第十二章：深宮照影羈絆生
長(cháng)秋宮西暖閣的陰影，如同巨大的、無(wú)形的獸，蟄伏在蘇青檀的心頭。沈硯送來(lái)的那份香料記錄，是刺破黑暗的利劍，卻也讓她更清晰地看到了復仇之路的兇險——那深宮禁苑，是龍潭虎穴。她強壓下立刻沖進(jìn)去的沖動(dòng)，復仇需要的不只是怒火，更需要智慧和耐心。她開(kāi)始更瘋狂地鉆研祖父手札中關(guān)于解毒、辟穢、乃至追蹤特殊氣味的記載，試圖找到克制“藍蝶淚”或追蹤其源頭的方法。沈硯的香囊和玉瓶，被她貼身攜帶，如同護身符，更是她與那個(gè)沉默守護者之間無(wú)形的紐帶。
然而，樹(shù)欲靜而風(fēng)不止。就在她埋頭于故紙堆與香料瓶罐間的第三天清晨，蘇記香鋪那扇本就有些破舊的門(mén)板，被一陣急促而響亮的馬蹄聲和威嚴的呼喝聲徹底打破寧靜。
“公主駕到——！閑雜人等回避——！”
尖銳的傳令聲劃破城南略顯慵懶的空氣。蘇青檀心頭猛地一緊，放下手中的藥杵，快步走到門(mén)邊，透過(guò)縫隙向外望去。
只見(jiàn)原本就不甚寬敞的街巷，已被清一色身著(zhù)锃亮甲胄、神情肅穆的宮廷禁衛封鎖得水泄不通。華蓋如云，儀仗煊赫。一輛由四匹雪白駿馬拉著(zhù)的、鑲嵌著(zhù)金玉寶石的華麗鳳輦，在眾多宮女太監的簇擁下，緩緩停在了蘇記門(mén)口。車(chē)簾被一只戴著(zhù)翡翠戒指、保養得宜的纖手撩開(kāi)。
十公主姬津子，在兩名俏麗宮女的攙扶下，儀態(tài)萬(wàn)方地走了下來(lái)。
她看起來(lái)不過(guò)十五六歲的年紀，身量未足，卻已初顯玲瓏。穿著(zhù)一身鵝黃云錦宮裝，外罩一件銀狐裘滾邊的櫻色斗篷，更襯得肌膚勝雪。烏發(fā)梳成精巧的飛仙髻，簪著(zhù)赤金點(diǎn)翠步搖，隨著(zhù)她的步伐輕輕搖曳，折射出炫目的光芒。容貌無(wú)疑是極美的，杏眼桃腮，瓊鼻櫻唇，帶著(zhù)少女特有的嬌憨。然而，那雙顧盼生輝的大眼睛里，卻隱隱流轉著(zhù)一絲與年齡不符的、居高臨下的探究和一絲不易察覺(jué)的銳利。她的目光，如同帶著(zhù)實(shí)質(zhì)的穿透力，瞬間鎖定了站在鋪子門(mén)口、衣著(zhù)樸素的蘇青檀。
蘇青檀連忙壓下心頭的驚濤駭浪，依照禮數，深深福下身去：“民女蘇青檀，叩見(jiàn)公主殿下?！?姿態(tài)恭敬，卻難掩一絲僵硬。這位金枝玉葉的公主，為何會(huì )紆尊降貴來(lái)到她這偏僻的香鋪？
“免禮吧?！奔Ы蜃拥穆曇羟宕鄲偠?，如同黃鶯出谷，帶著(zhù)少女的嬌嫩，語(yǔ)氣卻透著(zhù)不容置疑的矜貴。她蓮步輕移，徑直走進(jìn)鋪子，目光好奇地四下打量，仿佛對這里的一切都饒有興致。濃郁的、混雜的香料氣息讓她微微蹙了蹙秀氣的鼻子，隨即又舒展開(kāi)，露出一個(gè)天真無(wú)邪的笑容：“你就是那個(gè)調出‘香雪初綻’的蘇青檀？本宮在宮里都聽(tīng)說(shuō)了，說(shuō)你的香清雅脫俗，能讓人靈臺清明，連沈……” 她話(huà)鋒微妙地一頓，眼波流轉，掃過(guò)蘇青檀的臉，“……連幾位皇兄都贊不絕口呢！本宮好奇得緊，特意出宮來(lái)瞧瞧?！?/p>
她看似無(wú)心的話(huà)語(yǔ)，卻讓蘇青檀心頭警鈴大作。提到“沈”字時(shí)的微妙停頓，以及那看似天真實(shí)則審視的目光……這位公主，來(lái)者不善！
就在這時(shí)，又一個(gè)熟悉的身影，帶著(zhù)溫潤如玉的笑意，從容地踏入了蘇記的門(mén)檻。
“殿下，您慢些，這鋪子地兒小，當心磕碰著(zhù)?！?謝云洲一身月白云紋錦袍，外罩同色輕裘，風(fēng)度翩翩地跟在姬津子身后半步之遙。他對著(zhù)蘇青檀微微頷首，笑容一如既往地溫和得體：“蘇姑娘，叨擾了。殿下聽(tīng)聞姑娘妙手調香，心向往之，定要親自來(lái)品鑒一番?！?/p>
他的出現，讓蘇青檀的心猛地一沉。謝云洲！他和這位公主……是一起來(lái)的？他此刻的出現，是巧合，還是……？她想起柳含煙的話(huà)，想起玉爐底部的幽蝶印，想起沈硯的警告，一股寒意從心底升起。她強作鎮定，再次行禮：“謝公子?！?/p>
鋪子里的氣氛因公主和謝云洲的到來(lái)而顯得詭異又凝滯。姬津子饒有興致地拿起柜臺上一小盒“雪中春信”，湊近鼻尖輕嗅，臉上露出恰到好處的驚嘆：“嗯！果然清冽純凈，名不虛傳！難怪……” 她眼波再次流轉，意有所指。
就在此時(shí)，門(mén)口的光線(xiàn)又是一暗。
一道清冷挺拔的身影出現在那里，如同寒潭孤月，瞬間吸引了所有人的目光。
沈硯。
他依舊是一身雨過(guò)天青色的常服，面色平靜無(wú)波，仿佛只是路過(guò)。他對著(zhù)姬津子躬身行禮，聲音清越：“微臣沈硯，參見(jiàn)公主殿下?！?禮數周全，卻帶著(zhù)天然的疏離。
姬津子一見(jiàn)到沈硯，那雙原本帶著(zhù)審視和探究的杏眼，瞬間亮了起來(lái)，如同落入了星辰，臉上的笑容也真切了幾分，帶著(zhù)少女的嬌羞：“沈太醫？你怎么也來(lái)了？真是巧呢！”
“微臣奉院判大人之命，前往城南為幾位老大人復診，路過(guò)此地，聽(tīng)聞公主鳳駕在此，特來(lái)請安?！?沈硯的回答滴水不漏，目光卻似是不經(jīng)意地掠過(guò)蘇青檀，在她微微發(fā)白的臉上停留了一瞬，那眼神深沉如古井，卻又似乎帶著(zhù)一絲極淡的安撫。
蘇青檀的心，因他這“恰好”的出現，莫名地安定了幾分。他來(lái)了……是擔心她嗎？擔心這位公主，或是……擔心謝云洲？
姬津子的注意力幾乎全被沈硯吸引了過(guò)去。她放下香盒，幾步走到沈硯面前，仰著(zhù)小臉，嬌聲道：“沈太醫既然來(lái)了，就陪本宮一起看看嘛！蘇姑娘的香這么神奇，你也懂藥理，正好幫本宮參詳參詳！” 她的話(huà)語(yǔ)帶著(zhù)少女的嬌憨，眼神卻帶著(zhù)不容拒絕的意味，更有一絲對沈硯明顯的親近與占有欲。
沈硯微微蹙眉，語(yǔ)氣依舊平靜：“殿下，香道與藥理雖有相通，但終究有別。微臣不敢妄言?！?/p>
“哎呀，沈太醫就是太謙虛了！” 姬津子不依，甚至伸出手，似乎想去拉沈硯的衣袖。
就在這微妙的時(shí)刻，謝云洲溫潤的聲音適時(shí)響起，帶著(zhù)恰到好處的解圍之意：“殿下，沈太醫公務(wù)在身，想必還有要事。品香這等雅事，還是讓蘇姑娘為殿下細細解說(shuō)為好。蘇姑娘，”他轉向蘇青檀，笑容和煦，帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的“關(guān)懷”，“殿下親臨，是蘇記的福分。姑娘不妨將‘香雪初綻’的妙處，以及調制此香的靈感、所用的珍奇香料，為殿下詳細道來(lái)？也讓殿下感受姑娘的匠心獨運?！?/p>
他看似在幫蘇青檀爭取機會(huì )，實(shí)則是在替沈硯解圍，同時(shí)又將蘇青檀推到了聚光燈下。他的話(huà)，既捧了公主，又點(diǎn)了蘇青檀，更微妙地隔開(kāi)了姬津子對沈硯的糾纏。
沈硯的目光淡淡掃過(guò)謝云洲，眼底深處掠過(guò)一絲冰冷的銳芒，隨即斂去。
蘇青檀被點(diǎn)名，只能硬著(zhù)頭皮上前，盡量用平實(shí)清晰的語(yǔ)言介紹“雪中春信”的香韻特點(diǎn)和調制不易。她一邊說(shuō)，一邊敏銳地感覺(jué)到姬津子身上傳來(lái)一股極其濃郁、甜膩馥郁的香氣。那香氣層次復雜，用料極為名貴，但與“雪中春信”的清冽截然不同，更偏向一種……華麗到近乎奢靡的暖甜。這香氣……隱隱讓她心口那點(diǎn)微弱的能力產(chǎn)生一絲極其細微的、幾乎可以忽略的滯澀感，竟與當初在云棲詩(shī)會(huì )上聞到林小姐藥囊與蘇合香混合時(shí)的感覺(jué)……有幾分模糊的相似？只是更加隱晦，仿佛被無(wú)數名貴香料重重包裹掩蓋。
姬津子似乎對蘇青檀的解說(shuō)心不在焉，她的目光更多地流連在沈硯身上。見(jiàn)沈硯始終神色淡漠，她眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的懊惱，轉而將注意力投向謝云洲：“謝公子，你素來(lái)見(jiàn)識廣博，覺(jué)得蘇姑娘這香如何？”
謝云洲笑容不變，言辭懇切：“清逸絕倫，如雪后初霽，滌蕩心胸。蘇姑娘于香道一途，確有驚世之才。此香意境之高，用料之純，實(shí)乃云京近年來(lái)罕見(jiàn)的佳作。殿下慧眼識珠?！?他再次將贊譽(yù)巧妙地引回公主身上。
沈硯始終沉默地立在一旁，如同背景。但蘇青檀卻注意到，當姬津子身上那濃郁的香氣隨著(zhù)她的動(dòng)作飄散過(guò)來(lái)時(shí)，沈硯幾不可察地向她這邊微微側了半步。這個(gè)細微的動(dòng)作，恰好為她擋去了部分過(guò)于直接的香風(fēng)。同時(shí)，他垂在身側的手指，極其輕微地動(dòng)了動(dòng)，指向蘇青檀腰間。
蘇青檀瞬間會(huì )意！他是提醒她，佩戴好香囊！那香囊的氣息，或許能抵御姬津子身上這可疑的暖甜異香帶來(lái)的不適？
她下意識地按緊了腰間的香囊，沈硯那清冽的藥草氣息絲絲縷縷透出，果然讓她心口那點(diǎn)微弱的滯澀感減輕了不少。一股難以言喻的暖流悄然滑過(guò)心田。他始終在關(guān)注著(zhù)她，用最細微的方式守護著(zhù)她。
而謝云洲，則將沈硯這細微的動(dòng)作和蘇青檀下意識按住香囊的舉動(dòng)盡收眼底。他眼底的笑意更深，也更幽深難測。
姬津子在鋪子里轉了一圈，象征性地買(mǎi)了幾樣蘇記最貴的香料，顯然醉翁之意不在酒，又對沈硯軟語(yǔ)了幾句，見(jiàn)他依舊冷淡疏離，終于有些意興闌珊。
“好了，本宮也乏了。蘇姑娘，你的香不錯，本宮很喜歡?！奔Ы蜃訑[擺手，在宮女的簇擁下走向鳳輦。臨上車(chē)前，她忽然回頭，對著(zhù)沈硯露出一個(gè)甜美卻帶著(zhù)深意的笑容：“沈太醫，過(guò)幾日的‘賞梅宴’，母后可是點(diǎn)名要你入宮獻藝的，你可別忘了哦！” 說(shuō)完，又瞥了蘇青檀一眼，那眼神帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的輕慢和……警告？隨即鉆入鳳輦。
鳳輦起駕，禁衛開(kāi)道，煊赫的儀仗如來(lái)時(shí)一般，迅速消失在街巷盡頭。
鋪子里只剩下蘇青檀、沈硯和謝云洲三人。氣氛瞬間變得微妙而凝滯。
謝云洲對著(zhù)沈硯拱了拱手，笑容溫潤依舊：“沈公子，又見(jiàn)面了。今日真是湊巧?！?他話(huà)中有話(huà)。
沈硯面無(wú)表情，只微微頷首，目光落在蘇青檀身上：“香料記錄，可有收獲？” 他直接忽略了謝云洲的寒暄，問(wèn)出了最關(guān)鍵的問(wèn)題。
蘇青檀心中一凜，看了一眼旁邊的謝云洲，謹慎地點(diǎn)點(diǎn)頭：“多謝公子，收獲……匪淺?！?她不敢明言長(cháng)秋宮和暖玉生煙。
沈硯了然，不再追問(wèn)。
謝云洲的目光在兩人之間逡巡，臉上的笑容更深，帶著(zhù)一絲玩味。他忽然走近蘇青檀，用只有兩人能聽(tīng)到的聲音，低聲道：“蘇姑娘，宮中水深，十丈紅塵下是萬(wàn)丈寒淵。公主的心思，更是九曲玲瓏，難測深淺。今日之事，不過(guò)是個(gè)開(kāi)始。你……好自為之?！?他的語(yǔ)氣帶著(zhù)一種近乎真誠的關(guān)切，卻又像是一句飄忽的警告。
說(shuō)完，他也不看沈硯驟然冷冽的眼神，對著(zhù)蘇青檀溫雅一笑：“謝某告辭，姑娘保重?！?轉身，瀟灑離去。
鋪子里只剩下沈硯和蘇青檀。
沈硯看著(zhù)蘇青檀略顯疲憊和驚魂未定的臉，沉默片刻，低聲道：“她身上的香，有問(wèn)題。以后若再見(jiàn)她，香囊務(wù)必隨身，必要時(shí)含服玉瓶中的藥?！?他的聲音不高，卻帶著(zhù)不容置疑的力量。
“沈硯……” 蘇青檀看著(zhù)他清冷的側臉，心頭涌上千言萬(wàn)語(yǔ)，關(guān)于祖父的密語(yǔ)，關(guān)于長(cháng)秋宮的發(fā)現，關(guān)于姬津子那警告的眼神，關(guān)于謝云洲那撲朔迷離的話(huà)語(yǔ)……最終只化作一句帶著(zhù)深深依賴(lài)的低問(wèn)：“我……我該怎么辦？”
沈硯的目光落在她緊攥著(zhù)香囊的手上，那纖細的手指因用力而微微泛白。他眸色深深，如同蘊藏著(zhù)星海的夜空。
“查下去?！?他的聲音低沉而堅定，“長(cháng)秋宮，暖玉生煙。我會(huì )想辦法。你……” 他頓了頓，似乎在斟酌詞句，最終只吐出兩個(gè)沉甸甸的字，“等我?！?/p>
說(shuō)完，他不再停留，轉身離去。清冷的背影消失在門(mén)外，卻留下了一個(gè)沉甸甸的承諾和無(wú)形的力量。
蘇青檀站在原地，指尖摩挲著(zhù)冰涼的玉瓶和帶著(zhù)他氣息的香囊。姬津子嬌蠻的笑容、謝云洲溫潤的警告、沈硯沉靜的“等我”……三人的身影在她腦海中交織。深宮照影，羈絆已生。這條復仇之路，注定不再是她孤身一人，卻也因這復雜糾葛的羈絆，而變得更加危機四伏，撲朔迷離。
而在蘇記香鋪斜對面一座茶樓的二樓雅間，一道冰冷的視線(xiàn)，如同盤(pán)旋的鷹隼，透過(guò)半開(kāi)的窗縫，牢牢鎖定了鋪子里蘇青檀孤單的身影。那視線(xiàn)的主人，身形魁梧，指節粗大，帶著(zhù)軍旅特有的煞氣，正是奉郭龍武之命而來(lái)的親信校尉。