海棠領(lǐng)著(zhù)一眾小丫頭提著(zhù)食盒回了主院。
灶房這邊嚴管事心里慌慌，惴惴不安，食難下咽。
嚴管事跟常嫂子兩人在灶房里用飯。
“這道肘子味道不如新鮮的。希望主子們不要吃出糊味來(lái)才好?！眹拦苁码y以安心。
常嫂子忍不住寬慰她兩句，“年年的年夜飯主子們也就吃那么幾口，興許吃不出來(lái)，嚴嫂子安心備晌午的飯菜。還有那些湯羹之類(lèi)的早早地備上，哪個(gè)院來(lái)灶房取間食咱們只管將湯羹奉上?！?/p>
屋里兩人邊用飯邊想著(zhù)對策，還站在門(mén)口的嚴惜肚子咕咕作響，她吞了吞口水，往下縮了縮脖子。
這幾日，太陽(yáng)出來(lái)之后天氣是暖和的，如今不過(guò)五更天，外頭干冷干冷的。
她感覺(jué)身上泛著(zhù)寒氣，腳趾頭也麻木地沒(méi)有了知覺(jué)。
天色微微發(fā)亮時(shí)，主院將食盒還有剩菜剩飯送了回來(lái)，看到嚴惜還站在門(mén)口，不知道誰(shuí)說(shuō)了一句：“你怎么還在這里站著(zhù)？”
嚴管事聽(tīng)到，故作不明就里地出來(lái)，冷著(zhù)臉說(shuō)了句：“你站在這里做什么？”
嚴惜仰頭望了她一眼。
她剛來(lái)灶房時(shí)，覺(jué)著(zhù)人挺好的嚴管事臉冷得像是剛從冰凍的河里撈出來(lái)。
嚴惜心里咯噔一下，她聽(tīng)到屋里常嫂子親親熱熱地接過(guò)小丫鬟手中的飯盒，說(shuō)了好些好話(huà)。
嚴惜知道自己看錯了人，今兒她是沒(méi)有飯吃了。
她對著(zhù)嚴管事俯身一禮，隨后低著(zhù)頭往自己住的屋子那邊走去。
好在昨天從主院領(lǐng)的兩顆麥芽糖還在，不至于餓得受不了。
昨兒的油脂拉也應該留下一些的。
嚴惜有些懊惱，坐在床榻上緩了一會(huì )兒，身上不那么冷了，她拿出一顆麥芽糖放進(jìn)嘴里。
這邊剛將麥芽糖送進(jìn)嘴里，外面常嫂子又嚷嚷上了，“死丫頭，還不趕緊出來(lái)幫著(zhù)刷碗碟?！?/p>
嚴惜忙將剛放進(jìn)嘴里的麥芽糖又吐了出來(lái)，從懷里摸出一張小小的帕子包上放到屋里僅有的那個(gè)小木頭墩兒上。
如此匆忙間還不忘對著(zhù)外面應了聲：“來(lái)了?！?/p>
嚴惜從屋里匆匆跑出來(lái)，常嫂子瞥了她一眼，轉身就回了灶房。
井邊兒上放著(zhù)一個(gè)大盆子，里面放著(zhù)待洗的碟碟碗碗。旁邊有個(gè)拴著(zhù)長(cháng)繩的木桶，是從井里汲水用的。
從井里汲水從來(lái)都是李嫂子做。
嚴惜剛來(lái)灶房這邊的時(shí)候，李嫂子憐惜嚴惜身形單薄，曾笑著(zhù)對她說(shuō)：“惜兒你這樣瘦小，可別靠近井邊兒，別水沒(méi)有提上來(lái)，你再被水桶帶下去?！?/p>
從那以后，她即便是洗涮東西，也都是離井邊兒遠遠的。
常嫂子喊她出來(lái)就走了，只能她自己從井里打水上來(lái)。
以往嚴惜幫著(zhù)干活那都是自己主動(dòng)幫著(zhù)干的，如今常嫂子頤指氣使地吩咐她做事，她心里憋悶也不敢反抗。
這么些日子以來(lái)，她早看清這灶房的狀況，灶房里總共沒(méi)有幾個(gè)人，為了安生大家都不去招惹趙娘子。
嚴管事好似對誰(shuí)都客客氣氣，嚴惜也能感覺(jué)出來(lái)她私下里也恭維著(zhù)趙娘子。
常嫂子明目張膽地討好嚴管事跟趙娘子，然后暗暗欺負她跟春花。
同樣作為打雜的李嫂子，她有些耿直，只專(zhuān)心做好自己的事，對于一些看不慣就高聲嚷嚷出來(lái)。
因著(zhù)嚴惜糊里糊涂的幫著(zhù)李嫂子做活，李嫂子在的時(shí)候，常嫂子不敢使喚她，如今李嫂子回家過(guò)節了，她便這么毫無(wú)顧忌地使喚起她來(lái)。
常嫂子的所作所為都是嚴管事默許了的，她也不能不做。只得拿起旁邊的木桶，小心翼翼地往井里送。
剛從井里打上來(lái)的水比水缸里的水溫乎，可是手剛伸進(jìn)去水還是冷的，等洗一會(huì )兒就感覺(jué)不到冷了。
不過(guò)洗過(guò)碗碟之后，手還是冷，只不過(guò)是在水里凍了許久，感覺(jué)不出來(lái)罷了。
天光大亮，嚴惜終于將一大盆碗碟洗了出來(lái)。
這時(shí)候，李嫂子嘰嘰喳喳從門(mén)外走了進(jìn)來(lái)，“你們都去給東家拜過(guò)年了沒(méi)有？哎呦，還都沒(méi)有來(lái)呢？”
“李嫂子，你來(lái)的早啊，新歲安康?！?/p>
“常嫂子，新歲安康。讓你跟嚴管事受累了。這會(huì )兒老太太院里熱鬧呢，莊子上的管事家的媳婦老婆都來(lái)了，老太太屋里拿出一笸籮的松子兒招待，那松子兒可是個(gè)稀罕物?！?/p>
李嫂子興高采烈的，嚴管事跟常嫂子心有戚戚，兩人怕到時(shí)候去主子跟前得不到好臉色，因而一直沒(méi)敢去，這會(huì )兒聽(tīng)她說(shuō)人多，常嫂子心里邊活泛了起來(lái)，即便是老太太惱怒，這不會(huì )在這時(shí)候發(fā)作出來(lái)吧？
她轉頭瞅了嚴管事一眼，嚴管事解下腰間的圍裙遞給李嫂子，說(shuō)：“那我們也趕緊過(guò)去吧，回來(lái)還要準備午間的吃食?！?/p>
李嫂子笑著(zhù)讓她們快去。
李嫂子轉頭看了灶房里一眼，碗碟洗刷干凈了，一邊筐子里放著(zhù)些淘洗好的蓮藕，這會(huì )兒是要備午間的菜。
她荷包里藏著(zhù)一小把松子兒，想著(zhù)下次回家拿給家里的孩子吃。
她往灶房門(mén)口走了走，往嚴惜的房間看了一眼，房間門(mén)掩著(zhù)，她應該在吧？
“惜兒？”
嚴惜知道李嫂子過(guò)來(lái)了，可那會(huì )兒她正在吃麥芽糖也沒(méi)有出去，這會(huì )兒她吃完了，聽(tīng)到李嫂子喊她，她就跑了出去。
嚴惜向李嫂子賀歲，李嫂子笑著(zhù)問(wèn)她：“你沒(méi)有回家，五更的時(shí)候，嚴嫂子可舍得給你吃了點(diǎn)兒葷腥？”
別說(shuō)葷腥了，她到現在滴水未沾，餓得前胸貼后背，剛剛吃了一塊兒麥芽糖。
不過(guò)這些，嚴惜不想跟李嫂子說(shuō)，不想因著(zhù)自己的事徒惹她生氣。
嚴惜笑了笑垂下眼睫，沒(méi)有言語(yǔ)。
李嫂子誤以為，過(guò)節嚴管事也不舍得給孩子吃點(diǎn)兒好的，心疼之下，從荷包里捏出一小撮松子兒遞到嚴惜眼前，“我去跟老太太拜年賀歲，從她屋里拿的松子兒，給你點(diǎn)兒，吃去吧?！?/p>
聽(tīng)說(shuō)李嫂子家中還有四個(gè)孩子呢，一小把松子兒，她也舍得給她些。猛然間，嚴惜眼圈就濕熱了。
委屈？
感動(dòng)？
此刻她也說(shuō)不清楚心中是個(gè)什么感受，總之眼淚就那么不受控制地流了出來(lái)。
她抬起袖子擦了擦眼淚，哽咽著(zhù)說(shuō)：“李嫂子拿回去給自家孩子吃吧，我不要?！?/p>
李嫂子將她的手抓過(guò)來(lái)，將手里的松子兒放到嚴惜手里，笑著(zhù)說(shuō)：“拿著(zhù)吧，我還有呢。這可是稀罕物，聽(tīng)說(shuō)從東北那邊兒過(guò)來(lái)的呢。若不是老太太大方，咱們哪里能吃得到?！?/p>