衛小娘急道：“我哪個(gè)不疼你了？我愛(ài)你還來(lái)不及，大姐兒，你莫急，聽(tīng)我說(shuō)。是這樣的，之前點(diǎn)蠟燭的時(shí)候沒(méi)留心，把石榴圖給燒了，現在我拿不出一副現成的給你瞧。這樣行不行，我給你看看手里的活，一起出出主意，可好？”
華蘭本想接著(zhù)幫忙找東西的名義，看看衛小娘屋里是不是真的已經(jīng)空空如也，沒(méi)想到衛小娘這么說(shuō)，她只好裝得很失望地說(shuō)：“真是可惜了那么好的東西！那可就辛苦衛小娘幫我看一眼了?！闭f(shuō)完，讓身旁叫夏草的丫鬟拿出繡繃來(lái)。
衛小娘接過(guò)繡繃，道：“那我獻丑了！”
她仔仔細細看了會(huì )兒，說(shuō)：“大姑娘做事仔細，繡活也工整，繡的石榴籽各個(gè)飽滿(mǎn)。只是這石榴圖講究的是一個(gè)意境，用點(diǎn)或者線(xiàn)來(lái)勾勒寫(xiě)意，并不用把一整個(gè)石榴里的每顆籽兒都繡出來(lái)，那樣的話(huà)，天荒地老也繡不完?！?/p>
說(shuō)著(zhù)，先用白線(xiàn)和紅線(xiàn)纏在一起打籽，而后用鵝黃纏白線(xiàn)又繡出幾道粗細不一的彎來(lái)，一眼看去，可不就是活靈活現的一團石榴籽嗎？
華蘭看得眼睛都圓了，驚嘆：“真就像水墨畫(huà)了！衛小娘妙手！您是哪里學(xué)來(lái)的這般手藝？”
衛小娘：“大姑娘謬贊，這是我出閣前在家學(xué)的，汴京城里有一階段時(shí)興這個(gè)，我們這些鄉下的也就附庸風(fēng)雅地學(xué)了點(diǎn)?！?/p>
華蘭捧著(zhù)繡繃學(xué)了起來(lái)，可越繡身上越冷，抬起頭問(wèn)：“劉媽媽?zhuān)趺创翰菟麄冞€沒(méi)回來(lái)？”
劉媽媽?zhuān)骸拔胰タ纯??！?/p>
一會(huì )兒，劉媽媽帶著(zhù)春草和小蝶進(jìn)來(lái)，指著(zhù)春草，道：“你說(shuō)?！?/p>
春草：“我和小蝶去取炭，可看小蝶支支吾吾的，我就自己翻找，結果找便整個(gè)屋子都沒(méi)找到能進(jìn)屋的灰花炭，只有一堆灶炭。就說(shuō)要不燒水吧，可湯婆子都在衛小娘床上，再找不到一個(gè)。我想進(jìn)來(lái)告訴大姑娘，可小蝶又拉著(zhù)不讓?！?/p>
劉媽媽接著(zhù)道：“我看他倆在那推推搡搡的，以為鬧口角了，問(wèn)明白后我就又去小蝶屋里翻，怕是她私吞了，最后也沒(méi)翻出什么東西來(lái)，一窮二白，跟沒(méi)人住的一樣?！?/p>
小蝶委屈地在一旁抹淚。
華蘭安慰道：“小蝶，劉媽媽既翻過(guò)你屋，也就證明了你的清白。這是好事，不要難過(guò)?！?/p>
小蝶抬起頭看著(zhù)華蘭，想了會(huì )兒，眼睛亮了。
華蘭看向衛恕意，說(shuō)：“衛小娘，你也不會(huì )怪劉媽媽的對嗎？”
衛恕意很怕事情鬧大，忙說(shuō)：“不會(huì )，怎么會(huì )怪，大姑娘行事穩妥，從不冤枉人的。這炭是……是明蘭平時(shí)怕冷，多在自己屋里燒了，所以用完了?！?/p>
明蘭欲哭無(wú)淚地看著(zhù)華蘭，華蘭沖她微微搖頭，示意她不要急。早上姐妹兩個(gè)抱著(zhù)的時(shí)候，華蘭就覺(jué)得明蘭通身一股寒氣，手捂了半天都不熱，這哪里是燒了一夜炭？明明是受了一夜寒。
華蘭擺擺手，說(shuō)：“炭火不炭火的我不管了，現在我肚子餓，衛小娘，你請我吃飯吧！快把你屋里的好吃的拿出來(lái)，可別讓我受凍又挨餓，不然我要哭的?！?/p>
衛小娘把兩籃餅都推給華蘭，道：“這里有酥餅和桂花糕，很香的，大姑娘嘗嘗?！?/p>
華蘭搖頭：“這些我在祖母和母親那里都吃過(guò)了，而且這都晌午了，得吃午膳呀！”
衛小娘有點(diǎn)急，她缸里的米只夠熬清粥，哪里供得華蘭要的午膳？正想要不直接下個(gè)逐客令，華蘭“呀”的一聲想起什么，說(shuō)道：“我忘了要給祖母伺候午膳了！”
她是真忘了。晨起請安時(shí)還跟祖母說(shuō)好要去伺候她用膳呢。
她霍地站起，想馬上去找老太太，可又想起來(lái)答應明蘭的事情還沒(méi)辦完，便又坐下來(lái)，略一思忖，對衛恕意道：“石榴圖還沒(méi)繡完，我離不了你。這樣，你和明蘭跟著(zhù)我去祖母那，我們去打祖母的秋風(fēng)?！?/p>
劉媽媽道：“那大姑娘快去吧。我要回去伺候大娘子，就不跟著(zhù)了，讓夏草跟著(zhù)您去吧?！?/p>
華蘭起身，風(fēng)風(fēng)火火地裹著(zhù)衛小娘和明蘭就朝祖母院子去，一邊走一邊大聲說(shuō)：“今天你必須幫我把這石榴繡好，否則不許離開(kāi)我半步！”留下劉媽媽和春草、小蝶。
春草守在門(mén)口，劉媽媽把衛小娘的屋子翻了一遍，每個(gè)柜子都打開(kāi)來(lái)仔細搜查，再仔細叮囑了小蝶好些話(huà)，這才離開(kāi)。
他們走后，小蝶站在廊下罵罵咧咧道：“不就是個(gè)年份長(cháng)點(diǎn)的媽媽么，逞的哪門(mén)子威風(fēng)，還來(lái)訓我的話(huà)！我不過(guò)手腳慢了些，她就抓著(zhù)我沒(méi)完沒(méi)了地教訓。我一天天干這么多活，手腳慢些又怎么了？家都不是她管的，手還伸那么長(cháng)！呸！”
不遠處，一個(gè)掃地的小廝默默走開(kāi)，去見(jiàn)林噙霜貼身的周娘子……
……
聽(tīng)完周娘子陳述，林噙霜皺眉：“大姑娘去學(xué)刺繡，為啥要帶著(zhù)劉媽媽?zhuān)俊?/p>
周娘子：“一個(gè)灑掃的聽(tīng)到劉媽媽念叨，說(shuō)是替大娘子看看衛小娘肚子里的孩子，就陪著(zhù)一起了?！?/p>
林噙霜冷笑：“哼，生不生得下來(lái)還不一定呢，現在殷勤給誰(shuí)看？”
周娘子：“我覺(jué)著(zhù)沒(méi)什么事，大姑娘就是急著(zhù)要那副刺繡，這才抓著(zhù)人不放?！?/p>
林噙霜：“哼，想一出是一出，毛毛躁躁，跟她娘一個(gè)模樣，就這也配登伯爵府大門(mén)？跟我的墨兒真是差了十萬(wàn)八千里。不過(guò)，我們也不可掉以輕心，找人緊緊跟著(zhù)，一有消息立刻來(lái)報?！?/p>
周娘子：“是?！?/p>
……
老太太等華蘭一起吃飯，沒(méi)想到還等來(lái)了衛恕意和明蘭。
老人家拿眼看著(zhù)華蘭，華蘭笑說(shuō)：“我找衛小娘學(xué)作汴京城里時(shí)興的水墨繡，要作石榴圖，我怕她藏私不肯教，就想用祖母的席面借花獻佛，賄賂一下他們娘倆。祖母，您可要幫我！”
老太太微笑：“你都這么說(shuō)了，那我只能傾囊相授了！茹安，添兩副碗筷，再讓小廚房添幾個(gè)菜來(lái)?！?/p>
大家都有說(shuō)有笑的，只有個(gè)衛小娘誠惶誠恐連稱(chēng)不敢，說(shuō)要自己去廚房里吃，讓明蘭留下來(lái)伺候。
老太太讓房媽媽按住她，道：“你肚子里還懷著(zhù)盛家的骨肉呢，就算不顧自己，也要想想它呀?！?/p>
華蘭聽(tīng)這話(huà)似乎一語(yǔ)雙關(guān)，頭上瞬間冒了汗。她原想的是伺候祖母和盤(pán)問(wèn)衛氏兩不耽誤，并不想以此事驚動(dòng)祖母，畢竟老人家大病初愈，不應該再讓她操心。
華蘭有點(diǎn)后悔把人帶來(lái)祖母這里用午飯了。
從頭到尾沒(méi)說(shuō)過(guò)一句話(huà)的明蘭也急了，她也聽(tīng)出了祖母話(huà)里的別樣意思，她是真不想讓祖母參和到這里面來(lái)。
老太太看一大一小兩姐妹用了一副表情，心中覺(jué)得好笑，嘴里只說(shuō)：“都快坐下吃飯吧，有什么事吃完飯了再操心?！?/p>