦鎬、破損的推車(chē)和幾個(gè)空罐頭。
諾頓蹲下檢查其中一個(gè)罐頭，手指擦過(guò)邊緣。
“最近開(kāi)的?！彼e起罐頭對著(zhù)光線(xiàn)，內側還殘留著(zhù)一點(diǎn)油漬，“不超過(guò)兩周?！?/p>
阿爾瓦的光束突然停在墻角的一堆帆布上。
他走過(guò)去掀開(kāi)，露出下面整齊碼放的幾箱物資——罐頭、瓶裝水和一些簡(jiǎn)單的醫療用品。
“看來(lái)，有人把這里當臨時(shí)據點(diǎn)?！卑柾叩穆曇敉高^(guò)面具傳來(lái)。
盧卡的光束沿著(zhù)墻壁移動(dòng)，突然停在一處?！澳銈兛催@個(gè)?！?/p>
墻上有一道新鮮的刮痕，金屬利器留下的，旁邊還有幾滴黑色的油漬。
他伸手摸了摸，“是機械潤滑油，還沒(méi)完全干透?！?/p>
諾頓走到礦洞深處的一個(gè)分叉口，發(fā)現其中一條通道被碎石堵死。另一條通向一個(gè)向下的小型豎井，鐵制的梯子固定在巖壁上。
他用手電向下照去，光束很快被黑暗吞噬。
“聲音應該是從下面傳來(lái)的?！敝Z頓說(shuō)。
他的手電掃過(guò)地面，幾枚清晰的腳印通向豎井，“最近有人下去過(guò)?！?/p>
三人交換了一個(gè)眼神。
這里看似普通，但處處透著(zhù)違和感——太干凈了，像是有人定期清理，還有那些新鮮補給，怎么看都不像是廢棄礦洞該有的樣子。
“我們繼續往下？”
在得到諾頓的同意后，盧卡率先走向豎井，他牢牢握著(zhù)梯子，一步一步地往下爬。
“不對勁?！北R卡的聲音在山洞里回蕩。
“怎么了？”諾頓的聲音從上方傳來(lái)。
還沒(méi)等到盧卡回應，他也到達了。阿爾瓦緊隨其后。
“這……”
第二層比上層更為開(kāi)闊，但出人意料的普通。
幾條礦車(chē)軌道向不同的方向延伸，地上散落著(zhù)碎石和開(kāi)采到一半的晶礦。
幾輛破舊的礦車(chē)歪倒在軌道旁，其中一輛裝滿(mǎn)了礦石。
除此之外，什么都沒(méi)有。