我須得自己先在京城站穩腳跟。見(jiàn)著(zhù)京城也有不少女子走在大街上，

我終于將臉上糊著(zhù)的假胡子和傷疤撕下。在河邊將臉洗干凈，衣服上的灰塵我也顧不上了。

目光投向鬧市中的魚(yú)行。有蚌，有蛤蜊。恰好招女工。不經(jīng)考慮，我就上前應聘。

或許算不上應聘。畢竟魚(yú)行老板只看了我幾眼，確定我能干活。就同意了。

用剩下的銀子租了一個(gè)小屋。從此，我開(kāi)始在京城魚(yú)行工作。幾個(gè)月內，晝出夜伏，

幫魚(yú)行取蚌肉，有珍珠的要額外挑出。一日出班后，我找到店家?！敖?，

蚌殼我能不能買(mǎi)點(diǎn)回去？”她不知道我要干嘛，但目前的蚌殼確實(shí)沒(méi)用。她點(diǎn)了點(diǎn)頭。

我用極低的金額收購了一批蚌殼?；氐叫∥?，我回想著(zhù)為數不多的記憶。我要研究肥皂。

站穩腳跟，只在魚(yú)行做取蚌工可做不到。我要的是魚(yú)行的蚌殼。天然的碳酸鈣，

是做肥皂必不可少的原料。烘烤、捶打、研磨。最后和草木灰混合，沉淀。還要加上油，

皂化反應。一個(gè)半月，我終于做出了第一塊肥皂。當天夜里，我一邊洗澡一邊流淚。

連續一個(gè)月，我都在使用這塊肥皂。上班認真取蚌，下班認真做皂。

偶爾還要打聽(tīng)清河崔氏的住址、以及如今當家做主的人的性格。無(wú)數汗水和淚水，

都被我混雜在糙米里。囫圇咽下。直到那天，我在老板嘴中聽(tīng)到。崔氏主母，

要過(guò)六十大壽了。她會(huì )在過(guò)壽前幾日，去城郊的廟里祈福。日夜盼望，

終于看到了掛著(zhù)崔字旗幟的馬車(chē)。機會(huì )來(lái)了。我難得收拾了一下，在那輛馬車(chē)路過(guò)時(shí)。

站到魚(yú)行門(mén)口掃水。透過(guò)車(chē)窗被風(fēng)吹起的幕簾，我看見(jiàn)了一個(gè)和我母親有些相似的尊貴婦人。

她并沒(méi)有看見(jiàn)我。但我知道，馬車(chē)待會(huì )兒就會(huì )停下。