潼山關(guān)的烽火雖暫熄，北狄的陰影仍在北境徘徊。而鳳棲王朝內部，經(jīng)歷了“護國神凰”風(fēng)波后，表面看似平靜，實(shí)則暗流涌動(dòng)。那些被蕭景珩五人雷霆手段震懾的勢力暫時(shí)蟄伏，但仇恨和恐懼的種子已然埋下。鳳朝歌清晰地意識到，僅靠身邊五位侍君的力量，以及母皇的威勢，還不足以讓她真正高枕無(wú)憂(yōu)，更不足以實(shí)現她心中那“守護所有人”的宏愿。
她需要屬于自己的力量。不是高高在上的朝臣擁護，而是扎根于泥土、真正將命運與她捆綁在一起的、最堅實(shí)的力量。這份力量，她要親自去尋找，去塑造。
棲梧殿的書(shū)案上，不再僅僅是點(diǎn)心玩具和啟蒙讀物，多了許多蕭景珩整理的地方奏報、蘇硯提供的各地民生簡(jiǎn)報、墨離暗衛司收集的流民情報、沈清河記錄的災后疫情、以及玄音推演的各地氣運流轉。
鳳朝歌的小臉依舊帶著(zhù)大病初愈的蒼白，但那雙黑曜石般的眸子卻亮得驚人，充滿(mǎn)了與年齡不符的專(zhuān)注和決心。她趴在巨大的輿圖上，小手指點(diǎn)著(zhù)各處標注著(zhù)“流民聚集”、“水患”、“饑荒”、“匪患”的區域，小眉頭緊鎖。
“景珩哥哥，”她抬起頭，看向正在為她講解戶(hù)籍政策的蕭景珩，“這些地方…好多人都沒(méi)飯吃，沒(méi)地方住，對嗎？就像…就像歌兒在夢(mèng)里，餓肚子的時(shí)候一樣難受…”
蕭景珩心中一痛，溫聲道：“是，殿下。天災人禍，戰亂頻仍，許多百姓流離失所，生計艱難?！?/p>
“那…歌兒能幫他們嗎？”鳳朝歌的大眼睛里充滿(mǎn)了懇切，“歌兒有很多好吃的，很多大房子空著(zhù)…歌兒不要他們餓肚子，不要他們淋雨！”
蕭景珩看著(zhù)她的眼睛，那里面沒(méi)有上位者的施舍，只有純粹的、感同身受的悲憫和想要改變的急切。他鄭重地點(diǎn)頭：“能！殿下仁心，澤被蒼生。只是…授人以魚(yú)不如授人以漁?！?/p>
“歌兒知道！”鳳朝歌用力點(diǎn)頭，小臉上帶著(zhù)一種奇異的篤定，“歌兒不要養懶人！歌兒要給他們…種子！給他們…能自己吃飯的本事！” 前世模糊的記憶碎片里，那些關(guān)于“可持續發(fā)展”、“技能培訓”、“產(chǎn)業(yè)扶貧”的概念，在她超絕的悟性下變得清晰。
她的想法迅速成型，并得到了女帝的默許（甚至是暗中支持）。一道以“護國神凰”名義發(fā)出的、措辭溫和卻意志堅定的詔令，通過(guò)蘇家遍布天下的商路和墨離掌控的暗衛渠道，悄然傳向鳳棲各地受災嚴重、流民聚集的區域：
“凡孤苦無(wú)依者，老弱婦孺，嬰孩棄子，受盡苦難冤屈無(wú)處申告者，無(wú)論男女老幼，皆可持此令，前往‘棲梧莊’（鳳朝歌名下新劃出的皇莊）或各州府指定地點(diǎn)。本宮賜爾等安身立命之所，授爾等自食其力之技。唯求一點(diǎn)：心向正道，忠于鳳棲，忠于本宮。此心不渝，則本宮庇爾等一生安寧，子孫福澤！”
詔令一出，天下震動(dòng)！無(wú)數在死亡線(xiàn)上掙扎、在泥濘中沉淪的靈魂，仿佛看到了黑暗中的一線(xiàn)天光！
***
棲梧莊，京郊占地廣闊、依山傍水的皇家別苑，如今被徹底改造。
高高的圍墻之內，劃分出整齊的營(yíng)區、工坊、學(xué)堂、醫館、農田、甚至一個(gè)小小的演武場(chǎng)。
人流如織。
有衣衫襤褸、面黃肌瘦、拖家帶口的流民，眼中帶著(zhù)茫然和最后的希望。
有抱著(zhù)嗷嗷待哺嬰孩、眼神麻木絕望的年輕婦人，她們是被丈夫或宗族以“無(wú)子”、“不祥”等理由驅逐的棄婦。
有在戰亂中失去所有親人、如同驚弓之鳥(niǎo)的孤兒，大的不過(guò)十來(lái)歲，小的還在襁褓。
有身體殘缺、被生活磨去了所有棱角的老兵或匠人。
更有一些眼神深處藏著(zhù)刻骨仇恨、隱姓埋名前來(lái)尋求庇護的“苦主”——他們的親人死于貪官污吏、豪強惡霸之手，卻申冤無(wú)門(mén)。
他們身份各異，經(jīng)歷不同，唯一的共同點(diǎn)，就是被這個(gè)世道傷得體無(wú)完膚，走投無(wú)路。
鳳朝歌并未一開(kāi)始就出現在他們面前。管理這些人的，是蕭景珩精心挑選、忠誠可靠的文吏，沈清河派來(lái)的醫官和穩婆（照顧嬰兒和產(chǎn)婦），蘇家調撥的管事和精通百業(yè)的匠師，墨離麾下最擅長(cháng)訓練和紀律的退役暗衛精銳擔任教官，以及玄音派遣的、負責開(kāi)蒙啟智、安撫人心的道士。
秩序被迅速建立。
登記造冊，按年齡、特長(cháng)、身體狀況分營(yíng)管理。
老弱婦孺優(yōu)先得到溫暖的住所、干凈的食物和基本的醫療。
嬰孩被集中照料，由專(zhuān)門(mén)的乳母和醫女看護。
身體尚可的青壯，無(wú)論男女，被組織起來(lái)參與莊內建設、開(kāi)墾荒地。
有特殊手藝的匠人，被分配到相應的工坊——紡織、木工、打鐵、燒陶、甚至…制藥（由沈清河的人秘密指導）。
而那些眼神中帶著(zhù)仇恨和不甘、體格尚可的青壯年，則被墨離的人單獨挑選出來(lái)。
鳳朝歌并非完全放手。她時(shí)常會(huì )乘坐一輛不起眼的青帷小車(chē)，在蕭景珩或玄音的陪同下，悄悄來(lái)到棲梧莊外圍的山坡上，遠遠地看著(zhù)莊內的景象。
她看到衣衫襤褸的婦人領(lǐng)到了嶄新的粗布衣裳，麻木的臉上第一次有了淚光。
她看到餓得皮包骨的孩子捧著(zhù)熱騰騰的粟米粥，狼吞虎咽。
她看到斷了手臂的老兵，被安排去教導孩子們編草鞋、做竹器，渾濁的眼中重新有了神采。
她看到那些被單獨訓練的“特殊”隊伍，在墨離手下冷面教官的嚴苛訓練下，揮汗如雨，練習著(zhù)最基礎的格斗、潛伏、追蹤…他們的眼神，從最初的痛苦迷茫，逐漸變得銳利、堅韌，甚至…帶著(zhù)一絲嗜血的渴望。他們知道，這是改變命運、向仇敵討還血債的唯一機會(huì )！
“他們…都有名字嗎？”鳳朝歌趴在車(chē)窗邊，小聲問(wèn)蕭景珩。
“有，殿下。每個(gè)登記入冊的人，都有名字，有來(lái)歷?！笔捑扮駵芈暤?，“他們不再是‘流民’、‘棄婦’、‘孤兒’，他們是‘棲梧莊民’?！?/p>
鳳朝歌的小臉上露出欣慰的笑容：“真好。歌兒要讓所有人…都有自己的名字，有家，有飯吃，有本事！”
***
一個(gè)月后，棲梧莊初具規模，人心初步安定。
鳳朝歌決定親自去見(jiàn)見(jiàn)她的“子民”。
這一天，棲梧莊最大的校場(chǎng)上，黑壓壓地站滿(mǎn)了人。數萬(wàn)之眾，鴉雀無(wú)聲?？諝庵袕浡?zhù)緊張、期待、敬畏，還有一絲不易察覺(jué)的恐懼。他們都知道，今天要見(jiàn)到的，是他們的救命恩人，是傳說(shuō)中的“護國神凰”，是年僅五歲的皇太女殿下！
當那道小小的、穿著(zhù)明黃色儲君常服的身影，在蕭景珩、沈清河、蘇硯、墨離、玄音五人的簇擁下，緩緩走上臨時(shí)搭建的高臺時(shí)，全場(chǎng)呼吸都為之一窒！
太年幼了！也太…耀眼了！
雖然小臉依舊帶著(zhù)病弱的蒼白，但她身姿挺拔，眼神清澈而堅定，仿佛蘊含著(zhù)超越年齡的力量。她身后那五位風(fēng)格迥異、氣勢非凡的侍君，如同五座巍峨的山岳，拱衛著(zhù)中間那道稚嫩卻不容忽視的光芒。
鳳朝歌站定，目光緩緩掃過(guò)臺下那一張張飽經(jīng)風(fēng)霜、寫(xiě)滿(mǎn)苦難卻又帶著(zhù)新生希望的臉龐。有老人，有孩子，有婦人，有青壯…他們的眼神復雜，有感激，有敬畏，有好奇，也有深深的卑微。
她深吸一口氣，用上了玄音教她的、能清晰傳遍全場(chǎng)的小技巧（類(lèi)似傳音入密，但更柔和），稚嫩卻無(wú)比清晰的聲音在校場(chǎng)上空響起：
“大家…受苦了！”
沒(méi)有華麗的辭藻，沒(méi)有高高在上的訓示。一句最樸實(shí)、最直接的問(wèn)候，如同暖流瞬間擊中了數萬(wàn)顆飽受苦難的心！許多婦人忍不住低聲啜泣起來(lái)，連一些鐵打的漢子也紅了眼眶。
“歌兒知道，餓肚子很難受，沒(méi)有家很害怕，被人欺負…很痛！”鳳朝歌的聲音帶著(zhù)真切的共情，小拳頭微微握緊，“歌兒以前…也怕過(guò)，痛過(guò)！所以，歌兒不想讓你們再害怕，再痛！”
她的小手用力一揮，指向身后廣闊的棲梧莊，指向那些新建的屋舍、開(kāi)墾的田地、冒著(zhù)炊煙的工坊：
“這里！是歌兒給你們的家！是你們安身立命的地方！歌兒會(huì )給你們種子，教你們種地！給你們織機，教你們紡布！給你們鐵錘，教你們打鐵！給你們藥材，教你們治??！給你們刀槍…教你們保護自己，保護家園，保護你們想保護的人！”
她的目光掃過(guò)墨離負責訓練的那支特殊隊伍，聲音陡然拔高，帶著(zhù)一種不容置疑的鐵血：
“歌兒知道，你們有些人心里有恨！有仇！歌兒不攔著(zhù)！歌兒給你們本事！給你們機會(huì )！讓你們堂堂正正地站起來(lái)！用你們學(xué)到的本事，去討回屬于你們的公道！去守護你們在乎的一切！但歌兒只要你們記住一點(diǎn)——”
她停頓了一下，小小的身板爆發(fā)出驚人的氣勢，目光如電，掃視全場(chǎng)：
“你們的命，是歌兒給的！你們的本事，是歌兒教的！你們的仇，歌兒準你們報！但你們的忠心，只能給歌兒一人！給鳳棲這片土地！若有人背叛，若有人將刀鋒指向無(wú)辜，指向歌兒要守護的人…”
她的小手猛地指向校場(chǎng)邊緣，那里矗立著(zhù)一排高大的木樁。
“那便是下場(chǎng)！”
隨著(zhù)她話(huà)音落下，墨離眼神一厲。
“嗖！嗖！嗖！”
數道黑影從暗處掠出，正是那些被訓練出來(lái)的“特殊”人員！他們動(dòng)作迅捷如豹，刀光如雪！
“咔嚓！”“咔嚓！”幾聲脆響！
那些碗口粗的木樁，如同被切豆腐般，瞬間被斬斷！斷口平滑如鏡！
干脆！利落！狠辣！
全場(chǎng)死寂！落針可聞！
所有人都被這突如其來(lái)的、充滿(mǎn)震懾力的一幕驚呆了！那恐怖的速度和力量，讓所有人脊背發(fā)涼！那支隊伍中的人，眼中更是爆發(fā)出狂熱的光芒！這就是力量！殿下賜予他們的力量！
鳳朝歌的聲音再次響起，恢復了平靜，卻帶著(zhù)更深的重量：
“歌兒要你們活著(zhù)！好好活著(zhù)！有尊嚴地活著(zhù)！用你們的雙手，去耕種，去紡織，去鍛造，去行商，去治病救人！用你們的本事，去守護家園，守護親人！歌兒也會(huì )用盡一切，守護你們！守護你們的孩子，讓他們有飯吃，有衣穿，有書(shū)讀！讓他們的未來(lái)，不再有你們受過(guò)的苦！”
她張開(kāi)小小的雙臂，仿佛要將臺下所有人都擁入懷中：
“從今天起，你們不再是孤魂野鬼！你們是‘棲梧衛’！是歌兒的子民！是歌兒要守護的人！你們的忠心，便是歌兒最堅固的鎧甲！你們的力量，便是歌兒最鋒利的刀劍！你們安身立命，便是鳳棲國泰民安！告訴歌兒——”
她的聲音陡然拔高，帶著(zhù)一種激昂的召喚：
“你們愿不愿意，跟著(zhù)歌兒！為自己！為子孫！搏一個(gè)堂堂正正、安寧富足的明天？！”
短暫的死寂后。
如同沉寂的火山轟然爆發(fā)！
“愿意——?。?！”
“誓死追隨神凰殿下——?。?！”
“愿為殿下效死——?。?！”
山呼海嘯般的吶喊聲，帶著(zhù)劫后余生的狂喜、對未來(lái)的無(wú)限憧憬、以及刻入骨髓的忠誠，如同滾滾驚雷，直沖云霄！響徹整個(gè)棲梧莊，甚至撼動(dòng)了遠處的京城！
無(wú)數人淚流滿(mǎn)面，跪倒在地，朝著(zhù)高臺上那道小小的身影，用盡全身力氣嘶吼著(zhù)他們的忠誠！他們找到了主心骨，找到了信仰！這個(gè)五歲的女童，給了他們新生，給了他們希望，更給了他們?yōu)橹赖睦碛?！她是他們的神！是他們的救主！是他們的——君?/p>
蕭景珩五人站在鳳朝歌身后，看著(zhù)臺下那數萬(wàn)雙燃燒著(zhù)狂熱忠誠的眼睛，感受著(zhù)那如同實(shí)質(zhì)般匯聚而來(lái)的磅礴愿力，心中震撼無(wú)以復加！
殿下…她不僅是在收容流民，她是在…鑄造一支由絕對忠誠與無(wú)盡感恩澆灌而成的、扎根于泥土、與國同休的——私軍！不，是國本！這支力量，將超越一切舊有的門(mén)閥、勛貴、甚至軍隊！因為他們的存在，只因為鳳朝歌一人！他們的忠誠，也只屬于鳳朝歌一人！
鳳朝歌站在高臺之上，小小的身軀承受著(zhù)數萬(wàn)人的狂熱朝拜?？耧L(fēng)卷起她的衣袂，獵獵作響。她的小臉依舊蒼白，但那雙黑曜石般的眼眸，卻亮得如同正午的太陽(yáng)，充滿(mǎn)了掌控一切的自信和屬于未來(lái)帝王的威嚴！
她看到了，看到了這些人眼中那純粹的、毫無(wú)保留的忠誠之火！這火焰，將是她未來(lái)道路上，最溫暖的光，也是最強大的力量！
棲梧衛，成軍！
鳳朝歌的根基，于無(wú)聲處，深深扎入鳳棲王朝最底層的土壤，汲取著(zhù)苦難的力量，終將成長(cháng)為參天巨木，蔭蔽四方！而那些妄圖動(dòng)搖她的人，終將在這股由民心與鐵血凝聚的力量面前，碰得頭破血流！