殘酷的結束
老芫頭枯瘦的身影驟然一閃，空氣中泛起水波般的漣漪。下一瞬，他已立于魔化少年的正前方，衣袍無(wú)風(fēng)自動(dòng)，腳下礫石化為齏粉。
“十四年光景...”
他渾濁的雙眼倒映著(zhù)翻涌的魔氣，
“竟已暴漲至此?！?/p>
蒼老的聲音里帶著(zhù)山岳般的沉重。
魔化少年忽然歪頭，紫晶般的瞳孔縮成豎線(xiàn)：
“咦——？”
他像發(fā)現新玩具般湊近老芫頭，尖銳的爪子好奇地戳了戳：
“你是來(lái)陪我玩的嗎？”
老芫頭緩緩踏前一步，枯黃的草鞋落地瞬間，一道藍色靈紋如漣漪般擴散開(kāi)來(lái)，將方圓十丈的地面染成淡藍色。
“老夫...”
他抬起干瘦的手掌，
“只是想讓你再睡一覺(jué)?！?/p>
“睡覺(jué)？”
魔化少年如觸電般后退，紫焰劇烈翻涌。
“不要！黑漆漆的房間里...什么都沒(méi)有！”
他猛然前屈，身體扭曲如弓梢，嘴角撕裂至耳根：
“你想要關(guān)我進(jìn)去對不對？！”
滔天魔焰轟然爆發(fā)，魔焰直沖云霄。少年身形如鬼魅閃爍，直撲老者。地面在高溫下化為焦土。
魔化少年撲至眼前，老芫頭手掌突然凌空一握。霎時(shí)間，地面上散落的藍色靈紋如活物般騰空而起，化作一張密不透風(fēng)的靈網(wǎng)，將少年死死禁錮在半空中。
“是你！”
少年猙獰的面容陡然扭曲，紫眸中閃過(guò)一絲驚懼，
“上次就是你...讓我睡了那么久！”
他瘋狂扭動(dòng)著(zhù)魔軀，鱗片與靈網(wǎng)摩擦迸濺出刺目火花，卻始終無(wú)法掙脫分毫。
老芫頭嘆息著(zhù)抬起右手，食指輕彈。一道湛藍靈光精準命中少年頸間那半塊玉佩，四道玄奧陣紋陡然爆發(fā)開(kāi)來(lái)，——青、赤、白、黑四座巨鐘虛影憑空顯現，鐘身篆刻的符文逐層亮起，一座接一座的壓向少年。
“我不要...睡...”
少年的嘶吼漸漸微弱。老芫頭雙掌猛然合十，四口大鐘同時(shí)爆發(fā)出璀璨玄光。待光芒散盡，只剩一個(gè)赤著(zhù)上身的清秀少年靜靜躺在地上，胸口隨著(zhù)呼吸微微起伏。
老芫頭剛欲邁步，身形突然一晃。他猛地捂住胸口，指縫間滲出粘稠的黑血。緊接著(zhù)，鼻腔、眼角、耳道都淌下道道黑痕。
“咳...咳咳...”
他撕開(kāi)麻布衣襟，只見(jiàn)裂紋般黑紅血絲已蔓延至心口，如同活物般微微搏動(dòng)。老人盤(pán)膝而坐，枯瘦的胸膛劇烈起伏，每一次呼吸都帶著(zhù)血沫的“咕?！甭?。
調息片刻后，他顫抖著(zhù)系好衣襟。眼前景象觸目驚心：方圓百丈的地面龜裂如蛛網(wǎng)，焦土上殘留著(zhù)熔巖般的紫焰，最深處的坑洞邊緣還閃爍著(zhù)未散的靈力殘光。老芫頭渾濁的眼中泛起追憶：
“百槊當年初入同源境時(shí)贈的玄光金槍符...”
他苦笑著(zhù)搖頭，
“沒(méi)想到最后用在了你這臭小子身上?！?/p>
目光落回昏迷的少年身上，老人伸出顫抖的手，拭去少年臉上的血污：
“原以為只是趟尋常押送，看來(lái)這小子也是經(jīng)歷了一番生死歷練”
突然，他渾濁的瞳孔一縮。南方天際隱約傳來(lái)破空聲，一道暗朱飛舟正撕裂云層疾馳而來(lái)。老芫頭拂袖掃去地上血跡，佝僂的身影在夜風(fēng)中逐漸透明：
“剩下的爛攤子...就交給你們李家吧?！?/p>
最后一絲話(huà)音消散時(shí)，枯葉恰好飄過(guò)他方才駐足的焦土，再不見(jiàn)半分痕跡。
飛舟緩緩降落在焦土邊緣，船身激起的風(fēng)壓卷起陣陣灰燼。舟上眾人被眼前的景象震得說(shuō)不出話(huà)來(lái)，原本平坦的石灘已化作煉獄，三輛貨車(chē)孤零零地立在篝火殘骸旁，周?chē)⒙渲?zhù)支離破碎的肢體，鮮血將土地染成暗紅色。兩道觸目驚心的圓形深坑，一大一小，好似被隕石撞擊后邊緣還冒著(zhù)縷縷青煙。
李半山第一個(gè)躍下飛舟，靴底剛觸及地面就陷進(jìn)半寸深的焦灰中。他圓胖的臉上豆大的汗珠順著(zhù)鬢角滑落。
“山兒，你怎么看？”
身后傳來(lái)渾厚的聲音。李邯臨邁著(zhù)沉重的步伐走來(lái)，略黑的臉龐在月光下泛著(zhù)光澤——除了那標志性的小胡子，活脫脫就是個(gè)放大版的李半山。
“爹，這不可能是蛇狼幫的手筆?！?/p>
李半山擦了擦額頭的冷汗，小眼睛瞇成一條縫，
“那對夫妻大盜不過(guò)初入靈師，怎會(huì )有這等毀天滅地之能？”
李邯臨撫摸著(zhù)下巴上的短須，眉頭擰成疙瘩：
“看來(lái)...我們卷入了一場(chǎng)不得了的陰謀?！?/p>
“隊長(cháng)！老爺！少爺！”
遠處突然傳來(lái)護衛的呼喊，
“找到李沉隊長(cháng)了！”
兩人對視一眼，同時(shí)暴起前沖。只見(jiàn)李沉仰面倒在血泊中，精鋼打造的甲胄如廢鐵般扭曲變形，右臂齊肩而斷，傷口處泛著(zhù)詭異的黑綠色，。
李半山指尖顫抖著(zhù)從錦囊中拈出一枚碧玉丹丸，丹紋間流轉著(zhù)螢火微光。他托起李沉的后頸，將丹藥渡入其口中。藥力化開(kāi)的瞬間，李沉灰敗的面色泛起一絲潮紅，干裂的嘴唇微微翕動(dòng)。
“咳...”
李沉眼皮顫動(dòng)，他渙散的瞳孔逐漸聚焦，映出兩張熟悉的面容：
“家主...少爺...”
李邯臨單膝跪地，掌心按住李沉完好的左肩：
“莫動(dòng)?！?/p>
渾厚的靈力如溫水般注入傷者經(jīng)脈，
“你的右臂...”
李半山扯下袖口布料，顫抖著(zhù)包扎李沉滲著(zhù)黑氣的斷肢：
“李叔，究竟是何方神圣能將您傷至如此？”
李沉喉結滾動(dòng)，目光掃過(guò)四周焦土：
“弟兄們...可還有活口？”
回應他的只有夜風(fēng)掠過(guò)殘旗的嗚咽。李半山沉默著(zhù)搖頭，指節緊握。
“我們趕來(lái)時(shí)，”
李邯臨沉聲道，
“只見(jiàn)到殘肢斷臂?！?/p>
李沉獨眼驀地睜大，僅存的左手攥緊焦土，指縫間砂礫簌簌而落。忽而他似想起什么，猛地抓住李半山手腕：
“可曾...遇見(jiàn)個(gè)禿頂怪人？”
父子二人目光相觸，俱是疑惑。
“怪人？”
“實(shí)力...深不可測?！?/p>
李沉一字一句將遇襲經(jīng)過(guò)斷斷續續道來(lái)。隨著(zhù)敘述，李邯臨眉間溝壑愈深，面沉似水。
“照此說(shuō)來(lái)...”
李邯臨突然打斷，聲線(xiàn)凝重，
“此人修為猶在我之上?！?/p>
李半山手中羅盤(pán)“咔”地裂開(kāi)：
“既知是李家商隊反而殺意更盛...”
他望向南方隱約的城郭輪廓，
“南蒼城中，怕是有場(chǎng)腥風(fēng)血雨?！?/p>
“隊長(cháng)！老爺！少爺！”
遠處傳來(lái)衛兵急促的呼喊，
“又發(fā)現一個(gè)活口！”
李沉強撐著(zhù)支起半邊身子：
“是誰(shuí)？”
他聲音嘶啞。
“是個(gè)少年，約莫十四五歲歲模樣?！?/p>
李沉獨眼猛地睜大，與李半山交換了個(gè)眼神：
“扶我過(guò)去！”
兩名衛兵一左一右架起李沉，李半山在前引路，李邯臨則背著(zhù)手跟在最后。穿過(guò)滿(mǎn)地狼藉，半刻鐘后，眾人停在了一處焦土邊緣。
眼前景象令所有人倒吸一口涼氣——一大一小兩個(gè)深坑，大的足有幾十丈寬，坑壁還泛著(zhù)詭異的紫黑色結晶?？諝庵袕浡?zhù)刺鼻的腥臭味，地面殘留的毒液將砂石腐蝕得滋滋作響。
“這...”
李沉喉結滾動(dòng)，
“究竟是何等存在在此交手？”
當目光落在坑邊的少年身上時(shí)，三人瞳孔同時(shí)收縮。只見(jiàn)向陽(yáng)光仰面躺在焦土與紫焰的交界處，赤裸著(zhù)上身，在月光下泛著(zhù)幽藍微光。
“快救人！”
李沉急聲道。
隨行衛兵立即取出青瓷藥瓶，倒出一枚褐色丹丸。丹藥入喉的瞬間，向陽(yáng)光胸膛劇烈起伏，睫毛顫動(dòng)幾下后，緩緩睜開(kāi)了眼睛。
“李隊長(cháng)...半山兄...李老爺...”
少年聲音虛弱，撐著(zhù)地面想要起身，卻被一陣眩暈逼得踉蹌。
李半山箭步上前扶住，臉上寫(xiě)滿(mǎn)愧疚：
“向兄弟，此番是我李家考慮不周?！?/p>
他望向遠處仍在燃燒的紫焰，喉頭滾動(dòng)，
“所有損失，李家必數倍補償?！?/p>
李沉強撐著(zhù)目光灼灼地看向向陽(yáng)光：
“小兄弟，最后究竟發(fā)生了什么？那個(gè)怪人去了何處？”
向陽(yáng)光揉了揉太陽(yáng)穴，將符箓的事情推說(shuō)給了耿奇，其余經(jīng)過(guò)則如實(shí)相告。說(shuō)到最后，他突然想起什么，急切問(wèn)道：
“耿大哥呢？他怎么樣了？”
一旁的衛兵搖頭道：
“除了李隊長(cháng)和你，我們沒(méi)找到其他活口?！?/p>
他指向不遠處臨時(shí)清理出的空地，
“所有...遺體都安置在那里，隨身物件也都擺在旁邊?！?/p>
向陽(yáng)光猛地站起身，晃悠著(zhù)沖向那片區域。濃重的血腥味撲面而來(lái)，地上整齊排列著(zhù)數二十多具殘破不堪的尸身。他的目光急切地掃過(guò)每一張面目全非的臉，終于在角落處看到了那個(gè)熟悉的身影——
耿奇仰面躺著(zhù)，手中仍緊握著(zhù)那柄九環(huán)刀，刀身上沾滿(mǎn)凝固的血跡。他的表情出奇地平靜，仿佛只是睡著(zhù)了一般，唯有胸口多了個(gè)碗大的血洞。