晨霧籠罩著(zhù)葉家老宅，給庭院里的青石板蒙上一層濕漉漉的水光。葉聽(tīng)霜站在祖父的書(shū)房里，指尖輕輕撫過(guò)那些即將被打包的古籍。老管家已經(jīng)忙碌了一整夜，此刻正指揮著(zhù)幾個(gè)可靠的仆人將最珍貴的幾箱藏書(shū)搬上馬車(chē)。
"小姐，這些真的都要帶走嗎？"老管家指著(zhù)書(shū)架上那些尋常的刻本問(wèn)道。
葉聽(tīng)霜搖搖頭，目光落在手中的《山海經(jīng)》上。自從昨夜那詭異的一幕后，書(shū)頁(yè)上的奇異符號便恢復了平靜，仿佛什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)。但當她閉上眼睛，那些符號排列成的京城地圖仍然清晰地浮現在腦海中。
"只帶祖父標注過(guò)的珍本和手稿。"她說(shuō)著(zhù)，從書(shū)桌抽屜里取出一個(gè)牛皮紙包，"還有這些。"
牛皮紙里包著(zhù)的是祖父多年來(lái)的研究筆記。葉聽(tīng)霜翻開(kāi)最上面的一本，里面密密麻麻記錄著(zhù)對各種古文字符號的破譯。在最后一頁(yè)，她發(fā)現了與《山海經(jīng)》邊緣那些發(fā)光符號相似的幾個(gè)字符，旁邊祖父用朱筆標注著(zhù)："音紋，聞之可通鬼神"。
"音紋..."葉聽(tīng)霜喃喃自語(yǔ)。就在這時(shí)，她懷中的《山海經(jīng)》突然輕微震動(dòng)起來(lái)，書(shū)頁(yè)無(wú)風(fēng)自動(dòng)，快速翻動(dòng)到中間一頁(yè)停下。這頁(yè)原本空白的邊緣處，緩緩浮現出幾個(gè)新的符號，閃爍著(zhù)微弱的藍光。
她屏住呼吸，看著(zhù)那些符號如同活物般在紙面上游走，最終排列成一行奇怪的文字。更詭異的是，當她凝視這些文字時(shí)，耳邊竟響起了若有若無(wú)的嗡鳴聲，像是有人在極遠的地方敲擊銅鐘。
"小姐？"老管家擔憂(yōu)的聲音將她拉回現實(shí)，"周府派人來(lái)了。"
前院里，周家的二少爺正不安地踱步?？吹饺~聽(tīng)霜出來(lái)，他快步上前，遞上一個(gè)錦盒。
"家父讓我把這個(gè)交給葉小姐。"周少爺壓低聲音，"他說(shuō)...說(shuō)葉老先生出事前一直在研究這個(gè)。"
葉聽(tīng)霜打開(kāi)錦盒，里面正是昨晚在周府見(jiàn)到的那塊詭異龜甲。此刻在陽(yáng)光下，龜甲上的刻痕泛著(zhù)不自然的金屬光澤，與《山海經(jīng)》邊緣的符號如出一轍。
"家父還說(shuō)..."周少爺猶豫了一下，"最近有幾個(gè)外鄉人在打聽(tīng)葉家的古籍收藏，看著(zhù)不像善類(lèi)。葉小姐若是要出遠門(mén)，最好當心些。"
送走周少爺后，葉聽(tīng)霜立刻回到書(shū)房，將龜甲與《山海經(jīng)》并排放在一起。就在兩件古物接觸的瞬間，龜甲上的符號突然亮起刺目的藍光，而《山海經(jīng)》的書(shū)頁(yè)上則浮現出更多文字，這些文字不斷變化重組，最終形成了一幅更為詳細的路線(xiàn)圖，清晰地標注著(zhù)從江南到京城的路徑，以及幾個(gè)沿途的重要地點(diǎn)。
"這是..."葉聽(tīng)霜的手指懸在書(shū)頁(yè)上方，不敢觸碰。更令她震驚的是，當她的手指移動(dòng)到標注"京城"的位置時(shí)，耳邊那微弱的嗡鳴聲突然變得清晰起來(lái)，仿佛在指引著(zhù)什么。
老管家急匆匆的腳步聲打斷了她的思緒。"小姐，門(mén)外來(lái)了幾個(gè)自稱(chēng)是古籍商的人，說(shuō)要收購葉家的藏書(shū)。我看他們形跡可疑..."
葉聽(tīng)霜迅速合上古籍，將龜甲收入袖中。"告訴他們祖父剛過(guò)世，家中不便待客。"
她悄悄移到窗邊，透過(guò)窗欞的縫隙觀(guān)察前院。三個(gè)穿著(zhù)長(cháng)衫的男子站在庭院中心，看似隨意地四處打量，但他們的眼神太過(guò)銳利，不斷掃視著(zhù)宅院的每個(gè)角落。其中一人似乎察覺(jué)到了什么，突然抬頭朝書(shū)房窗口望來(lái)，葉聽(tīng)霜急忙后退，心跳如鼓。
"李叔，"她轉向老管家，聲音壓得極低，"去把后門(mén)準備好。我們得提前出發(fā)了。"
一個(gè)時(shí)辰后，一輛不起眼的馬車(chē)悄悄從葉宅后門(mén)駛出，穿過(guò)幾條小巷，直奔鎮外的碼頭。葉聽(tīng)霜換了一身素色布衣，將《山海經(jīng)》和龜甲貼身藏好。老管家坐在她對面，神色凝重。
"小姐，我們真的要去京城嗎？那些人..."
"他們不是普通的古籍商。"葉聽(tīng)霜打斷他，手指無(wú)意識地摩挲著(zhù)袖中的龜甲，"祖父留下的線(xiàn)索指向京城，我們必須去。"
馬車(chē)突然一個(gè)急停，外面傳來(lái)車(chē)夫緊張的呵斥聲。葉聽(tīng)霜掀開(kāi)車(chē)簾一角，看到前方路中心站著(zhù)兩個(gè)男子，正是剛才在葉宅出現過(guò)的其中兩人。他們正攔下每一輛經(jīng)過(guò)的馬車(chē)檢查。
"調頭。"葉聽(tīng)霜低聲命令，"走水路。"
馬車(chē)在小巷中七拐八繞，最終停在一處僻靜的河岸邊。一艘小漁船正等在那里，船夫是葉家多年的老相識。葉聽(tīng)霜和管家迅速登船，船艙里堆滿(mǎn)了漁網(wǎng)和魚(yú)簍，正好作為掩護。
當小船緩緩駛離岸邊時(shí)，葉聽(tīng)霜看到遠處碼頭上，那幾個(gè)陌生人正在盤(pán)查一艘客船。她長(cháng)舒一口氣，從懷中取出《山海經(jīng)》。在陽(yáng)光下，書(shū)頁(yè)邊緣的符號又有了新的變化，組成了幾個(gè)簡(jiǎn)單的象形文字。葉聽(tīng)霜對照祖父的筆記，勉強辨認出其中兩個(gè)字符的意思："北行"和"勿停"。
船槳劃破水面的聲音有節奏地響著(zhù)，葉聽(tīng)霜望著(zhù)逐漸遠去的故鄉，耳邊那神秘的嗡鳴聲似乎與槳聲產(chǎn)生了共鳴，指引著(zhù)她前往未知的北方。