凌仙谷的春日來(lái)得格外早，望君歸竹林的新筍破土而出，在晨露中折射出翡翠般的光澤。林峰站在武德堂的演武臺上，神刀端放在"仁刀濟世"匾額之下，看著(zhù)弟子們排成整齊的方陣，演練融合了"清風(fēng)十三式"與"慈航劍典"的新招式。小竹背著(zhù)比她還高的木刀，認真地跟在弟子們身后，發(fā)間的紅穗子隨著(zhù)動(dòng)作上下跳動(dòng)，像一團跳動(dòng)的小火苗。
"盟主，絕情谷飛鴿傳書(shū)。"春桃捧著(zhù)銅鈴跑來(lái)，鴿子腳上綁著(zhù)的信箋染著(zhù)淡淡的藥香，"云霜姑娘的弟子說(shuō)，絕情谷后山出現了青蚺堂的'噬心藤'，已經(jīng)毒殺了三名弟子。"
林峰皺眉接過(guò)信箋，只見(jiàn)信末畫(huà)著(zhù)三朵凋謝的梅花——這是絕情谷的"緊急求救"暗號。他轉頭望向正在教小竹辨認草藥的李倩，心中涌起一絲憂(yōu)慮："倩兒，絕情谷有事，我得去一趟。"
李倩抬頭，目光落在他腰間的神刀上："噬心藤是青蚺堂的秘制毒草，我陪你去，帶上絕情谷的解藥。"她轉身吩咐春桃，"照顧好小竹，讓她午時(shí)前練完三遍基礎劍式。"
小竹聞言立刻站直，木刀在手中擺出架勢："娘放心，小竹會(huì )乖乖練劍！"她轉頭望向林峰，眼中閃過(guò)一絲期待，"爹爹回來(lái)要檢查哦！"
絕情谷的后山彌漫著(zhù)紫色霧氣，林峰神刀出鞘三寸，刀刃切割霧氣的聲音如裂帛般清晰。李倩緊隨其后，手中握著(zhù)特制的"驅毒拂塵"，每掃過(guò)一處，紫色霧氣便如潮水般退去。
"小心，前面是噬心藤的巢穴。"李倩拽住林峰的衣袖，指著(zhù)前方糾纏成網(wǎng)的紫色藤蔓，每片葉子上都沾著(zhù)粘稠的毒液，"當年云無(wú)心谷主曾用'清露散'壓制過(guò)這毒草，沒(méi)想到十年后又卷土重來(lái)。"
林峰神刀揮出一道螺旋刀風(fēng)，竟將藤蔓連根拔起。藤蔓斷裂處噴出黑血，在空中凝成青蚺形狀，正是青蚺堂的邪術(shù)標記。他忽然想起尚官武筆記中提到的"以血養毒"之術(shù)，心中警鈴大作："這些藤蔓是用活人血養的。"
李倩蹲下身查看藤蔓根部，見(jiàn)泥土中埋著(zhù)幾具骸骨，頸間都戴著(zhù)青蚺堂的"碧鱗令"："看來(lái)是青蚺余孽用自己的血培育毒草，妄圖卷土重來(lái)。"她取出玉瓶撒出粉末，藤蔓頓時(shí)發(fā)出刺耳的尖叫，漸漸萎縮成灰燼。
兩人深入山谷，竟在盡頭發(fā)現一座隱蔽的祭壇。祭壇中央擺著(zhù)尚官武的殘魂牌位，牌位前的血盆中浮著(zhù)顆跳動(dòng)的心臟，正是用"尸解仙術(shù)"保存的尚官武心臟。
"林峰，你果然來(lái)了。"心臟突然開(kāi)口，聲音沙啞如夜梟，"只要用你女兒的血澆灌噬心藤，我就能借藤還魂，哈哈哈哈！"
林峰神刀爆發(fā)出萬(wàn)道金光，刀刃直指血盆："尚官武，你的執念該放下了！"刀風(fēng)卷起祭壇上的邪術(shù)典籍， pages紛紛揚揚落入火盆，發(fā)出"噼啪"聲響。
李倩趁機點(diǎn)燃"滅魂香"，煙霧中，尚官武的心臟發(fā)出痛苦的尖嘯，漸漸縮小成一團黑霧。林峰神刀再揮，黑霧被刀刃切成碎片，最終化作一縷青煙，消失在絕情谷的晨風(fēng)中。
"結束了。"李倩輕聲說(shuō)，伸手握住林峰的手，"青蚺堂的邪術(shù)從此斷根了。"
回到凌仙谷時(shí)，小竹正趴在春桃背上打盹，手中還緊握著(zhù)木雕小劍。林峰輕輕將她抱起，見(jiàn)她眉心沁著(zhù)細汗，顯然是認真練劍所致。小竹迷迷糊糊睜開(kāi)眼，看見(jiàn)林峰立刻精神起來(lái)："爹爹快看，小竹能把劍式連起來(lái)了！"
林峰笑著(zhù)點(diǎn)頭，將她放在演武臺上："那小竹給爹爹演示一遍好不好？"
小竹用力點(diǎn)頭，木刀在手中劃出稚嫩卻堅定的弧線(xiàn)。林峰看著(zhù)她的動(dòng)作，忽然想起十年前自己在竹林中初次握刀的模樣，眼中不由得泛起淚光。李倩站在一旁，用帕子輕輕拭去他眼角的淚："師父若看見(jiàn)，一定很欣慰。"
是夜，林峰在書(shū)房整理尚官武的殘魂牌位，發(fā)現牌位背面刻著(zhù)"心執成魔"四字，筆跡與蕭戰天的"仁"字碑如出一轍。他忽然明白，尚官武的悲劇源于一個(gè)"執"字，而自己能走到今天，正是因為學(xué)會(huì )了"放下"。
李倩端著(zhù)熱粥進(jìn)來(lái)，見(jiàn)他望著(zhù)神刀出神，輕聲道："小竹睡了，嘴里還念著(zhù)'爹爹的刀會(huì )發(fā)光'。"她坐在他身旁，指尖劃過(guò)神刀刀柄，"明天就是她五歲生辰，你打算送她什么？"
林峰轉頭望向窗外的竹林，月光透過(guò)竹葉灑在神刀上，形成一片斑駁的光影："送她一把真正的木刀，刻上'仁'字。"他握住李倩的手，"等她長(cháng)大，就告訴她，神刀的真正力量，從來(lái)不在刀刃上，而在人心。"
李倩輕笑，將粥碗推到他面前："好，就像師父當年告訴我們的那樣。"她望向神刀，刀鞘上的九色鹿皮在月光下泛著(zhù)柔光，"或許有一天，小竹會(huì )成為比我們更出色的宗師。"
林峰點(diǎn)頭，神刀在案頭輕輕晃動(dòng)，發(fā)出清越的鳴響。遠處，守夜人敲著(zhù)梆子走過(guò)竹林，驚起一片蟲(chóng)鳴。凌仙谷的夜寧靜祥和，而江湖的明天，正等待著(zhù)新一代的俠義之人去書(shū)寫(xiě)。
三日后，小竹的生辰宴上，林峰親手將刻著(zhù)"仁"字的木刀遞給女兒。小竹抱著(zhù)木刀轉圈，紅穗子在陽(yáng)光下劃出美麗的弧線(xiàn)，弟子們紛紛鼓掌，林世雄的墓碑前，不知何時(shí)多了束小竹采的野花。
"謝謝爹爹！"小竹仰起臉，眼中閃爍著(zhù)光芒，"小竹以后也要像爹爹一樣，用刀保護好人！"
林峰笑著(zhù)將她抱起，望向遠處的蒼云嶺："保護好人不需要鋒利的刀，需要的是善良的心。"他轉頭看向李倩，兩人相視而笑，心中充滿(mǎn)了對未來(lái)的期待。
江湖的故事還在繼續，但林峰知道，只要有像小竹這樣的孩子在，只要仁心永續，江湖就永遠有希望。神刀或許會(huì )在歲月中蒙塵，但俠義的火種，將永遠在凌仙谷的竹林間燃燒，照亮每一個(gè)心懷正義的人前行的路。
第十六章完