三日后，黃昏時(shí)分。我們站在一座巍峨關(guān)隘前——獅心關(guān)，西方王國的東大門(mén)。
夕陽(yáng)如血，將整座關(guān)隘染成金紅色。高聳的城墻上，獅心王國的旗幟迎風(fēng)飄揚——金色雄獅踏立于猩紅底色之上，威嚴而驕傲。城墻上的士兵們身著(zhù)亮銀鎧甲，長(cháng)矛如林，在落日余暉中閃爍著(zhù)冰冷的光芒。
"真是壯觀(guān)。"我不由感嘆。
"獅心王國以軍事力量著(zhù)稱(chēng)。"卡修斯說(shuō)道，眼中流露出復雜的情緒，"這里的每一個(gè)士兵都經(jīng)過(guò)嚴格訓練，每一寸城墻都固若金湯。"
"聽(tīng)你的語(yǔ)氣，似乎很熟悉這里？"艾拉瑞爾敏銳地察覺(jué)到什么。
卡修斯沉默片刻："我曾在這里服役三年。"
我們都驚訝地看著(zhù)他。這位圣騎士從未提起過(guò)自己的過(guò)去。
"那是……十年前的事了。"他的聲音很輕，像是在訴說(shuō)別人的故事，"那時(shí)的我，相信騎士精神能夠改變世界，相信正義必將戰勝邪惡。直到……"他沒(méi)有說(shuō)下去，但眼中的黯淡已經(jīng)說(shuō)明了一切。
"往事不必重提。"墨淵長(cháng)老溫和地說(shuō)，"重要的是現在。我們需要通過(guò)這道關(guān)隘。"
確實(shí)，獅心關(guān)是進(jìn)入西方腹地的必經(jīng)之路。繞道的話(huà)，要多走至少半個(gè)月，而且要穿越更加危險的蠻荒之地。
"我去交涉。"塞琳娜突然說(shuō)道。我們都詫異地看著(zhù)她。暗夜精靈向來(lái)不喜歡拋頭露面，更別說(shuō)主動(dòng)與人類(lèi)官方打交道了。
"別這么看著(zhù)我。"她撩了撩紫色的長(cháng)發(fā)，"獅心關(guān)的守將我認識。準確說(shuō)，他欠我一個(gè)人情。"
"哦？"圖蘭來(lái)了興趣，"什么人情？該不會(huì )是……"
"閉嘴。"塞琳娜瞪了他一眼，"不是你想的那種。五年前，我救過(guò)他的命。"
她轉身向關(guān)門(mén)走去，身影逐漸融入漸深的暮色中。
"等等，"我叫住她，"需要我們做什么嗎？"
她回頭，紫眸中閃過(guò)一絲莫名的情緒："裝作普通的旅行者就好。特別是你，"她看著(zhù)我，"收斂你的時(shí)間之力。這里的魔法探測水晶很敏感。"
說(shuō)完，她徹底消失在陰影中。我們在原地等待。夜幕漸漸降臨，關(guān)隘上的火把一盞盞點(diǎn)亮，如同夜空中的星辰。
"她不會(huì )有事吧？"米拉有些擔心。
"放心。"艾拉瑞爾說(shuō)，"塞琳娜的能力你們都見(jiàn)識過(guò)。如果連她都搞不定，我們硬闖也沒(méi)用。"
大約過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，城門(mén)處傳來(lái)動(dòng)靜。厚重的城門(mén)緩緩打開(kāi)一道縫隙，一個(gè)身著(zhù)軍官服飾的中年男人走了出來(lái)。他面容剛毅，留著(zhù)精心修剪的胡須，但眼角的皺紋和略顯疲憊的神色暴露了他的真實(shí)年齡。
"諸位就是塞琳娜女士的朋友？"他的聲音沙啞，帶著(zhù)軍人特有的干練。
"是的。"卡修斯上前一步。軍官的目光在卡修斯身上停留了片刻，眼中閃過(guò)一絲驚訝："圣騎士？真是稀客。請跟我來(lái)吧。"他領(lǐng)著(zhù)我們從側門(mén)進(jìn)入關(guān)隘。一路上，我注意到他走路時(shí)右腿有些不自然，應該是舊傷。
"恕我直言，"軍官邊走邊說(shuō)，"最近邊境不太平。帝國的探子、北方的間諜，還有各種江湖人士，都在四處活動(dòng)。如果不是看在塞琳娜女士的面子上……"
"我們明白。"墨淵長(cháng)老說(shuō)，"只是借道而過(guò)，不會(huì )給您添麻煩。"
軍官點(diǎn)點(diǎn)頭，將我們帶到一處偏僻的院落："今晚就在這里休息吧。明天一早，我會(huì )安排你們從西門(mén)離開(kāi)。"
"多謝。"
"不必。"他的表情變得復雜，"是我欠塞琳娜女士的。五年前，如果不是她……"
他搖搖頭，轉身要走，卻被卡修斯叫住。
"萊恩德隊長(cháng)。"
軍官猛地轉身，不可置信地看著(zhù)卡修斯："你……你怎么知道我的名字？"
卡修斯摘下兜帽，露出金色的短發(fā)和那張英俊卻帶著(zhù)滄桑的臉："好久不見(jiàn)，老朋友。"
"卡修斯？！"萊恩德瞪大眼睛，"真的是你？可是……可是你不是……"
"死了？"卡修斯苦笑，"差一點(diǎn)。"
兩人相對無(wú)言，氣氛一時(shí)有些尷尬。
"進(jìn)來(lái)說(shuō)話(huà)吧。"最后，萊恩德嘆了口氣。
院落中的房間簡(jiǎn)樸但整潔，看得出經(jīng)常有人打掃。
我們圍坐在桌前，萊恩德親自倒茶。他的手有些顫抖，顯然內心并不如表面那般平靜。
"十年了。"他坐下后，盯著(zhù)杯中的茶水，"我以為再也見(jiàn)不到你了。"
"我也以為自己會(huì )死在那里。"卡修斯的聲音很平靜，平靜得讓人心疼。
"那件事之后，所有人都在找你。"萊恩德說(shuō)，"團長(cháng)親自帶隊搜索了三個(gè)月，但是……"
"我知道。"卡修斯打斷他，"我一直在逃避，不想面對任何人。直到遇到了他們。"
他看了我們一眼，眼中有了些溫度。
"到底發(fā)生了什么？"我忍不住問(wèn)道，"十年前的事？"
卡修斯和萊恩德對視一眼，最后還是卡修斯開(kāi)口了。"十年前，我是獅心王國圣殿騎士團最年輕的小隊長(cháng)。"他的聲音像是從很遠的地方傳來(lái)，"那時(shí)的我，滿(mǎn)腦子都是騎士精神和正義。"
"直到那個(gè)冬天。"他停頓了一下，仿佛在整理痛苦的記憶。
"邊境的一個(gè)村莊遭到異族襲擊，我奉命帶隊前去救援。當我們趕到時(shí)……"他的拳頭握緊，指節發(fā)白。
"村子已經(jīng)被屠戮一空。男人、女人、老人、孩子……無(wú)一幸免。那場(chǎng)面……"
"夠了。"萊恩德低聲說(shuō)，"不要再折磨自己了。"
"不。"卡修斯搖頭，"我需要說(shuō)出來(lái)。"
他深吸一口氣，繼續道："我們追蹤那些異族，終于在一個(gè)山谷里追上了他們。戰斗很激烈，但我們占據優(yōu)勢。就在即將全殲他們的時(shí)候，我發(fā)現了一個(gè)秘密。"
"那些'異族'的首領(lǐng)摘下了面具。他是人類(lèi)，而且……是王國的貴族。"
房間里陷入死寂。
"整個(gè)襲擊都是偽裝的。"卡修斯的聲音變得冰冷，"那個(gè)貴族覬覦村子下面的礦脈，但村民不愿搬遷。所以他買(mǎi)通了一些亡命之徒，偽裝成異族進(jìn)行屠殺。"
"最諷刺的是，他還是出資支持騎士團的'善心貴族'之一。"
"你殺了他？"圖蘭問(wèn)道。
"我想殺。"卡修斯苦笑，"但我的副手阻止了我。他說(shuō)這件事?tīng)可嫣?，如果揭露出去，?huì )動(dòng)搖王國的根基。"
"所以你選擇了沉默？"艾拉瑞爾問(wèn)。
"不。"卡修斯搖頭，"我選擇了最愚蠢的做法——單槍匹馬去找國王告狀。"
萊恩德痛苦地閉上眼睛："那是個(gè)陷阱。"
"是的。"卡修斯點(diǎn)頭，"在去王都的路上，我遭到了伏擊。不是異族，而是……王國的暗殺部隊。"
"如果不是我拼死突圍，如果不是圣光的庇護，我早就死了。"
"但比死亡更痛苦的，是信仰的崩塌。"他看著(zhù)自己的手，"我一直相信的正義，我誓死守護的王國，竟然……"
"所以你選擇了流浪。"墨淵長(cháng)老輕聲說(shuō)道。
"三年。"卡修斯說(shuō)，"我在大陸上流浪了三年，像個(gè)行尸走肉。直到在一個(gè)小酒館里，聽(tīng)到了關(guān)于命運之子的傳說(shuō)。"他看著(zhù)我："我想，如果這個(gè)世界真的要改變，或許應該從你開(kāi)始。"
沉默再次籠罩著(zhù)房間。
最后，還得是萊恩德打破了沉默："你恨我嗎？當年，我沒(méi)有站出來(lái)支持你。"
"不恨。"卡修斯搖頭，"你有家人要養，有士兵要帶。你的選擇我理解。"
"但你還是離開(kāi)了。"
"因為我無(wú)法再穿著(zhù)那身鎧甲，說(shuō)著(zhù)正義的口號，卻對真相視而不見(jiàn)。"卡修斯站起身，"就像現在，這座雄偉的關(guān)隘下面，還埋葬著(zhù)多少見(jiàn)不得光的秘密？"
萊恩德無(wú)言以對。
這時(shí)，塞琳娜的聲音從陰影中傳來(lái)："敘舊結束了嗎？我們有麻煩了。"
她的身影逐漸顯現，臉色不太好看。
"什么麻煩？"艾拉瑞爾立即問(wèn)道。
"有人認出了卡修斯。"塞琳娜說(shuō)，"消息已經(jīng)傳出去了。最多一個(gè)時(shí)辰，王國的追兵就會(huì )趕到。"
"該死！"萊恩德猛地站起，"是誰(shuí)？"
"你的副官。"塞琳娜冷笑，"看來(lái)你這個(gè)守將當得不怎么樣，連身邊人都管不住。"
萊恩德的臉色變得鐵青。
"我們必須立即離開(kāi)。"墨淵長(cháng)老當機立斷。
"來(lái)不及了。"塞琳娜搖頭，"所有出口都被封鎖了。除非……"
"除非什么？"
她看向萊恩德："除非你愿意幫我們。"
萊恩德陷入了痛苦的掙扎：幫助卡修斯，意味著(zhù)背叛自己效忠的王國；不幫，意味著(zhù)背叛自己的良心和昔日的友誼。
"我……"
"你不必為難。"卡修斯打斷他，"我們自己想辦法。"
"不。"萊恩德突然抬起頭，眼中有了決斷，"夠了。十年前我選擇了沉默，結果讓你承受了所有。這一次……"
他深吸一口氣："這一次，我選擇站在正確的一邊。"
"萊恩德……"
"別說(shuō)了。"他轉身向外走去，"給我半個(gè)時(shí)辰，我去安排。"
門(mén)關(guān)上后，圖蘭哼了一聲："真的能相信他嗎？"
"能。"卡修斯毫不猶豫地說(shuō)，"萊恩德是個(gè)好人，只是被現實(shí)磨平了棱角。但在關(guān)鍵時(shí)刻，他不會(huì )讓人失望的。"
"希望你的判斷是對的。"塞琳娜說(shuō)著(zhù)，開(kāi)始檢查她的裝備，"不過(guò)我們最好做兩手準備。"
接下來(lái)的半個(gè)時(shí)辰無(wú)比漫長(cháng)。我們都在做戰斗準備。艾拉瑞爾檢查箭矢，圖蘭活動(dòng)著(zhù)手腕，米拉輕聲哼唱著(zhù)某種戰歌。墨淵長(cháng)老閉目養神，看似平靜，但我能感覺(jué)到他體內的魔力在緩緩流轉。我則在努力控制自己的緊張。雖然經(jīng)歷了這么多，但面對一整個(gè)關(guān)隘的軍隊，還是讓人心里沒(méi)底。
"別擔心。"米拉突然說(shuō)道，"我有預感，今晚不會(huì )有大規模戰斗。"
"你看到了什么？"
"不是看到，而是感覺(jué)到。"她的眼神有些飄渺，"命運的河流在這里出現了分支，但無(wú)論哪條支流，都不是血流成河的景象。"
她的話(huà)讓我稍微安心了些。終于，腳步聲響起。萊恩德回來(lái)了，而且不是一個(gè)人。跟在他身后的，是十幾個(gè)全副武裝的士兵。
"叛徒！"圖蘭立即握緊戰錘。
"等等。"卡修斯阻止了他。
因為那些士兵沒(méi)有拔出武器，而是單膝跪地。
"隊長(cháng)！"為首的一個(gè)年輕士兵激動(dòng)地說(shuō)，"真的是您！兄弟們都以為您死了！"
"格雷？"卡修斯驚訝地認出了他，"你怎么……"
"十年前您救過(guò)我的命。"格雷說(shuō)道，"從那以后，我就發(fā)誓要成為像您一樣的騎士。"
"還有我們。"其他士兵紛紛開(kāi)口。
"隊長(cháng)，您是被冤枉的，兄弟們都知道。"
"這些年，我們一直在等您回來(lái)。"
"只要您一聲令下，我們這就跟您走！"
看著(zhù)這些年輕的面孔，卡修斯的眼眶濕潤了。
"傻瓜們。"他哽咽道，"跟著(zhù)我，你們就再也回不來(lái)了。"
"那又怎樣？"格雷站起身，"當騎士不就是為了守護正義嗎？如果連真相都不能說(shuō)出口，那這身鎧甲穿著(zhù)還有什么意義？"其他士兵紛紛點(diǎn)頭。
萊恩德嘆了口氣："這些都是當年你的部下，或者是他們的徒弟。這些年，他們一直沒(méi)有忘記你。"
"所以你召集了他們？"
"他們有權知道真相。"萊恩德說(shuō)，"也有權做出自己的選擇。"
"可是這樣一來(lái)，你也……"
"我早就厭倦了。"萊恩德苦笑，"每天看著(zhù)那些貴族的嘴臉，執行那些見(jiàn)不得光的命令。如果不是為了養活手下的兄弟們，我早就……"
他搖搖頭："現在，是時(shí)候做出改變了。"
"計劃是什么？"艾拉瑞爾問(wèn)道。
"西門(mén)的守衛會(huì )在午夜換班。"萊恩德說(shuō)，"那是最好的機會(huì )。格雷他們會(huì )制造一些混亂，吸引注意力。我們趁機從密道離開(kāi)。"
"有密道？"
"每個(gè)要塞都有。"萊恩德露出一個(gè)神秘的笑容，"只是很少有人知道具體位置。"
計劃定下，我們開(kāi)始行動(dòng)。