卡洛斯的手像鐵鉗般扣住林風(fēng)肩膀，硬把他從實(shí)驗室門(mén)口拽回來(lái)。兩人跌進(jìn)旁邊的儲物間，傭兵的牛腿骨橫在林風(fēng)喉前，無(wú)聲地警告他別出聲。
"那是...埃爾文？"林風(fēng)用氣聲問(wèn)道，心臟跳得幾乎要撞碎肋骨。
卡洛斯搖頭，用骨尖在積灰的地面寫(xiě)字：「克隆體。二十年前的實(shí)驗品?！?/p>
門(mén)外傳來(lái)液體流動(dòng)的汩汩聲。林風(fēng)從門(mén)縫看到"院長(cháng)"脫下藍袍，露出后背——那里布滿(mǎn)蠕動(dòng)的符文，像無(wú)數蛆蟲(chóng)在皮下爬行。最中央是個(gè)殘缺的源符圖案，與林風(fēng)胸前的吊墜有七分相似。
"今晚的收獲不錯。""院長(cháng)"對著(zhù)空氣說(shuō)話(huà)，聲音突然變成埃爾文的沙啞腔調，"三個(gè)容器里，克萊斯特家的最合適。"
他走到紅發(fā)少年的培養艙前，指尖冒出銀光。當銀光接觸艙體時(shí)，少年胸口的符文突然扭曲，發(fā)出嬰兒啼哭般的尖嘯。
林風(fēng)腕上的符文基座突然灼燒般劇痛。他低頭看見(jiàn)皮膚下的金色紋路正在重組，形成全新的復雜圖案?？逅沟纱笱劬?，用口型說(shuō)：「他在遠程改寫(xiě)你的基座！」
儲物間的陰影里，藍皮書(shū)殘頁(yè)從林風(fēng)懷中自動(dòng)滑出。蟲(chóng)蛀孔中滲出黑霧，在空中組成一行字：
「用組合符-三層嵌套-攻擊觀(guān)測儀」
林風(fēng)想起埃爾文給的記憶塵埃。但組合符需要至少三個(gè)基礎符文同時(shí)激活，他目前最多只能控制兩個(gè)。
培養艙里的紅發(fā)少年開(kāi)始抽搐，皮膚下浮現出與"院長(cháng)"背上相同的蠕動(dòng)符文。"院長(cháng)"滿(mǎn)意地哼起歌謠，轉身去調試觀(guān)測儀。這是個(gè)絕佳機會(huì )，但...
卡洛斯突然掰下一截牛腿骨塞進(jìn)林風(fēng)手里。骨片內壁刻滿(mǎn)微型符文，正是林風(fēng)最熟悉的"固"符變體。傭兵擠擠眼，用口型說(shuō)：「老家伙給的備用方案?！?/p>
骨片邊緣鋒利得異常。林風(fēng)劃破手指，將血涂在腕部基座上。劇痛中，基座紋路突然立體化，像活物般纏繞上他的指尖。埃爾文的聲音不知從何處傳來(lái)：
「記住，符文是活的。讓它選擇組合方式?！?/p>
林風(fēng)閉眼感受腕部的脈動(dòng)。源符變得滾燙，將某種古老知識直接灌入腦?！吹竭h古祭司在石壁上作畫(huà)，看到沙漠中巨大的符文陣列自行運轉，看到...
"現在！"卡洛斯猛地撞開(kāi)他。一支銀箭擦著(zhù)林風(fēng)耳際射入儲物間，釘在墻上化作無(wú)數小蟲(chóng)。
布萊克站在走廊另一端，手中銀弓再次拉滿(mǎn)。林風(fēng)翻滾躲避時(shí)，手指本能地在空中畫(huà)出"鏡"符。但這次符文剛成型就自動(dòng)分裂，與"燃"符、"震"符交織成三重結構。
銀箭被反彈回去，卻在半途爆成蟲(chóng)云。布萊克冷笑著(zhù)摘下單片眼鏡——鏡片里映出的不是林風(fēng)，而是三個(gè)重疊的虛影。
"有意思，本體居然能承受三重嵌套。""院長(cháng)"的聲音突然從布萊克口中傳出，"看來(lái)你就是鑰匙。"
卡洛斯的牛腿骨呼嘯著(zhù)砸向布萊克腦袋。趁這個(gè)空檔，林風(fēng)沖向實(shí)驗室。身后傳來(lái)骨頭碎裂聲，接著(zhù)是卡洛斯的悶哼——布萊克的身體像爛泥般變形，將傭兵整個(gè)包裹進(jìn)去。
觀(guān)測儀是臺水晶與青銅構成的復雜機械，中央懸浮著(zhù)顆不斷變化的多面體。林風(fēng)掏出記憶塵埃，卻發(fā)現自己的手正在融化——從指尖開(kāi)始，皮膚像蠟一樣滴落。
"投影終究是投影。""院長(cháng)"的聲音從四面八方傳來(lái)，"你以為真能潛入星象塔？"
整個(gè)實(shí)驗室開(kāi)始扭曲。培養艙變成鏡子，每個(gè)鏡面都映出不同的林風(fēng)：有的全身刻滿(mǎn)符文，有的胸口插著(zhù)源符，有的正在被蟲(chóng)群啃食...
唯一真實(shí)的是觀(guān)測儀。林風(fēng)用盡力氣將記憶塵埃扔向多面體。在塵埃接觸晶體的瞬間，所有鏡子同時(shí)爆裂。
現實(shí)如潮水般涌回。林風(fēng)發(fā)現自己仍跪在儲物間，手里攥著(zhù)源符?？逅够杳栽谝慌?，牛腿骨斷成兩截。門(mén)外實(shí)驗室傳來(lái)刺耳的警報聲，接著(zhù)是"院長(cháng)"憤怒的咆哮。
"干得好小子。"卡洛斯突然睜開(kāi)一只眼，"老家伙的計劃成了。"
他指向通風(fēng)管道——那里爬出只缺了條腿的機械蜘蛛，復眼閃著(zhù)與埃爾文相同的藍光。蜘蛛丟下個(gè)記憶水晶，隨即自燃成灰。
水晶里是段模糊影像：埃爾文年輕時(shí)站在同樣的實(shí)驗室里，背后站著(zhù)個(gè)與他容貌相同的人。兩人正在激烈爭吵，突然年輕的那個(gè)拔出銀針刺入自己后頸...
"院長(cháng)是失敗的克隆體。"卡洛斯吐著(zhù)血沫說(shuō)，"他偷走了部分源符力量，但需要鑰匙激活完整功能。"
林風(fēng)腕上的基座符文突然變成深紫色。通風(fēng)管吹來(lái)的風(fēng)里帶著(zhù)松木香，在空氣中組成新的符文陣列——比埃爾文之前教的復雜十倍。
"學(xué)吧，趁亂。"卡洛斯艱難地支起身子，"我去制造更多混亂。"
傭兵撞出門(mén)的巨響掩蓋了林風(fēng)的練習聲。他嘗試按照風(fēng)的軌跡畫(huà)符，發(fā)現組合符文的要訣在于節奏——每個(gè)符文都有獨特的呼吸頻率，必須找到它們的和諧點(diǎn)。
當第七次嘗試時(shí)，三重符文終于穩定成型。林風(fēng)將它們推向通風(fēng)口，符文穿過(guò)金屬柵欄后突然加速，沿著(zhù)管道呼嘯而上。
整座塔震動(dòng)起來(lái)。警報聲變成某種古老的鐘鳴，所有培養艙的玻璃同時(shí)出現裂紋。林風(fēng)趁機沖向實(shí)驗室，卻看見(jiàn)布萊克正從"院長(cháng)"背后抽出銀劍——黑袍軀體像空口袋般癱軟，露出里面密密麻麻的噬符蟲(chóng)。
"終于等到這一天。"布萊克的聲音突然變成女聲。她撕下臉皮，露出艾琳娜的面容——但左眼是機械結構的，"院長(cháng)用我妹妹做實(shí)驗時(shí)，可沒(méi)想到我會(huì )潛伏這么久。"
她踢開(kāi)蟲(chóng)群組成的假院長(cháng)，露出觀(guān)測儀基座上的暗格。里面蜷縮著(zhù)三個(gè)昏迷的少年少女，每人額頭都刻著(zhù)不同的符文。
"西爾維奧的哥哥，我的未婚夫，還有..."艾琳娜的機械眼轉向林風(fēng)，"我妹妹的本體。你剛才看到的培養艙里都是克隆體。"
塔外傳來(lái)翅膀拍打聲?？逅乖跇窍麓蠛埃?巡邏隊來(lái)了！"
艾琳娜快速將三個(gè)昏迷者塞進(jìn)通風(fēng)管，然后遞給林風(fēng)一片機械鳶尾花瓣："貼在源符上，能暫時(shí)屏蔽院長(cháng)的追蹤。"
花瓣接觸源符的瞬間，林風(fēng)看到無(wú)數記憶碎片——二十年前的政變、埃爾文被剝離符文的慘叫、艾琳娜妹妹被強行改造成容器的過(guò)程...最后畫(huà)面定格在一本金屬封面的古籍上，書(shū)名用東方符文寫(xiě)著(zhù)《源符典章》。
"找到它。"艾琳娜推著(zhù)林風(fēng)進(jìn)入通風(fēng)管，"那是院長(cháng)唯一害怕的東西。"
管道內的金屬突然開(kāi)始蠕動(dòng)，將三人一包裹住向下滑行?；杳缘募t發(fā)少年在顛簸中醒來(lái)，第一句話(huà)是："懷表...西爾維奧的懷表有鑰匙碎片..."
地下河的水聲越來(lái)越近。林風(fēng)腕上的基座符文不知何時(shí)已變成完整的五重結構，像微型星座般自行旋轉。當眾人跌入河中時(shí)，他看見(jiàn)埃爾文站在岸邊草屋前，手里捧著(zhù)本金屬封面的古籍——封面正在滴血。