僅憑葉片的氣味或果實(shí)細微的觸感，就分辨出她培育的十幾個(gè)試驗品種：“這個(gè)……火燒云，

香！那個(gè)……小尖刀，扎手！”他含糊不清地表達，卻總是奇準無(wú)比。

柳青青索性讓他當起了“品鑒師”，每當新的雜交品種成熟，第一個(gè)試吃的必然是李寶福。

看著(zhù)他被辣得跳腳、嘶哈喘氣卻又兩眼放光豎起大拇指的樣子，柳青青便知道這品種成了。

她甚至在“軟玉樓”的后院也開(kāi)辟了一小塊“試驗分田”，

美其名曰“研究不同環(huán)境對辣椒風(fēng)味的影響”。云裳等姑娘們竟也覺(jué)有趣，幫著(zhù)澆水看護，

倒成了柳青青的編外助手。柳青青投桃報李，用自制的辣椒和香草調配出獨特的胭脂香膏，

頗受歡迎。李寶福依舊是那個(gè)忠實(shí)的“門(mén)神”，抱著(zhù)他的辣味零嘴，

蹲守在柳青青需要他出現的任何門(mén)口，成了臨安城一道獨特的“風(fēng)景線(xiàn)”。

平靜的日子像溪水般流淌，直到一場(chǎng)寒流突襲，李家這艘大船驟然撞上了暗礁。

李老爺早年發(fā)家，手段難免凌厲，結下過(guò)幾個(gè)死對頭。其中勢力最大的，

是如今把控著(zhù)漕運的趙閻王。李老爺當年曾斷了他一條財路，使其胞弟入獄瘐死，

此仇深埋多年。如今趙閻王攀附上當朝權閹，羽翼已豐，報復如毒蛇出洞，迅疾且狠辣。

短短半月，李家在各地的糧行、布莊接連被官府以各種莫須有的名目查封。最大的靠山，

在朝為官的李老爺堂兄，突然被御史彈劾貪墨，鋃鐺入獄。更致命的是，

幾筆數額巨大的印子錢(qián)同時(shí)到期，債主仿佛約好了一般堵門(mén)逼債，態(tài)度強硬，寸步不讓。

昔日門(mén)庭若市的李府，瞬間變得門(mén)可羅雀，愁云慘霧籠罩。庫房眼見(jiàn)著(zhù)要見(jiàn)底。

李老爺仿佛一夜之間蒼老了十歲，挺直的脊背也佝僂了下去。

幾位族老和賬房先生聚在壓抑的花廳里，煙霧繚繞，爭論不休?！百u(mài)地！

當務(wù)之急是賣(mài)地周轉！” 一個(gè)須發(fā)皆張的族老拍著(zhù)桌子，“城外那三千畝上等水田，

立刻出手，或能解燃眉之急！”賬房先生撥著(zhù)算盤(pán)，眉頭緊鎖：“三老太爺，

那三千畝是根本，賣(mài)了，...