顧子嵐的動(dòng)作迅捷如風(fēng)，在林間穿行毫無(wú)滯澀。有了“幽影”那沉甸甸的、蘊含著(zhù)毀滅性力量的觸感在手，心頭對黑暗森林的恐懼早已煙消云散。正如那句古老的諺語(yǔ)所言——一切恐懼，皆源于火力不足。如今火力充足到能正面轟殺紫夜毒蛛王，還有什么好怕的？
這條路她剛走過(guò)，沿途的威脅更是被葉澤和那個(gè)神秘莫測的亞瑟前輩清理了兩遍，連只像樣的野獸都難覓蹤影。不到半小時(shí)，那散發(fā)著(zhù)死亡與腐敗氣息的紫夜毒蛛王巢穴入口，便再次出現在她眼前。彌漫的毒氣已徹底消散，只剩下那龐大如小山丘的、紫黑色甲殼覆蓋的蜘蛛尸體，靜靜地躺在巢穴中央，如同一座沉寂的死亡紀念碑。
顧子嵐心頭大喜，財富的光芒仿佛已經(jīng)在向她招手。她正要從戰術(shù)腰帶上抽出專(zhuān)用匕首，準備肢解這座“金山”——
咚！
一聲沉悶得如同大地心跳般的巨響，毫無(wú)征兆地穿透了死寂的森林！
聲音并不尖銳刺耳，卻帶著(zhù)一種沉重到令人心悸的質(zhì)感，仿佛遙遠的地層深處，有一座巨大的巖山轟然崩塌。更關(guān)鍵的是，這聲音的來(lái)源……距離此地并不遙遠！
顧子嵐瞬間繃緊了神經(jīng)，剛抽出一半的匕首停住。她毫不猶豫地將匕首插回鞘中，右手閃電般探向腰側的槍套，拔出了那把線(xiàn)條流暢、暗銀與幽藍交織的“幽影”。
冰冷的金屬槍柄貼合掌心，帶來(lái)一絲奇異的鎮定。她壓低身體，如同最警覺(jué)的獵豹，悄無(wú)聲息地朝著(zhù)沉悶聲響傳來(lái)的方向潛行而去。每一步都輕巧地避開(kāi)地上的枯枝敗葉，呼吸也調整到最細微的頻率。
僅僅潛行了幾十米，繞過(guò)幾叢茂密的、散發(fā)著(zhù)奇異熒光的蕨類(lèi)植物，她的目光驟然鎖定——
一棵需要數人合抱的巨大古樹(shù)下，一個(gè)人影正背靠著(zhù)虬結的樹(shù)根，頭顱低垂，雙臂無(wú)力地搭在身側，外表看上去并沒(méi)有受傷，仿佛只是陷入了深沉的昏睡。
什么人這么有雅興在這里睡覺(jué)？
顧子嵐心頭不解，同時(shí)一股強烈的不安感瞬間攫住了她。她正要開(kāi)口示警，或者小心靠近探查——
嗖！
一道灰黑色的影子，快得如同離弦的箭矢，從上方濃密的樹(shù)冠陰影中無(wú)聲無(wú)息地疾射而下！目標直指男人毫無(wú)防護的脖頸！那是一只體型不大卻異常兇猛的夜行林鼬，尖利的爪牙在微弱的月光下閃爍著(zhù)致命的寒光！
示警？根本來(lái)不及！
身體先于思維做出了反應。顧子嵐甚至沒(méi)有時(shí)間去瞄準，純粹依靠著(zhù)在生死搏殺中鍛煉出的本能，右手的幽影瞬間抬起、瞄準、扣下！
嗡——哧！
“幽影”被激活了。
沒(méi)有震耳欲聾的槍響，沒(méi)有刺鼻的火藥味。只有一聲極其短促、仿佛空間被撕裂般的低沉嗡鳴，緊接著(zhù)是一道細微如針尖破空的“哧”聲。
一道凝練到極致、幾乎細不可察的幽藍色光束，從槍口無(wú)聲地噴射而出！速度快到超越了視網(wǎng)膜捕捉的極限！光束所過(guò)之處，空氣都仿佛被瞬間電離，留下一道極其短暫、扭曲的光痕軌跡！
光束精準無(wú)比地貫穿了那只尚在半空、利爪距離男人脖頸只有寸許的林鼬！
沒(méi)有血肉橫飛的慘烈景象。那只兇猛的林鼬，在被光束命中的剎那，整個(gè)身體就像被投入了無(wú)形的超高溫熔爐——瞬間氣化！ 連一絲灰燼、一滴血液都未曾留下，仿佛從未存在過(guò)！只有空氣中殘留的一絲極其微弱的、類(lèi)似電離后的焦糊氣味，證明著(zhù)剛才那毀滅性的一擊并非她的幻覺(jué)。
確認威脅消除，顧子嵐深吸一口氣，壓下初次使用“幽影”帶來(lái)的心悸，小心翼翼地朝著(zhù)那棵巨大的古樹(shù)下靠近。每一步都帶著(zhù)警惕，目光緊緊鎖定那個(gè)靠在樹(shù)根上、毫無(wú)動(dòng)靜的身影。
距離拉近，男人的面容在昏暗光線(xiàn)下清晰起來(lái)。
那是一張堪稱(chēng)頂級神顏的臉。五官的每一處線(xiàn)條都如造物主精雕細琢，俊朗非凡，卻又奇異地收斂了所有外放的鋒芒，沒(méi)有凱撒那種撲面而來(lái)的、充滿(mǎn)侵略性的野性。然而，一種強烈的矛盾感油然而生——明明是一張年輕到極致的面孔，皮膚光潔緊致，可那緊閉的眼瞼之下，卻仿佛沉淀著(zhù)難以想象的時(shí)光重量，透出一種與外表年齡截然不符的、近乎亙古的沉寂感。那不是滄桑，而是一種深不見(jiàn)底的古老。
當然，顧子嵐靠的這么近并不是不是被他的臉迷得神魂顛倒，畢竟已經(jīng)見(jiàn)過(guò)葉澤這種百年難遇的美alpha，其他alpha總歸是差點(diǎn)意思。
例如凱撒，例如亞瑟。
再例如眼前的男人。
顧子嵐之所以做出這樣有些冒失的行為，是因為男人的信息素。
很好聞，比葉澤和凱撒的還好聞。
如果顧子嵐沒(méi)有失憶，以她過(guò)往的認知和刻在骨子里的警惕性，是絕對不敢如此靠近，更不敢如此放肆地去“感受”一個(gè)陌生Alpha信息素的。因為那是她獨有的天賦——能直接通過(guò)信息素本身的“吸引力”強度，近乎本能地判斷出散發(fā)者的絕對等級！
這個(gè)男人的信息素等級……比葉澤和凱撒還要高！
高出一個(gè)難以逾越的層次！
整個(gè)帝國，龐大疆域，兆億生靈……
只有一個(gè)人，擁有如此至高無(wú)上、凌駕于所有S級Alpha之上的信息素等級！
而那個(gè)人，絕對是她——或者說(shuō)任何清醒狀態(tài)下的人——都絕對惹不起的存在！
可惜，現在的顧子嵐，記憶如同蒙塵的鏡子。那聲撼動(dòng)大地的巨響，比眼前這個(gè)“睡美人”般的陌生Alpha更具吸引力。既然他看起來(lái)沒(méi)什么大礙，顧子嵐決定立刻去探尋聲音的來(lái)源。她最后瞥了一眼那張在晦暗中依舊完美得不像真人的臉，握緊“幽影”，轉身毫不猶豫地扎進(jìn)了聲音傳來(lái)的方向更深的密林。
就在顧子嵐的身影消失在樹(shù)影中的片刻之后。
古樹(shù)下，“沉睡”的男人緩緩睜開(kāi)了眼睛。
為了徹底抹殺那頭糾纏了他許久、極其難纏的遠古種三眼墨猿，他不得不放任自己的信息素進(jìn)入狂暴狀態(tài)，以換取瞬間超越極限的毀滅力量。雖然表面上沒(méi)有明顯的皮外傷，但體內狂暴的信息素如同脫韁的野馬，嚴重紊亂沖撞。
為了避免徹底失控造成不可預知的災難，他只能調動(dòng)全部浩瀚如海的精神力，強行壓制、梳理、歸束這股狂暴的力量，如同在體內進(jìn)行一場(chǎng)無(wú)聲的驚世之戰。
雖然閉著(zhù)眼睛，五感近乎封閉，但他強大的精神力場(chǎng)依舊如同無(wú)形的蛛網(wǎng)，清晰地感知著(zhù)周?chē)l(fā)生的一切。那只林鼬撲來(lái)的惡意，他知道；那突然出現的腳步聲和隨之而來(lái)的、帶著(zhù)毀滅氣息的奇特能量波動(dòng)，他也知道。是那個(gè)女孩，用那把奇特的武器，替他解決了一個(gè)微不足道卻可能干擾他壓制進(jìn)程的小麻煩。
她應該是被那場(chǎng)戰斗的余波吸引過(guò)來(lái)的。走到他身邊，大概只是為了確認這個(gè)“昏睡”在危險森林里的人是否安全。然后，她的好奇心就驅使她去找那聲音的源頭了。
那頭三眼墨猿的尸體，應該就在不遠處。那龐大的、蘊含著(zhù)無(wú)價(jià)珍寶的軀殼，就當是……償還她那一槍的情吧。
三眼墨猿（Corvus simius trinoculus），可以說(shuō)是帝國生物圖鑒中記錄最少、最神秘、也最稀有的遠古種異獸之一。其存在的目擊報告屈指可數，活體樣本更是從未捕獲。它身上的任何一部分——蘊含奇特能量的第三只眼、刀槍不入的皮毛、密度驚人的骨骼、甚至其血液——都堪稱(chēng)無(wú)價(jià)之寶。其價(jià)值，足以讓一百只紫夜毒蛛王的尸體都黯然失色！
若是帝都那些傳承千年的頂級豪門(mén)家主，或是富可敵國的財閥巨擘，看到有人將如此稀世珍寶隨意棄置，只當是還一份微不足道的人情，恐怕會(huì )氣得捶胸頓足，嘔血三升。
但男人不同。
如果權力、地位、以及對帝國無(wú)盡資源的掌控力能夠折算成冰冷的聯(lián)邦幣……
那么他，才是這浩瀚帝國當之無(wú)愧的、唯一的、真正的“首富”。
他不喜歡與人打交道，尤其不擅長(cháng)那些虛偽的客套和直白的道謝。
確認體內狂暴的信息素已被強大的精神力暫時(shí)束縛，歸于沉寂的深淵，男人緩緩站起身，動(dòng)作流暢而無(wú)聲。他隨意地拂去衣袖上沾染的些許塵埃，如同拂去一粒微塵，目光甚至沒(méi)有投向三眼墨猿尸體的方向，身影便如同融入夜色的水墨，悄無(wú)聲息地消失在原地，仿佛從未出現過(guò)。
循著(zhù)空氣中殘留的、越來(lái)越濃烈的、混合著(zhù)血腥、焦糊和某種奇異腥甜的氣息，顧子嵐在密林中艱難穿行了大約十分鐘。當她撥開(kāi)一片比她人還高的、散發(fā)著(zhù)熒光的巨大蕨葉時(shí)，眼前的景象讓她瞬間倒吸一口冷氣，瞳孔驟然收縮！
她第一次看到……這么大的猩猩！
盡管這只“猩猩”的額頭上，赫然多了一只緊閉的、豎立的、閃爍著(zhù)詭異暗金色紋路的眼睛，腦袋比她整個(gè)身體還要龐大，但那粗壯的、覆蓋著(zhù)濃密漆黑硬毛的四肢，那魁梧如山的身軀輪廓，那屬于靈長(cháng)類(lèi)的特征……它看上去，就是一只放大了無(wú)數倍、并且變異出第三只眼的恐怖猩猩！
這頭巨獸靜靜地側臥在一片被徹底夷平的林地中央。以它為中心，方圓近百米的區域如同被隕星撞擊過(guò)！參天古樹(shù)如同脆弱的火柴桿般被攔腰折斷或連根拔起，堅硬的巖石地面布滿(mǎn)蛛網(wǎng)般的巨大裂痕和深坑?？諝庵袕浡?zhù)濃得化不開(kāi)的血腥味，以及一種……類(lèi)似金屬被超高溫熔煉后又急速冷卻的奇異焦糊氣味。
巨獸的胸口處，一個(gè)足有臉盆大小的恐怖貫穿傷赫然在目！傷口邊緣呈現出極其詭異的琉璃化狀態(tài)，仿佛那里的血肉骨骼在瞬間被無(wú)法想象的高溫熔穿、燒灼、結晶！傷口周?chē)臐饷芎诿环贇ТM，露出底下同樣呈現出暗紅色琉璃質(zhì)感的皮膚。這顯然是導致它死亡的致命一擊！
然而，更讓顧子嵐感到窒息的是，即使這頭龐然大物已經(jīng)失去了生命，它那殘破的軀殼上，依舊散發(fā)著(zhù)一種令人靈魂顫栗的、源自遠古洪荒的恐怖威壓！那是一種純粹的力量與兇蠻氣息的殘留，僅僅是靠近，就讓她握著(zhù)“幽影”的手心再次滲出冷汗。
她不知道這是什么。她只知道，這東西……比紫夜毒蛛王可怕十倍！一百倍！而那個(gè)靠在樹(shù)下“睡覺(jué)”的男人……竟然殺死了它？！
他到底是什么人？
一股寒意混雜著(zhù)強烈的好奇瞬間攫住了顧子嵐。下一秒，一個(gè)可怕的念頭如同冰水澆頭——那個(gè)男人剛才的狀態(tài)，會(huì )不會(huì )和葉澤一樣？是腺體出了問(wèn)題或者信息素暴走，才陷入那種毫無(wú)防備的“沉睡”？！
擔心瞬間壓倒了好奇，顧子嵐心臟猛地一顫，不敢再耽擱，立刻轉身，以最快的速度朝著(zhù)那棵古樹(shù)的方向狂奔而去！
然而，當她氣喘吁吁地撥開(kāi)最后一片枝葉，回到原地時(shí)——
樹(shù)下空空如也。
只有被壓彎的草葉和空氣中殘留的那一絲若有若無(wú)、令人心悸的純凈信息素，證明著(zhù)剛才確實(shí)有人在那里。
人，不見(jiàn)了。
“就……就這樣走了？”
顧子嵐愣在原地，心里涌上一股說(shuō)不清的滋味，有點(diǎn)失落，有點(diǎn)郁悶，“至少……道個(gè)謝再走吧？” 她小聲嘀咕著(zhù)，對那位神秘強者的“不告而別”頗有微詞。
但下一秒，這個(gè)念頭就被一個(gè)如同閃電般劈開(kāi)混沌的、更加石破天驚的想法徹底取代！
那個(gè)男人走了……
那這頭被他殺死、遺棄在這里的、比紫夜毒蛛王恐怖一百倍的巨獸尸體……
“這個(gè)……”顧子嵐猛地扭頭，目光灼灼地望向密林深處那巨獸倒臥的方向，聲音因為極致的興奮和難以置信而微微發(fā)顫，“……送給我了？！”
如果表達謝意有等級的話(huà)……
這位神秘大佬無(wú)疑直接站在了金字塔最頂端！簡(jiǎn)單、粗暴、且誠意足到爆炸！
這哪里是謝禮？這分明是一座從天而降、砸在她腦門(mén)上的、純金打造的金山??！
巨大的狂喜瞬間淹沒(méi)了顧子嵐！什么神秘強者，什么道謝不道謝，全被她拋到了九霄云外！她現在滿(mǎn)腦子只有一個(gè)念頭——她的金山！她的無(wú)主寶藏！
她一秒也不想耽擱了！拔腿就朝著(zhù)巨獸尸體的方向再次沖去！心臟在胸腔里擂鼓般狂跳，血液奔流的聲音在耳畔轟鳴。
誰(shuí)說(shuō)天上不會(huì )掉餡餅？
那絕對是因為你沒(méi)遇到真正豪橫的貴人！
再次站在這頭巨如山岳的“大猩猩”尸體前，顧子嵐的心境已然完全不同。之前的驚懼被一種近乎狂熱的興奮所取代。她繞著(zhù)這具散發(fā)著(zhù)洪荒氣息的龐大軀殼轉了小半圈，試圖找到一個(gè)合適的下手點(diǎn)。
近距離觀(guān)察，這頭巨獸的皮毛并非純黑，在月光和周?chē)娈愔参锏奈⑷鯚晒庥痴障?，隱隱泛著(zhù)一種深沉內斂的、如同最頂級黑曜石般的幽光。
皮毛極其濃密且堅韌，顧子嵐試著(zhù)用匕首尖輕輕戳了戳，感覺(jué)像戳在某種極其致密的合金上，幾乎無(wú)法刺入分毫。只有胸口那個(gè)恐怖的琉璃化貫穿傷周?chē)?，皮毛被徹底焚毀，露出了底下暗紅色的、如同冷卻熔巖般的琉璃質(zhì)皮膚。
“得從傷口這里開(kāi)始……”顧子嵐自言自語(yǔ)，她雖然失憶，但一些基本的解剖和材料處理常識似乎還烙印在身體里。她拔出腰間的軍用匕首，小心地將鋒利的刃尖抵在琉璃化傷口邊緣相對“柔軟”的焦糊組織上。
“嗡……”匕首發(fā)出細微的蜂鳴，鋒利的刃口艱難地切入那堅韌異常的肌肉和筋膜組織。阻力之大遠超想象，仿佛在切割浸透了樹(shù)脂的老牛皮。汗水很快從顧子嵐的額頭滲出。
她全神貫注，動(dòng)作小心而精準。匕首沿著(zhù)傷口邊緣向內深入，避開(kāi)那些堅硬的琉璃化結晶區域。越是深入，越能感受到這頭巨獸肌肉纖維的恐怖密度和蘊含的爆炸性力量殘留?？諝庵袕浡难任逗徒购兑灿l(fā)濃烈。
就在她費力地切割開(kāi)一層厚厚的、如同橡膠輪胎般的胸肌束時(shí)，匕首的刃尖似乎碰到了什么極其堅硬、并且隱隱散發(fā)著(zhù)能量波動(dòng)的東西！
顧子嵐精神一振，更加小心地清理掉覆蓋其上的肌肉組織和暗紅色的凝血塊。
漸漸地，一個(gè)約莫她腦袋大小、形狀不太規則、通體呈現出深邃暗金色澤的晶體顯露了出來(lái)！
它如同這顆星球孕育出的最瑰麗的礦石，深深地嵌在巨獸胸腔最深處、緊貼著(zhù)粗壯脊柱的位置，仿佛是這頭洪荒巨獸所有生命精華與力量的核心源泉！
晶體表面并非光滑，而是布滿(mǎn)了天然形成的、如同宇宙星圖般玄奧莫測的暗金色天然紋路。此刻，這些紋路正散發(fā)著(zhù)極其微弱、卻無(wú)比純粹、仿佛凝聚了星辰之力的暗金色光芒，如同這頭巨獸隕落后尚未完全熄滅的生命余燼。一股難以言喻的、古老到仿佛源自宇宙初開(kāi)、磅礴得令人靈魂都為之震顫的能量波動(dòng)，正從這顆巨大的暗金晶體中緩緩散發(fā)出來(lái)，在寂靜的林中形成無(wú)形的漣漪！
晶核！
這絕對是這只三眼墨猿的能量核心——它的晶核！
顧子嵐的心臟幾乎要跳出嗓子眼！她下意識地拿它和之前從紫夜毒蛛王體內挖出的那枚晶核做對比……天壤之別！紫夜毒蛛王的晶核不過(guò)拳頭大小，色澤渾濁，能量波動(dòng)雖然強橫卻帶著(zhù)暴戾的腥氣。而眼前這顆……其體積是前者的數倍！色澤深邃純凈如同凝固的暗夜星空！其中蘊含的能量更是浩瀚如海、古老尊貴！兩者之間的差距，如同螢火之于皓月，頑石之于星辰！
盡管顧子嵐清楚地知道，以這塊晶核那超越凡俗的堅硬程度，自己手中這把削鐵如泥的高周波匕首根本不可能在其表面留下哪怕一絲劃痕，但她的動(dòng)作依舊帶著(zhù)一種近乎虔誠的小心翼翼。下刀時(shí)，她總是盡力讓鋒刃遠離那散發(fā)著(zhù)神秘微光的晶體表面，仿佛怕自己的粗暴褻瀆了這份造物的奇跡。
她的眼神異常專(zhuān)注，清澈的瞳孔里倒映著(zhù)暗金的光芒。此刻，驅動(dòng)她的并非僅僅是對金錢(qián)的渴望——那固然強烈——而是一種更純粹的、對未知與奇跡本身的探索欲。她想要完整地、無(wú)損地，將這深藏于巨獸體內的宇宙星辰圖景，徹底展露在眼前。
她的呼吸放得極輕，極緩，每一次吸氣都小心翼翼，生怕驚擾了手中匕首穩定的軌跡。由于過(guò)于投入，她的腦袋幾乎要完全探進(jìn)那巨大傷口形成的腔隙中，額前的碎發(fā)不可避免地沾染上了暗紅色的、尚未完全凝固的粘稠血液和冰冷的組織液，緊貼在三眼墨猿粗糲的血肉之上。濃烈的血腥味和一種奇異的、類(lèi)似金屬銹蝕的腥氣直沖鼻腔，但她渾然不覺(jué)，所有的感官都聚焦在那塊逐漸顯露全貌的晶體上。
終于！
鋒利的刃尖劃開(kāi)了最后一小塊堅韌的筋膜組織，那如同活物般附著(zhù)在晶核底部的連接徹底斷開(kāi)！
顧子嵐屏住了呼吸，心臟在這一刻似乎也停止了跳動(dòng)。她伸出微微顫抖的、沾滿(mǎn)血污的雙手，小心翼翼地從那血肉深坑中，將這塊蘊含著(zhù)洪荒之力的暗金巨核——這顆三眼墨猿的力量之心——第一次完整地托舉而出，讓它徹底離開(kāi)了巨獸的軀殼，暴露在從林間枝葉縫隙灑落的、帶著(zhù)微塵的天光之下！
成功了！
緊繃到極限的神經(jīng)驟然松弛，一股巨大的、混雜著(zhù)成就感和難以言喻的興奮的洪流沖垮了所有的緊張。她長(cháng)長(cháng)地、帶著(zhù)顫音地呼出一口濁氣，仿佛將剛才屏息凝神積攢的所有壓力都傾瀉而出。汗水順著(zhù)額角滑落，混合著(zhù)血污，在她臉頰上留下蜿蜒的痕跡，但她毫不在意，只是欣賞著(zhù)手中的戰利品。
這塊在微弱天光下、依舊散發(fā)著(zhù)內斂而神秘暗金光芒的星辰晶體。
然后毫無(wú)預兆地倒下。