殘陽(yáng)如血，將沈硯拖在地上的影子拉得細長(cháng)扭曲，最終徹底沒(méi)入青灰色的山巒。最后一絲天光消失的剎那，曠野的寒意如同無(wú)數細密的針，穿透他身上那件單薄的、打滿(mǎn)補丁的麻布里衣，狠狠扎進(jìn)骨頭縫里。
他打了個(gè)寒噤，牙齒不受控制地咯咯作響，下意識地抱緊了雙臂。白日里靠著(zhù)前世零星的荒野求生知識勉強果腹——幾把苦澀微麻的薺菜，幾顆酸得倒牙、不知名的野果，此刻在胃里翻攪著(zhù)，非但沒(méi)帶來(lái)暖意，反而像塞了一團冰冷的濕棉花，沉甸甸地墜著(zhù)，透出更深的虛乏。喉嚨干得冒煙，傍晚在一條渾濁小溪邊灌下去的幾捧冷水，此刻也化作寒意，在四肢百骸間流竄。
風(fēng)，像無(wú)形的鞭子，呼嘯著(zhù)卷過(guò)枯草與裸露的巖石，發(fā)出嗚咽般的怪響。遠處，幾聲辨不清方向的狼嗥遙遙傳來(lái)，凄厲悠長(cháng)，撕扯著(zhù)濃墨般的夜色，也撕扯著(zhù)緊繃的神經(jīng)。白日里還能靠行走維持一點(diǎn)熱量，此刻停下，寒冷和饑餓便如潮水般兇猛地反撲。
他靠著(zhù)一塊冰冷的巨石坐下，背脊緊貼著(zhù)嶙峋的石面，試圖汲取一絲微不足道的穩固感。懷里的硬饃只剩下指甲蓋大小的一塊，硬得像塊石頭，是他最后的口糧。他猶豫了片刻，最終還是沒(méi)舍得吃，小心地重新揣回懷里，貼著(zhù)心口的位置。那里，母親留下的那枚圓形玉佩，隔著(zhù)薄薄的衣物，傳來(lái)一絲微弱卻異常清晰的溫潤感。這觸感，成了這片冰冷死寂的曠野里，唯一能讓他確認自己還活著(zhù)、還存在的錨點(diǎn)。
“陳默……沈硯……” 他在心底無(wú)聲地咀嚼著(zhù)這兩個(gè)名字，舌尖嘗到的是鐵銹般的苦澀。前世的記憶碎片不受控制地翻涌上來(lái)：恒溫恒濕、落地窗外霓虹璀璨的頂級寫(xiě)字樓；手指在鍵盤(pán)上敲擊出決定數億資金流向的指令時(shí)，那掌控一切的冷靜；慶功宴上冰鎮香檳的氣泡在剔透的水晶杯里歡快升騰；舒適公寓里柔軟的羽絨被……那些清晰得如同昨日重現的畫(huà)面，與此刻身下硌人的碎石、刺骨的寒風(fēng)、腹中灼燒的饑餓、以及隨時(shí)可能被野獸或追兵撕裂的恐懼，形成了荒誕而殘酷的對比。
他猛地閉上眼睛，試圖驅散那些過(guò)于“奢侈”的回憶。生存！眼下唯一的主題就是生存！活下去，才有資格去想別的。
“不能停在這里?！?他對自己低語(yǔ)，聲音沙啞得如同砂紙摩擦。沈萬(wàn)鈞那張虛偽而陰狠的臉在黑暗中一閃而過(guò)。那個(gè)名義上的叔父，既然能在祠堂里動(dòng)用私刑沉塘，就絕不會(huì )輕易放過(guò)被驅逐出城的自己?；囊奥端?，無(wú)異于將自己暴露在明處，成為野獸或沈家爪牙的靶子。必須找到一個(gè)遮蔽之所。
求生的本能壓倒了身體的疲憊。他扶著(zhù)冰冷的巖石，掙扎著(zhù)站起來(lái)，雙腿麻木僵硬得幾乎不聽(tīng)使喚。他強迫自己邁開(kāi)腳步，每一步都像踩在棉花上，又像拖著(zhù)千斤重的鐐銬。他不再盲目地順著(zhù)官道邊緣走，那太顯眼。而是憑著(zhù)感覺(jué)，朝著(zhù)地勢稍高、可能有背風(fēng)處或巖洞的山腳方向，深一腳淺一腳地跋涉。
夜越來(lái)越深，寒意愈發(fā)刺骨。露水凝結在他的頭發(fā)、眉毛上，冰冷的水珠順著(zhù)額角滑下，帶來(lái)一陣戰栗。他全神貫注地傾聽(tīng)著(zhù)周?chē)膭?dòng)靜：風(fēng)聲、蟲(chóng)鳴、遠處模糊的動(dòng)物聲響……任何異常的響動(dòng)都可能意味著(zhù)致命的威脅。精神的高度緊張像一根繃緊到極限的弦，榨取著(zhù)所剩無(wú)幾的體力。
不知過(guò)了多久，也許是一個(gè)時(shí)辰，也許是更漫長(cháng)的時(shí)間。就在他感覺(jué)自己快要被寒冷和黑暗徹底吞噬時(shí)，前方一片模糊的、比夜色更濃重的陰影輪廓，突兀地闖入了視野。
那像是一小片坍塌的建筑。借著(zhù)黯淡的星光，勉強能辨認出幾段殘破、歪斜的土墻，以及一個(gè)相對完整些的、拱形的門(mén)洞輪廓。門(mén)洞上方，似乎還殘留著(zhù)一點(diǎn)模糊的瓦檐痕跡。
是房子？廟宇？還是廢棄的驛站？
沈硯心頭猛地一跳，一股微弱卻真實(shí)的熱流瞬間涌向冰冷的四肢。他強打起精神，加快腳步，幾乎是踉蹌著(zhù)撲向那片陰影。
走近了，借著(zhù)朦朧的星光，建筑的輪廓清晰了些。果然是一座廟宇，規模不大，早已廢棄。殘存的土墻布滿(mǎn)裂縫，墻皮大片剝落，露出里面粗糙的土坯。那拱形的門(mén)洞上方的瓦檐塌了大半，幾根腐朽的椽子猙獰地指向夜空。門(mén)口兩側原本可能有的石獸早已不知去向，只留下兩個(gè)光禿禿的、積滿(mǎn)枯葉和塵土的底座。一塊斷裂的石質(zhì)匾額半埋在門(mén)前的荒草里，隱約可見(jiàn)“山神”兩個(gè)殘缺的古體字。
這是一座被遺忘的山神廟。
沈硯小心翼翼地靠近，每一步都踩得極輕，側耳傾聽(tīng)著(zhù)廟內的動(dòng)靜。除了風(fēng)吹過(guò)殘垣斷壁縫隙發(fā)出的“嗚嗚”聲，以及幾聲夜梟偶爾的啼叫，并無(wú)其他異響。他深吸一口氣，壓下心頭的忐忑，彎腰鉆進(jìn)了那低矮、殘破的門(mén)洞。
一股混合著(zhù)濃重塵土、腐朽木料、動(dòng)物糞便和陳年香火灰燼的沉悶氣味撲面而來(lái)，嗆得他忍不住咳嗽了兩聲。廟內比外面更黑，幾乎伸手不見(jiàn)五指。他摸索著(zhù)從懷里掏出火折子——這是被逐出沈家時(shí)，包裹里唯一有用的東西。用力吹了幾口，一點(diǎn)微弱的橘紅色火苗終于顫巍巍地亮了起來(lái)，驅散了一小片濃稠的黑暗。
火光跳躍，映照出廟內的景象：空間不大，正對門(mén)洞的是一座泥胎塑成的山神像。神像身上的彩繪早已斑駁脫落殆盡，露出里面灰黃的泥胎，半邊臉塌陷下去，一只手臂齊肘斷裂，空蕩蕩的袖子垂落著(zhù)，在昏暗跳動(dòng)的火光下顯得格外陰森詭異。神像前的供桌只剩下三條腿，歪斜地倒在地上，斷裂處爬滿(mǎn)了厚厚的蛛網(wǎng)。地面上積著(zhù)厚厚的灰塵，散落著(zhù)碎石、瓦礫、枯枝和不知名的動(dòng)物骸骨。墻壁上布滿(mǎn)了雨水滲漏留下的深色污漬和霉斑，幾處墻皮剝落得厲害，露出了里面的竹篾骨架。屋頂更是千瘡百孔，幾處大窟窿像貪婪的黑眼睛，吞噬著(zhù)微弱的星光。
寒風(fēng)毫無(wú)阻礙地從破門(mén)、漏窗和屋頂的破洞灌入，發(fā)出尖銳的哨音，卷起地上的浮塵打著(zhù)旋兒?；鹫圩拥墓饷⒈淮档煤雒骱鰷?，沈硯的影子被拉扯得巨大而扭曲，在布滿(mǎn)蛛網(wǎng)的墻壁上狂舞。
這地方，比外面好不了太多。但至少，有墻。
他舉著(zhù)火折子，仔細地巡視著(zhù)這個(gè)狹小而破敗的空間。目光最終停留在神像右側后方的一小片角落。那里相對干燥，頭頂的屋頂雖然也有破損，但坍塌的泥塊和幾根歪斜的椽子相互支撐，形成了一個(gè)類(lèi)似“屋檐”的小小遮蔽，勉強能擋一擋直落的雨水。更重要的是，這個(gè)角落背對著(zhù)門(mén)口和漏風(fēng)最嚴重的那扇破窗，三面有墻（雖然都是殘破的土墻），形成了一個(gè)小小的“凹”字型空間，風(fēng)力被削弱了不少。
“就是這里了?！?沈硯心中有了決定?；钕氯サ牡谝徊?，就是把這個(gè)角落變成勉強能棲身的“窩”。
他放下那個(gè)裝著(zhù)僅剩硬饃和玉佩的破包裹，開(kāi)始動(dòng)手清理。沒(méi)有工具，他只能靠雙手。他先是將散落在這個(gè)角落的碎石、瓦礫一塊塊撿起來(lái)，用力扔到廟宇另一側的角落。尖銳的棱角劃破了手指，滲出血珠，他也只是皺了皺眉，在臟污的衣襟上隨意一抹。
接著(zhù)是那些堆積的、散發(fā)著(zhù)霉味的枯枝敗葉和厚厚的塵土。他蹲下身，雙手并用，像動(dòng)物扒窩一樣，用力地將這些東西往外推、往外攏。塵土嗆得他連連咳嗽，眼睛也被迷得生疼?？葜ι霞怃J的倒刺扎進(jìn)掌心，帶來(lái)一陣陣刺痛。清理出一片相對干凈的地面后，他又仔細檢查了墻壁和頭頂，確認沒(méi)有松動(dòng)的、可能掉落的土塊或瓦片。
墻角有幾叢干枯堅韌的蒿草，他走過(guò)去，用力將它們連根拔起。草根帶著(zhù)濕冷的泥土，他顧不得許多，將這些蒿草鋪在清理出來(lái)的地面上，盡量鋪得厚實(shí)平整些，這就是他今晚的“床墊”了。
做完這一切，他已是氣喘吁吁，額頭上滲出細密的汗珠，但身體內部那股刺骨的寒意似乎被驅散了一些。他靠在冰冷的土墻上，稍作喘息，火折子的光芒已經(jīng)變得極其微弱，眼看就要熄滅。他趕緊珍惜地吹滅，節省這寶貴的火源。廟內重新陷入一片深沉的黑暗，只有幾處屋頂破洞漏下的微薄星光，勾勒出物體模糊的輪廓。
黑暗放大了感官。風(fēng)聲、遠處野獸的嚎叫、近處老鼠在瓦礫間窸窸窣窣的跑動(dòng)聲……都變得異常清晰。腹中的饑餓感也再次洶涌地襲來(lái)，像有一只無(wú)形的手在胃里狠狠揉捏。他下意識地摸了摸懷中那枚玉佩，溫潤的觸感帶來(lái)一絲奇異的安撫。
“體力勞動(dòng)？不行……” 他蜷縮在蒿草鋪上，裹緊了單薄的衣衫，開(kāi)始冷靜地分析自己的處境。這副身體的原主沈硯，是個(gè)手無(wú)縛雞之力的商賈棄子，長(cháng)期營(yíng)養不良，體質(zhì)虛弱。而自己前世雖然精通商業(yè)運作，身體也鍛煉得不錯，但此刻這具身體的硬件條件擺在這里。去碼頭扛大包？去給人做苦力？恐怕?lián)尾涣藘商炀蜁?huì )累垮，甚至可能被監工打死。這條路，九死一生。
“乞討？” 這個(gè)念頭剛冒出來(lái)就被他掐滅了。且不說(shuō)尊嚴問(wèn)題，在這個(gè)生產(chǎn)力低下的時(shí)代，普通百姓自己都朝不保夕，能有多少余糧施舍給一個(gè)來(lái)歷不明的青壯年乞丐？更何況，一旦淪為乞丐，就徹底失去了主動(dòng)權，成為砧板上的魚(yú)肉，任人欺凌宰割。沈萬(wàn)鈞的人要找他麻煩，一個(gè)乞丐的死活，根本不會(huì )引起任何波瀾。
“偷竊？” 黑暗中，沈硯的眼神銳利如刀。風(fēng)險太高。古代的律法嚴苛，對小偷小摸的懲罰極其殘酷，動(dòng)輒剁手、黥面。更重要的是，一旦失手被抓，或者被人贓并獲，就等于徹底暴露了自己的行蹤和現狀，沈萬(wàn)鈞的人絕對會(huì )聞風(fēng)而至，落井下石。這無(wú)異于自尋死路。
三條看似最直接的生路，都被他一一否決。每否決一條，心就往下沉一分。難道真的走投無(wú)路？
不！絕不！
一股強烈的、源自靈魂深處的不甘和屬于陳默的驕傲猛地沖上頭頂。他可是在資本市場(chǎng)的血腥搏殺中都能殺出一條路的人！怎么能在這荒郊野嶺的破廟里，被饑餓和寒冷擊倒？被沈萬(wàn)鈞那種卑劣小人算計至死？
“知識……必須利用知識！” 他用力攥緊了拳頭，指甲深深陷入掌心，疼痛讓他更加清醒?，F代的商業(yè)思維、管理經(jīng)驗、營(yíng)銷(xiāo)手段，甚至是那些看似基礎的科學(xué)原理和技術(shù)概念——這才是他最大的金手指！是他在這片陌生而殘酷的古代世界里，唯一能依仗的武器！
可是……該從哪里入手？需要啟動(dòng)資金，需要切入點(diǎn)，需要能快速變現的東西。
他的目光在黑暗中無(wú)意識地掃過(guò)破廟的每一個(gè)角落：斷裂的神像、倒塌的供桌、積滿(mǎn)灰塵的瓦礫、墻角的蛛網(wǎng)……目光最終落在了自己那雙沾滿(mǎn)泥灰、被枯枝劃破的手上。手掌的紋路里，似乎還殘留著(zhù)白日里在市集上看到的景象：熱氣騰騰的饅頭鋪、香氣四溢的肉餅攤、孩童手中粘稠發(fā)黑的飴糖……還有那個(gè)炸油條的老張，倒掉渾濁廢油時(shí)，臉上那一點(diǎn)點(diǎn)心疼卻又無(wú)奈的神情。
油……糖……廢料……
一個(gè)極其微弱、如同風(fēng)中殘燭般的念頭，毫無(wú)征兆地跳了出來(lái)?？斓米屗麕缀踝ゲ蛔?。是什么呢？似乎和糖有關(guān)……和油也有關(guān)……現代街頭那些亮晶晶、脆生生的東西……
他努力地回想，試圖捕捉那一閃而過(guò)的靈光。但饑餓帶來(lái)的陣陣眩暈感和深入骨髓的疲憊，如同沉重的潮水，一波波沖擊著(zhù)他的意識。眼皮越來(lái)越沉重，思維也變得遲滯模糊。
最終，那點(diǎn)微弱的靈感火花，還是被無(wú)邊的黑暗和疲憊淹沒(méi)了。
他太累了。身體和精神都已透支到了極限。
他蜷縮在冰冷的蒿草鋪上，用盡最后一絲力氣，將那個(gè)裝著(zhù)硬饃和玉佩的破包裹緊緊抱在懷里，仿佛那是唯一能抵御整個(gè)世界寒意的屏障。冰冷的土墻硌著(zhù)他的背脊，蒿草粗糙的莖稈透過(guò)單薄的衣衫刺痛皮膚，屋頂破洞灌入的寒風(fēng)像冰冷的蛇纏繞著(zhù)他的身體。
他閉上眼，強迫自己入睡。只有休息，才能恢復體力。只有活下去，才有明天。
黑暗中，老鼠在瓦礫間跑動(dòng)的聲音似乎更近了。遠處，隱約又傳來(lái)一聲悠長(cháng)的狼嗥。
風(fēng)聲嗚咽，如同鬼哭。