李秀蘭額角的紗布還洇著(zhù)暗紅血漬，她站在江楓辦公室慘白燈光下，聲音壓得極低：“江鎮長(cháng)，堵得住污水，堵不住人心里的臟東西…”
她湊近，一股混合著(zhù)碘伏和冰冷雨汽的氣息拂過(guò)江楓耳畔：“那廠(chǎng)子深處，藏了東西，見(jiàn)不得光的?！?/p>
江楓皺眉：“私探廠(chǎng)區？這是踩鋼絲！”
“王強和姓錢(qián)的…”李秀蘭眼中凝結著(zhù)十幾年未化的寒冰，“當年隔壁縣礦上，塌方埋了七條命…最后只報了個(gè)‘意外事故’?！?/p>
墻上掛鐘秒針噠噠跳動(dòng)，每一聲都像敲在緊繃的神經(jīng)末梢上。
江楓指尖的煙灰無(wú)聲斷裂，他直視著(zhù)李秀蘭那雙被陰影覆蓋的眸子：“走！”
夜探廢棄工廠(chǎng)，本就是一場(chǎng)豪賭。
可當刺鼻氣味濃得化不開(kāi)，巨大廢料桶詭異的暗紅色銹跡撞入眼簾…
李秀蘭突然死死抓住他的胳膊，指甲幾乎摳進(jìn)他的皮肉里：“小心頭頂！”
高處懸著(zhù)半截搖搖欲墜的鐵梯，銹蝕的連接處發(fā)出令人牙酸的呻吟。
下一秒，兩道雪亮得刺破濃墨的強光毫無(wú)預兆地撕裂黑暗，如同巨獸冰冷的眼瞳。
一輛無(wú)聲無(wú)息的油罐車(chē)幽靈般停在殘破大門(mén)外，慘白的光柱將他們狼狽閃避的身影牢牢釘死在滿(mǎn)地的腐蝕痕跡與巨大暗紅廢料桶之間！
冰冷的雨水織成一張無(wú)邊無(wú)際的網(wǎng)，將桃源鎮徹底籠罩。深夜鎮政府小樓里，只有江楓辦公室的窗口，還透著(zhù)一片疲憊的暖黃。
李秀蘭就站在這片光暈邊緣。雨水打濕了她額角剛換上的紗布，洇開(kāi)一小團刺眼的暗紅，倔強地黏在蒼白的皮膚上。她身上那件洗得褪了色的薄外套也沾染了濕氣，緊緊貼著(zhù)單薄的肩胛。
“江鎮長(cháng)，”她開(kāi)口，聲音被刻意得極低，如同砂紙摩擦過(guò)粗糲的磚墻，帶著(zhù)一種被強行壓抑后的沙啞，“光堵不行。堤壩筑得再高，堵得住溝渠里橫流的污水，堵不住人心里的臟東西啊?！?/p>
昏黃燈光下，江楓背對著(zhù)窗，指間夾著(zhù)的香煙已經(jīng)積了長(cháng)長(cháng)一截灰燼。他猛地吸了一口，猩紅的火點(diǎn)驟然明亮，映亮他眼底密布的血絲和下頜緊繃的線(xiàn)條。桌上攤開(kāi)的，正是鎮上幾個(gè)老水利連夜送來(lái)的澇情報告，密密麻麻的數字和手繪的地勢圖，像一張無(wú)形的網(wǎng)，勒得他喘不過(guò)氣。窗外，雨點(diǎn)敲打著(zhù)玻璃，急促而單調的聲音，像是某種不祥的倒計時(shí)。
“堵不??？”江楓的聲音沉得像壓了鉛塊，他沒(méi)有回頭，目光似乎穿透了濕漉漉的窗玻璃，投向漆黑雨幕深處那個(gè)巨大的、輪廓模糊的工廠(chǎng)陰影，“那怎么辦？帶著(zhù)人沖進(jìn)去？掀了錢(qián)富貴的鍋灶秀蘭同志，這不是靠一腔血勇就能解決的事。取證，要證據！沒(méi)有證據，一切都是空談，只會(huì )打草驚蛇，讓那些藏在暗處的眼睛更警惕！”
他掐滅了煙頭，動(dòng)作帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的煩躁，轉過(guò)身。辦公室狹小的空間里，空氣沉悶得幾乎凝滯。墻上那面“清廉為民”的錦旗，在燈光下紅得有些刺目。
“證據？”李秀蘭往前走了一步，整個(gè)人完全浸入燈光里。額角紗布下的傷口似乎因這個(gè)動(dòng)作又隱隱作痛，她眉心蹙了一下，但眼神卻銳利如刀，直直刺向江楓?！拔抑酪粋€(gè)地方，就在那廠(chǎng)子深處，靠東墻根的老鍋爐房后面……”她頓住，嘴唇抿成一條蒼白的直線(xiàn)，像是在積蓄勇氣，又像是在權衡什么巨大的風(fēng)險。
屋外的風(fēng)聲裹著(zhù)雨點(diǎn)，嗚咽著(zhù)掠過(guò)屋檐，像無(wú)數冰冷的手指在抓撓。
一股混合著(zhù)淡淡碘伏消毒水氣味和冰冷潮濕雨汽的氣息，隨著(zhù)李秀蘭的再次靠近，驟然拂過(guò)江楓的耳畔。她的聲音壓得更低了，幾乎成了氣聲，帶著(zhù)一種破釜沉舟的寒意…藏了東西。白天他們看得緊，夜里卻是個(gè)空子。那種東西…見(jiàn)不得光?！?最后幾個(gè)字，像是從齒縫里擠出來(lái)的冰渣子，砸在地上。
江楓心頭猛地一沉。又是那種“東西”。這個(gè)詞像一顆毒刺，從吳明口中第一次扎進(jìn)他心里，如今又從李秀蘭嘴里冒出來(lái)，帶著(zhù)更濃重的血腥和不祥?！笆裁礀|西？”他下意識追問(wèn)，聲音也不由自主地繃緊了。
李秀蘭卻搖了搖頭，鬢角幾縷濕發(fā)粘在頰邊，襯得臉色愈發(fā)蒼白憔悴?！熬唧w的…我也沒(méi)親眼見(jiàn)過(guò)。但氣味不一樣，絕不是燒磚燒瓦的味兒。那味道…能把人從睡夢(mèng)里嗆醒，燒喉嚨，心口發(fā)慌！”她抬手捂了下胸口，指尖微微抖著(zhù)，眼底掠過(guò)一絲深切的恐懼，像是被那無(wú)形的氣息勾起了什么不堪回首的記憶?！岸?，后半夜…常有動(dòng)靜，車(chē)進(jìn)車(chē)出，鬼鬼祟祟。絕不是工廠(chǎng)正常開(kāi)工的樣子?！?/p>
“你是說(shuō)…”江楓的眼底風(fēng)暴凝聚，銳利的目光緊緊鎖住李秀蘭，“要我跟你，夜探那個(gè)半停工的廠(chǎng)區？”他緩緩搖頭，語(yǔ)氣凝重得像壓在肩上的千鈞重擔，“李秀蘭，這可不是摸瓜摘棗。踩鋼絲！一步踏空，你我全都得栽進(jìn)去，再也翻不了身！打草驚蛇都是輕的，萬(wàn)一被扣上個(gè)破壞生產(chǎn)、刺探商業(yè)機密的帽子，咱們拿什么去跟錢(qián)富貴的律師團打擂臺？”他伸出食指，重重敲了下桌面，“鎮上盯著(zhù)他錢(qián)富貴這塊肥肉的人多了！可你看看，誰(shuí)真敢伸手？誰(shuí)又真能占到半分便宜？這潭水下面，深得很！”
辦公室的空氣驟然緊繃，只有風(fēng)雨聲在窗外喧囂不休，更顯得室內死寂一片。墻上掛鐘的秒針噠噠地挪移，每一聲細微的輕響，此刻都像重錘，狠狠敲在兩個(gè)人心頭緊繃欲裂的神經(jīng)末梢上。
李秀蘭蒼白的臉上沒(méi)有半分退縮，那雙被額角紗布投下的陰影覆蓋的眸子，深處卻像燃著(zhù)兩簇幽冷的火焰。她迎著(zhù)江楓凌厲的目光，身體微微前傾，幾乎是咬著(zhù)牙，每一個(gè)字都清晰地從齒縫里擠出來(lái)：“王強！”這個(gè)名字像塊燒紅的烙鐵，燙得空氣滋滋作響?！敖傞L(cháng)，你真以為他錢(qián)富貴是憑空掉到桃源鎮來(lái)的搖錢(qián)樹(shù)？王強…和那個(gè)姓錢(qián)的，十幾年前就拴在一根繩上！”
江楓瞳孔驟然收縮，指尖夾著(zhù)的煙灰再也承受不住那細微的顫抖，“啪”地一聲輕響，斷裂開(kāi)來(lái)，簌簌落在桌面的報告紙上。
“他們在隔壁清源縣，搞過(guò)礦！”李秀蘭的聲音像是淬了冰，又帶著(zhù)壓抑了太久的悲憤，微微發(fā)顫，“一個(gè)黑煤窯！打著(zhù)合法開(kāi)采的幌子，私挖濫采！設備是幾十年沒(méi)人敢用的老棺材瓤子，巷道支護…哼，糊弄鬼的玩意兒！”她深吸一口氣，胸口劇烈起伏了一下，仿佛要壓下喉嚨里涌上的腥氣?！昂髞?lái)…塌了。不是小塌方。整條主巷道，從上往下砸了個(gè)透！七個(gè)活生生的人啊…”她猛地閉上眼，額角紗布下的青筋都隱隱凸起，“就那么…沒(méi)了?！?/p>
辦公室里死一般寂靜。窗外的風(fēng)聲雨聲仿佛瞬間被抽離遠去。
江楓只覺(jué)得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋，心臟像被一只無(wú)形的手狠狠攥住。七個(gè)礦工的生命！這絕不是普通的黑心礦主能壓得下來(lái)的滔天血債！
“這么大的事…怎么可能捂得??？”江楓的聲音干澀無(wú)比。
李秀蘭睜開(kāi)眼，里面是十幾年未化的寒冰，冷得刺骨，深處卻又翻滾著(zhù)地獄巖漿般的痛苦?！拔娴米?！”她從牙縫里擠出這三個(gè)字，帶著(zhù)刻骨的恨意和嘲諷，“錢(qián)富貴當時(shí)就在清源！礦是他找路子開(kāi)的洞子，王強…那時(shí)候是清源縣分管礦業(yè)的副局長(cháng)！”她嘴角扯出一個(gè)極其難看的弧度，“塌方現場(chǎng)，我去過(guò)…遠遠地看過(guò)一眼?？藓恳黄 缮厦媾上聛?lái)的調查組最后怎么定的性？‘地質(zhì)結構異常，遭遇不可預見(jiàn)的強應力沖擊，屬于意外事故’！錢(qián)富貴賠錢(qián)了事，拍拍屁股走人了。王強呢？操作一下，反而成了處置、安撫有功，沒(méi)多久就調走了，升了！”
墻上的掛鐘依舊噠噠地走著(zhù)，那聲音此刻聽(tīng)在江楓耳中，如同催命的鼓點(diǎn)，一下下敲打著(zhù)良知和理智的底線(xiàn)。吳明那晚沾染著(zhù)泥漿的褲腿，李秀蘭額角刺目的紗布，村民們絕望的眼神，污染報告上冰冷的數據…無(wú)數碎片在王強和錢(qián)富貴這“意外事故”的陰影下，驟然拼湊成一個(gè)猙獰的巨大漩渦，要將桃源鎮徹底吞噬。
他猛地抬眼，目光如炬，穿透了辦公室沉悶的空氣，直直釘在李秀蘭那雙承載了太多苦難與秘密的眸子上。那里面有不屈，有怨恨，也有孤注一擲的決絕。
“什么時(shí)候走？”江楓的聲音斬釘截鐵，帶著(zhù)一種塵埃落定的平靜，卻又蘊含著(zhù)一觸即發(fā)的力量。指間那半截香煙被他狠狠摁滅在早已斑駁的煙灰缸里，動(dòng)作干脆利落，再無(wú)半分猶疑。窗外一道慘白的閃電驟然劃過(guò)天際，瞬間照亮了他棱角分明的側臉，也照亮了李秀蘭眼中驟然亮起的希望光芒。
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青川鎮沉睡在無(wú)邊無(wú)際的雨幕里，像一個(gè)巨大的、濕透了的黑龍。雨水敲打著(zhù)鐵皮屋頂、青瓦片、泥濘的道路，匯成一片單調而壓抑的背景噪音。
鎮北，富貴新型建材廠(chǎng)龐大的黑影匍匐在黑暗中，如同蟄伏的巨獸。白日里還能勉強辨認的廠(chǎng)區輪廓，此時(shí)只剩下一些更高大的黑影輪廓，在雨夜里顯得模糊而猙獰。銹蝕的鐵門(mén)緊閉著(zhù)，上面纏繞的鐵鏈在風(fēng)雨中偶爾發(fā)出幾聲空洞的碰撞聲。
江楓和李秀蘭如同兩道融入夜色的影子。
李秀蘭顯然對這里的地形爛熟于心。她領(lǐng)著(zhù)江楓，幾乎是貼著(zhù)墻根在移動(dòng)，繞過(guò)早已停工的破碎車(chē)間，腳下是混雜著(zhù)煤渣、碎石和泥漿的污水坑。一個(gè)銹蝕得不成樣子的廢棄鍋爐靜臥在前方，龐大的身軀在雨夜中如同沉默的史前巨獸殘骸。鍋爐后面，果然藏著(zhù)一段被坍塌的磚瓦雜物半掩著(zhù)的斷墻缺口。斷裂的磚石邊緣參差不齊，濕漉漉地泛著(zhù)幽光。缺口不大，僅容一人彎腰通過(guò)。
“就是這里?！崩钚闾m的聲音壓得極低，幾乎被雨聲吞沒(méi)。她指了指黝黑的豁口，又警惕地掃視了一圈四周。雨水順著(zhù)她額角紗布邊緣滑落，沖淡了那抹暗紅，卻在她蒼白的臉上留下蜿蜒的水痕。
江楓的心懸到了嗓子眼。夜風(fēng)吹過(guò)斷墻，發(fā)出幽幽的嗚咽，像是什么詭異的嘆息。他深吸一口氣，冰冷的雨水灌進(jìn)鼻腔，帶著(zhù)一股難以言喻的、隱約的酸腐氣味，讓他胃里一陣翻攪。他朝李秀蘭點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意她先進(jìn)。
李秀蘭沒(méi)有絲毫猶豫，矮下身子，像一只敏捷的貍貓，迅速而無(wú)聲地鉆進(jìn)了那片黑暗的豁口。江楓緊隨其后，冰涼的磚石蹭過(guò)他的外套，發(fā)出細微的摩擦聲。圍墻內，一股更加濃烈、復雜的氣息撲面而來(lái)，嗆得他喉嚨發(fā)緊。
這里似乎是廠(chǎng)區一個(gè)被遺棄的角落，像巨獸體內一個(gè)壞死病變的盲腸。巨大的水泥承重柱如同怪物的肋骨，支撐著(zhù)上方一片殘缺的鐵皮頂棚，雨水從破洞嘩啦啦地灌下，在地面積起渾濁的水洼。四處散落著(zhù)看不出原貌的機器殘骸，銹跡斑斑，被雨水沖刷得如同扭曲的尸骨。角落里堆積著(zhù)小山般的廢棄物，被骯臟的油布半蓋著(zhù)，在雨夜里輪廓模糊。
空氣中彌漫著(zhù)濃重得化不開(kāi)的怪味。潮濕的霉腐氣是基調，混著(zhù)濃烈的鐵銹腥氣，但這兩種氣味之下，還頑強地滲透著(zhù)一股更刺鼻、更霸道的氣息——那是一種難以形容的酸澀，帶著(zhù)強烈的刺激性，像陳年的劣質(zhì)消毒水混合了腐爛的化學(xué)藥劑揮發(fā)出來(lái)，直沖腦門(mén)。江楓的呼吸道黏膜立刻傳來(lái)強烈的灼燒感，他下意識地屏住了呼吸。
“這味道…”李秀蘭的聲音也帶上了一絲壓抑的嗆咳，她用手背蹭了下鼻子，“白天被燒磚的煙火氣蓋著(zhù)，夜里…藏不住了?！?/p>
江楓緊繃著(zhù)神經(jīng)，銳利的目光掃過(guò)這片混亂的場(chǎng)地。雨水敲打在鐵皮頂和地上的水洼中，聲音被放大，反而形成了一種奇異的掩護。突然，他瞳孔一縮。就在離他們藏身的廢料堆不遠處的空地邊緣，緊挨著(zhù)那排巨大承重柱的陰影里，幾個(gè)龐然大物靜靜矗立著(zhù)！
那不是廢棄的機器。那是幾個(gè)巨大的、圓柱形的金屬容器！高度足有兩三米，直徑超過(guò)一米五。罐體本身似乎是深色的，但在遠處廠(chǎng)區高墻上殘存的一盞昏暗故障燈微弱光線(xiàn)的映照下，能看到密密麻麻的暗紅色銹跡，如同凝固的血痂，布滿(mǎn)罐身，順著(zhù)雨水流淌的痕跡蜿蜒而下，顯得猙獰而詭異。罐體下方連接著(zhù)粗大的、同樣銹蝕不堪的管道，一部分埋入地里，一部分暴露在外，像扭曲的黑色血管。強烈的、令人作嘔的酸腐氣味，正是從那個(gè)方向源源不斷地散發(fā)出來(lái)。
“看那里！”江楓的聲音緊繃得如同拉滿(mǎn)的弓弦，指向那些巨大的銹蝕罐體。那個(gè)位置，正是李秀蘭之前描述過(guò)的、緊鄰老鍋爐房后面的區域。眼前這一幕，瞬間將先前所有模糊的推測和村民的控訴，砸成了冰冷沉重的現實(shí)！
李秀蘭順著(zhù)他指的方向望去，身體猛地一震，臉色在昏暗的光線(xiàn)下更加慘白?！熬褪恰褪沁@種罐子！”她的聲音因為過(guò)度震驚和憤怒而變了調，帶著(zhù)不易察覺(jué)的顫抖，“后半夜拉走的…就是這種！白天…白天沒(méi)有！它們被藏在哪兒了？”
兩人不約而同地矮下身子，借著(zhù)廢料堆和幾根巨大水泥柱的掩護，如同在巨獸巢穴里摸索的螻蟻，朝著(zhù)那些詭異的巨大廢料桶一點(diǎn)點(diǎn)靠近。每一步都走得異常艱難，腳下濕滑的泥地混雜著(zhù)不明的粘稠油污，散發(fā)出令人窒息的氣息?？諝庵心欠N強烈的刺激性氣味越來(lái)越濃，幾乎凝成了固體，擠壓著(zhù)他們的胸腔。
距離那排巨大的廢料桶還有七八米時(shí)，江楓突然停下腳步，猛地抬手攔住了李秀蘭。他敏銳地捕捉到了一絲細微而異樣的聲響——不是風(fēng)雨聲，而是某種沉重金屬摩擦發(fā)出的、緩慢而滯澀的“吱呀…”聲，帶著(zhù)瀕臨斷裂的呻吟感。
他猛地抬頭，視線(xiàn)循著(zhù)那令人牙酸的聲音來(lái)源急速上移！
在他們頭頂斜上方，一段銹跡斑斑的鐵制懸空走道像腐朽的枯骨般延伸著(zhù)。就在那走道下方，連接著(zhù)一截同樣銹蝕嚴重的、用來(lái)爬升的垂直鐵梯！鐵梯的大部分隱藏在濃重的陰影里，但借著(zhù)遠處那盞故障燈投來(lái)的微弱光線(xiàn)，仍能看到梯身棕紅色的銹跡如同潰爛的傷口，連接處幾塊厚重的角鐵已經(jīng)扭曲變形，幾顆碩大的固定螺栓更是銹蝕得幾乎與梯架融為一體，邊緣滲出暗紅色的銹水。而那令人心悸的“吱呀…”聲，正是從梯子連接走道的那幾個(gè)關(guān)鍵節點(diǎn)處發(fā)出的，伴隨著(zhù)每一次風(fēng)雨的晃動(dòng)，都顯得更加不堪重負。
“頭頂…”急促的低喝聲剛出口。
話(huà)音未落，身邊的李秀蘭像是被無(wú)形的電流擊中，身體驟然繃緊！她發(fā)出一聲短促而驚恐的“??！”，左手如同鐵鉗般死死抓住了江楓的胳膊！冰冷的指尖隔著(zhù)濕透的外套，幾乎要摳進(jìn)他的皮肉里！
“小心上面！梯子！”李秀蘭的聲音因極致的恐懼而尖銳撕裂，帶著(zhù)一種源于記憶深處的、幾乎魂飛魄散的顫抖！
轟——咔！
時(shí)間仿佛在這一刻被凍結、拉長(cháng)。
就在李秀蘭尖叫示警的剎那，那截懸在他們頭頂、銹蝕了大半的鐵梯連接處，終于徹底撕裂開(kāi)來(lái)！一聲沉悶而巨大的金屬斷裂聲在暴雨的喧囂中炸響！
沉重的鐵梯如同被斬斷的巨蛇，裹挾著(zhù)雷霆萬(wàn)鈞之勢，帶著(zhù)刺耳的呼嘯和漫天飛濺的暗紅色銹渣，朝著(zhù)兩人藏身的廢料堆區域狠狠砸落下來(lái)！
死亡的氣息撲面而來(lái)！
江楓只覺(jué)得一股巨大的力量猛地將他向旁邊拉扯！是李秀蘭！她在千鈞一發(fā)之際爆發(fā)出驚人的力量，不是自己后退，而是拽著(zhù)他向側后方一個(gè)堆滿(mǎn)廢棄油桶的死角猛撲過(guò)去！
“砰?。?！”
沉重的鐵梯狠狠砸落在他們剛才立足之處！金屬骨架撞擊著(zhù)堅硬的水泥地和廢棄的金屬零件，爆發(fā)出驚天動(dòng)地的巨響！無(wú)數火星在碰撞中刺啦迸濺開(kāi)來(lái)，又瞬間被冰冷的雨水澆滅！斷裂的鐵梯扭曲著(zhù)，如同一具巨大的金屬骸骨，橫亙在泥濘的地面上，激起渾濁骯臟的水花四處飛濺。
江楓和李秀蘭重重地摔倒在冰冷的、混雜著(zhù)油污和泥水的廢料堆陰影里。巨大的撞擊聲在空曠的廠(chǎng)區角落反復回蕩，又被密集的雨聲迅速稀釋、吞沒(méi)。
心跳如同失控的鼓槌，狠狠撞擊著(zhù)胸腔。江楓大口喘息著(zhù)，冰冷的雨水和刺鼻的氣味嗆進(jìn)喉嚨，引發(fā)一陣咳。他掙扎著(zhù)撐起上半身，看向身旁的李秀蘭。她蜷縮在黑暗中，身體因為后怕和劇烈的喘息而微微顫抖，死死捂著(zhù)嘴，竭力壓抑著(zhù)咳嗽的沖動(dòng)，只有那雙露在陰影外的眼睛，瞳孔因巨大的驚嚇而放大，里面映著(zhù)斷裂鐵梯猙獰的輪廓和遠處故障燈幽微的光點(diǎn)。
“你沒(méi)事吧？”江楓的聲音沙啞得厲害。
李秀蘭用力搖了搖頭，松開(kāi)捂著(zhù)嘴的手，急促地吸了幾口氣，才勉強發(fā)出聲音：“沒(méi)…沒(méi)事…”她的目光越過(guò)橫亙的扭曲鐵梯，死死盯住剛才站立的地方——巨大的沖擊力在那里砸出了一個(gè)淺坑……