破廟里彌漫著(zhù)濃得化不開(kāi)的甜香，混雜著(zhù)油脂和焦糖的氣息，幾乎成了凝固的實(shí)體，粘稠地附著(zhù)在每一寸剝落的墻皮、每一根腐朽的梁木上。一盞昏黃的油燈在角落里掙扎著(zhù)，火苗被涌入的夜風(fēng)吹得搖曳不定，在沈硯疲憊卻異常明亮的眼中投下跳動(dòng)的光影。他的面前，一個(gè)沉甸甸、沾滿(mǎn)糖漬和油污的粗陶罐子里，堆滿(mǎn)了黃澄澄的銅錢(qián)，間或閃爍著(zhù)幾點(diǎn)碎銀的寒光。這是“黃金脆糖”首日火爆銷(xiāo)售帶來(lái)的戰果，遠超老張賣(mài)一個(gè)月油條的收入，也遠超沈硯在破廟里最樂(lè )觀(guān)的估算。
老張蹲在陶罐旁邊，粗糙的手指一遍遍撫摸著(zhù)那些冰冷的錢(qián)幣，臉上的褶子都笑得堆疊起來(lái)，渾濁的眼睛里只剩下貪婪的光芒，嘴里反復念叨著(zhù)：“發(fā)了…真發(fā)了…三天，才三天啊…” 他抓起一把銅錢(qián)，聽(tīng)著(zhù)它們碰撞發(fā)出的、對他而言如同仙樂(lè )的脆響，仿佛在確認這一切不是夢(mèng)。
沈硯揉了揉酸澀發(fā)脹的眼睛，強壓下喉嚨里因吸入過(guò)多糖煙而產(chǎn)生的干癢刺痛。他看著(zhù)老張近乎癡迷的狀態(tài)，心中那根弦瞬間繃緊了。巨大的利益面前，人心是最不可測的變量。他需要立刻將這種臨時(shí)的、基于“試試看”的合作，轉化為穩固的、利益綁定的同盟。
“張叔，”沈硯的聲音帶著(zhù)一絲沙啞，卻異常清晰，輕易蓋過(guò)了老張的自語(yǔ)和廟外呼嘯的夜風(fēng)，“錢(qián)是好東西，可咱們要是沒(méi)‘貨’，明天拿什么去賣(mài)？拿什么換更多的錢(qián)？”
老張的動(dòng)作猛地一頓，抬起頭，眼中的狂熱稍退，被現實(shí)的冷水澆醒了幾分。他看著(zhù)沈硯，又看看地上幾個(gè)空空如也的米袋和盛放堅果碎的小簸箕，眉頭緊緊鎖了起來(lái)：“是??！糖渣…我那點(diǎn)糖渣，平時(shí)都是倒掉的貨，今天全給你用光了！明天，明天拿啥做？還有這米，這花生芝麻，都見(jiàn)底了！” 他猛地拍了一下大腿，發(fā)出“啪”的一聲響，懊惱和焦慮爬滿(mǎn)了臉，“這生意是好，可沒(méi)米下鍋了??！”
廟外的風(fēng)似乎更大了些，吹得破窗欞嗚嗚作響，像某種不詳的嗚咽。油燈的火苗被壓得更低，廟內的光影劇烈晃動(dòng)，將兩人的影子扭曲地投射在斑駁的墻壁上，如同張牙舞爪的鬼魅。
“問(wèn)題就在這里?！鄙虺幷酒鹕?，走到那堆空袋子旁，用腳踢了踢，“糖渣是根本，沒(méi)它，巧婦難為無(wú)米之炊。但光有糖渣也不行，米花、堅果碎，缺一不可。今天這陣仗您也看到了，人山人海，明天只會(huì )更多，不會(huì )少。咱們要是開(kāi)不了張，或者東西不夠賣(mài)，剛聚起來(lái)的人氣，立馬就得散！”
老張的呼吸粗重起來(lái)，他煩躁地抓了抓油膩的頭發(fā)：“那…那咋整？現買(mǎi)？可這米價(jià)…還有花生芝麻，那都是精貴玩意兒！還有糖，就算買(mǎi)飴糖回來(lái)熬渣，那成本也…” 他盤(pán)算著(zhù)，臉色越來(lái)越難看，仿佛到手的銅錢(qián)正長(cháng)著(zhù)翅膀要飛走。
“所以，咱們得把話(huà)說(shuō)透，把規矩立在前頭?！鄙虺幍哪抗怃J利起來(lái)，像兩把小刀子，直直釘在老張臉上，“張叔，這‘黃金脆糖’的法子，在我腦子里。離了我，您有油鍋糖渣，也變不出這金疙瘩。但離了您的地方、您的爐火、您穩定的糖渣供應，我在這破廟里，就是有通天的本事，一天也做不出幾斤貨，更別說(shuō)像今天這樣賣(mài)?！?/p>
老張被沈硯的眼神看得有些不自在，下意識地避開(kāi)了些，但沈硯的話(huà)卻實(shí)實(shí)在在地敲在他心坎上。他當然明白沈硯才是這生意的“魂”。他舔了舔有些干裂的嘴唇，試探著(zhù)問(wèn)：“那…沈小哥，你的意思是？”
“合作！”沈硯斬釘截鐵，“但不再是之前那種幫襯，而是正兒八經(jīng)的合伙生意。咱們各司其職，按勞、按資分利！”
他走到破廟中央，那里還殘留著(zhù)白天試驗留下的焦黑痕跡。他撿起一根樹(shù)枝，就著(zhù)昏暗的燈光，在布滿(mǎn)灰塵的地面上劃拉起來(lái)：
“一、 **糖渣供應：** 這是根本。張叔，您攤子上每天熬糖剩下的糖渣，必須全部、干凈地給我留著(zhù)，一點(diǎn)都不能糟踐。這是咱們的‘米’，沒(méi)有它，后面都白搭。這一塊，是您的本錢(qián)，也是您最重要的活兒?！?/p>
樹(shù)枝在地上重重劃出一道線(xiàn)。
“二、 **場(chǎng)地爐火：** 您收攤后，油鍋、爐灶、案板這些家伙什兒，得借給我用。我主要在您收攤后趕工，盡量不耽誤您白天做生意。這塊地方和爐火，也是您的投入?！?/p>
又劃一道線(xiàn)。
“三、 **采購和制作：** 米、花生、芝麻這些輔料，我來(lái)負責掏錢(qián)采購。熬糖、爆米花、炒堅果、拌料、壓制成型…這些手藝活兒，也全歸我。這是我的手藝和本錢(qián)投入?！?/p>
沈硯在自己這邊劃了一個(gè)圈。
“四、 **銷(xiāo)售：** 白天，還在您攤子旁邊，我來(lái)賣(mài)，或者咱們請個(gè)手腳麻利的伙計幫忙。賣(mài)貨收錢(qián)，我來(lái)管賬?！?/p>
他在“銷(xiāo)售”旁邊也畫(huà)了個(gè)圈。
老張的眼睛緊緊盯著(zhù)地上的簡(jiǎn)圖，呼吸都放輕了。這分工，把他最在意的“糖渣”和“地盤(pán)”都算成了他的本錢(qián)，而花錢(qián)買(mǎi)料和辛苦做糖的擔子，則落在了沈硯身上。他仔細琢磨著(zhù)，覺(jué)得這安排…似乎自己并不吃虧。
“那…那這錢(qián)，咋分？”老張問(wèn)出了最核心的問(wèn)題，聲音帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的緊張。
沈硯早有計劃，他伸出三根手指：“三七分！我七，您三?！?/p>
“三七？”老張的眉頭瞬間擰成了疙瘩，下意識地提高了嗓門(mén)，“這…這糖渣和爐子可是我的！地方也是我占著(zhù)的！你才出點(diǎn)米和花生錢(qián)…” 他覺(jué)得這比例太低了。
“張叔，”沈硯打斷他，語(yǔ)氣平靜卻帶著(zhù)不容置疑的力量，“您算筆賬。您以前，糖渣是不是全倒掉，一文不值？現在，它變成了您三成的純利！這白來(lái)的錢(qián)，您以前敢想嗎？爐火、地方，您白天用，晚上閑著(zhù)也是閑著(zhù)，現在晚上也能給您生錢(qián)！而我呢？我要掏真金白銀買(mǎi)米買(mǎi)料，那都是硬成本。我還要熬夜熬糖，手上燙的泡您也看見(jiàn)了，這手藝，這辛苦，值不值錢(qián)？最關(guān)鍵的是，這生意能做多大，能賺多久，全看這糖能不能源源不斷地做出來(lái)，做得好不好吃！這點(diǎn)，您離得開(kāi)我嗎？”
沈硯頓了頓，看著(zhù)老張變幻不定的臉色，又加了一把火：“今天這罐子里的錢(qián)，只是開(kāi)始！咱們要是配合好了，原料供得上，明天、后天…賺的只會(huì )更多！您想想，就算只有三成，是不是也比您起早貪黑炸油條強百倍？而且是穩賺不賠的外快！您只要把糖渣留好，晚上把地方借我，這錢(qián)，就跟白撿的一樣！”
“白撿的”三個(gè)字，像有魔力一樣鉆進(jìn)了老張的耳朵。他看看地上那罐沉甸甸的錢(qián)，又想想自己往日倒掉的糖渣和晚上冰冷的爐灶，心里的天平徹底傾斜了。是啊，以前那都是扔掉的玩意兒，現在能換回這么多錢(qián)！三成…三成也不少??！而且沈硯說(shuō)的對，離了他，自己守著(zhù)糖渣和爐子也變不出金子來(lái)。
他臉上的掙扎漸漸褪去，取而代之的是一種市儈的精明和按捺不住的興奮。他搓著(zhù)手，嘿嘿干笑兩聲：“沈小哥…你這張嘴啊，死人也能讓你說(shuō)活了！行！三七就三七！張叔信你！以后我攤子上的糖渣，一粒米都不浪費，全給你留著(zhù)！晚上爐子、鍋、案子，你隨便用！我…我保證不耽誤你的事兒！”
“好！”沈硯也露出了笑容，伸出手，“張叔爽快！那咱們就一言為定！合作發(fā)財！” 他需要老張的穩定供應，暫時(shí)讓出三成利是必要的代價(jià)。這層利益捆綁，遠比空口承諾可靠。
兩只手，一只年輕卻帶著(zhù)薄繭和燙傷，一只蒼老粗糙沾滿(mǎn)油污，在破廟搖曳的燈光下重重握在一起。契約，在利益和算計中初步達成。
老張又戀戀不舍地摸了摸陶罐里的錢(qián)，才一步三回頭地離開(kāi)了破廟，嘴里還哼起了荒腔走板的小調，腳步都輕快了許多。
破廟里只剩下沈硯一人。他臉上的笑容淡去，迅速恢復了冷靜。他走到陶罐邊，蹲下身，開(kāi)始仔細地清點(diǎn)。
銅錢(qián)冰冷堅硬，沾著(zhù)糖霜和油污，在他指尖發(fā)出單調的碰撞聲。他分得很仔細，將銅錢(qián)大致分成十堆，然后拿出七堆，用一塊干凈的粗布仔細包好，沉甸甸的，壓手得很。剩下的三堆，他推到一邊，那是明天要交給老張的。最后，他撿起那幾塊碎銀，掂了掂分量，小心地貼身藏好。這是啟動(dòng)資金，是撬動(dòng)更大生意的杠桿。
做完這一切，他吹熄了油燈。破廟瞬間陷入一片黑暗，只有清冷的月光從破窗和門(mén)縫里漏進(jìn)來(lái)，在地上畫(huà)出幾塊慘白的光斑。濃郁的甜香依舊揮之不去，混合著(zhù)灰塵和腐朽木頭的氣息，形成一種奇異的、屬于這個(gè)破敗起點(diǎn)和原始積累的味道。
沈硯沒(méi)有休息。他走到墻角，摸黑拿起一個(gè)空米袋和一個(gè)小布袋。明天需要的不僅僅是糖渣，米和花生芝麻才是大頭，而且必須在天亮前準備好！老張的供應解決了燃眉之急，但輔料的采購渠道和議價(jià)能力，才是接下來(lái)規?；a(chǎn)的關(guān)鍵。他必須在市集開(kāi)市前，摸清行情，找到穩定可靠的供貨源。
他悄無(wú)聲息地推開(kāi)破廟那扇吱呀作響的破門(mén)，像一道融入夜色的影子，閃身出去。深秋的夜風(fēng)帶著(zhù)刺骨的寒意，瞬間卷走了廟內那點(diǎn)殘存的暖意，也吹散了他身上濃郁的甜香。街道上空無(wú)一人，只有更夫單調的梆子聲在遠處回蕩。
沈硯緊了緊身上單薄的舊衣，毫不猶豫地邁開(kāi)腳步，朝著(zhù)記憶中米糧行和雜貨鋪較為集中的街巷方向走去。他的身影很快被濃重的黑暗吞沒(méi)，只有踏在冰冷石板路上的腳步聲，輕微而堅定，朝著(zhù)黎明前的市場(chǎng)潛行。