木門(mén)發(fā)出"吱呀"一聲輕響，撲面而來(lái)的是一股混合著(zhù)墨香、樟腦和歲月沉淀的獨特氣息。葉聽(tīng)霜站在門(mén)口，眼睛適應著(zhù)店內昏暗的光線(xiàn)。文淵閣內部比她想象的要深得多，一排排高大的書(shū)架如同沉默的守衛，延伸向店鋪深處。
"小姐，請進(jìn)。"一個(gè)沙啞的聲音從陰影處傳來(lái)。
葉聽(tīng)霜這才注意到柜臺后坐著(zhù)一位須發(fā)皆白的老者，鼻梁上架著(zhù)圓框眼鏡，正用渾濁的目光打量著(zhù)她。老管家警惕地向前半步，擋在她身前。
"老先生，我們想看看貴店收藏的古籍。"葉聽(tīng)霜禮貌地說(shuō)道，同時(shí)感覺(jué)到懷中的《山海經(jīng)》微微震動(dòng)，仿佛在回應這間書(shū)店的氛圍。
老者慢悠悠地站起身，身形佝僂卻意外地靈活："稀客啊，這年頭年輕人很少對古籍感興趣了。"他指向右側的書(shū)架，"那邊有些明清刻本，可以隨意翻看。更珍貴的藏品在內室，需要老朽陪同。"
葉聽(tīng)霜謝過(guò)老者，裝作隨意地瀏覽著(zhù)書(shū)架上的書(shū)籍，實(shí)則暗中感受《山海經(jīng)》的反應。當她走到第三排書(shū)架時(shí)，古卷突然變得溫熱起來(lái)，書(shū)頁(yè)在她衣襟下輕微顫動(dòng)。
"李叔，幫我看著(zhù)點(diǎn)。"她低聲說(shuō)道，假裝對架上一本《水經(jīng)注》產(chǎn)生了興趣。
老管家會(huì )意地站在通道口把風(fēng)。葉聽(tīng)霜小心地取出《山海經(jīng)》，發(fā)現書(shū)頁(yè)正自動(dòng)翻動(dòng)，最終停在一幅她從未注意過(guò)的插圖上——那是一座隱藏在云霧中的樓閣，檐角掛著(zhù)奇特的鈴鐺。
"這是..."她正想仔細查看，突然聽(tīng)到內室方向傳來(lái)一陣激烈的咳嗽聲。
"荒謬！這分明是宋代以后的仿品，怎么能當唐代真跡賣(mài)？"一個(gè)洪亮的聲音從內室傳出，中氣十足卻帶著(zhù)明顯的怒意。
葉聽(tīng)霜迅速將《山海經(jīng)》藏好，示意老管家跟上，向內室走去。內室門(mén)口掛著(zhù)半截布簾，透過(guò)縫隙可以看到一位身著(zhù)灰色長(cháng)袍的老者正對著(zhù)桌上的古籍指指點(diǎn)點(diǎn)，而店主則一臉尷尬地站在一旁。
"秦教授，您再仔細看看這紙張和墨色..."
"看什么看！"灰袍老者——顯然就是店主口中的秦教授——拍案而起，"這紙張是典型的竹紙，唐代多用麻紙；再看這裝幀，分明是宋代的蝴蝶裝！"
葉聽(tīng)霜不由自主地向前一步，布簾擦過(guò)她的肩膀發(fā)出輕微的聲響。秦教授立刻轉過(guò)頭來(lái)，銳利的目光透過(guò)圓框眼鏡直射向她。
"誰(shuí)在那里？"
店主連忙解釋?zhuān)?是位來(lái)買(mǎi)書(shū)的客人。秦教授，您別..."
秦教授卻已經(jīng)大步走來(lái)，一把掀開(kāi)布簾。他看上去六十出頭，銀發(fā)整齊地梳在腦后，眼睛炯炯有神，與佝僂的身形形成鮮明對比。
"小姑娘，你對古籍也有研究？"他的目光落在葉聽(tīng)霜手中的《水經(jīng)注》上，語(yǔ)氣緩和了些。
葉聽(tīng)霜福了一禮："略知一二。家父...家父生前是私塾先生，收藏了些古籍。"
秦教授挑了挑眉："哦？那你來(lái)看看這本。"他不由分說(shuō)地拉著(zhù)她走向內室的桌子，"說(shuō)說(shuō)你的看法。"
桌上攤開(kāi)的是一本裝幀精美的《蘭亭集序》摹本。葉聽(tīng)霜小心地湊近，立刻聞到了一股淡淡的藥水味。她想起祖父曾經(jīng)教過(guò)她的辨偽方法，輕輕摸了摸紙張邊緣。
"這...應該是用茶葉水做舊的。"她猶豫地說(shuō)，"而且摹寫(xiě)的筆法過(guò)于工整，少了王羲之原作的那種隨性灑脫。"
秦教授眼睛一亮："說(shuō)得好！"他轉向店主，"聽(tīng)聽(tīng)，連個(gè)小姑娘都看得出來(lái)！"
店主訕笑著(zhù)收起那本《蘭亭集序》摹本："秦教授慧眼如炬，是小店走眼了。我這就把它撤下。"
秦教授哼了一聲，這才仔細打量起葉聽(tīng)霜："小姑娘，你叫什么名字？"
"葉...葉清。"葉聽(tīng)霜臨時(shí)編了個(gè)假名。
"葉？"秦教授若有所思，"江南葉家的？"
葉聽(tīng)霜心頭一震，強自鎮定："只是尋常人家。"
秦教授沒(méi)有追問(wèn)，而是指著(zhù)內室的書(shū)架："既然你對古籍有研究，不妨看看這些。都是些珍本，市面上少見(jiàn)。"
葉聽(tīng)霜感激地點(diǎn)點(diǎn)頭，開(kāi)始瀏覽書(shū)架。當她經(jīng)過(guò)一個(gè)紅木小柜時(shí)，懷中的《山海經(jīng)》突然劇烈震動(dòng)起來(lái)，幾乎要掙脫她的懷抱。她假裝對柜子上方的一本《山海經(jīng)》注釋產(chǎn)生興趣，趁人不注意時(shí)快速瞥了一眼紅木小柜——柜門(mén)緊鎖，但縫隙中隱約透出一絲微弱的藍光。
"對《山海經(jīng)》感興趣？"秦教授不知何時(shí)站在了她身后，嚇得她差點(diǎn)驚叫出聲。
"是...是的。家父常說(shuō)《山海經(jīng)》不只是一部地理志，還隱藏著(zhù)許多秘密。"
秦教授的目光變得深邃起來(lái)："你父親很有見(jiàn)地。"他壓低聲音，"事實(shí)上，我研究《山海經(jīng)》多年，發(fā)現其中記載的許多生物和地點(diǎn)，并非完全虛構。"
葉聽(tīng)霜心跳加速："您是說(shuō)...那些異獸神山真的存在過(guò)？"
"存在與否暫且不論，但至少有其原型。"秦教授從架上取下一本手抄本，"你看這段關(guān)于'音紋'的記載..."
就在這時(shí)，店外突然傳來(lái)一陣騷動(dòng)。老管家快步走來(lái)："小姐，外面有警察在挨家搜查。"
秦教授眉頭一皺："又出什么事了？"
店主慌張地跑進(jìn)來(lái)："聽(tīng)說(shuō)是在找一個(gè)江南來(lái)的姑娘，帶著(zhù)本古書(shū)..."
葉聽(tīng)霜臉色刷地變白。秦教授敏銳地注意到她的反應，突然抓住她的手腕："跟我來(lái)。"
他帶著(zhù)葉聽(tīng)霜和老管家穿過(guò)內室，推開(kāi)一扇隱蔽的小門(mén)，里面是一間簡(jiǎn)陋的書(shū)房。"在這里等著(zhù)，別出聲。"說(shuō)完，他轉身離去，順手帶上了門(mén)。
書(shū)房里堆滿(mǎn)了書(shū)籍和手稿，墻上掛滿(mǎn)了各種古文字圖表。葉聽(tīng)霜的注意力被書(shū)桌上一個(gè)奇怪的裝置吸引——那是由幾個(gè)銅環(huán)和玉片組成的儀器，中心懸浮著(zhù)一塊發(fā)著(zhù)微光的奇異石頭。
"小姐，這老先生可靠嗎？"老管家低聲問(wèn)。
葉聽(tīng)霜剛要回答，懷中的《山海經(jīng)》突然自動(dòng)翻開(kāi)，書(shū)頁(yè)上的符號與墻上的一張古文字圖表產(chǎn)生了共鳴，發(fā)出淡淡的金光。
"這是..."她走近那張圖表，發(fā)現上面畫(huà)著(zhù)的符號與《山海經(jīng)》邊緣的神秘紋路極為相似。
門(mén)外傳來(lái)腳步聲，葉聽(tīng)霜趕緊合上書(shū)頁(yè)。秦教授推門(mén)而入，臉色凝重："警察走了，但你們得告訴我實(shí)情。"他直視葉聽(tīng)霜，"你帶來(lái)的不是什么普通古籍，對嗎？"
葉聽(tīng)霜咬了咬嘴唇，最終決定賭一把。她取出《山海經(jīng)》，書(shū)頁(yè)在秦教授面前自動(dòng)翻動(dòng)，那些神秘符號閃爍著(zhù)微光。