時(shí)間如流水靜靜流逝，賈家母子失去頂梁柱后沒(méi)有變得窮困潦倒，反而活得越來(lái)越好。張梅美平時(shí)低調不和大媽們混一起，家里墻壁上掛著(zhù)的獎狀和軋鋼廠(chǎng)給她的“女英雄”稱(chēng)號，讓大院里的這幫禽獸不敢輕易算計賈家。
賈富貴剛死的時(shí)候，何大清對賈張氏動(dòng)過(guò)念頭，他覺(jué)得賈張氏太適合自己了，賈家房子和自己何家的房子相鄰，若是兩家合為一家，自己的小女兒何雨水有后娘照顧，家里有一個(gè)女人洗衣做飯。那賈張氏徐娘半老，賈富貴在的時(shí)候，何大清本著(zhù)“朋友妻不可欺”的傳統觀(guān)念，沒(méi)有仔細觀(guān)察賈張氏。這兩天賈張氏在中院水池洗衣服的時(shí)候，他躲在自己家玻璃窗內偷偷地看，這賈張氏皮膚白皙，眉眼雖然不精致，卻也清秀耐看。長(cháng)得雖然矮小，卻是非常的豐滿(mǎn)，很有女人味，饞得何大清暗暗流口水。何大清忍耐了一個(gè)多月，現在再也忍不住了。他提著(zhù)一包點(diǎn)心去了后院龍小妮的家，央求龍小妮幫忙去賈家提親。
何大清老婆在世的時(shí)候，跟龍小妮處得像母女一樣，龍小妮也自稱(chēng)是何雨柱的奶奶，整天“乖孫子乖孫子”的叫著(zhù)，在何大清的心里，這龍小妮就是自己家的長(cháng)輩，提親這種大事就應該長(cháng)輩幫忙出面。
何大清走后，龍小妮去了中院易家，三人關(guān)起門(mén)來(lái)嘀咕了半天，龍小妮出門(mén)敲響了賈家的門(mén)。張梅美開(kāi)門(mén)親熱地扶著(zhù)龍小妮進(jìn)屋，給她倒了一杯水，坐在她身邊說(shuō)：“老太太，我這段時(shí)間渾渾噩噩的，都沒(méi)去看您老人家，您今天過(guò)來(lái)是有什么話(huà)說(shuō)？”龍小妮拍拍張梅美的手背，慈祥地說(shuō)：“張丫頭啊，苦了你了！咱倆都是寡婦，這寡婦的苦啊，旁人是不知道的。當初我家老頭子去了的時(shí)候，老太婆我也很想跟著(zhù)一起去了算，可是丟不下自己生的幾個(gè)娃。后來(lái)娃長(cháng)大了，我也老了。他們丟下我老婆子，去找他們的死鬼老爹，我確是舍不得死了。小姐念舊，給我老婆子安排好生活，咱們幾家就像一家人一樣。張丫頭啊，俗話(huà)說(shuō)“好女不嫁二夫”，賈小子待你不薄，東旭也是個(gè)好孩子，你好好守著(zhù)，熬過(guò)幾年給他娶房媳婦，你就熬出頭了。老婆子我把你當閨女，這些話(huà)雖然不好中聽(tīng)，也是掏心掏肺的。若是你守不住，這后娘難當啊，東旭也會(huì )被別人指指點(diǎn)點(diǎn)。張丫頭，我們寡婦難啊?！睆埫访腊欀?zhù)眉頭輕聲問(wèn)：“老太太，您今天是不是聽(tīng)到一些閑話(huà)，我沒(méi)有再嫁的想法呀。寡婦守不住再嫁，要不就是婆家娘家都容不下她，要不就是沒(méi)有工作生活不下去。我現在的工資不低，足夠我們母子生活。老太太，你不要聽(tīng)別人胡說(shuō)，這輩子我就守著(zhù)東旭，自己過(guò)了，我可沒(méi)興趣去伺候別人的一大家子?！饼埿∧菪牢康攸c(diǎn)點(diǎn)頭，拄著(zhù)拐杖邁著(zhù)小腳慢慢回去了，她半句話(huà)也沒(méi)提何大清。
晚上，何大清帶了一飯盒的肉菜來(lái)龍小妮家，龍小妮邊吃著(zhù)肉邊說(shuō)：“大清啊，下午我去賈家問(wèn)過(guò)了，賈張氏她沒(méi)看上你呀，她現在工作好，手里又有撫恤金，眼光自然高了。大清你工資也不低，還是個(gè)食堂主任，也犯不著(zhù)找她這么個(gè)寡婦。這張丫頭早年死了父母，現在又死了丈夫，大家都在悄摸摸地說(shuō)她命硬，克父母克丈夫，還說(shuō)那賈東旭人中短短的是個(gè)短命的相貌，將來(lái)也會(huì )給她克死。老婆子舍了這張老臉，過(guò)兩天去尋摸尋摸，給你找個(gè)黃花大閨女，你就安心地等著(zhù)吧?！焙未笄迥c(diǎn)點(diǎn)頭，收拾好飯盒走了。
幾天后第一食堂來(lái)了一個(gè)年輕女人，名叫白如苑，膚白貌美，身材苗條，那忽閃忽閃的大眼睛很勾魂。她是洗菜的王大娘娘家侄女，王大娘起夜的時(shí)候不小心摔斷了腿，讓娘家侄女來(lái)替幾天班。第一食堂的大小伙子，眼睛好像都被黏住了一樣，一天到晚盯著(zhù)白如苑，爭先恐后地獻殷勤。白如苑對這些愛(ài)答不理，表現得很高冷，唯獨面對何大清的時(shí)候，臉上才會(huì )出現一絲絲淡淡的微笑。
一天傍晚下班前，婁廠(chǎng)長(cháng)秘書(shū)到第一食堂通知何大清，晚上婁廠(chǎng)長(cháng)要請客，讓廚房遲點(diǎn)下班。菜都上桌以后，第一食堂的工人們陸陸續續地走了，白如苑來(lái)到何大清身邊，扭扭捏捏地說(shuō)：“何主任，外面天很黑了，我家附近的巷子里黑燈瞎火的，我不敢回家，能請您幫忙送我回家嗎？”何大清本來(lái)就對白如苑起了心思，聽(tīng)到這嬌滴滴的話(huà)，全身骨頭都酥了，連連點(diǎn)頭答應。
兩人走到黑乎乎的小巷子里，白如苑害怕地貼在何大清身邊，雙手緊緊地摟住何大清的手臂。何大清心跳如鼓，心里巴不得這小巷子越長(cháng)越好。到白如苑家里，何大清戀戀不舍地告辭，白如苑說(shuō)：“何主任，今天真的是太感謝你了，都到家門(mén)口來(lái)了，不嫌棄就進(jìn)來(lái)坐一坐。我家里還有一點(diǎn)花生米，你稍微等一下，我炒了給你當下酒菜，你多少喝一杯，就這么回去，我真的很過(guò)意不去?！焙未笄宕蛏咚S棍上，趕緊進(jìn)屋屁顛屁顛地去廚房生火炒花生米，然后邊喝酒邊聊天，越聊越投機，郎有情妾有意，喝著(zhù)喝著(zhù)就喝到床上去了。
半夜，白家的房門(mén)被大力踢開(kāi)，一群人闖了進(jìn)來(lái)，幾個(gè)大漢二話(huà)不說(shuō)，提起光溜溜的何大清就是一頓拳打腳踢。王大娘坐在地上哭天嗆地，雙手不停地拍著(zhù)大腿：“天殺的何大清呀，你不得好死呀，我好好的侄女兒，就這么被你糟蹋了呀，你讓她怎么見(jiàn)人呀？我苦命侄女兒呀，你讓她怎么活下去呀？不行啊，我得去報告公安，送你這該死的何大清去吃花生米！”
一群人抓住何大清就要往門(mén)外走，何大清連連求饒，說(shuō)他和白如苑在處對象，明天就去領(lǐng)證結婚。
王大娘一口濃痰吐在何大清臉上：“你這個(gè)不要臉的何大清，家里有一兒一女了，還想我侄女兒給他們當后娘，你做夢(mèng)去吧！你不知道后娘有多難當嗎？你忍心讓如苑下半輩子當個(gè)老媽子伺候他們？不行，堅決不行，我家如苑有大把的小伙子追求，你這個(gè)癩蛤蟆想吃天鵝肉的老鰥夫，我今天非得把你送去見(jiàn)官！”
白如苑也跪下來(lái)，苦苦哀求：“二姑，表哥們，你們放開(kāi)何大哥，我愿意嫁給何大哥?！?/p>
王大娘恨鐵不成鋼地說(shuō)：“如苑啊，你不要犯傻，后娘是很不好當的，你爹娘就你這么一個(gè)閨女，那是要放家里找上門(mén)女婿的，你想氣死你老爹老娘呀！二姑今天就把話(huà)放在這里，你趁早歇了這個(gè)心思，今天非得把這個(gè)家伙送去見(jiàn)公安。趕明兒二姑給你介紹個(gè)好后生，去保城給你當上門(mén)女婿，好好孝敬你的爹娘?！?/p>
何大清跪在地上連連磕頭：“二姑，表哥們，我也可以去保城當上門(mén)女婿的，我的一雙兒女可以托付給我的好兄弟幫忙照顧，只要每個(gè)月寄個(gè)十元八元的，過(guò)了幾年我兒子長(cháng)大了，能養活妹妹了，我就不管他們了。你們好歹給我個(gè)機會(huì )，我廚藝還不錯，去保城找個(gè)工資高一點(diǎn)的工作很容易。我下半輩子當牛做馬，好好對待如苑，好好的孝順爹娘?！?/p>
白家大表哥拿出兩張紙，讓何大清寫(xiě)了一張認罪書(shū)和一張保證書(shū)，簽下大名摁上手印，讓他趕快回家安排好兒女，連夜就去保城。天亮后沒(méi)來(lái)，就拿著(zhù)認罪書(shū)去舉報他。
何大清灰溜溜地回到南鑼鼓巷95號四合院，敲開(kāi)易忠海家的門(mén)，跪下狠狠的磕了一個(gè)頭，拿出200塊錢(qián)交給易忠海，請易忠海幫忙照顧自己的一雙兒女。然后趁著(zhù)兩個(gè)孩子睡覺(jué)，打包了幾身衣服就離開(kāi)了。
何大清走后，易忠海夫妻兩個(gè)走到后院龍小妮家門(mén)前，輕輕推門(mén)進(jìn)去，屋里沒(méi)有點(diǎn)燈，龍小妮就坐在八仙桌前等候著(zhù)，就像一個(gè)經(jīng)驗老道的獵人，等待自己的獵物上鉤。她看見(jiàn)夫妻兩個(gè)進(jìn)來(lái)，問(wèn)：“成了么？”“老太太，成了，成了！何大清已經(jīng)走了，白如苑不愧是八大胡同的招牌，她出馬還有什么不成的？接下來(lái)怎么辦？明天天亮了，怎么和傻柱說(shuō)？”龍小妮微瞇著(zhù)眼睛，得意的說(shuō)：“何大清走了，兩個(gè)孩子沒(méi)什么主見(jiàn)，自然是我們說(shuō)什么就是什么，過(guò)段時(shí)間家里的口糧吃光了，餓他們幾天，活不下去的時(shí)候給他們幾個(gè)窩窩頭，別人欺負他們的時(shí)候稍微護著(zhù)點(diǎn)，時(shí)間長(cháng)了，那傻柱子還不對你言聽(tīng)計從？這現成的兒子女兒不就都有了嗎？”
原來(lái)這個(gè)白如苑根本不是什么王大娘的侄女兒，她是保城白家的女兒不假，小時(shí)候家里窮，被賣(mài)進(jìn)了八大胡同里。因為長(cháng)相漂亮，被培養成八大胡同的招牌，新政府成立后，解散了這些行業(yè)，抓了老鴇和一批打手，這些苦命的女人被遣散回自己家，恢復了自由身。白如苑回到家不久發(fā)現自己懷孕了，本來(lái)想去醫院流產(chǎn)，只是爹娘不同意，白家的兩個(gè)兒子都死在兵荒馬亂中，兩個(gè)老人指望白如苑生下孩子繼承白家香火。10月懷胎一朝分娩，白如苑生下雙胞胎兒子，貧窮的家庭一下子更加貧窮了。不得已白如苑重操舊業(yè)，她把孩子丟在老家給爹娘帶著(zhù)，自己來(lái)到四九城租了一間房子，找到以前的幾個(gè)舊相識，靠著(zhù)他們介紹生意。易忠海以前也是她的恩客，有天在路上碰見(jiàn)了，又重新攪在了一起。這次易忠海和她合伙算計何大清，一個(gè)人為了找個(gè)收入高的鰥夫心甘情愿地給她拉幫套，一個(gè)人為了算計何大清一雙兒女給他養老送終，就這么狼狽為奸地攪合在一起了。王大娘收了易忠海20塊錢(qián)，就帶著(zhù)幾個(gè)兒子配合著(zhù)演了一場(chǎng)大戲。也是何大清精蟲(chóng)上腦，很輕易地跳進(jìn)圈套，丟下自己的一雙兒女，乖乖地去給別人養家糊口。