姬星瀾調整著(zhù)天文望遠鏡的焦距,指尖在調焦輪上輕輕滑動(dòng)。京城郊外的觀(guān)星臺上,夜風(fēng)帶著(zhù)初秋的涼意拂過(guò)她的發(fā)梢。這是她連續第三個(gè)通宵觀(guān)測天琴座流星雨,作為職業(yè)占星師兼天文愛(ài)好者,她不愿錯過(guò)這場(chǎng)二十年一遇的星象奇觀(guān)。
"再堅持一小時(shí)就好。"她揉了揉酸澀的眼睛,對著(zhù)掌心哈了口氣。手機屏幕顯示凌晨三點(diǎn)十七分,天氣預報APP上跳動(dòng)著(zhù)大風(fēng)預警。
望遠鏡視野中,天琴座ε星周?chē)奂?zhù)異?;钴S的星云物質(zhì)。姬星瀾翻開(kāi)筆記本,快速記錄下觀(guān)測數據:"星云密度異常,電離程度超出預期值37%,光譜分析顯示..."
她的筆尖突然頓住。望遠鏡中,ε星周?chē)男窃崎_(kāi)始旋轉,形成一個(gè)肉眼可見(jiàn)的漩渦。姬星瀾猛地直起身,顧不上被碰倒的咖啡杯,雙手扶住望遠鏡重新確認。這不是光學(xué)畸變——漩渦中心正在迸發(fā)出刺目的藍白色光芒。
"這不可能..."她顫抖著(zhù)摸出手機,想要聯(lián)系天文臺同事,卻發(fā)現信號格完全消失。漩渦光芒越來(lái)越強,竟在夜空中投射出一道貫穿天地的光柱。姬星瀾感到一陣眩暈,恍惚間看到光柱中浮現出復雜的星圖紋路,與她研究多年的古代占星圖鑒如出一轍。
"昴宿星團...天市垣...這是失傳的周天星官圖?"職業(yè)本能讓她暫時(shí)忘記了恐懼,她踉蹌著(zhù)向前幾步,伸手想要觸碰那些懸浮在空中的光紋。指尖接觸的瞬間,整片星空突然扭曲變形,無(wú)數星辰化作流光向她涌來(lái)。
劇烈的墜落感席卷全身。姬星瀾感覺(jué)自己被拋入萬(wàn)花筒般的隧道,四肢百骸都在承受著(zhù)無(wú)形的撕扯。意識模糊前最后的印象,是手腕內側突然灼燒般的疼痛,以及耳邊響起的、仿佛來(lái)自遠古的低語(yǔ):"逆命者..."
不知過(guò)了多久,潮濕的泥土氣息鉆入鼻腔。姬星瀾艱難地撐開(kāi)眼皮,視野中不是預想的觀(guān)星臺地板,而是鋪滿(mǎn)熒光苔蘚的參天古木。她猛地坐起,后腦立刻傳來(lái)尖銳的疼痛。
"這是哪里..."她環(huán)顧四周,每一寸景象都在挑戰常識。樹(shù)干上纏繞著(zhù)半透明的藤蔓,內部流淌著(zhù)淡藍色液體;地面上散布著(zhù)會(huì )呼吸的菌類(lèi),隨她的動(dòng)作明暗變化;最令人毛骨悚然的是天空——那里懸掛著(zhù)兩輪月亮,一銀一紫,彼此交輝。
姬星瀾掐了掐自己的手臂,清晰的痛感排除了夢(mèng)境可能。她下意識去摸手機,卻發(fā)現除了貼身衣物,所有隨身物品都已消失。唯一異常的是右手腕內側——那里浮現出一個(gè)復雜的星盤(pán)圖案,正散發(fā)著(zhù)微弱的金光。
"星盤(pán)印記?"她想起古籍中記載的占星師認證標記,但現代占星學(xué)界早已證實(shí)那只是傳說(shuō)。印記突然閃爍起來(lái),姬星瀾感到一陣莫名的心悸,仿佛有什么東西正在靠近。
灌木叢的沙沙聲證實(shí)了她的預感。十米開(kāi)外,一團黑影正在緩慢移動(dòng),輪廓像是放大了三倍的野豬,但背部隆起的水囊狀器官和六條節肢足徹底打敗了生物學(xué)認知。怪物鼻翼翕動(dòng),顯然捕捉到了她的氣味。
姬星瀾屏住呼吸,緩慢后退??葜嗔训拇囗懺诩澎o中格外刺耳,怪物立刻轉向她的方向,發(fā)出低頻的咕嚕聲。她轉身就跑,熒光苔蘚在腳下迸濺出藍色汁液。身后傳來(lái)樹(shù)木倒塌的巨響,怪物正橫沖直撞地追來(lái)。
"冷靜...想想辦法..."她強迫自己思考。手腕上的印記突然發(fā)燙,一段陌生記憶涌入腦?!鞘悄撤N星辰之力的引導術(shù)。絕境中姬星瀾別無(wú)選擇,她停下腳步轉身面對怪物,按照記憶中的方式舉起右手。
"以星為引,以光為障——"
印記爆發(fā)出刺目光芒,在她面前交織成網(wǎng)狀光幕。怪物撞上光網(wǎng)的瞬間發(fā)出凄厲嚎叫,表皮騰起青煙。但光芒只維持了三秒就迅速暗淡,怪物搖晃著(zhù)腦袋,顯然被激怒了。
"跑不掉了..."姬星瀾背靠巨樹(shù),絕望地看著(zhù)怪物刨動(dòng)前足。千鈞一發(fā)之際,遠處傳來(lái)尖銳的哨音,三支羽箭破空而至,精準釘入怪物的水囊器官。紫色液體噴濺而出,怪物哀嚎著(zhù)轉向攻擊來(lái)源。
樹(shù)叢中躍出五個(gè)人影,皆著(zhù)銀邊白袍,胸前佩戴星月徽章。為首的青年男子手持發(fā)光短杖,在空中劃出復雜軌跡:"星辰鎖鏈!"
虛空中浮現出半透明的鎖鏈,將怪物牢牢捆住。其余四人趁機投出繩網(wǎng),配合默契地將怪物制服。直到這時(shí),他們才注意到癱坐在地的姬星瀾。
"活人?"持杖青年皺眉走近,"這種時(shí)辰獨自在熒光森林,你是哪個(gè)部落的?"
姬星瀾張了張嘴,卻發(fā)現完全聽(tīng)不懂對方的語(yǔ)言。詭異的是,當對方再次開(kāi)口時(shí),她竟能理解含義了,仿佛有某種力量在實(shí)時(shí)翻譯。
"我問(wèn)你話(huà)呢。"青年用短杖挑起她的下巴,"身上沒(méi)有黑暗氣息...但這服飾..."他扯了扯姬星瀾的沖鋒衣布料,"不像附近部落的工藝。"
隊伍中唯一的女性成員蹲下身,突然抓住姬星瀾的手腕:"隊長(cháng),你看這個(gè)!"
星盤(pán)印記暴露在眾人視線(xiàn)中。所有隊員同時(shí)倒吸冷氣,持杖青年臉色驟變:"星辰印記?不可能...除了大占星師和十二星宮守護者,沒(méi)人能獲得星辰認可..."
女性隊員突然扯開(kāi)姬星瀾的衣領(lǐng),露出鎖骨下方的胎記:"七芒星胎記!她是預言中的——"
"閉嘴!"隊長(cháng)厲聲喝止,"先帶回哨所再說(shuō)。這事必須立刻報告星辰高塔。"他轉向姬星瀾,語(yǔ)氣復雜,"不管你是什么人,最好乖乖配合。熒光森林入夜后會(huì )有更危險的東西出來(lái)活動(dòng)。"
遠處適時(shí)傳來(lái)此起彼伏的嚎叫聲,比剛才的怪物更加瘆人。姬星瀾僵硬地點(diǎn)頭,在眾人攙扶下站起身。她最后看了眼雙月交輝的詭異天空,手腕上的印記隱隱作痛,仿佛在提醒她——這場(chǎng)莫名其妙的異世界之旅,才剛剛開(kāi)始。