一灘是膝蓋滲出的血水。

銅鶴燭臺的裂縫里卡著(zhù)半片染丹蔻的指甲——不知是春桃掙扎時(shí)折斷的，

還是甄嬛護甲碎裂的殘片。殿外傳來(lái)新入宮的小宮女嬉笑聲，她們腕間的銀鐲叮當，

像極了慎刑司鐵鏈的余韻。我攥著(zhù)抹布的手指節發(fā)白。史書(shū)工筆描繪的"雍正帝整頓宮闈"，

竟是這般吃人的模樣。那日在故宮觀(guān)摩《雍正帝觀(guān)書(shū)圖》時(shí)，怎就沒(méi)注意畫(huà)角處跪著(zhù)的宮女，

裙擺都染著(zhù)淡淡的朱砂色？戌時(shí)的梆子聲穿透雪幕，我摸黑溜進(jìn)柴房。

春桃蜷在霉爛的稻草堆里，右手腫得發(fā)亮，指尖嵌著(zhù)茶盞碎瓷。"姐姐不該來(lái)的。

"她掏出半塊梆硬的餑餑，裂開(kāi)的指甲縫里還沾著(zhù)茶葉末，"上月翠兒給秋棠送藥，

嬤嬤用鐵鉗絞了她的舌頭......"月光從破窗漏進(jìn)來(lái)，照見(jiàn)她腕間新添的鞭痕。

我蘸著(zhù)薄荷膏涂抹傷口，這偷來(lái)的藥膏混著(zhù)太醫院曬干的忍冬與蒲公英。她突然瑟縮，

我這才發(fā)現她肩胛處有烙鐵痕跡，

焦黑的皮肉蜷曲成"賤"字——那是內務(wù)府懲戒宮女的印記。"娘親說(shuō)合歡花能辟邪。

"春桃從懷中掏出桃木簪，歪扭的花瓣上凝著(zhù)血漬，"等二十五歲放歸，

我要戴著(zhù)它回家......"她的聲音突然哽咽。月光下，

我看見(jiàn)簪柄刻著(zhù)蠅頭小字：丙申年桃月，正是她十歲生辰。穿越前在故宮地庫，

我見(jiàn)過(guò)同樣制式的木簪。標簽寫(xiě)著(zhù)"雍正三年宮女殉葬品"，檢測發(fā)現簪頭藏著(zhù)砒霜結晶。

當時(shí)還以為是古代防腐技藝，如今才知是深宮女子最后的解脫。柴門(mén)吱呀作響的瞬間，

剪秋的孔雀藍裙擺已掃到跟前。羊角燈映著(zhù)她鬢邊的點(diǎn)翠步搖，晃得人睜不開(kāi)眼。

"好個(gè)姐妹情深。"繡鞋碾過(guò)薄荷膏盒子，

碧玉底托上"故宮博物院"的金漆在塵土中明明滅滅。春桃突然撲上來(lái)護住我，

碎瓷扎進(jìn)她掌心，血珠濺在剪秋的蜀錦繡鞋上。柴房角落的蛛網(wǎng)簌簌顫動(dòng)，

老鼠啃噬著(zhù)不知哪位宮女的裹腳布。墻根處歪斜的陶罐里，

泡著(zhù)半截浮腫的手指——前日被杖斃的灑掃宮女，連全尸都留...