第十章 沉香燼落憶前塵
柳含煙怨毒的詛咒如同淬毒的冰錐，狠狠鑿穿了蘇青檀的心防，留下一個(gè)鮮血淋漓、寒氣四溢的巨大空洞。鋪子里死寂一片，福伯和阿貴早已嚇得面無(wú)人色，瑟縮在角落，大氣不敢出。唯有空氣中似乎還殘留著(zhù)柳含煙帶來(lái)的那股混合著(zhù)牢獄霉味與瘋狂怨毒的陰冷氣息，以及那句如同跗骨之蛆的惡毒預言——“下一個(gè)爛成一攤臭肉的……”
蘇青檀僵立在原地，身體冰冷僵硬得如同冰雕。祖父蘇淮安臨終前那駭人的景象——曾經(jīng)溫和清癯的面容被高熱灼燒得扭曲變形，七竅滲出暗紅的血絲，皮膚上蔓延開(kāi)青黑色的、迅速潰爛流膿的恐怖斑塊，絕望痛苦的呻吟，混雜著(zhù)令人作嘔的腐敗氣息——這些被她強行塵封在記憶最深處、刻意遺忘的噩夢(mèng)碎片，此刻被柳含煙殘忍地撕開(kāi)，血淋淋地、無(wú)比清晰地在她眼前瘋狂閃回、放大！與那“藍蝶淚”“蝕髓腐臟”、“肌膚潰敗”的特性，完美地、恐怖地重疊在一起！
巨大的悲痛如同海嘯般瞬間將她淹沒(méi)，緊隨其后的，是深入骨髓的恐懼和無(wú)邊的憤怒！她的身體無(wú)法控制地劇烈顫抖起來(lái)，牙齒格格作響，眼前陣陣發(fā)黑，幾乎要栽倒在地。
就在這時(shí)，一股清冽而熟悉的藥草氣息，絲絲縷縷，頑強地從腰間那個(gè)小小的香囊中滲透出來(lái)，鉆入她的鼻端。這氣息……是沈硯親手調配的！它像一道微弱卻堅韌的暖流，刺破了那幾乎要將她吞噬的冰冷黑暗和血腥幻象。她猛地吸了一口氣，如同溺水之人抓住了浮木，幾乎是本能地，用盡全身力氣攥緊了那個(gè)香囊！指尖深深陷入柔軟的布料，感受著(zhù)里面藥材的堅硬輪廓，仿佛這樣就能汲取到沈硯賦予的力量。
“靜待云開(kāi)，必有分曉，守心如一，勿懼勿疑……” 腦海中，素箋上那冷峻而堅定的字跡再次浮現。沈硯……他在行動(dòng)！他在為她劈開(kāi)這片黑暗！她不能倒在這里！她要活著(zhù)，活著(zhù)看到真相，活著(zhù)為祖父討回公道！
求生的意志和對真相的渴望，暫時(shí)壓倒了那滅頂的恐懼與悲痛。她艱難地、極其緩慢地轉動(dòng)著(zhù)僵硬的脖頸，目光越過(guò)空蕩蕩的柜臺，落在了鋪子最里面、供奉在小小神龕里的那個(gè)褪色的牌位之上——“先考蘇公諱淮安之位”。
一股難以言喻的悲愴瞬間攫住了她。身體仿佛有了自己的意志，她一步一步，腳步虛浮地走向那個(gè)小小的神龕。每一步，都像踩在冰冷的刀尖上，踩在祖父當年痛苦掙扎的血路上。
她在牌位前停下，顫抖著(zhù)手，從旁邊的香筒里抽出三支線(xiàn)香。點(diǎn)燃，青煙裊裊升起，帶著(zhù)淡淡的檀木氣息，漸漸驅散了鼻尖殘留的柳含煙的惡念和記憶中的腐臭。
香煙繚繞中，視線(xiàn)變得朦朧。眼前褪色的牌位、簡(jiǎn)陋的神龕、彌漫著(zhù)陳舊木料與殘余香料氣息的鋪子……這一切的寒酸與沒(méi)落，與眼前升騰的煙霧交織，仿佛化作了一條時(shí)光的通道，將她猛地拽回了那個(gè)早已逝去、卻刻骨銘心的歲月——蘇家還未曾跌落塵埃，尚是云京杏林翹楚的時(shí)光。
那是她七八歲的年紀。記憶中的“家”，并非這間彌漫著(zhù)市井煙火氣的香鋪，而是位于城東清貴坊、一座三進(jìn)帶花園的雅致宅院?？諝庵谐Ｄ陱浡?zhù)清苦而令人心安的上等藥材香氣，而非如今這混雜著(zhù)陳木與各種香料的復雜氣味。祖父蘇淮安，是宮中太醫院頗受器重的御醫，醫術(shù)精湛，為人清正端方，深受同僚敬重。他面容清癯，目光睿智而溫和，最?lèi)?ài)在書(shū)房那扇臨窗的大書(shū)案前，或研讀厚厚的醫典，或提筆寫(xiě)下心得，或教導年幼的她辨識藥材。
“阿檀，你看，這是百年老山參，補氣固元的圣品，須如人形，紋若旋螺者為上……”
“這是川貝母，清熱化痰，你摸摸，是不是像懷中抱月？……”
祖父的聲音溫和而清晰，帶著(zhù)一種安定人心的力量。他的書(shū)房，是蘇青檀的樂(lè )園。高大的紫檀木書(shū)架上，堆滿(mǎn)了泛黃的醫書(shū)、藥典、手札。博古架上，擺放著(zhù)形態(tài)各異的珍稀藥材標本和精巧的制藥器具。陽(yáng)光透過(guò)雕花窗欞灑進(jìn)來(lái)，在光潔的地板上投下溫暖的光斑。那時(shí)的蘇家，雖非大富大貴，卻門(mén)楣清貴，往來(lái)皆是杏林名宿或文雅之士，日子過(guò)得寧靜而體面。
父親蘇文柏，繼承了祖父的衣缽，雖未入太醫院，卻在云京開(kāi)了一家頗有名氣的醫館“濟安堂”，醫術(shù)仁心，有口皆碑。母親溫婉賢淑，將家中打理得井井有條。她是父母捧在手心的明珠，是祖父最疼愛(ài)的小孫女。生活如同春日暖陽(yáng)下的溪流，清澈、溫暖，帶著(zhù)藥草的芬芳，緩緩流淌，仿佛一眼就能望見(jiàn)安穩平順的未來(lái)。
然而，所有的美好，都在她十歲那年的深秋，被一場(chǎng)突如其來(lái)的“怪病”徹底擊碎。
祖父先是精神恍惚，時(shí)常對著(zhù)空處喃喃自語(yǔ)，仿佛在與看不見(jiàn)的人對話(huà)。接著(zhù)，他開(kāi)始高燒不退，整夜整夜地驚悸囈語(yǔ)。御醫院的同僚們輪番診治，湯藥灌下去無(wú)數，卻如同泥牛入海。祖父的身體以肉眼可見(jiàn)的速度衰敗下去，原本清瘦的臉頰迅速凹陷，皮膚失去了光澤，開(kāi)始出現詭異的青黑色斑點(diǎn)。最可怕的是，那些斑點(diǎn)迅速擴大、潰爛，滲出黃綠色的膿水，散發(fā)出令人作嘔的惡臭……曾經(jīng)溫雅清正的祖父，在極度的痛苦和神志不清中，變成了一具不斷潰爛的、散發(fā)著(zhù)死亡氣息的活尸！
御醫院傾盡全力，最終也只能無(wú)奈地給出一個(gè)含糊其辭的結論：“染上罕見(jiàn)惡疾，狀若時(shí)疫，藥石罔效?！?祖父在無(wú)盡的痛苦和屈辱中，咽下了最后一口氣。蘇家的天，塌了。
祖父的“怪病”和慘死，如同一個(gè)巨大的污點(diǎn)，籠罩了整個(gè)蘇家。宮中隱隱有流言，說(shuō)蘇御醫是染了不潔之癥，或是觸犯了什么禁忌。父親蘇文柏悲痛欲絕，性情大變，變得沉默寡言，疑神疑鬼。他執拗地認為是自己醫術(shù)不精，未能救回父親，巨大的自責和外界無(wú)形的壓力，讓他再也無(wú)法拿起銀針，面對病人。他親手關(guān)閉了寄托著(zhù)無(wú)數心血的“濟安堂”。
失去了頂梁柱，又失去了主要的生計來(lái)源，蘇家的境況一落千丈。為了維持生計，也為了逃避那揮之不去的陰影和流言蜚語(yǔ)，父親變賣(mài)了城東的宅院，用所剩不多的積蓄，盤(pán)下了如今這間位于城南、位置偏僻、經(jīng)營(yíng)不善的老香鋪“蘇記”。
“蘇家……不能斷了根?！备赣H撫摸著(zhù)“蘇記”那塊蒙塵的老招牌，聲音沙啞而疲憊，眼中是深深的絕望和一絲強撐的執念，“我們……還有香料。你祖父……當年也精于此道……留下一本手札……” 從此，蘇家從受人尊敬的御醫世家，跌入了需要為柴米油鹽斤斤計較的商賈行列。巨大的落差，世態(tài)炎涼，讓本就抑郁的父親更加消沉，身體也每況愈下。
母親在操勞和憂(yōu)心中，沒(méi)過(guò)幾年也郁郁而終。偌大的蘇家，只剩下年幼的蘇青檀和日漸衰老、沉浸在喪子喪妻之痛中無(wú)法自拔的老父，守著(zhù)這間日漸蕭條的香鋪。曾經(jīng)縈繞在蘇府上空的清苦藥香，徹底被市井的煙火氣和香鋪里復雜陳舊的香料氣味所取代。那本祖父留下的、記載著(zhù)一些罕見(jiàn)香料和古方的殘破手札，成了父親最后的精神寄托，也成了蘇青檀在絕望中摸索重振家業(yè)的唯一微光。
父親最終也沒(méi)能走出陰影，在蘇青檀十四歲那年，在一個(gè)寒冷的冬夜，帶著(zhù)無(wú)盡的遺憾和對祖父死因的深深疑惑，追隨祖父和母親而去。彌留之際，他緊緊抓著(zhù)蘇青檀的手，渾濁的眼中充滿(mǎn)了不甘和憂(yōu)慮：“阿檀……蘇記……你祖父……他……死得冤啊……” 這句未盡的話(huà)語(yǔ)，如同沉重的枷鎖，壓在了蘇青檀稚嫩的肩膀上。
線(xiàn)香燃盡，最后一縷青煙消散在空氣中。冰冷的現實(shí)如同潮水般重新涌回。
蘇青檀依舊站在簡(jiǎn)陋的神龕前，指尖冰涼，臉上早已淚痕交錯。牌位上祖父的名字，在昏暗的光線(xiàn)下顯得格外刺眼。
“死得冤啊……” 父親臨終前那痛苦不甘的嘶語(yǔ)，與柳含煙怨毒的詛咒——“你祖父到底是怎么死的？”——在耳邊瘋狂交織、轟鳴！
原來(lái)，祖父并非死于什么“罕見(jiàn)惡疾”或“時(shí)疫”！他是被人用“藍蝶淚”這種陰險歹毒的奇毒，活活折磨致死！蘇家的沒(méi)落，父親的消沉早逝，她從一個(gè)無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的官家小姐淪為需要拋頭露面、苦苦支撐破敗香鋪的孤女……這一切悲劇的源頭，都始于祖父那場(chǎng)慘絕人寰的“怪病”！
“藍蝶淚”……這不僅是眼前威脅她性命的毒物，更是纏繞蘇家三代、帶來(lái)無(wú)盡血淚與毀滅的詛咒！它像一條無(wú)形的、淬毒的鎖鏈，從祖父冰冷的尸骨上延伸出來(lái)，死死地纏繞著(zhù)她，要將她拖入同樣的深淵！
巨大的悲痛轉化為焚心蝕骨的恨意！她猛地抬起頭，淚水沖刷過(guò)的眼眸，此刻燃燒著(zhù)前所未有的火焰！那火焰中，有對祖父慘死的錐心之痛，有對家族沒(méi)落的刻骨之恨，有對幕后黑手滔天的憤怒，更有一種破釜沉舟、玉石俱焚的決絕！
她不再是那個(gè)只想著(zhù)重振家業(yè)的小香娘。柳含煙、謝云洲，還有那隱藏在更深處的、用“藍蝶淚”毒殺祖父的黑手……他們是蘇家血債的債主！她要討還！用盡一切辦法！
目光再次落到腰間那個(gè)小小的香囊上，落到懷中那個(gè)緊貼心口的冰涼玉瓶上，最后，定格在袖中那張寫(xiě)著(zhù)“靜待云開(kāi)，必有分曉”的素箋上。
沈硯……他是否已經(jīng)知道這一切？他追查“藍蝶淚”，是否也觸及了這陳年的血案？
她緊緊攥著(zhù)香囊和玉瓶，如同攥住了復仇的劍與盾。祖父的牌位在燭光下沉默著(zhù)，仿佛在無(wú)聲地凝視著(zhù)她，也凝視著(zhù)這條以血淚鋪就、注定無(wú)法回頭的復仇之路。
蘇記香鋪外，暮色四合，將這座喧囂的城市緩緩籠罩。而蘇青檀的心中，復仇的火焰，正沖破悲傷與恐懼的灰燼，熊熊燃燒起來(lái)。她不再是浮萍，她是背負著(zhù)血海深仇的引火之薪，只待那燎原的東風(fēng)。