腐臭的綠霧如同粘稠的活物，死死裹纏著(zhù)瀕死的青石鎮。木柵欄在骨狼和腐尸犬的瘋狂撞擊下發(fā)出不堪重負的呻吟，每一次“咔嚓”的斷裂聲都像是鎮民心臟被撕裂的回響。濃霧深處，獸影幢幢，腥紅的眼瞳如同鬼火，貪婪地搜尋著(zhù)新鮮的恐懼與血肉。
蘇硯拖著(zhù)沉重的步子，幾乎是撞進(jìn)了回春堂后院的柴房。濃重的血腥味和藥草苦澀的氣息混合在一起，刺得他鼻腔發(fā)酸。石猛靠坐在一堆劈好的木柴旁，右肩胡亂裹著(zhù)浸透暗紅的粗布，那把沾滿(mǎn)黑褐色污跡的巨斧就橫在膝上。他臉色灰敗，豆大的汗珠沿著(zhù)額角滾落，每一次粗重的喘息都帶著(zhù)痛苦的顫音，卻死死咬著(zhù)牙，沒(méi)吭一聲。
“撐??！”蘇硯的聲音嘶啞得厲害，他自己背上也多了幾道火辣辣的爪痕，衣袍被撕扯得破爛。他撲到角落，瘋狂地翻找著(zhù)林伯留下的藥柜。瓶瓶罐罐在慌亂中碰撞、傾倒。金瘡藥、止血散…這些往日里足以應付普通創(chuàng )傷的藥物，此刻顯得如此蒼白無(wú)力。他抓起一個(gè)貼著(zhù)“清瘴散”標簽的小瓷瓶，倒出僅剩的一點(diǎn)褐色粉末，手卻抖得厲害，粉末撒了大半。
“沒(méi)…沒(méi)用！”石猛從牙縫里擠出聲音，抬手指了指自己肩胛處被撕開(kāi)的布條下翻卷的傷口。那傷口邊緣的皮肉，正以肉眼可見(jiàn)的速度變得灰敗、干癟，絲絲縷縷詭異的黑氣，如同活物般在血肉間鉆蠕、蔓延，所過(guò)之處，皮肉迅速失去生機，散發(fā)出淡淡的腐敗氣息——正是那要命的濁煞！清瘴散的粉末落在上面，如同水滴落入滾油，發(fā)出輕微的“嗤嗤”聲，瞬間就被那黑氣吞噬殆盡，連延緩一絲都做不到。
絕望如同冰冷的潮水，瞬間淹沒(méi)了蘇硯?；卮禾猛?，鎮民的哭喊、災獸的咆哮、房屋倒塌的轟鳴交織成地獄的樂(lè )章。他猛地回頭，目光穿透柴房狹小的破窗，死死盯向鎮子后方那片被更濃重的、近乎墨綠色的霧氣籠罩的山巒輪廓——古葬丘！林伯咽氣前那只枯槁手指明的方向，那句耗盡最后生命力的遺言：“生機…在禁地…”
“禁地…”蘇硯喃喃重復，胸腔里那顆心狂跳著(zhù)，幾乎要撞碎肋骨。那地方，是青石鎮口口相傳的絕域，是二十年前災獸屠村后留下的死亡印記，是連最老練的獵戶(hù)都聞之色變的墳場(chǎng)！一絲生機？何其渺茫！可環(huán)顧四周，藥柜空空，石猛傷口上的黑氣正貪婪地蠶食著(zhù)兄弟的生命，鎮長(cháng)嘶啞的“棄鎮”吼聲穿透墻壁…哪還有別的路？
“石猛！”蘇硯猛地轉身，聲音帶著(zhù)一種破釜沉舟的決絕，眼神卻亮得驚人，“聽(tīng)著(zhù)！我要去古葬丘！林伯…林伯說(shuō)那里可能有救命的藥！”
“你他娘瘋了？！”石猛雙目圓睜，劇痛也壓不住他的驚怒，掙扎著(zhù)想站起來(lái)，“那鬼地方進(jìn)去就是送死！骨頭渣子都剩不下！咳咳…”劇烈的動(dòng)作牽動(dòng)傷口，疼得他一陣抽搐，額上青筋暴起，冷汗如漿。
“留在這里，我們一樣是死！”蘇硯的聲音不高，卻像鐵錘砸在石猛心上，“鎮長(cháng)要棄鎮，你能跑多遠？帶著(zhù)這傷？外面全是那些東西！”他指著(zhù)窗外翻騰的綠霧和隱約可怖的獸影，“去禁地，是找死，也是唯一能找到活路的機會(huì )！林伯不會(huì )騙我！”
他不再看石猛，迅速從墻角拖出林伯臨終前塞給他的那個(gè)陳舊行囊，一把扯開(kāi)。里面除了幾件換洗衣物，最顯眼的便是那個(gè)用厚油布層層包裹的狹長(cháng)木匣。他小心翼翼地解開(kāi)油布，打開(kāi)木匣。沒(méi)有想象中的神兵利器或靈丹妙藥，只有一塊巴掌大小、溫潤古樸的月牙形玉佩靜靜躺在里面。玉佩質(zhì)地非金非玉，觸手冰涼，正面刻著(zhù)一個(gè)繁復玄奧的古篆字——“凈”！背面則是一些更加細密、難以辨認的云紋。這便是林伯口中的信物，他的身世之謎的起點(diǎn)。
蘇硯的手指在那冰涼的“凈”字上用力摩挲了一下，仿佛能汲取一絲力量。他毫不猶豫地將玉佩貼身掛在脖子上，冰涼的觸感緊貼著(zhù)胸膛。接著(zhù)，他把木匣里其他幾樣不起眼的小工具——一把磨得鋒利的采藥小刀，幾包應急的傷藥粉，還有那根林伯用了大半輩子、表面光滑油亮的青銅杵——也一股腦塞進(jìn)懷里。青銅杵沉甸甸的，帶著(zhù)熟悉的藥草余味，此刻成了他心中最后一點(diǎn)溫暖的錨點(diǎn)。
“你…”石猛看著(zhù)他這一系列動(dòng)作，眼中的驚怒慢慢被一種更復雜的情緒取代。他看著(zhù)蘇硯背上還在滲血的爪痕，看著(zhù)他蒼白卻異常堅定的側臉，看著(zhù)他小心翼翼收起那根搗藥杵時(shí)眼中一閃而過(guò)的哀傷。兄弟十幾年，他太了解蘇硯了。這小子平時(shí)看著(zhù)溫和甚至有些文弱，可骨子里那份倔和義氣，一旦認準了，九頭牛都拉不回來(lái)。
“操！”石猛猛地啐了一口帶血的唾沫，左手撐著(zhù)地面，竟然咬著(zhù)牙搖搖晃晃地站了起來(lái)，巨大的身軀像一座受傷的山。他一把抓起地上的巨斧，斧刃在地面刮出刺耳的聲響?！白?！老子陪你闖一回閻王殿！要死一起死，黃泉路上也有個(gè)伴兒罵娘！”他咧開(kāi)嘴，露出一個(gè)比哭還難看的獰笑，肩胛處的黑氣似乎都因他這狂猛的動(dòng)作而劇烈翻騰了一下。
蘇硯看著(zhù)他，眼眶猛地一熱，千言萬(wàn)語(yǔ)堵在喉嚨口，最終只重重地點(diǎn)了下頭，一切都在不言中。他迅速從行囊里扯出兩塊厚實(shí)的粗麻布，用水囊里僅剩的清水浸濕，遞給石猛一塊：“捂住口鼻，盡量別吸氣！這霧…有毒！”
兩人用濕布蒙住大半張臉，只露出一雙眼睛。蘇硯在前，憑著(zhù)對鎮子地形的無(wú)比熟悉，帶著(zhù)石猛從回春堂后門(mén)悄無(wú)聲息地溜出，緊貼著(zhù)殘破的墻根陰影，如同兩只在暴風(fēng)雨中掙扎的貍貓，向著(zhù)鎮子西北角那處被倒塌雜物掩蓋的廢棄排水道口潛去?？諝庵袕浡?zhù)令人作嘔的腐臭味、血腥味和濃烈的草木腐敗氣息混合的死亡味道。每一次呼吸都像在吞咽毒藥，肺部火辣辣地疼。
耳邊是近在咫尺的廝殺聲、慘叫聲。一頭落單的腐尸犬剛從一具身體上抬起頭，猩紅的眼睛就鎖定了貼著(zhù)墻根移動(dòng)的兩人，喉嚨里發(fā)出低沉的嗚嚕聲，后腿一蹬，帶著(zhù)濃烈的腥風(fēng)猛撲過(guò)來(lái)！
“滾開(kāi)！”石猛低吼一聲，根本無(wú)需蘇硯提醒。雖然重傷在身，動(dòng)作稍顯遲滯，但那刻在骨子里的悍勇瞬間爆發(fā)。他左腳猛地踏前一步，受傷的右肩牽動(dòng)讓他悶哼一聲，但左手已掄起沉重的巨斧，帶著(zhù)一股慘烈的氣勢，由下至上斜撩而出！
噗嗤！
斧刃精準地劈入腐尸犬脆弱的頸骨，污黑腥臭的血液和破碎的骨渣飛濺開(kāi)來(lái)。巨大的沖力讓石猛踉蹌著(zhù)后退一步，臉色更白了幾分，肩胛處包扎的粗布瞬間被鮮血浸透，黑氣如同受到刺激般翻涌得更加劇烈。那腐尸犬被整個(gè)劈飛出去，抽搐著(zhù)倒在地上，污血汩汩流出。
“快！”蘇硯一把扶住石猛的手臂，沒(méi)有絲毫停留，拖著(zhù)他繼續前沖。那腐尸犬臨死的嗚咽和濃烈的血腥味，隨時(shí)可能引來(lái)更多的災獸。
終于，在繞過(guò)幾段幾乎被火焰吞噬的斷壁殘垣后，一個(gè)被倒塌的茅草棚和幾塊巨石半掩著(zhù)的、僅容一人勉強鉆入的洞口出現在眼前。洞口邊緣長(cháng)滿(mǎn)了濕滑黏膩的青苔和墨綠色的菌斑，一股更加陰冷、陳腐、帶著(zhù)濃重土腥和某種難以言喻的腥甜氣味從中幽幽散發(fā)出來(lái)，與外面戰場(chǎng)的氣息截然不同，卻更令人心悸。
“就是這里！”蘇硯壓低聲音，心臟擂鼓般狂跳。他深吸一口氣，強壓下那股源自本能的、想要逃離這陰森洞口的恐懼，回頭看了一眼石猛。石猛咬著(zhù)牙，對他重重一點(diǎn)頭，眼神里是豁出一切的兇光。
蘇硯不再猶豫，矮身，手腳并用，第一個(gè)鉆進(jìn)了那狹窄幽暗、仿佛通往地獄之喉的洞口。冰冷濕滑的觸感立刻包裹全身，洞口邊緣黏膩的苔蘚蹭在臉上，帶著(zhù)令人作嘔的滑膩感。洞內一片漆黑，只有洞口透入的微弱天光勉強勾勒出腳下滿(mǎn)是碎石和淤泥的、向下傾斜的濕滑通道輪廓?？諝鈳缀跄郎?，那股陳腐的土腥味和腥甜氣濃得化不開(kāi)，每一次呼吸都沉重無(wú)比。
石猛龐大的身軀鉆進(jìn)洞口顯得異常艱難，他幾乎是擠進(jìn)來(lái)的，粗重的喘息在狹小的空間里回蕩，傷口與粗糙的洞壁摩擦，讓他忍不住發(fā)出壓抑的痛哼。
兩人一前一后，在幾乎完全黑暗的通道里摸索著(zhù)向下挪動(dòng)了大約幾十步。腳下的淤泥越來(lái)越深，幾乎沒(méi)過(guò)腳踝，每一步都發(fā)出“噗嘰”的粘膩聲響。通道似乎沒(méi)有盡頭，只有絕對的黑暗和死寂，以及身后洞口方向傳來(lái)的、被層層阻隔后顯得遙遠而模糊的廝殺聲，反而更襯托出此地的詭異死寂。未知的恐懼如同冰冷的藤蔓，悄然纏繞上兩人的心臟。
就在蘇硯幾乎要懷疑林伯的遺言是否只是一個(gè)絕望的安慰時(shí)，前方濃稠的黑暗中，突兀地出現了一絲微弱、慘白的光暈。那光暈極淡，卻固執地穿透了黑暗，如同鬼火搖曳。
“前面…有光？”石猛喘著(zhù)粗氣，聲音在通道里激起沉悶的回響。
蘇硯的心提到了嗓子眼，他示意石猛噤聲，更加小心翼翼地向前挪動(dòng)。隨著(zhù)距離拉近，那慘白的光暈逐漸清晰、擴大。光源并非來(lái)自什么出口，而是通道盡頭——一片極其開(kāi)闊的地下空間邊緣。
兩人終于挪到了通道出口的邊緣。
眼前的景象，讓見(jiàn)慣了山林險惡的石猛也瞬間頭皮炸開(kāi)，倒抽一口冷氣！
通道外，是一個(gè)巨大得難以想象的地下溶洞。溶洞穹頂高懸，怪石嶙峋，如同巨獸猙獰的獠牙倒垂。而整個(gè)溶洞的地面，自通道口開(kāi)始，竟然完全被森森白骨所鋪滿(mǎn)！
不是零散的幾具，而是層層疊疊、密密麻麻、無(wú)窮無(wú)盡！破碎的頭骨、斷裂的肋骨、扭曲的臂骨、巨大的不知名獸類(lèi)的骸骨…各種形態(tài)、大小不一的白骨雜亂地堆砌、擠壓在一起，形成了一條令人毛骨悚然的“骨路”，一直延伸向溶洞深處那片更濃的、如同凝固墨汁般的黑暗之中。這些骨頭大多呈現一種不自然的灰黑色，仿佛被某種力量侵蝕過(guò)，表面坑洼不平，散發(fā)著(zhù)濃烈的歲月腐朽和死亡的氣息。
那慘白的光暈，正是從無(wú)數白骨縫隙中幽幽升騰起的、點(diǎn)點(diǎn)冰冷的磷火！它們如同有生命般，在堆積如山的骸骨間無(wú)聲地飄蕩、閃爍，將這片死寂的骨海映照得忽明忽暗，更添鬼域般的陰森恐怖?？諝庵心枪蓾庵氐男忍饸馕?，正是源于這無(wú)盡的死亡沉淀。
“我的親娘咧…”石猛的聲音都變了調，握著(zhù)巨斧的手背上青筋暴起，指節捏得發(fā)白。饒是他膽大包天，也被這地獄般的景象震得心神搖曳。他下意識地抬腳，想要踏上去。
“等等！”蘇硯一把拉住他，聲音壓得極低，帶著(zhù)前所未有的凝重。他的目光銳利如鷹，死死盯著(zhù)前方骨路上幾處異常顯眼的痕跡——那絕非自然形成的骨堆凹陷！
那是巨大的、帶著(zhù)利爪痕跡的拖拽??！像是某種龐然大物拖著(zhù)重物碾過(guò)骨堆留下的深溝。印痕還很新鮮，覆蓋在上面的幾根細小碎骨甚至還沒(méi)來(lái)得及完全被塵埃覆蓋。
更讓他心頭警鈴大作的是，在幾處拖痕邊緣，以及幾塊相對完整的灰黑色頭骨上，赫然沾染著(zhù)幾抹暗沉、粘稠、尚未完全干涸的…血跡！那血跡的顏色在慘白磷火的映照下，呈現出一種詭異的暗褐色，與白骨形成了刺目的對比。
“看那里！”蘇硯的聲音繃緊，指向其中一處拖痕盡頭，一塊被撞碎的半截腿骨旁。那里散落著(zhù)幾縷深灰色的、堅韌的毛發(fā)，每一根都足有手指長(cháng)，在磷光下泛著(zhù)金屬般的冷硬光澤，絕非普通野獸所有。
“有東西…剛過(guò)去不久！而且…”蘇硯的目光掃過(guò)那些血跡和毛發(fā)，最后落回腳下這無(wú)盡的骨海，一股寒氣從脊椎直沖頭頂，“這些骨頭…顏色不對！像是被…污染過(guò)！”他想起林伯描述過(guò)的二十年前災獸屠村后的慘狀，被災獸殺死的人畜，尸骨也常常會(huì )呈現出這種灰敗、腐朽的異樣色澤！
這鋪滿(mǎn)溶洞的白骨之路，根本不是什么自然形成的奇觀(guān)，而是一處堆積了不知多少年、埋葬了不知多少生靈的…災獸巢穴的入口！那拖痕、血跡、毛發(fā)…無(wú)不昭示著(zhù)，巢穴的主人，剛剛離開(kāi)，或者…就在附近！
石猛順著(zhù)蘇硯的目光看去，也看清了那些痕跡，臉上的橫肉狠狠抽搐了一下，眼中最后一絲因為逃離鎮子而帶來(lái)的慶幸徹底消失，只剩下面對未知兇物的凝重和野獸般的警覺(jué)。他舔了舔干裂的嘴唇，巨斧橫在身前，聲音低沉而沙?。骸肮芩锏氖巧锻嬉鈨?，敢出來(lái)，老子就劈了它熬湯！走！”他不再猶豫，左腳猛地踏上了那片由無(wú)數灰黑骸骨鋪就的死亡之路。
咔嚓！
一聲清脆得令人牙酸的碎裂聲在死寂的溶洞中驟然響起，格外刺耳！石猛那只穿著(zhù)草鞋的大腳，結結實(shí)實(shí)地踩碎了一顆半埋在骨堆里、早已風(fēng)化脆弱的灰黑色人類(lèi)頭骨！碎裂的骨片四濺。
蘇硯的心臟驟然縮緊！他猛地抬頭，銳利的目光如同探照燈般掃向溶洞深處那片濃得化不開(kāi)的黑暗。幾乎就在頭骨碎裂聲響起的同時(shí)，那深邃的黑暗里，似乎…有什么東西極其輕微地動(dòng)了一下？像是一塊巨大巖石的陰影，極其短暫地模糊了瞬間。
一股難以言喻的、混合著(zhù)極度腥臊和冰冷惡意的氣息，如同無(wú)形的潮水，毫無(wú)征兆地從黑暗深處悄然彌漫開(kāi)來(lái)，無(wú)聲無(wú)息地籠罩了整片白骨之地?？諝夥路鹚查g凝滯、凍結，連飄蕩的磷火都似乎畏懼般地黯淡、搖曳起來(lái)。
危險！