十來(lái)顆光潔潤亮的松子躺在嚴惜有些粗糙的手心，堅硬的松子兒殼有些開(kāi)了小口兒。
嚴惜盯著(zhù)手心里的松子兒想：原來(lái)嚴管事跟常嫂子她們兩個(gè)吃的是這東西??！
咯吱一聲，就是咬開(kāi)殼子的聲音吧？
嚴惜盯著(zhù)手心兒里的松子兒，眼淚又一顆顆地滴落了下來(lái)。
李嫂子掏出袖口的帕子，邊給她抹眼淚邊笑著(zhù)打趣，“怎么了這是？感動(dòng)哭了？”
嚴惜搖了搖頭，哽咽著(zhù)將五更天時(shí)灶房里發(fā)生的事說(shuō)了出來(lái)。
李嫂子往外面看了一眼，很是氣憤地說(shuō)：“大過(guò)節的，竟然不給你一個(gè)小孩子吃飯，真是作孽哦。那些從主子桌上收回來(lái)的飯菜，主子們是不會(huì )再吃的，我去給你拿飯吃?！?/p>
李嫂子說(shuō)完，瞪著(zhù)眼睛去灶臺后面翻找，最后在一旁的架子最下面尋到兩個(gè)陶罐，里面放著(zhù)從主院里收回來(lái)的剩菜。
李嫂子兩邊罐子都掀開(kāi)，很是小心地從兩邊各拿出一些鹵制的羊肉，她用手帕子包了起來(lái)，順便又拿了個(gè)白饅頭塞到嚴惜的懷里。
她伸頭往外面看了看，說(shuō)：“這會(huì )兒沒(méi)人，你拿著(zhù)這些回你屋里頭去吃?！?/p>
嚴惜抱著(zhù)慌忙就跑回了自己小屋。
她在屋里夾著(zhù)鹵肉吃了一個(gè)涼饅頭，因著(zhù)吃得慌著(zhù)，險些噎著(zhù)自己。
嚴管事跟常嫂子去跟老太太，大太太拜年回來(lái)，臉上看起來(lái)并不是很歡喜。
她們怎么能歡喜得了呢，去給老太太拜年的時(shí)候，老太太并沒(méi)有給她們賞賜，大太太那邊也沒(méi)有。
往年她們初一五更起來(lái)做飯的人都是有賞賜的。
她們兩人都將這歸咎于嚴惜。
嚴管事想，主子們吃飯的時(shí)候興許是聞出來(lái)了，今年的剩菜比往年都要多，主院那邊好像也沒(méi)有怎么賞賜給大丫鬟他們。
不知道仆人院里的灶房有沒(méi)有得到賞賜。
兩個(gè)人蔫蔫兒地回來(lái)，見(jiàn)屋里只有李嫂子一個(gè)人在忙，常嫂子開(kāi)口說(shuō)：“怎么沒(méi)讓那小丫頭過(guò)來(lái)幫你？”
“都是歲節前淘洗好的，也沒(méi)有什么可忙的，就沒(méi)有喊她，過(guò)節了，她一個(gè)孩子讓她歇一歇吧?！?/p>
李嫂子笑著(zhù)說(shuō)。
常嫂子尷尬一笑，扭頭撇了撇嘴。
初一初二的這兩日，即便是李嫂子在，常嫂子也分給嚴惜許多活做，她自己閑得一顆白菜切兩個(gè)時(shí)辰。
這日，灶房里的人都回去了，只留下嚴惜，春花還有兩個(gè)粗使婆子。
她們要守著(zhù)灶房燒水，等哪個(gè)院里要水了，就燒了送過(guò)去。
李嫂子看不過(guò)去常娘子跟趙娘子如此欺凌她一個(gè)小孩子，趁著(zhù)粗使的不在灶房，她準備給嚴惜說(shuō)道說(shuō)道。
李嫂子遞了個(gè)雞腿給嚴惜，“吃吧，我收拾食盒的時(shí)候，偷偷藏下來(lái)的?！?/p>
嚴惜接過(guò)來(lái)，笑著(zhù)從雞腿上撕下一塊肉塞進(jìn)嘴里，她嘴里嚼著(zhù)雞肉，將剩下的往李嫂子跟前送，“李嫂子，你也吃?！?/p>
“我不吃，你吃吧。你看看你瘦的，瘦得泛黃。多吃些葷腥才能長(cháng)胖長(cháng)白?！崩钌┳佣⒅?zhù)嚴惜說(shuō)得一臉認真。
嚴惜望著(zhù)她笑了笑，哪有葷腥可以吃，好飯菜主人都賞給身邊得臉的丫頭婆子了，退回到灶房的一點(diǎn)兒葷腥也輪不到她一個(gè)燒火的丫頭吃。
就是李嫂子因著(zhù)跟她們三個(gè)不是太合群能吃到的機會(huì )也不多。
嚴惜細嚼慢咽地吃了一根雞腿兒，嘴里手里都香得不行。
李嫂子伸手撫了撫她枯草似的頭發(fā)，語(yǔ)重心長(cháng)道：“惜兒，你還小，不能一直在這灶房里燒火。主子極少會(huì )過(guò)來(lái)灶房，這邊幾乎是沒(méi)有人管的。你一個(gè)燒火的本身沒(méi)有多少月錢(qián)，她們還使喚你做這做那，你看看你的手，凍得這都爛了。
你若是不上進(jìn)，便只能在這里燒火。燒十年火，你也只是個(gè)燒火丫頭。存不住銅板不說(shuō)，燒火丫頭沒(méi)地位，只能任他們欺凌。
你現在還小，你得想辦法離開(kāi)灶房，去主子們的院子里做活，哪怕是灑掃總有被主子看到的一天。
陸家哪出都比這燒火好，要我說(shuō)最好的還是針線(xiàn)房。
那些進(jìn)了針線(xiàn)房的丫頭，他們能跟著(zhù)繡娘學(xué)針線(xiàn)手藝，手藝學(xué)成了月錢(qián)就跟著(zhù)漲，得主子看重的還能調到身邊兒去，以后吃香的喝辣的，賞賜也少不了?！?/p>
嚴惜瞪著(zhù)一雙烏溜溜的眼睛認真聽(tīng)著(zhù)，她之前也是想過(guò)的不能總待在灶房這邊兒，得想法子出去。
她想了想說(shuō)：“我會(huì )刺繡，進(jìn)陸家之前跟我娘一起做過(guò)針線(xiàn)活。我繡的帕子在繡坊里能賣(mài)八文錢(qián)一條?！?/p>
聽(tīng)嚴惜這么一說(shuō)，李嫂子眼睛都亮了，“你這個(gè)年紀繡的帕子就能拿出去賣(mài)了？”
嚴惜抿著(zhù)唇兒點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“那你就想法子進(jìn)針線(xiàn)房，針線(xiàn)房的管事雖然嚴厲，總歸是為你好，不是一味的欺凌?！?/p>
嚴惜在灶房這邊做了許多活，手都凍爛了。她也想著(zhù)離開(kāi)，可現在她還不想動(dòng)，如今她還借著(zhù)給周夫子送飯的機會(huì )學(xué)認字呢。
“嫂子謝謝你為我著(zhù)想，我想在灶房多待一段時(shí)間?！眹老лp聲說(shuō)。
“這是為何，做個(gè)燒火丫頭多沒(méi)出息?！崩钌┳硬焕斫?。
李嫂子對她沒(méi)有壞心眼兒，嚴惜也不怕說(shuō)給她知道，“我每次去族學(xué)送飯，都跟著(zhù)周夫子學(xué)半個(gè)時(shí)辰《千字文》。我……我想多學(xué)些?！?/p>
“學(xué)《千字文》？跟周夫子學(xué)著(zhù)認字嗎？”
嚴惜輕輕嗯了一聲。
李嫂子眼睛又亮了起來(lái)，這小丫頭真是不可貌相，竟然搭上了周夫子。
她突然來(lái)了精神，湊近了問(wèn)：“周夫子教你認字??？！你這丫頭怎么這么好的運氣。你學(xué)會(huì )了嗎？”
“會(huì )?！闭f(shuō)著(zhù)嚴惜拿木棍在草木灰上寫(xiě)了個(gè)“李”字，“這是“李”，李嫂子的姓，果珍李柰的“李”?！?/p>
李嫂子不認字，還是盯著(zhù)草木灰上的字認真地看，邊看邊夸道：“哎呀，你這丫頭真能啊，還會(huì )寫(xiě)字呢。我家大郎比你大兩歲，也跟著(zhù)夫子識字呢，一年要八貫錢(qián)的束脩?！?/p>
她伸手比了個(gè)八，接著(zhù)說(shuō)：“你這不用束脩還能跟著(zhù)夫子認字可真是太好了?！?/p>
嚴惜笑了笑，壓著(zhù)聲音對李嫂子說(shuō)：“李嫂子，這事只有你知道，你可要幫我保密?！?/p>
李嫂子明白，她連連點(diǎn)頭，甚至伸出三根手指舉起來(lái)保證，“那是自然，我一定給你保密?！?/p>
嚴惜笑了。
李嫂子壓低聲音說(shuō)：“若是你能跟著(zhù)周夫子學(xué)一年，你便相當于白賺了八貫錢(qián)，快趕上二等丫頭的月錢(qián)了，極劃算的?！?/p>
嚴惜聽(tīng)了只抿著(zhù)嘴兒輕輕地笑。