《末日孤壘》第 8 章：破曉時(shí)分
污水處理廠(chǎng)的地下實(shí)驗室里，離心機的嗡鳴像根繃到極致的琴弦。蘇晚盯著(zhù)培養箱里的血清樣本，淡金色液體中漂浮的黑色絮狀物比三小時(shí)前多了三倍 —— 那是病毒與抗體廝殺的痕跡，像極了游戲里 BOSS 戰的血條，每分每秒都在驚心動(dòng)魄地跳動(dòng)。
"最后一批培養基見(jiàn)底了。" 小張舉著(zhù)空塑料瓶，瓶底還沾著(zhù)凝固的血清，像塊沒(méi)吃完的果凍，"要是再找不到 RH 陰性血的新來(lái)源，咱們就得學(xué)喪尸喝露水了。" 他推了推滑到鼻尖的眼鏡，鏡片上倒映著(zhù)蘇晚肩頭蔓延的黑色絨毛，比游戲里的變異皮膚還要逼真。
老周突然踹開(kāi)實(shí)驗室的鐵門(mén)，扛著(zhù)半扇變異獸肉闖進(jìn)來(lái)，血腥味混著(zhù)鐵銹味撲面而來(lái)："老子在污水處理池里撈著(zhù)這玩意兒，看著(zhù)像變異的鱷魚(yú)，肉比老樹(shù)根還柴，湊合能填肚子。" 他把肉往操作臺上一扔，金屬臺面發(fā)出不堪重負的吱嘎聲，"趙強的殘兵敗將在地面晃蕩呢，估摸著(zhù)在找咱們的排氣管。"
林深從戰術(shù)背包里翻出地圖，手電筒光束在 "城北幸存者聯(lián)盟" 的標記上畫(huà)圈："那兒有全市最大的凈水設備，還有地下糧倉。" 他指尖敲了敲地圖上的紅色叉號，"但得穿過(guò)廢棄的化工園區，當年泄露的有毒氣體把那兒變成了 ' 死亡迷宮 '，比吃雞游戲的毒圈還狠。"
蘇晚突然按住他的手，繃帶下的皮膚滾燙："帶小雨先走，我留下完善血清配方。" 她指了指培養箱里正在沉淀的樣本，"現在的血清只能抑制變異，不能根治，就像給喪尸貼了張創(chuàng )可貼，治標不治本。"
"扯淡！" 老周把砍刀往地上一剁，刀刃沒(méi)進(jìn)水泥地三寸，"當年老子帶新兵蛋子突圍，就沒(méi)落下過(guò)一個(gè)人，現在能把你這女諸葛扔這兒？" 他轉頭看向林深，胡子上還沾著(zhù)鱷魚(yú)肉的鱗片，"咱仨輪流背她，就算爬，也得把蘇博士爬進(jìn)避難所。"
出發(fā)前，蘇晚偷偷把最后一支止痛片塞進(jìn)小雨兜里。孩子抱著(zhù)新?lián)斓娜骼素?，正用彩色粉筆在救護車(chē)車(chē)門(mén)畫(huà)盾牌，盾牌中央歪歪扭扭寫(xiě)著(zhù) "小花貓戰隊"，旁邊還畫(huà)了四個(gè)拿著(zhù)棒棒糖的小人。"姐姐快看！" 小雨舉起粉筆，鼻尖沾著(zhù)白色粉末，"等打敗喪尸，我們就用棒棒糖當武器，比林叔叔的槍還厲害！"
化工園區的鐵門(mén)銹成了篩子，門(mén)楣上 "安全生產(chǎn)重于泰山" 的標語(yǔ)褪成灰白色，像道被風(fēng)化的墓志銘。救護車(chē)剛開(kāi)進(jìn)園區，車(chē)載收音機突然響起雜音，接著(zhù)傳來(lái)趙強的喘氣聲："老林...... 你以為往水里投血清就能弄死老子？老子早把避難所改成了 ' 病毒堡壘 '......" 話(huà)沒(méi)說(shuō)完就被電流聲切斷，小張罵了句："這胖子還學(xué)會(huì )玩懸念了，比電視劇的廣告還招人煩。"
第一波變異獸襲擊來(lái)得毫無(wú)征兆。當眾人在廢棄反應塔下休息時(shí)，頭頂突然落下十幾只蝙蝠變異體，翅膀展開(kāi)足有兩米長(cháng)，膜翼間流淌著(zhù)熒光綠的體液，像極了科幻片里的外星生物。"用火焰噴射器！" 林深拽著(zhù)蘇晚躲進(jìn)管道，老周抱著(zhù)噴火裝置沖出去，火舌掃過(guò)蝙蝠群的瞬間，熒光綠體液遇火爆炸，火星子濺在反應塔上，映出塔壁上密密麻麻的抓痕 —— 全是人類(lèi)的手印。
"它們在模仿人類(lèi)！" 蘇晚透過(guò)管道縫隙看見(jiàn)，一只蝙蝠變異體正用爪子扒拉小張掉落的筆記本，翅膀笨拙地翻動(dòng)紙頁(yè)，"病毒在進(jìn)化，開(kāi)始保留宿主的部分記憶......" 話(huà)沒(méi)說(shuō)完，管道突然劇烈震動(dòng)，一只三米高的熊變異體撞開(kāi)反應塔底座，熊掌拍在救護車(chē)上，車(chē)頂直接凹成了薯片桶。
"往冷卻塔跑！" 林深背著(zhù)蘇晚狂奔，小雨抱著(zhù)貓跟在老周身后，小張邊跑邊往地上撒釘子。冷卻塔內部的金屬樓梯已經(jīng)銹蝕，蘇晚爬樓梯時(shí)突然看見(jiàn)，每級臺階上都有用血寫(xiě)的字："媽媽別走"" 救救我 "，最新的一行是昨天的日期：" 小花貓戰隊加油 "—— 是小雨的字跡。
趙強的埋伏就在冷卻塔頂層。當眾人踹開(kāi)鐵門(mén)時(shí)，二十多個(gè)小弟舉著(zhù)弩箭圍上來(lái)，趙強坐在生銹的水塔邊緣，手里把玩著(zhù)小雨的布娃娃："老林，你女兒的娃娃在我這兒當了三天人質(zhì)，該換換崗了吧？" 他晃了晃身邊的鐵桶，里面裝著(zhù)半桶渾濁的液體，"知道這是什么嗎？老子把你的血清和變異獸血混在一起，造出來(lái)的 ' 超級病毒 '，比游戲里的終極 BOSS 還牛掰。"
蘇晚突然注意到，趙強的脖子上有圈黑色絨毛，和自己肩頭的一模一樣。她悄悄摸向腰間的注射器，卻發(fā)現血清早已在奔跑中摔碎，玻璃碴子還扎進(jìn)了掌心。"你被感染了。" 她盯著(zhù)趙強逐漸泛青的皮膚，"血清在抑制你的變異，所以你才拼命追殺我們，怕自己變成真正的喪尸。"
趙強的臉色瞬間鐵青，弩箭 "嗖" 地射向蘇晚，卻被林深撲過(guò)來(lái)?yè)踝?。箭頭擦過(guò)他的側腰，血珠滴在冷卻塔的鐵柵欄上，發(fā)出 "滋滋" 的響聲 —— 柵欄上涂著(zhù)趙強所謂的 "超級病毒"。"老周！把水塔閥門(mén)打開(kāi)！" 蘇晚突然想起實(shí)驗室的化學(xué)公式，"病毒怕堿性物質(zhì)，冷卻塔的水是處理過(guò)的工業(yè)廢水！"
老周會(huì )意，抄起扳手砸向閥門(mén)。銹死的閥門(mén)突然斷裂，強堿水如決堤般涌出，趙強的小弟們慘叫著(zhù)被沖下冷卻塔，變異獸在堿水中痛苦地融化，像極了被洗滌劑沖走的泡沫。趙強抓住鐵柵欄苦苦掙扎，看著(zhù)自己的皮膚一點(diǎn)點(diǎn)剝落，突然大笑起來(lái)："老林...... 你以為救了世界？人類(lèi)早就在病毒面前輸了......" 話(huà)沒(méi)說(shuō)完就被水流吞沒(méi)，只剩那只缺眼的布娃娃漂在水面，像片孤獨的落葉。
化工園區的黎明來(lái)得格外艱難。當眾人在冷卻塔底部找到出口時(shí)，天邊正泛起魚(yú)肚白，遠處的 "城北幸存者聯(lián)盟" 亮起了信號燈，像排被擦亮的火柴。蘇晚靠在林深肩頭，看著(zhù)他用匕首在地圖上劃掉 "趙強" 的標記，突然發(fā)現自己肩頭的黑色絨毛正在消退，培養箱里的血清樣本不知何時(shí)變得清澈透明 —— 剛才的強堿水意外激活了抗體的終極形態(tài)。
"成功了......" 蘇晚顫抖著(zhù)舉起試管，晨光穿過(guò)血清，在小雨臉上投下淡金色的光斑，"這才是真正的解藥，能殺死病毒，也能修復變異的基因。" 她摸了摸小雨的頭，孩子臉上的笑容比任何實(shí)驗數據都更珍貴，"小雨，你知道嗎？你畫(huà)的小花貓，真的成了我們的保護神。"
幸存者聯(lián)盟的大門(mén)打開(kāi)時(shí)，迎接他們的是舉著(zhù)簡(jiǎn)易武器的人群。林深亮出蘇晚手中的試管，像亮出通關(guān)文牒："我們有解藥，能讓喪尸變回人類(lèi)，讓變異獸停止攻擊。" 他指了指身后的救護車(chē)，車(chē)身上 "小花貓戰隊" 的涂鴉在陽(yáng)光下格外醒目，"但我們需要你們的幫助，建立更多的實(shí)驗室，生產(chǎn)更多的血清。"
三個(gè)月后，當第一座疫苗生產(chǎn)基地在廢墟上拔地而起時(shí)，蘇晚站在實(shí)驗室的落地窗前，看著(zhù)小雨在操場(chǎng)上和新認識的孩子們玩 "打喪尸" 游戲。孩子們手里的 "武器" 是彩色粉筆和棒棒糖，笑聲穿過(guò)鐵絲網(wǎng)，驚飛了棲息在瞭望塔上的烏鴉。
"該打針了。" 林深拿著(zhù)消毒棉球走進(jìn)來(lái)，袖口還沾著(zhù)建設基地時(shí)的水泥灰，"老周說(shuō)今天的血清產(chǎn)量破千了，小張在教幸存者們組裝對講機，說(shuō)要建立 ' 末日版微信 '。" 他看著(zhù)蘇晚肩頭已經(jīng)完全褪去的絨毛，眼神終于不再像繃著(zhù)的弓弦，"小雨說(shuō)，等她長(cháng)大了，要當基地的 ' 首席棒棒糖官 '，負責給每個(gè)孩子發(fā)糖果。"
蘇晚笑了，笑得比末日里的第一縷陽(yáng)光還要溫暖。她摸了摸實(shí)驗臺上的筆記本，最新一頁(yè)寫(xiě)著(zhù)："病毒終將被擊敗，因為人類(lèi)總有一種東西，比病毒更頑強 —— 是孩子的笑聲，是戰友的后背，是明知世界千瘡百孔，卻依然愿意種下希望的傻勁。"
窗外，小雨舉著(zhù)新畫(huà)的海報跑過(guò)，海報上畫(huà)著(zhù)四個(gè)拿著(zhù)注射器和棒棒糖的小人，上方寫(xiě)著(zhù)歪歪扭扭的大字："黎明，是不放棄的人贏(yíng)來(lái)的。" 蘇晚知道，真正的末日從未降臨在這片土地上，因為總有人在裂縫里種下種子，在廢墟上搭建城堡，在黑暗中舉著(zhù)燭火，一步步走向破曉時(shí)分。