賀靈川只要動(dòng)動(dòng)眼神，都不用開(kāi)聲，就有一枚金絲小棗送到嘴邊。
他伸了個(gè)懶腰，暗嘆一聲“愜意啊”。
頂替原身一個(gè)多月，除了剛醒來(lái)時(shí)滿(mǎn)身血窟窿遭了大罪，在黑水城的日子都只能用舒暢來(lái)形容。
金州位于鳶國版圖最西北角，而黑水城離邊境不過(guò)十里，是為大鳶守國門(mén)。名義上好聽(tīng)，但這種地理位置注定金州得不到君主爸爸愛(ài)的凝視，何況它最近幾年風(fēng)平浪靜沒(méi)打仗。
但好處同樣是山高皇帝遠。
賀家在自己的一畝三分地上就是標準的土皇帝，而身為太守長(cháng)子的賀靈川，在黑水城乃至整個(gè)千松郡都能要風(fēng)得風(fēng)、要雨得雨。
吃穿住行的標準就三個(gè)字：
最好的。
案上佳肴、手中玩物、日常進(jìn)項，不好說(shuō)匯八方奇珍，但許多內地富豪都未必享受得到。
賀靈川原身就在這樣無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的環(huán)境中長(cháng)到了十六歲。
怎么說(shuō)呢？賀靈川對原身的評價(jià)是，脾氣不好，生性又有些傲慢。
這廝平時(shí)也是意氣風(fēng)發(fā)，喜好架鷹驅犬打獵，否則也不會(huì )在葫蘆山上遭遇重大意外。
現在這副皮囊雖已痊愈，但新主人沒(méi)打算再重拾原身這項愛(ài)好。
個(gè)把月來(lái)，賀靈川時(shí)常想起懸崖上的遭遇，襲擊他的豹妖之前好像也受了重傷，打傷它的人會(huì )不會(huì )追來(lái)黑水城？可時(shí)間一點(diǎn)一點(diǎn)過(guò)去，城里城外風(fēng)平浪靜。
美好生活的表象下，好像總有暗流涌動(dòng)。這讓他這個(gè)原本只配擁有福報的苦逼打工仔，在享受特權的芬芳時(shí)，心里不太踏實(shí)。
賀靈川抿了兩口溫熱的酒，忽覺(jué)有些氣悶，示意豪叔開(kāi)窗。
窗子一開(kāi)，涼氣嗖地一下灌進(jìn)來(lái)。二樓的人們忍不住打了個(gè)哆嗦，隔壁包廂桌上的紙都被卷去樓下，有兩張還是小額銀票，立刻引發(fā)臺下?lián)寠Z。
沒(méi)人去管樓下的騷動(dòng)，劉葆葆緊了緊衣襟。
賀靈川深吸一口氣，把小情緒都趕跑。恰好臺下那出戲唱完，他帶頭鼓掌，欣然道：“好！賞！”說(shuō)罷隨手解下腰間玉玦，讓人拿下去打賞。
有榜一大哥帶頭，現場(chǎng)氣氛推向高點(diǎn)，樓下的觀(guān)眾也紛紛解囊。
窗外就是黑水城的主街，窗子一開(kāi)，熙攘聲隨風(fēng)而入。賀靈川瞥了一眼，見(jiàn)到街市車(chē)水馬龍，往來(lái)不息。前后經(jīng)過(guò)了三次拓寬的主街能容八輛標準馬車(chē)并駕齊驅?zhuān)@會(huì )兒連兩尺見(jiàn)方的空隙都沒(méi)有。
“這么熱鬧了？”
豪叔就站在賀靈川身邊，聞聲道：“眼下已進(jìn)八月，往來(lái)客商要趕在紅崖商道關(guān)閉之前盡快通行，運完冬天之前最后一批貨物?！?/p>
這是葫蘆山意外發(fā)生之后，賀家主安排給愛(ài)子的貼身高手，以防他再遭意外。
賀靈川點(diǎn)了點(diǎn)頭。
黑水城地處盤(pán)龍沙漠邊緣，看起來(lái)荒涼，卻是外接西部諸國、內通大鳶的要道，因為這里是大名鼎鼎的紅崖路之必經(jīng)打卡點(diǎn)。
沙漠行商向來(lái)兇險，天氣多變、盜匪頻出，而盤(pán)龍沙漠就是類(lèi)中翹楚。無(wú)數前人用血汗生命才摸索出一條穿越盤(pán)龍沙漠相對安全的通道，即紅崖商路。
不過(guò)盤(pán)龍沙漠中心會(huì )在九月大變臉，那時(shí)連紅崖商路都不再安全，所以有經(jīng)驗的客商必須掐著(zhù)日子趕早通過(guò)，這樣在紅崖商路關(guān)閉的幾個(gè)月里還能抬價(jià)狠賺一筆。
最熱鬧的時(shí)節，別處都是年關(guān)，而黑水城就在當下。
財大氣粗的客商都來(lái)了，百業(yè)均很興旺，沿街叫賣(mài)聲此起彼伏，驛站的飲馬槽都沒(méi)空位了。黑水城這兩個(gè)月收上來(lái)的稅，應該很可觀(guān)吧？
賀靈川想到這里回過(guò)神來(lái)，發(fā)現自己居然在操心老爹的活計，不覺(jué)好笑。
就在這時(shí)，樓下有人求見(jiàn)賀府大少爺。
這卻是本地一個(gè)名作紅白道的幫會(huì )派來(lái)報信的，上來(lái)之后行禮又不吱聲，只是左顧右盼。
賀靈川揮了揮手，仆侍立刻退開(kāi)三丈之外；劉葆葆也很乖覺(jué)，隨便找了個(gè)借口踱去其他包廂。
只有豪叔站在原地不動(dòng)。
“說(shuō)吧，什么事兒？”
這廝被自家壇主支來(lái)，說(shuō)方才有兩個(gè)風(fēng)塵仆仆的外地人走進(jìn)祝枝酒館，要打聽(tīng)一件事兒。
像黑水城這種交通要塞，南來(lái)北往的行客多如過(guò)江之鯽，那么打聽(tīng)消息最好的地點(diǎn)當然就是本地的酒樓、茶館和紅館坊，這兩個(gè)外鄉人的做法也不算錯了。
可他們顯然不清楚本地的特殊生態(tài)。
像紅白道這樣的組織，雖然成天把“兄弟們苦點(diǎn)錢(qián)不容易”掛在嘴邊，但實(shí)際上卻霸占了本地最賺錢(qián)的營(yíng)生之一：酒水。
那兩人運氣不好，恰巧走進(jìn)了紅白道成員常棲的酒館。
“追查受傷的沙豹？”聽(tīng)其所言，賀靈川只覺(jué)心頭被狠狠一揪，“還指定在黑水城附近？”
麻煩終于來(lái)了。
“正是?！边@名會(huì )眾看他一眼，趕緊低頭。這位大少爺額角的青筋都冒出來(lái)了，看起來(lái)怒火沖天，“那兩個(gè)都持外地口音，幫眾說(shuō)聽(tīng)起來(lái)像是鳶東人。賣(mài)酒的說(shuō)沙豹生活在西山，離這里遠得很。他們也不反駁，只叫有線(xiàn)索的人去找他們，無(wú)論目標生死必有重酬?！?/p>