坊市內，賣(mài)火燒的小攤旁。孩子們一人手里拿著(zhù)個(gè)驢肉火燒，
也不去占專(zhuān)門(mén)給貴人們的帶著(zhù)遮陽(yáng)棚的座兒，就蹲在墻根邊，狼吞虎咽得吃得滿(mǎn)臉油光，
別提有多香了。這些毛頭小子，都是城西碼頭那些賣(mài)苦力的苦哈哈們的孩子，
家里窮也上不起學(xué)，平日里就在窩棚區里抓雞攆狗的，偶爾也會(huì )做些小偷小摸的事情。
李于呂也住在城西的窩棚區，不過(guò)他的出身比這些窮苦孩子們要好不少。
他的父親早些年在藥鋪當學(xué)徒時(shí)跟藥鋪老板學(xué)過(guò)字，
在趙氏商行入駐城西后很是走運的成了商行里的一位小管事，負責清點(diǎn)碼頭運來(lái)的貨物。
而李父自感自身僅僅只是因為識字，便與碼頭做苦力的苦哈哈們有了云泥之別，
對“學(xué)習改變命運”這話(huà)更是重視，于是不遺余力栽培自己的兒子，
緊衣縮食為他置辦文房四寶、請教書(shū)先生、供他考取功名。只可惜李于呂雖也勤奮苦學(xué)，
但卻實(shí)在不是讀書(shū)料子，學(xué)了小半輩子也只考了個(gè)秀才。兩月前，李父去世，
李于呂要丁憂(yōu)三年，下次京考連參加的資格都沒(méi)有，更甭提當舉人做官了。
而家中經(jīng)濟原本全靠老父，如今老父去世，家中還有病弱的老母待養，
養家的重擔就落在了李于呂的身上。李于呂讀書(shū)不行，但頭腦卻是聰明，
原本只想在商坊中謀個(gè)差事的他，在逛了一圈商坊后，
便想出了遠比給人當學(xué)徒、當伙計更好的賺錢(qián)路子——代排。這事兒他一人做不了，
于是便回窩棚區拉來(lái)了左鄰右舍這些毛頭孩子幫忙，本只是抱著(zhù)試試看的想法，
沒(méi)成想生意竟是不錯。跟著(zhù)他的這些孩子，有時(shí)一日入賬的銀錢(qián)，
比他那在碼頭當苦哈哈的老爹還賺的多哩！李于呂也是餓了，
三口兩口的就吃完了一個(gè)火燒，也只是個(gè)三分飽。
他意猶未盡得看著(zhù)油布包里剩下的兩個(gè)火燒，又墊了墊藏在袖里的銀錢(qián)，猶豫了一下，
還是把油布包上，將兩個(gè)火燒包好后放進(jìn)了懷里?！昂昧?，吃飽了下午再好好干！
今兒個(gè)太陽(yáng)不大，別拿個(gè)號就跑沒(méi)影了，人家店里時(shí)不時(shí)查人的！
”正當李于呂朝著(zhù)自己手下這般孩子們吆喝的時(shí)候。長(cháng)街那邊，
幾名持著(zhù)木棍的坊市護衛氣勢洶洶得朝著(zhù)火燒攤走來(lái)，為首的是個(gè)留著(zhù)兩撇狗油胡的管事。
管事來(lái)到火燒攤前，摸著(zhù)自己那兩撇狗油胡，環(huán)顧周?chē)艘蝗Γ?/p>
最終目光落在了李于呂的身上，伸手一指，驅使左右：“就他，帶走！
”李于呂嚇得當場(chǎng)腿就軟了，心道：“完了完了，果然還是被坊市上面的人注意到了！
”當兩名人高馬大的坊市護衛一左一右架住他的胳膊的時(shí)候，他也不知從哪來(lái)的勇氣，
扯著(zhù)脖子喊道：“我一人做事一人當！跟這些孩子沒(méi)關(guān)系……”“哦對，
還有這些毛孩子。都帶走！”……李于呂和那群孩子戰戰兢兢地跟著(zhù)坊市的人走了，
最終被帶到了一處鋪子前?！斑@不是……糧行么？”李于呂有點(diǎn)兒懵，
他本以為自己這些人會(huì )被坊市的人關(guān)起來(lái)，亦或者是打一頓丟出坊市，
可沒(méi)想到竟是被帶到了糧行這邊。他注意到此時(shí)糧行里有不少工人，
或是坐在梯子上拆著(zhù)店鋪門(mén)上的匾額，或是從鋪子里往外搬東西。進(jìn)進(jìn)出出的，
倒也熱鬧。這是……在干嘛？李于呂還搞不懂情況呢，屁股上就挨了一腳。
“愣著(zhù)做什么，去幫忙搬！”為啥……這句話(huà)他還沒(méi)說(shuō)出口，
扭頭看到兇神惡煞、提著(zhù)棍子的坊市護衛，頓時(shí)把話(huà)都咽了回去，
乖乖得過(guò)去和工人們一起搬貨。他手底下那群孩子也跟著(zhù)一起搬，
幫忙把糧行里庫存的糧米裝袋運出來(lái)，搬到糧行外的驢車(chē)上。新米、陳米，
裝了一袋又一袋。載滿(mǎn)了米袋的驢車(chē)停了一輛又一輛。一直忙活了兩三個(gè)時(shí)辰，
糧行里的東西才算是被搬完，只余下一個(gè)空殼般的鋪子。李于呂只覺(jué)得兩眼發(fā)暈，
手上都被粗糙的米袋磨出了血印子。他雖是窮苦人家出身，
可從小到大家里沒(méi)讓他剛過(guò)什么重活，可以說(shuō)是肩不能挑手不能提，
今日這番苦力差點(diǎn)沒(méi)要了他的命。他靠在驢車(chē)后的貨板上，大口大口得喘氣。
可還沒(méi)等休息兩分鐘，又有監工提著(zhù)鞭子過(guò)來(lái)催促：“歇什么歇？
把東西運到了地方再歇！”李于呂只好強撐著(zhù)身子，起來(lái)幫忙。驢車(chē)的貨板上，
壓著(zhù)的糧米袋子摞得高高的，又沒(méi)有麻繩固定，隨時(shí)都有可能掉下來(lái)，
這時(shí)就得需要有人在后面托著(zhù)。李于呂跟在一輛驢車(chē)后面托著(zhù)糧米袋子，
跟著(zhù)驢車(chē)朝著(zhù)坊市外走去。饑渴感讓他眼前都變得恍惚了，兩條腿又酸又漲，
感覺(jué)都不是自己的了。他只能是放空腦袋，麻木得跟著(zhù)隊伍朝前走。
也不知道過(guò)了多久。只聽(tīng)得驢隊前頭，傳來(lái)了一聲：“停！”驢車(chē)停下，
李于呂沒(méi)反應過(guò)來(lái)，一個(gè)踉蹌好懸沒(méi)摔在地上。當他扶著(zhù)貨板，抬頭朝前望去的時(shí)候，
愕然發(fā)現眼前竟是城西碼頭。碼頭外，一艘趙氏商行的大貨船正?？吭诎?，
船板從船倉上支下來(lái)搭在港口，穿著(zhù)麻布勁裝的苦哈哈們赤著(zhù)腳來(lái)返穿梭在船與岸邊，
把一箱箱的貨物從船上扛下來(lái)。而在碼頭的西北側，建著(zhù)幾個(gè)木質(zhì)的大倉，
那是碼頭臨時(shí)囤放貨物的地方。從坊市過(guò)來(lái)的這支驢車(chē)隊伍，
正有條不紊得把運來(lái)的糧米搬到其中一個(gè)糧倉里去。
糧行……碼頭大倉……李于呂心中默默咀嚼著(zhù)這幾個(gè)詞，
腦海里漸漸浮現出一個(gè)人影來(lái)。也就在這個(gè)時(shí)候，那留著(zhù)狗油胡的商坊管事朝他走來(lái)，
手里頭提留著(zhù)一個(gè)水袋子：“喝口水?！崩钣趨谓舆^(guò)水帶，迫不及待得喝著(zhù)。
今日之前，他從未覺(jué)得白水竟也如此甘甜。
等到“咕嚕?！蓖亲永锕嗔艘欢堑乃?，他才放下水帶，把水帶還給狗油胡管事，
道了聲謝：“多謝?！惫酚秃苁率掌鹚畮?，
輕哼了一聲道：“知道你今日為何在此了不？”“知道?！崩钣趨慰嘈Φ?，
“是在下今日胡言亂語(yǔ)，唐突了貴人?！?/p>