強光中浮現的古老觀(guān)星臺畫(huà)面突然碎裂。姬星瀾感到后腦撞上堅硬地面，鼻腔里滿(mǎn)是臭氧與草藥混合的刺鼻氣味。她眨掉眼中的生理性淚水，發(fā)現頭頂不是研究室穹頂，而是鑲嵌著(zhù)無(wú)數發(fā)光晶體的拱頂——那些晶體排列成星座圖案，正在緩慢旋轉。
"試煉中止！"蒼老的聲音在遠處回蕩，"立刻帶她來(lái)星儀大廳！"
艾瑞斯的臉出現在視野上方。他的星云瞳孔收縮成針尖大小，銀發(fā)間新增的白絲觸目驚心："能站起來(lái)嗎？"他聲音壓得極低，"記住，無(wú)論發(fā)生什么都別碰你的胎記。"
姬星瀾被他半扶半拽地拉起來(lái)。星盤(pán)試煉的后遺癥讓四肢像灌了鉛，每走一步都像踩在棉花上。穿過(guò)長(cháng)廊時(shí)，她注意到墻壁材質(zhì)奇特——看似大理石，細看卻能發(fā)現其中流動(dòng)的星光。某些墻面上突起著(zhù)星形浮雕，當她經(jīng)過(guò)時(shí)，那些浮雕會(huì )輕微震顫，發(fā)出類(lèi)似風(fēng)鈴的聲響。
"共鳴反應越來(lái)越強了..."艾瑞斯眉頭緊鎖，"連星髓墻都..."
星儀大廳的門(mén)扉是整塊水晶雕琢而成，表面浮動(dòng)著(zhù)不斷變化的星圖。門(mén)前站著(zhù)八名紫袍老者，他們手持不同形狀的星杖，組成半圓陣型。姬星瀾認出為首的卡爾長(cháng)老——三天前在哨所見(jiàn)過(guò)的那位——此刻他權杖上的黑水晶正對著(zhù)她的心臟位置。
"站到星儀中心。"卡爾長(cháng)老的聲音像砂紙摩擦，"別做多余動(dòng)作。"
踏入大廳的瞬間，姬星瀾的星盤(pán)印記與鎖骨胎記同時(shí)灼燒起來(lái)。大廳呈完美的球形，內壁刻滿(mǎn)立體星圖，中心懸浮著(zhù)直徑三米的星盤(pán)投影。與研究室見(jiàn)過(guò)的不同，這個(gè)星盤(pán)有十二層同心圓，每層都鑲嵌著(zhù)實(shí)體寶石。最令人窒息的是地面——透明水晶下封印著(zhù)銀河般的漩渦，仿佛踏在宇宙之上。
"雙月交匯前最后一次星象觀(guān)測。"卡爾長(cháng)老的權杖輕敲地面，星盤(pán)投影開(kāi)始加速旋轉，"按照傳統，所有新覺(jué)醒的星眷者都要接受星儀祝福。"他渾濁的眼睛盯著(zhù)姬星瀾，"雖然你的來(lái)歷可疑..."
艾瑞斯突然插話(huà)："試煉結果顯示她沒(méi)有暗能污染。"
"試煉被中斷了！"紫袍老者中唯一的女性厲聲道，"星靈鏡像捕捉到叛星者頻率！"
姬星瀾發(fā)現所有長(cháng)老的星杖都對準了自己。她本能地后退，腳跟卻碰到星盤(pán)投影邊緣。剎那間，十二層同心圓同時(shí)亮起，整個(gè)大廳的光線(xiàn)扭曲成螺旋狀。更可怕的是，她鎖骨下的胎記開(kāi)始自主吸收星力，黑氣在血管中奔涌的觸感清晰可辨。
"開(kāi)始儀式！"卡爾長(cháng)老高喊，"所有星守就位！"
十八名白袍修士從暗門(mén)涌入，每人手持星形法器，在大廳邊緣組成復雜陣型。艾瑞斯退到陣眼位置，從懷中取出那枚發(fā)扣星盤(pán)。當修士們的吟唱聲響起時(shí)，星盤(pán)投影突然裂變成數百個(gè)小型星圖，環(huán)繞姬星瀾旋轉。
"伸手觸碰主星儀。"艾瑞斯用星盤(pán)傳音，聲音直接在她腦中響起，"只有這樣才能證明你的本質(zhì)。"
姬星瀾顫抖著(zhù)抬起右手。就在指尖即將接觸中心星圖的剎那，整個(gè)星辰高塔劇烈震動(dòng)。拱頂的星座晶體紛紛墜落，在地面砸出藍色火團。長(cháng)老們驚呼著(zhù)撐起防護罩，而姬星瀾看到的景象更恐怖——透明地板下的銀河漩渦正在變色，從銀藍漸變成暗紫。
"星力潮汐逆轉！"女性長(cháng)老尖叫，"這不可能！"
卡爾長(cháng)老的權杖爆發(fā)出刺目紫光："是她引起的！阻止她接觸星儀！"
但為時(shí)已晚。姬星瀾的指尖已經(jīng)碰到中心星圖。沒(méi)有預想中的劇痛，只有冰涼的觸感，就像浸入夏夜湖水。隨后整個(gè)世界安靜了——修士們的吟唱、長(cháng)老的怒吼、星杖的嗡鳴，全部消失不見(jiàn)。
她"看"到自己站在宇宙中心。北斗七星以肉眼可見(jiàn)的速度改變位置，天樞星迸發(fā)出不自然的藍光。更遠處，某個(gè)從未見(jiàn)過(guò)的星座正在形成——七顆黑星組成完美的七芒星圖案，與她的胎記一模一樣。
現實(shí)中的星儀大廳亂作一團。星盤(pán)投影失控膨脹，十二層圓環(huán)各自扭曲變形。艾瑞斯試圖靠近姬星瀾，卻被反震力彈開(kāi)?？栭L(cháng)老的權杖射出的紫光在接近她身周三米處就消散無(wú)蹤。
"星圖重組！"有人指著(zhù)穹頂大喊，"快看昴宿星團！"
石雕星座正在穹頂上移動(dòng)。昴宿六星分離出新的星點(diǎn)，組成全新的圖案。姬星瀾仰頭看去，突然明白那是什么——獵戶(hù)座。地球冬季星空的標志，此刻正在異世界的穹頂顯現。
"上古預言..."艾瑞斯艱難地爬起來(lái)，"'當異域星辰顯現，七芒之子將重塑天軌'..."
卡爾長(cháng)老的表情變得猙獰："不是預言！是警告！"他轉向其他長(cháng)老，"啟動(dòng)封魔大陣！她體內有叛星者核心！"
姬星瀾想辯解，卻發(fā)現喉嚨發(fā)不出聲音。她的視線(xiàn)開(kāi)始裂變——一只眼睛看到長(cháng)老們結印念咒，另一只眼睛卻看到宇宙尺度的奇觀(guān)：兩條從未交匯的星軌正在她面前融合，而融合點(diǎn)正是她的心臟。
星儀大廳的地板突然透明化。下方不再是銀河漩渦，而是深不見(jiàn)底的黑暗。七根星光鎖鏈從虛空中射出，纏住姬星瀾的四肢。她感到胎記處的黑氣被強行抽離，在胸前凝聚成微型黑洞。
"就是現在！"卡爾長(cháng)老高舉權杖，"剝離暗核！"
十八名修士同時(shí)發(fā)力，鎖鏈驟然繃緊。姬星瀾發(fā)出無(wú)聲的尖叫，感到某種本質(zhì)性的東西正被撕扯。就在意識即將渙散時(shí)，她聽(tīng)到艾瑞斯念出古怪的音節：
"星辰為證，命軌可改。"
發(fā)扣星盤(pán)化作流光沒(méi)入她的眉心。霎時(shí)間，所有鎖鏈齊齊斷裂。姬星瀾墜入地板下的黑暗前，最后看到的是艾瑞斯被三名長(cháng)老按倒在地，以及卡爾長(cháng)老權杖上凝聚的、足以貫穿星辰的致命光束。