“我告訴你們，我從小就知道自己命不凡！”伊森癱在安全屋沙發(fā)上，朝天花板舉起一根能量棒，“我原以為是因為帥得驚天動(dòng)地，結果是被宇宙選中當背鍋俠！”
瑞斯頭也不抬地檢查著(zhù)武器：“閉嘴吧，一個(gè)破驗尸官擱這演選秀呢？”
“尊重點(diǎn)好嗎？我可是掌握著(zhù)宇宙級別的毀滅武器！”伊森猛咬一口能量棒，含糊不清地補充道，“雖然我還不知道怎么用?！?/p>
安全屋里的設備突然閃爍起來(lái)，賈克斯的聲音從通訊器中傳出：“伊森，聽(tīng)得到嗎？”
伊森一骨碌從沙發(fā)上爬起來(lái)：“老狐貍！可算聯(lián)系上了！我這邊都快把能量棒吃到吐了！”
“閉嘴聽(tīng)著(zhù)，”賈克斯的聲音嚴肅得像個(gè)便秘多日的法官，“我在秘社最深層的檔案庫里找到了一些東西?！?/p>
伊森和瑞斯對視一眼，立刻安靜下來(lái)。
“你手里的那張卡片，它有個(gè)名字——現實(shí)穩定單元，簡(jiǎn)稱(chēng)RSU。是'寂靜之前'末期一個(gè)名為'方舟'計劃的核心組件?！?/p>
伊森瞪大眼睛：“方舟計劃？什么鬼？諾亞造船2.0嗎？”
“差不多，但造的不是船，而是保存人類(lèi)文明的方法?！辟Z克斯的聲音透過(guò)電子設備傳來(lái)，“根據殘存的資料，'方舟'計劃是寂靜之前末期，一群頂尖科學(xué)家為了應對預知的'大災變'——也就是后來(lái)的大崩塌——而秘密研發(fā)的技術(shù)系列，目的是保存文明火種或穩定現實(shí)結構?！?/p>
伊森把手中的金屬卡片舉到眼前：“所以這小東西是諾亞方舟的發(fā)動(dòng)鑰匙？”
“某種意義上是的，”賈克斯回答，“RSU不僅能穩定局部現實(shí)、凈化回響，還可能作為進(jìn)入或影響深層回響域的'調諧鑰'?！?/p>
“我靠！我手里拿的是傳說(shuō)中的神器？”伊森興奮地跳起來(lái)，“我還以為它最多就是個(gè)高級門(mén)禁卡！”
瑞斯冷冷地看著(zhù)他：“所以猩紅工坊和靜默議會(huì )都對它垂涎三尺，沒(méi)錯吧？”
“正是如此，”賈克斯嘆了口氣，“猩紅工坊渴望得到它的目的非常明顯。而靜默議會(huì )，則是既恐懼又渴望這種技術(shù)。伊森，你現在手中的不僅是寶物，更是能引爆更大沖突的導火索?！?/p>
伊森一屁股坐回沙發(fā)，捂著(zhù)胸口：“我從一個(gè)普通驗尸官，直接華麗升級成了移動(dòng)炸彈？這劇本寫(xiě)得太刺激了吧！”
“關(guān)于你提供的坐標，”賈克斯繼續說(shuō)，“我們結合秘社的地圖數據庫進(jìn)行了分析。那個(gè)位置指向燼城邊緣，靠近檔案墓園的一個(gè)舊時(shí)代研究設施遺址。在官方記錄中，那里被標記為高?；仨懳廴緟^，據說(shuō)曾發(fā)生過(guò)嚴重的泄漏事故，早已被封鎖?！?/p>
伊森插嘴道：“聽(tīng)起來(lái)就像是'請勿靠近'的警示牌下面埋著(zhù)寶藏！”
“更重要的是，”賈克斯的聲音變得更加嚴肅，“引路人艾拉拉對你和你手中的RSU卡片表現出極大的關(guān)注?！?/p>
伊森眉毛一挑：“引路人？那個(gè)神秘兮兮的組織領(lǐng)袖？她咋了解我的？我可沒(méi)在社交網(wǎng)絡(luò )上發(fā)過(guò)自拍??！”
“艾拉拉傳來(lái)一段模糊的信息，暗示那個(gè)坐標點(diǎn)可能隱藏著(zhù)關(guān)于'方舟'計劃和大崩塌真相的重要線(xiàn)索，但同時(shí)警告說(shuō)那里有'被遺忘的守護者'和'破碎的回響陷阱'?！?/p>
瑞斯皺眉：“聽(tīng)起來(lái)像是一個(gè)裝滿(mǎn)陷阱的棺材?！?/p>
伊森眼珠一轉：“也可能是裝滿(mǎn)寶藏的迷宮！老鐵，你得往好處想！”
“現在的情況更加復雜了，”賈克斯的聲音中透著(zhù)疲憊，“猩紅工坊的搜捕從未停止，塞拉菲娜動(dòng)用了大量資源在全城搜尋你的下落。同時(shí)，靜默議會(huì )似乎也察覺(jué)到了RSU卡片的存在，抹除者小隊活動(dòng)的跡象在增加?！?/p>
伊森張大嘴巴：“哇哦！我這是成了燼城'十大通緝犯'排行榜榜首？媽媽看到我會(huì )驕傲的！”
“如果你還想活著(zhù)見(jiàn)到你媽?zhuān)徒o我認真點(diǎn)?！辟Z克斯厲聲道。
瑞斯突然站起身：“賈克斯，我決定陪伊森去那個(gè)坐標點(diǎn)調查。我的回響偵測和幻象編織能力在那種危險區域應該能派上用場(chǎng)?！?/p>
伊森感動(dòng)地拍拍胸口：“兄弟，你是要陪我共赴黃泉嗎？感動(dòng)！我一定在墓碑上給你刻個(gè)好評！”
瑞斯冷笑：“閉嘴，我只是對'方舟'計劃的秘密感興趣而已。別把自己想得太重要?！?/p>
“行吧，那就這么決定了，”賈克斯說(shuō)，“我會(huì )提供有限的后勤支持和干擾掩護。你們需要準備專(zhuān)業(yè)的防護裝備應對高?；仨懳廴?，還要規劃隱蔽的行進(jìn)路線(xiàn)避開(kāi)議會(huì )和工坊的眼線(xiàn)?！?/p>
伊森皺眉：“我想要的是豪華越野車(chē)和反重力噴射背包，你能提供嗎？”
“你想要的是不被人剝皮抽筋，而我能保證這一點(diǎn)，”賈克斯冷冷地說(shuō)，“24小時(shí)后聯(lián)系。保持警惕，不要輕舉妄動(dòng)?！?/p>
通訊中斷后，伊森和瑞斯開(kāi)始制定詳細的探索計劃。他們在安全屋的桌上鋪開(kāi)地圖，規劃出幾條可能的路線(xiàn)，同時(shí)列出需要的裝備清單。
“防輻射服、氧氣瓶、電磁干擾器、信號屏蔽器…”瑞斯念著(zhù)清單。
伊森瞪大眼睛：“我們是去探險還是去太空??？要不要再加個(gè)宇航頭盔？”
“在回響污染區，普通人連五分鐘都撐不過(guò)去，”瑞斯嚴肅地說(shuō)，“那里的空氣中彌漫著(zhù)扭曲現實(shí)的粒子，能讓你產(chǎn)生幻覺(jué)、嘔吐，嚴重的還會(huì )導致器官衰竭?！?/p>
伊森臉色發(fā)白：“這聽(tīng)起來(lái)比我前女友的脾氣還可怕！”
正當他們討論裝備細節時(shí)，伊森突然感到口袋里的RSU卡片變得溫熱起來(lái)。他掏出卡片，發(fā)現它在微微發(fā)光，而且似乎在向某個(gè)方向輕輕震動(dòng)。
“瑞斯，看這個(gè)！”伊森驚訝地舉起卡片，“它像指南針一樣指向那個(gè)坐標！”
瑞斯湊近觀(guān)察：“它在對那個(gè)方向產(chǎn)生感應，似乎被某種同源的信號所吸引?！?/p>
“而且，”伊森皺眉，感受著(zhù)體內那股冰冷回響的變化，“我體內那個(gè)不速之客也變得更加活躍了，它在…它似乎在期待什么，但同時(shí)又很警惕？”
瑞斯瞇起眼睛：“這不尋常。你確定去那里是安全的嗎？”
“安全？”伊森哈哈大笑，“自從那條蜈蚣把我的公寓炸成烤面包片那一刻起，'安全'這個(gè)詞就從我的字典里消失了！再說(shuō)了，現在全城都有人想要我的命，與其坐以待斃，不如主動(dòng)出擊！”
“還有那個(gè)'被遺忘的守護者'…”瑞斯若有所思，“艾拉拉的警告聽(tīng)起來(lái)不像是在開(kāi)玩笑?！?/p>
伊森裝作害怕的樣子：“哦，我猜是某種古老的機器人守衛？或者基因改造的變異體？也許是AI控制的安保系統？”
“無(wú)論是什么，我們都需要更加謹慎?！比鹚拐酒饋?lái)，開(kāi)始整理裝備，“明天一早出發(fā)，趁著(zhù)工坊和議會(huì )的人還沒(méi)縮小搜索范圍?！?/p>
伊森站在窗邊，透過(guò)百葉窗的縫隙望向遠處黯淡的城市輪廓。夜空中電子廣告牌的光芒映照在他臉上，讓他的表情明暗交替。
“寂靜之前的碎片…方舟計劃…守護者…”他自言自語(yǔ)，感受著(zhù)口袋里卡片的溫度和體內那股冷冰冰的回響，“這一切到底有什么聯(lián)系？”
窗外，燼城的霓虹在雨幕中模糊成斑斕的色塊。伊森知道，明天他將踏上一條未知的道路，而這條路的盡頭，或許埋藏著(zhù)足以改變一切的秘密。
他轉向正在檢查武器的瑞斯：“喂，你說(shuō)那個(gè)'被遺忘的守護者'如果看到我們會(huì )不會(huì )問(wèn)'來(lái)者何人'？我要不要準備個(gè)自我介紹？'您好，我是伊森，燼城驗尸官，兼職末日鑰匙攜帶者，專(zhuān)業(yè)被追殺三十年，來(lái)這里蹭WiFi的。'”
瑞斯頭也不抬：“閉嘴準備睡覺(jué)，明天還有更多機會(huì )讓你表演脫口秀?！?/p>