中秋宴上，岑貴妃把我養了多年的兔子剝皮，做成宮爆兔丁賞給下人。我還沒(méi)委屈，
她先撲進(jìn)天子懷里哭訴：「是枝姑姑的兔子咬了臣妾，皇上不會(huì )怪罪臣妾吧？」
魏濯心疼地替她擦去眼淚：「一只野兔罷了，比不上愛(ài)妃分毫?！购髞?lái)他翻遍山林，
終于為我尋來(lái)只一模一樣的。我淺淺一笑：「多謝皇上好意，只是，奴婢已經(jīng)不養兔子了?！?/p>
1兔子叫毛毛，不愛(ài)動(dòng)，平日里最喜歡窩在我腳邊睡懶覺(jué)。今天不過(guò)片刻沒(méi)瞧著(zhù)，
便被人捉去做成了吃食。岑貴妃好心腸，宴會(huì )后還專(zhuān)程派人送回了皮毛。我跪謝接過(guò)，
心想是不是我給它取錯了名兒，毛毛才真的變成了一攤毛毛。
小喜哭得凄慘：「毛毛根本不可能咬人，岑貴妃就是故意找茬，姑姑你要去請皇上做主！」
這丫頭，真是不知道天高地厚。要我一個(gè)宮女去請皇上責罰貴妃，她怎么想得出來(lái)。況且，
就岑貴妃這點(diǎn)小心思，魏濯哪會(huì )看不出，他無(wú)非是刻意縱容罷了。被哭聲吵得頭疼，
我把小喜趕去睡覺(jué)，拿了鏟子去院里葡萄藤下挖坑。天氣好時(shí)，毛毛喜歡在這里曬太陽(yáng)。
坑挖到一半，一只大手橫空奪走鏟子：「我來(lái)?！顾麆?dòng)作利落，似做慣粗活的樣子。
我蹲在旁邊看著(zhù)早上還活蹦亂跳，現在只剩張皮的野兔，心里一陣悵然。
「若我當初沒(méi)有將毛毛帶回宮，它應該已經(jīng)生了一群小崽子，與它們在山林里肆意玩耍?！?/p>
男人手下一頓，濃眉擰緊，低聲質(zhì)問(wèn)我：「入宮有何不好，你為什么如此排斥？」
他拉著(zhù)我的手：「我們還像以前一樣生活，好嗎？」世事皆變，哪還能和以前一樣呢？
我叫阿枝，十五歲入宮伺候先皇后。然而宮女生涯剛開(kāi)始便突遇意外。先皇病逝，
三皇子發(fā)動(dòng)宮變。大批將士涌進(jìn)后宮，他們用白綾勒死了皇后。
我逃命時(shí)遇到皇后身邊的芳嵐姑姑，她將小太子塞給我，讓我定要護他周全。我長(cháng)嘆一聲，
帶著(zhù)他鉆狗洞，躲追兵，一路到了云溪村。屆時(shí)他生了場(chǎng)重病，我背他走了一夜，
最后力竭倒在村口。村里的張大娘將我們撿了回去。我慣會(huì )偽裝的，
淚流滿(mǎn)面地告訴她魏濯是我阿弟，我們姐弟倆尋親不成，反倒遇上賊人，好不容易逃脫，
阿弟又病了，這可如何是好。張大娘心善，將我們安置在她家，還找來(lái)村里的赤腳大夫。
魏濯受刺激昏睡了三天，第四日他清醒了，瞪著(zhù)我問(wèn)：「你是誰(shuí)！」敢情帶著(zhù)他逃了一路，
未記住我半分。我攤著(zhù)臉答：「宮女阿枝，不過(guò)以后便是你阿姐了?！刮哄聊?。
先皇和帝后沒(méi)了，他的太子身份也沒(méi)了。十二歲的年紀，早已懂得時(shí)勢易矣的道理。
云溪村地處偏僻，我決定和魏濯住下來(lái)。好在當時(shí)芳嵐姑姑除了塞給我一個(gè)小太子，
還有銀子。我托張大娘幫忙，買(mǎi)下村東一間舊屋，將主屋收拾出來(lái)給魏濯住。
他從小錦衣玉食，金尊玉貴，如今要住走兩步就會(huì )撞到墻的土屋，蓋散發(fā)潮味的被褥，
臉色十分難看?？蛇@已嚇不到我，我指著(zhù)院里廢棄的瓜棚，道：「您也可以選擇住那里?！?/p>
他怒了：「芳嵐姑姑就是這般教你跟主子說(shuō)話(huà)的么？！」一朝翻身，我很是囂張。
涼涼地撇了他一眼，意思是，你還當自己是主子呢？「你！」魏濯開(kāi)始與我斗氣。
第二天我做好飯叫他來(lái)吃，他關(guān)在屋里，應也不應。于是我放下吃食，不去管他。
屋子還沒(méi)收拾完，窗戶(hù)破了幾處要修補，院里長(cháng)滿(mǎn)雜草，事情還多著(zhù)呢。等忙完，已到酉時(shí)，
天邊還剩些許殘光。魏濯竟一天都沒(méi)出過(guò)屋。我開(kāi)始憂(yōu)心是不是把他氣得狠了。他大病初愈，
要是有個(gè)好歹，不白費我冒著(zhù)性命救他一遭？想到這，我趕緊去敲他的門(mén)，依舊沒(méi)有回應，
無(wú)奈我只能一腳踹開(kāi)。魏濯原本在屋里踱步，聽(tīng)到動(dòng)靜，閃身縮回床上，拿被子捂住頭，
沖我大吼：「滾出去！」我走到床邊，放柔了聲音道歉，他依舊不解氣，
只反復嚷著(zhù)讓我出去?？杉毬?tīng)，他聲音竟有些微顫抖。察覺(jué)到不對勁，我趁他不注意，
捏了被子一角，用力扯下。只見(jiàn)，他臉上頸上、裸露之處布滿(mǎn)紅腫小包，
在那白皙肌膚上顯得異常觸目驚心，有些地方還被他撓破了皮，滲出血絲。我嚇了好大一跳。
這是中毒了？可會(huì )傳染？我拔腿就往外跑。半盞茶后，我把赤腳大夫連拖帶拽領(lǐng)到魏濯面前。
頭發(fā)花白的老頭兒累得上氣不接下氣，待看清魏濯癥狀后，卸了力攤在椅子上，
大呼：「丫頭，你說(shuō)的要命的事就這？」我點(diǎn)頭。都破相了，還不要命？
我又拉了他到床前：「阿爺，快看看我阿弟這是怎么了？」老頭兒捋著(zhù)胡須：「起了疹子。
這男娃娃皮肉比姑娘家還嫩，病邪易入體，平日多曬曬太陽(yáng)，去泥里滾幾圈，強健強健體魄。
」說(shuō)罷他出了屋子，在房前拔了株草扔扔給我：「煮了水泡澡，兩天病除?！篃o(wú)事便好，
我松了口氣?？赊D身看到背對著(zhù)我的魏濯，這口氣又堵上心頭。該和他緩和下關(guān)系了。
于是晚上燒好洗澡水后，我主動(dòng)留下幫他搓背。他從小被人伺候慣了，很自然地坐在浴桶里。
我以手舀水往他背上淋，很狗腿地問(wèn)：「少爺，溫度可合適？」
魏濯別過(guò)臉：「你不是覺(jué)得我麻煩嗎？還管我做什么?！顾m然仍繃著(zhù)臉，但語(yǔ)氣好了很多。
果真是少年心性。我用巾帕沾了藥水敷他背上的紅疹，然后拖了張矮凳坐到他身旁，
準備與他來(lái)一場(chǎng)深入交談?！肝壹葘ν庑Q(chēng)你是我阿弟，便不會(huì )丟下你?！?/p>
「但你也明白咱們現在的處境，外面說(shuō)不定還有人在找你，若我對你太客氣，
叫外人看出端倪，平白招些危險，你說(shuō)是不是這個(gè)道理？」他垂眸，
撘在浴桶邊緣的雙手握成拳，額頭的霧氣凝結成水珠劃下眼角，似晶瑩的淚滴。
我輕嘆：「你原先那樣的身份，現在卻淪落至此，我知你不甘，
可這世上本就有許多事是不講理的，對于我們來(lái)說(shuō)，能活下去已是萬(wàn)幸?！?/p>
兩天后魏濯身上的紅疹果真消散了，小臉蛋又恢復得白白嫩嫩。李老頭說(shuō)他抵抗力低，
我也不好真叫他去泥里滾幾圈把自己練糙點(diǎn)，只得托每日去鎮上賣(mài)貨的大叔買(mǎi)幾匹干凈料子，
拿回來(lái)給他縫被套還有新衣裳。他是個(gè)費錢(qián)的主，芳嵐姑姑給的銀錢(qián)也支撐不了太久，
這樣坐吃山空不是個(gè)辦法。好在村里人家大都自給自足，我可以請張大娘教我種糧食，
還可以去山里挖野菜。只要有手有腳總能活下去。胡思亂想之際，魏濯背著(zhù)背簍回來(lái)，
褲腿挽到小腿處，腳上沾滿(mǎn)泥土，儼然一副山村少年的模樣。我愣住了，
問(wèn)他：「你做什么去了？」「跟李老頭學(xué)認草藥。他腿腳不好，我們說(shuō)好了，
以后我幫他進(jìn)山采藥，他付工錢(qián)?！拐f(shuō)話(huà)間他放下背簍，拿起墻角的斧頭開(kāi)始劈柴。
那樹(shù)干比他大腿還粗，他手法生疏，準頭不好，好幾刀下去，木材堪堪裂開(kāi)。
我看得膽戰心驚，默默退后幾步。短短幾天，他變化竟如此大?？磥?lái)那晚我的話(huà)他聽(tīng)進(jìn)去了。
也好，不出意外，我和他余生便要在這里度過(guò)了，他早些認清現實(shí)，我也輕松許多。
鄉村生活過(guò)于平靜，叫人察覺(jué)不出時(shí)間的流逝。我和魏濯隱居云溪村的第五年，
私塾的宋夫子托張大娘上門(mén)向我提親。宋和安此人我倒是熟悉。今年二十，與我同歲，
模樣清俊，更難得的是他身上有種很干凈的氣質(zhì)。這些年我常去他那替魏濯買(mǎi)些筆墨宣紙，
對他印象到是不錯?！复鍠|那片肥地都是他家祖產(chǎn)，他還是村里唯一的秀才，
想嫁給他的姑娘可不少?！箯埓竽锇阉涞锰焐嫌械叵聼o(wú)?！溉缃衲撬渭叶弦呀?jīng)過(guò)世，
你嫁過(guò)去就是當家娘子，還不用伺候公婆，你說(shuō)多好?！埂高@些年我也看在眼里，
你一個(gè)姑娘家要養家照顧弟弟，不容易啊?，F在有個(gè)人跟你一起分擔可不是好事嘛?！?/p>
說(shuō)實(shí)話(huà)，從各方面看，宋和安都是個(gè)適合成親的對象。只是，我從未考慮過(guò)成家的事。
看我聽(tīng)得漫不經(jīng)心，張大娘又道：「宋夫子正準備去盛京參加科考，
說(shuō)不定就高中掙個(gè)官當當，阿枝啊，到時(shí)你就是官夫人了?！孤?tīng)到這我心念一動(dòng)，
來(lái)了興趣：「您說(shuō)宋夫子要去參加科考？」「是啊，原本兩年前就要去的，
結果碰上他娘病逝，他要守孝，就耽誤了些時(shí)間?！?/p>
宋和安的學(xué)問(wèn)連魏濯那么挑剔的人都要說(shuō)句「還不錯」，高中的機會(huì )確實(shí)很大。不得不承認，
我心動(dòng)了，可還有魏濯那里——我要想想，于是跟大娘撒嬌：「大娘，給我些時(shí)間考慮下罷。
」送走張大娘，我回頭才發(fā)現魏濯不知何時(shí)回來(lái)了，雙手抱胸靠在墻上，不知道聽(tīng)了多久。
「想嫁人了？」他面無(wú)表情，看不出情緒。魏濯今年已十七，個(gè)頭比我高出許多。
去歲寒冬極冷，下了好幾場(chǎng)大雪。山里的野豬找不到吃食闖進(jìn)村，咬死了許多家禽，
還撞傷了前去捕捉它的村民。眾人一籌莫展時(shí)，魏濯拉弓一箭射死了野豬。
不僅幫村民解決了隱患，還讓大家飽食了一餐。后來(lái)糧食歉收，
他又帶領(lǐng)村子里的男丁進(jìn)山打獵?，F如今他已是云溪村人人稱(chēng)贊的少年英雄。
魏濯長(cháng)得像先皇后，本就俊美非凡，加上這些年把體格練得愈加精壯，是除了宋和安外，
云溪村另一個(gè)熱門(mén)夫婿人選。經(jīng)常有少女大嫂子扒在我家柵欄外偷看他?？晌抑?，
他雖沒(méi)了尊貴身份，但骨子里的傲氣還在，看不上尋常人家女子，也就沒(méi)過(guò)問(wèn)他的親事。
就是不知道，他對我成親一事有沒(méi)有意見(jiàn)，畢竟實(shí)際上我還算是他魏家的奴婢。
魏濯如今心思重了，再不是當初那個(gè)喜形于色的少年。我猜不透他的想法，
于是試探性問(wèn)到：「若我說(shuō)是呢？」「想嫁便嫁吧，我還能綁著(zhù)你不成?！?/p>
說(shuō)完他徑直入了房，我這才發(fā)現他原先站的地方竟有一只被縛住雙腿的雪白小兔子。
我抱著(zhù)兔子琢磨了一夜，魏濯的意思到底是同意還是不同意。還沒(méi)想出個(gè)所以然，
第二天去河邊洗衣服時(shí)，半路遇到宋夫子。他手中拿著(zhù)個(gè)梨花木匣子，像是專(zhuān)程在這等我。