《末日孤壘》第 9 章：重建之路
城北幸存者聯(lián)盟的鐵皮屋頂上，老周正用生銹的鋼筋敲打著(zhù)自制的警報鐘，聲音像塊破鑼在晨霧里打轉。蘇晚抱著(zhù)裝滿(mǎn)血清的保溫箱穿過(guò)操場(chǎng)，看見(jiàn)小雨正蹲在沙坑里教三個(gè)孩子用鵝卵石擺 "小花貓戰隊" 的 logo，最小的男孩把石頭砸在自己腳上，疼得直抽氣，卻學(xué)著(zhù)小雨的樣子把眼淚往回咽："不哭不哭，哭了會(huì )被喪尸笑話(huà)！"
"血清產(chǎn)量又跌了。" 實(shí)驗室里，小張對著(zhù)顯微鏡直皺眉，培養皿里的抗體細胞像霜打的茄子，"RH 陰性血的幸存者太少，比中彩票頭獎還難。昨天出去搜集樣本的隊伍只帶回來(lái)兩管，還被變異老鼠咬破了一管。" 他敲了敲鍵盤(pán)，屏幕上跳動(dòng)的數據流比老周的血壓還不穩定，"再這么下去，生產(chǎn)線(xiàn)就得停擺，那些等著(zhù)注射血清的感染者能把咱們的鐵門(mén)敲爛。"
林深用匕首削著(zhù)變異獸的爪子，刃口發(fā)出刺耳的摩擦聲："我帶巡邏隊去城南的孤兒院看看，之前路過(guò)時(shí)發(fā)現那兒的圍墻上有新畫(huà)的卡通圖案，說(shuō)不定有孩子活著(zhù)。" 他抬頭看向蘇晚，注意到她白大褂下的肩膀又纏上了紗布 —— 昨晚調試離心機時(shí)，她偷偷加大了血清濃度，導致舊傷隱隱作痛。
警報鐘突然變了調子，老周的罵聲順著(zhù)通風(fēng)管道鉆進(jìn)來(lái)："西北方向有異動(dòng)！一群跟卡車(chē)似的變異牛朝咱們沖過(guò)來(lái)了，犄角上還掛著(zhù)喪尸的碎肉！" 小張猛地站起來(lái)，眼鏡腿勾住了電源線(xiàn)，差點(diǎn)把顯微鏡拽到地上："我就說(shuō)趙強那孫子沒(méi)把底牌亮完，這些變異獸明顯受過(guò)訓練，知道往咱們的糧倉沖！"
蘇晚跟著(zhù)林深跑到瞭望塔，望遠鏡里的場(chǎng)景讓她心頭一緊：二十多只變異牛組成的獸群正踏過(guò)廢棄的汽車(chē)，每頭牛的脊背都隆起猙獰的肉瘤，牛角尖端泛著(zhù)金屬光澤，顯然被人為加固過(guò)。更棘手的是，獸群中間混著(zhù)幾只用鐵鏈拴著(zhù)的變異人，他們的四肢關(guān)節反向生長(cháng)，指甲長(cháng)達半尺，像極了實(shí)驗室里失控的 2 號實(shí)驗體。
"是趙強的殘余勢力！" 林深啐掉嘴角的草莖，"他臨死前肯定把病毒注射進(jìn)了俘虜體內，訓練這些怪物當敢死隊。" 他轉頭對老周說(shuō)，"把咱們囤的辣椒粉全撒在糧倉周?chē)?，變異牛的嗅覺(jué)比狗還靈，當年在邊疆對付瘋牛就用這招。"
戰斗在糧倉前的空地上打響。老周帶著(zhù)二十個(gè)幸存者組成人墻，用消防水帶往變異牛身上噴混合了辣椒粉的污水，白色泡沫裹著(zhù)紅色粉末，把獸群?jiǎn)艿眠B連后退。林深和蘇晚則帶著(zhù)小張繞到側翼，利用廢棄的塔吊搭建簡(jiǎn)易投石機 —— 說(shuō)是投石機，其實(shí)就是用鋼筋和鋼絲繩綁成的架子，吊籃里裝著(zhù)從化工廠(chǎng)運來(lái)的生石灰。
"小張，算好拋物線(xiàn)！" 林深拽緊鋼絲繩，看著(zhù)變異牛群重新集結，"咱們只有三次機會(huì )，得把生石灰砸進(jìn)它們的肉瘤里。" 小張推了推眼鏡，手指在手機上快速計算："角度 45 度，力度三檔，發(fā)射！" 吊籃松開(kāi)的瞬間，生石灰罐像顆流星劃過(guò)天空，在獸群中央炸開(kāi)，白色粉末鉆進(jìn)變異牛的傷口，發(fā)出 "滋滋" 的響聲，比烤肉還刺激。
就在這時(shí)，一只變異人突然沖破防線(xiàn)，指甲劃過(guò)蘇晚的白大褂，在她手臂上留下三道血痕。林深眼疾手快，消防斧砍斷變異人的手腕，卻發(fā)現斷口處涌出的不是血，而是透明的黏液，里面還漂著(zhù)細小的病毒結晶 —— 趙強居然用血清和病毒制造了半人半獸的 "混種體"。
"快用酒精燒！" 蘇晚想起實(shí)驗室的記錄，"混種體的弱點(diǎn)在神經(jīng)中樞，就是肉瘤上那個(gè)眼球狀的凸起！" 她忍著(zhù)痛，把隨身攜帶的酒精瓶扔給老周，后者正被兩只變異牛追得滿(mǎn)糧倉跑，接到瓶子后直接潑向牛背的肉瘤，打火機跟上，"轟" 的一聲，火焰中傳來(lái)變異牛的慘叫，比高壓鍋爆炸還刺耳。
獸群在黎明前退去，空地上留下十幾具變異獸的尸體，肉瘤正在晨光中融化，像灘放久了的冰淇淋。蘇晚蹲下來(lái)觀(guān)察變異人的尸體，發(fā)現他們的頸后都烙著(zhù) "黎明庇護所" 的印記 —— 趙強就算死了，也要用這種方式惡心幸存者。
"蘇博士！" 一個(gè)小女孩的聲音從糧倉頂傳來(lái)，正是跟著(zhù)小雨玩的那個(gè)叫朵朵的孩子，"小雨姐姐讓我告訴你，她在洗衣房發(fā)現了好多彩色粉筆，說(shuō)要給血清瓶子畫(huà)小花貓當標記！" 蘇晚笑了，肩膀的疼痛似乎減輕了幾分，想起昨天小雨把自己的布娃娃塞進(jìn)培養箱，說(shuō)這樣 "小花貓就能保護血清寶寶"。
下午的實(shí)驗室里，小張突然發(fā)出一聲歡呼："找到啦！城北圖書(shū)館的地下避難所有份舊檔案，記錄著(zhù) RH 陰性血的分布數據。" 他指著(zhù)電腦屏幕，泛黃的表格上標著(zhù)二十多個(gè)地址，"尤其是第三人民醫院的婦產(chǎn)科，當年有個(gè) RH 陰性血的產(chǎn)婦集中生產(chǎn)，那些孩子現在大概十歲左右，正是血清的最佳來(lái)源。"
林深的手指在地圖上劃過(guò)："第三人民醫院在喪尸核心區，當年病毒爆發(fā)時(shí)是重災區，現在估計成了變異獸的巢穴。" 他看向蘇晚，后者正在給朵朵處理手臂的擦傷，動(dòng)作輕柔得像在哄自己的孩子，"但值得冒險，只要能找到哪怕一個(gè)孩子，血清量產(chǎn)就有希望。"
深夜，當巡邏隊帶回一個(gè)渾身是傷的少年時(shí)，蘇晚正在給小雨講睡前故事。少年懷里抱著(zhù)本殘破的《安徒生童話(huà)》，翻開(kāi)的那頁(yè)畫(huà)著(zhù)小美人魚(yú)，魚(yú)尾上的鱗片被他涂成了彩色 —— 和小雨畫(huà)的小花貓一樣，都是末日里難得的亮色。
"我叫阿明......" 少年咳嗽著(zhù)，露出手腕上的疤痕，"媽媽在醫院工作，她讓我躲在消毒間，說(shuō)等 ' 小花貓騎士 ' 來(lái)了再出來(lái)......" 蘇晚的手突然停住，小雨畫(huà)的 "小花貓戰隊" 標志，居然在一個(gè)素不相識的孩子口中得到了回應。
凌晨三點(diǎn)，實(shí)驗室的離心機再次啟動(dòng)，阿明的血液樣本在培養皿里輕輕晃動(dòng)。蘇晚看著(zhù)監測儀上跳動(dòng)的綠色曲線(xiàn)，突然發(fā)現抗體細胞的活躍度比小雨的樣本還要高，就像干涸的土地終于迎來(lái)了雨水。她顫抖著(zhù)拿起對講機："林深，來(lái)實(shí)驗室，我們可能找到了 ' 超級血清 ' 的鑰匙。"
窗外，小雨抱著(zhù)三花流浪貓睡得正香，嘴角還沾著(zhù)沒(méi)擦干凈的草莓果醬 —— 那是老周用變異草莓熬的，甜得發(fā)苦，卻是基地里最珍貴的零食。蘇晚摸了摸孩子的頭發(fā)，想起阿明說(shuō)的話(huà)："媽媽說(shuō)，只要還有人記得畫(huà)星星，黑夜就不算贏(yíng)。"
重建之路從來(lái)不是坦途，蘇晚知道，前面還有數不清的變異獸巢穴、沒(méi)清理完的喪尸群，以及可能再次出現的人性貪婪。但此刻，看著(zhù)培養皿里茁壯成長(cháng)的抗體細胞，看著(zhù)小雨畫(huà)在墻上的彩色星星，她突然覺(jué)得，哪怕再建十次、百次，只要有這些愿意在廢墟上種星星的人，人類(lèi)就永遠不會(huì )輸掉這場(chǎng)末日之戰。