暮色四合，集鎮的喧囂徹底沉寂，只余下油條攤前那盞昏黃的氣死風(fēng)燈在晚風(fēng)中搖曳，投下老張巨大而激動(dòng)的影子。他粗糙油膩的手還死死攥著(zhù)沈硯的胳膊，指關(guān)節因為用力而發(fā)白，渾濁的眼睛瞪得溜圓，里面翻涌著(zhù)驚濤駭浪——難以置信、狂喜、以及對那罐“垃圾”點(diǎn)石成金般魔力的深深敬畏。
“這！這糖！神了！真他娘的神了！你小子！你小子到底怎么弄出來(lái)的？！就用我那罐子里的……垃圾？！” 老張的聲音嘶啞，帶著(zhù)破音，每一個(gè)字都噴著(zhù)唾沫星子，混合著(zhù)“黃金脆糖”殘留的焦糖香氣。
沈硯不動(dòng)聲色地掙脫開(kāi)老張鐵鉗般的手，破舊衣袖上留下了清晰的油污指印。他臉上沒(méi)有得意忘形，只有一種塵埃落定后的平靜，以及洞悉人心的了然。老張的反應，在他預料之中。這極致的美味，是對其感官最直接的攻城略地。
“張老板，” 沈硯的聲音不高，卻清晰地穿透了老張的激動(dòng)，“糖，您嘗過(guò)了。滋味如何，您心里有數?！?/p>
“有數！太有數了！” 老張拍著(zhù)大腿，唾沫橫飛，“老子炸了半輩子油條，就沒(méi)吃過(guò)這么香、這么脆的玩意兒！比那飴糖攤上的黑疙瘩強一百倍！不，一千倍！你小子……” 他湊近一步，眼中閃爍著(zhù)市儈的精光，壓低了聲音，“……這方子，你開(kāi)個(gè)價(jià)！多少錢(qián)肯賣(mài)？或者……咱倆合伙！你出方子，我出攤子，賺的錢(qián)……” 他伸出兩根粗壯的手指，猶豫了一下，又加了一根，帶著(zhù)點(diǎn)肉疼，“……三七！你三我七！不，四六！你四我六！夠意思了吧？”
沈硯嘴角勾起一絲極淡的弧度，帶著(zhù)洞悉的冷意。老張的精明和貪婪，暴露無(wú)遺。想獨吞？或者用最低的成本套取最大的利潤？做夢(mèng)。
“張老板，” 沈硯的聲音平穩，沒(méi)有絲毫波瀾，“方子不賣(mài)。合伙可以，但方式得變一變?！?/p>
“怎么變？” 老張警惕地瞇起眼。
“很簡(jiǎn)單?！?沈硯的目光掃過(guò)角落里那個(gè)散發(fā)著(zhù)異味的破陶罐，又落回老張那張油光發(fā)亮的臉，“您提供原料——就是您每天要倒掉的這些油腳糖渣，還有收攤后借用您的爐灶、舊油鍋、柴火、場(chǎng)地。制作我來(lái)負責，所有工序不用您沾手。賣(mài)糖的利潤——” 他頓了頓，清晰地吐出兩個(gè)字，“**對半分**?！?/p>
“對半分？！” 老張的聲音陡然拔高，眼珠子都快瞪出來(lái)了，“老子出攤子出地方出柴火！你就出個(gè)力氣？！憑啥對半分？！”
“憑這個(gè)?！?沈硯從懷里掏出那片樹(shù)葉，里面還躺著(zhù)半塊閃耀著(zhù)琥珀光澤的“黃金脆糖”。他沒(méi)有再掰，只是舉在昏黃的燈光下。那溫潤的光澤、飽滿(mǎn)的輔料、純粹誘人的香氣，在暮色中無(wú)聲地散發(fā)著(zhù)致命的誘惑力?！皯{它能讓您倒掉的垃圾，變成響當當的銅錢(qián)。憑它能讓您的攤子，成為明天整個(gè)市集最熱鬧的地方?！?/p>
老張死死盯著(zhù)那半塊糖，喉結劇烈地上下滾動(dòng)了一下?？谇焕餁埩舻臉O致美味還在沖擊著(zhù)他的神經(jīng)，理智卻在瘋狂地計算著(zhù)成本與收益。油腳糖渣？反正是垃圾！爐灶余火？不用也浪費！柴火？角落里那點(diǎn)邊角料值幾個(gè)錢(qián)？地方？收攤后空著(zhù)也是空著(zhù)！而這塊糖……他想起自己嘗到的味道，想起飴糖攤前那人頭攢動(dòng)的景象……如果……如果真能像這小子說(shuō)的那樣……
巨大的利潤誘惑像一只無(wú)形的手，死死攥住了老張的心臟，壓過(guò)了那一絲被分走一半的不甘。他臉上的肌肉抽搐著(zhù)，掙扎著(zhù)。最終，市井小民對“無(wú)本萬(wàn)利”的終極渴望，壓倒了一切。
“……行！” 老張猛地一跺腳，像是下了天大的決心，聲音從牙縫里擠出來(lái)，“對半分就對半分！但老子丑話(huà)說(shuō)前頭！要是賣(mài)不出去，或者沒(méi)人買(mǎi)賬，你小子……” 他惡狠狠地盯著(zhù)沈硯，“……刷鍋掃地一年！不，兩年！”
“成交?！?沈硯干脆利落，沒(méi)有絲毫拖泥帶水。他深知，此刻的承諾需要用明天的實(shí)打實(shí)的火爆來(lái)兌現。他將那半塊糖重新包好，收入懷中?！懊魈焐挝缜?，我會(huì )帶著(zhù)做好的糖過(guò)來(lái)。張老板，您只需要像往常一樣做生意，剩下的，交給我?！?/p>
夜色中，沈硯返回破廟的身影依舊疲憊，但步伐卻帶著(zhù)一種前所未有的沉穩和力量。破廟的篝火再次燃起，這一次，不再是孤軍奮戰的摸索，而是為明日決戰備足彈藥的生產(chǎn)！
分離廢油、熬煮糖漿、離火攪拌、撒料壓實(shí)……每一個(gè)步驟都在極限的專(zhuān)注和效率下完成。篝火映照著(zhù)他專(zhuān)注的側臉，汗水滴落在青石板上，瞬間被高溫蒸發(fā)。當最后一塊閃耀著(zhù)琥珀光澤、散發(fā)著(zhù)誘人甜香的“黃金脆糖”被小心地碼放在洗凈的寬大樹(shù)葉上時(shí)，破廟角落已堆起了小山般的一堆成品！雖然形狀大小不一，但每一塊都凝聚著(zhù)極致的脆、香、甜！
天光破曉。沈硯用冰冷的溪水狠狠抹了把臉，驅散徹夜未眠的疲憊。他看著(zhù)那一堆在晨光下閃耀著(zhù)溫潤光澤的“黃金脆糖”，如同看著(zhù)一支即將投入戰場(chǎng)的奇兵。
晌午時(shí)分，市集迎來(lái)了一天中最喧囂的頂峰。老張的油條攤前煙氣繚繞，炸油條的“滋滋”聲和食客的喧嘩交織。老張一邊麻利地撈著(zhù)油條，一邊眼神不停地往路口瞟，帶著(zhù)焦灼的期待和一絲不易察覺(jué)的忐忑。
終于，那個(gè)熟悉的身影出現了。沈硯依舊是那身破舊衣衫，但手里捧著(zhù)一個(gè)用新鮮大樹(shù)葉精心包裹的、鼓鼓囊囊的包裹。他走到油條攤旁，對著(zhù)老張點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“張老板，借您案板一角?！?沈硯的聲音不高，卻清晰地穿透了油鍋的噪音。
老張心領(lǐng)神會(huì )，立刻將案板靠外側、相對干凈的一角清理出來(lái)。沈硯解開(kāi)樹(shù)葉包裹，小心翼翼地將里面金燦燦、閃耀著(zhù)琥珀光澤的“黃金脆糖”一塊塊取出，整齊地碼放在案板上！如同將一堆未經(jīng)打磨的寶石，驟然呈現在喧囂的市井之中！
陽(yáng)光正好！那溫潤的光澤、飽滿(mǎn)的米花和堅果碎、純粹誘人的焦糖堅果香氣，瞬間形成一道無(wú)形的、卻極具沖擊力的視覺(jué)和嗅覺(jué)洪流！
“嚯！這啥玩意兒？金疙瘩？” 一個(gè)剛買(mǎi)了油條，正蹲在路邊啃的漢子被那金光閃閃的色澤吸引，忍不住湊過(guò)來(lái)。
“好香??！比飴糖香多了！” 一個(gè)牽著(zhù)孩子路過(guò)的婦人抽了抽鼻子，眼睛發(fā)亮。
“娘！我要吃那個(gè)！那個(gè)亮晶晶的糖！” 孩子更是直接指著(zhù)案板叫嚷起來(lái)。
好奇的目光迅速匯聚。沈硯要的就是這個(gè)效果！
他沒(méi)有像尋常小販那樣扯著(zhù)嗓子叫賣(mài)。他只是拿起一小塊“黃金脆糖”，用樹(shù)枝棍輕輕一敲！
“?！?！”
一聲清脆悅耳、如同玉石相擊的脆響，奇異地壓過(guò)了周?chē)泥须s，清晰地傳入附近每一個(gè)人的耳朵里！
所有人的目光瞬間聚焦在他手上那塊糖上！那聲音，太特別了！太誘人了！
沈硯迎著(zhù)一道道好奇、渴望、懷疑的目光，臉上露出一絲溫和而自信的笑意，聲音清朗，不高不低，卻足以讓圍攏過(guò)來(lái)的人聽(tīng)清：
“各位街坊，各位鄉親！今日‘張記油條’新出‘黃金脆糖’，**免費試吃**！不要錢(qián)！一人一小塊，先嘗后說(shuō)話(huà)！覺(jué)得好吃，您再掏錢(qián)買(mǎi)！覺(jué)得不好吃，您扭頭就走，絕無(wú)二話(huà)！”
“免費？！”
“不要錢(qián)？！”
“先嘗后買(mǎi)？！”
這三個(gè)詞如同投入滾油的水滴，瞬間在人群中炸開(kāi)了鍋！在這個(gè)一文錢(qián)掰成兩半花的底層市集，“免費”二字擁有著(zhù)無(wú)與倫比的魔力！更何況是這么一塊看著(zhù)就金貴、聞著(zhù)就香甜的“金疙瘩”！
“真……真不要錢(qián)？” 一個(gè)面黃肌瘦的半大孩子，怯生生地問(wèn)，眼睛死死盯著(zhù)案板上的糖。
“童叟無(wú)欺！” 沈硯斬釘截鐵，隨手掰下一小塊邊緣，遞給那孩子，“嘗嘗！小心燙嘴！”
那孩子接過(guò)糖，幾乎是用塞的，猛地塞進(jìn)嘴里！
“喀嚓——！”
那聲標志性的、清亮無(wú)比的脆響再次響起！緊接著(zhù)，是孩子瞬間瞪圓的眼睛，鼓起的腮幫子，以及含糊不清、卻充滿(mǎn)了巨大驚喜和滿(mǎn)足的嚎叫：
“唔！好脆！好甜！香！太好吃了?。?！”
這聲發(fā)自肺腑的、毫不作偽的贊嘆，如同點(diǎn)燃火藥桶的引信！
“給我一塊！我也嘗嘗！”
“別擠別擠！給我家娃嘗嘗！”
“真有那么好吃？給我也來(lái)一小塊試試！”
人群瞬間騷動(dòng)起來(lái)！一只只手爭先恐后地伸向案板！男女老少，無(wú)論是剛干完活的苦力，還是精打細算的主婦，抑或是饞嘴的孩童，都被“免費”和那孩子真實(shí)的反應所吸引！
沈硯早有準備。他動(dòng)作麻利，飛快地將一塊塊“黃金脆糖”掰成指甲蓋大小的小塊，精準地分發(fā)給每一個(gè)伸手的人。臉上始終帶著(zhù)溫和的笑意，口中不停：“別急，都有！慢慢嘗！小心燙！”
一時(shí)間，油條攤前成了整個(gè)市集的焦點(diǎn)！
“喀嚓！”
“喀嚓！喀嚓！”
清脆悅耳的咀嚼聲此起彼伏，如同奏響了一曲奇異的市井交響！
“老天爺！這……這糖……它……它咋這么脆？！跟咬冰凌子似的！”
“甜！真甜！是焦糖味！一點(diǎn)不齁人！”
“香！米花是脆的！核桃仁也香！”
“一點(diǎn)怪味都沒(méi)有！比飴糖好吃太多了！”
“娘！我還要！我還要吃！” 一個(gè)剛嘗完的小男孩抱著(zhù)母親的腿，跳著(zhù)腳哭喊。
驚呼聲、贊嘆聲、孩童的哭鬧聲、催促聲……匯聚成一股巨大的聲浪，將油條攤徹底淹沒(méi)！每一個(gè)嘗過(guò)的人，臉上都寫(xiě)滿(mǎn)了難以置信的驚喜和滿(mǎn)足！那極致純粹的脆、甜、香，如同病毒般在人群中迅速傳染！
老張完全看傻了！手里的長(cháng)竹筷僵在半空，油鍋里一根油條都快炸糊了也渾然不覺(jué)。他張著(zhù)嘴，看著(zhù)眼前這從未見(jiàn)過(guò)的瘋狂景象——他這小小的油條攤，何曾有過(guò)被里三層外三層圍得水泄不通的盛況？而且……全都是為了那用他油腳做出來(lái)的“金疙瘩”！對半分？值！太他媽值了！他看向沈硯的眼神，已經(jīng)從震驚變成了徹底的折服和……看財神爺般的熾熱！
案板上，那堆小山般的“黃金脆糖”在以肉眼可見(jiàn)的速度飛快減少！免費試吃的小塊像流水一樣分出去，而嘗過(guò)之后的人群，熱情非但沒(méi)有消退，反而更加高漲！
“別掰了！老板！直接給我來(lái)一塊！多少錢(qián)？！”
“我要兩塊！給我家娃帶一塊！”
“給我也來(lái)一塊大的！這糖吃著(zhù)帶勁！”
當沈硯掰下最后一塊免費試吃的小糖粒，遞給一個(gè)擠進(jìn)來(lái)的老漢時(shí)，案板上，那堆閃耀的“黃金”已經(jīng)徹底消失！只剩下一些零星的糖屑。
“沒(méi)了？” 一個(gè)剛擠到前面的漢子看著(zhù)空蕩蕩的案板，一臉錯愕和失望。
“怎么這么快就沒(méi)了？我還沒(méi)嘗到呢！” 后面的人踮著(zhù)腳抱怨。
“老板！再做點(diǎn)??！我等著(zhù)買(mǎi)呢！”
“是??！再做點(diǎn)！錢(qián)不是問(wèn)題！”
人群不但沒(méi)有散去，反而因為沒(méi)嘗到、沒(méi)買(mǎi)到而更加騷動(dòng)，圍著(zhù)油條攤不肯離開(kāi)，七嘴八舌地催促著(zhù)、詢(xún)問(wèn)著(zhù)價(jià)格，眼中充滿(mǎn)了對那神奇滋味的渴望。
沈硯看著(zhù)空空的案板，又看了看身邊激動(dòng)得手足無(wú)措、滿(mǎn)臉紅光的老張，以及周?chē)且粡垙垖?xiě)滿(mǎn)渴望和失望的臉?？諝庵?，濃郁的焦糖堅果香氣還未散盡，與油炸食品的味道混合在一起，形成一種奇特的、象征著(zhù)成功與饑餓的市井氣息。
他什么也沒(méi)說(shuō)，只是拿起那塊沾著(zhù)糖屑和油污的樹(shù)葉，慢條斯理地擦拭著(zhù)案板。