迪拜的陽(yáng)光，慷慨得近乎奢侈，透過(guò)哈利法塔第124層“At The Top”觀(guān)景臺巨大的落地玻璃，將室內烘烤得暖意融融，甚至有些灼人。林原瞇著(zhù)眼，稍微調整了一下站姿，避開(kāi)那道直接反射到他眼睛上的刺目光斑。
他并非典型的游客。身邊是喧囂的各種語(yǔ)言——興奮的驚嘆、匆忙的自拍指令、孩子追逐打鬧的尖叫——但他仿佛置身于一個(gè)透明的隔音罩里，大部分注意力并不在窗外那令人窒息的全景上：螞蟻般的車(chē)流、玩具似的棕櫚島、以及遠方土黃色的無(wú)垠沙漠。
他的手指無(wú)意識地劃過(guò)冰冷的玻璃幕墻，心里默算著(zhù)的卻是這棟超級建筑的工程數據：828米的高度，超過(guò)160層，混凝土泵送技術(shù)的極限，抵抗迪拜風(fēng)沙和熱浪的特殊涂層……一種職業(yè)性的習慣。作為一名結構工程師，他更習慣透過(guò)華麗的外表，去解讀其背后的力學(xué)邏輯和建造智慧。這次來(lái)迪拜短期出差，間隙抽空上來(lái)看看，與其說(shuō)是觀(guān)光，不如說(shuō)是某種形式的“專(zhuān)業(yè)朝圣”。
“嘖，空調是不是開(kāi)得有點(diǎn)足？”他低聲嘀咕了一句，拉緊了身上單薄外套的拉鏈。室內外巨大的溫差讓玻璃窗都凝著(zhù)一層不易察覺(jué)的寒氣。
他的目光從遠處的波斯灣收回，開(kāi)始細致地掃視觀(guān)景臺內部。人流如織，熙熙攘攘。穿著(zhù)白色長(cháng)袍、頭戴紅色格子頭箍的本地家庭悠閑地踱步；西裝革履的歐洲商人對著(zhù)手機低聲快速交談，眉頭緊鎖；一群東亞面孔的年輕人舉著(zhù)自拍桿，努力想將每一個(gè)人和窗外的景色都塞進(jìn)鏡頭，歡聲笑語(yǔ)；還有幾個(gè)像他一樣的獨行者，安靜地靠在窗邊，沉浸在自己的世界里。
一切看起來(lái)都那么正常，繁華，忙碌，帶著(zhù)世界之巔特有的、略顯浮夸的秩序感。
但林原那習慣于發(fā)現細節的眼睛，還是捕捉到了一些極其微弱的違和感。
就在幾分鐘前，他腕上的智能手表極其輕微地震動(dòng)了一下，不是通知，更像是……一次錯誤的靜電釋放？他抬手看了一眼，屏幕卻一切正常。他以為是錯覺(jué)。
幾乎在同一時(shí)間，頭頂的照明燈光，似乎難以察覺(jué)地閃爍了一下，持續時(shí)間短到幾乎可以忽略不計，像是老式膠片電影跳了一幀。旁邊一個(gè)正在用平板電腦看視頻的金發(fā)小女孩抬起頭，困惑地拍了拍屏幕，似乎以為是設備出了問(wèn)題。
還有聲音。觀(guān)景臺背景里那舒緩的、幫助放松的環(huán)境音樂(lè )，好像插入了一個(gè)極其短暫的、不和諧的雜音，像是一根琴弦被突兀地撥錯，旋即又被淹沒(méi)在鼎沸人聲之中。
這些細微的異常如同投入湖面的小石子，漣漪尚未蕩開(kāi)就消失了，沒(méi)有引起任何人的注意。林原也只是微微蹙眉，將其歸咎于超高層建筑復雜的系統偶爾出現的小紕漏，或許是電力波動(dòng)，或許是信號干擾。在這樣技術(shù)密集的環(huán)境里，這不算太稀奇。
他看了一眼入口處顯示的實(shí)時(shí)入館人數計數器，紅色的數字不斷跳動(dòng)上升，預示著(zhù)下一波游客即將涌入。他決定避開(kāi)可能的人流高峰，早點(diǎn)下去。他轉身，打算再去看看另一邊朝向市區的景觀(guān)，然后便離開(kāi)。
異變陡生。
沒(méi)有任何預兆，一種低沉到幾乎超越人類(lèi)聽(tīng)覺(jué)下限的嗡鳴聲猛地從四面八方涌來(lái)，不是通過(guò)空氣，而是像直接作用于骨骼和內臟，震得人心臟發(fā)麻。緊接著(zhù)，是整個(gè)建筑——這棟人類(lèi)建筑的奇跡——一次清晰可感的、劇烈的震動(dòng)！
不是地震那種來(lái)自地底的搖晃，而更像是……一柄無(wú)形的巨錘，從極高的蒼穹之上，狠狠地砸在了整座塔樓之上！
“轟————”
可怕的悶響遲了半秒才涌入人們的耳膜。
林原一個(gè)趔趄，差點(diǎn)摔倒在地，猛地伸手扶住旁邊的護欄才穩住身體。尖叫如同瘟疫般瞬間炸開(kāi)，取代了之前所有的喧囂。
“地震了？！”
“上帝??！”
“怎么回事？！”
燈光瘋狂地閃爍起來(lái)，這一次不再是稍縱即逝的 flicker，而是明滅不定的劇烈抽搐，將人們驚恐萬(wàn)狀的臉切割成混亂的碎片。強大的電流過(guò)載聲從隱藏的線(xiàn)路和設備間里噼啪傳出，空氣中瞬間彌漫開(kāi)一股淡淡的、像是臭氧又像是燒焦電路板的怪異氣味。
數十塊巨大的多媒體顯示屏、指示牌，以及游客們手中的手機、相機、平板屏幕，在同一瞬間全部熄滅黑屏。整個(gè)觀(guān)景臺的光線(xiàn)驟然暗淡了一半以上，只剩下應急照明燈慘白的光暈，勉強驅散突然降臨的混亂和陰影。
徹底的混亂開(kāi)始了。人們像無(wú)頭蒼蠅一樣驚叫奔跑，推搡、沖撞，試圖尋找出口或者僅僅是尋找一個(gè)自以為安全角落。一個(gè)放在欄桿上的咖啡杯被撞落，在地上摔得粉碎，褐色的液體濺得到處都是。
林原的心臟在胸腔里狂跳，腎上腺素急劇飆升。但他幾乎是強迫著(zhù)自己深吸了一口氣，工程師的冷靜邏輯在本能般的恐慌中強行占據了上風(fēng)。
不是地震。 他立刻否定。震感來(lái)源不對，持續時(shí)間太短，而且這棟建筑的設計足以抵御強震。
更不是火災或爆炸。 沒(méi)有火光，沒(méi)有濃煙，沒(méi)有沖擊波。
他死死抓住欄桿，目光銳利地掃視。他看到了窗外——原本晴朗無(wú)云的天空中，在極高遠的位置，似乎閃過(guò)一片覆蓋了整個(gè)視野的、難以形容的扭曲。就像高溫下蒸騰的空氣，但規模宏大得令人窒息，仿佛整個(gè)世界被放入了一個(gè)巨大的透鏡之下，瞬間變形后又恢復正常。
但恢復正常了嗎？
低沉的嗡鳴聲消失了，震動(dòng)也停止了。燈光停止了閃爍，但大部分沒(méi)有再亮起，只有慘白的應急燈提供著(zhù)照明。電子設備依舊黑屏，沒(méi)有任何重啟的跡象。
死寂。
一種極其短暫的、被巨大的驚嚇抽真空后的死寂。
然后，更大的恐慌如同海嘯般爆發(fā)出來(lái)。
“手機！我的手機沒(méi)信號了！”
“我的也是！完全沒(méi)有！”
“燈！燈怎么不亮了！”
“下面……下面街上怎么了？！”有人趴在玻璃上，發(fā)出更加驚恐的呼喊。
林原也猛地撲到窗邊，向下望去。
眼前的景象讓他渾身血液幾乎凝固。
只見(jiàn)哈利法塔的底部，大約延伸到周?chē)謪^和小部分迪拜購物商城的位置，被一層肉眼難以直接捕捉、但又能清晰感知其存在的無(wú)形屏障所籠罩。
它像是一個(gè)巨大無(wú)比的、微微顫動(dòng)的肥皂泡壁，扭曲了其后的景象，讓街道、車(chē)輛、建筑物看起來(lái)都如同水中的倒影，搖曳不定。
街道上亂成一團。汽車(chē)歪歪扭扭地撞在一起，堵塞了道路。無(wú)數渺小如蟻的人群正在驚慌失措地奔跑，許多人朝著(zhù)屏障的方向沖去，似乎想要逃離什么，或者沖進(jìn)來(lái)。
接下來(lái)的一幕，讓觀(guān)景臺上所有看到的人發(fā)出了撕心裂肺的尖叫。
幾個(gè)跑在最前面的人，猛地撞上了那層無(wú)形的屏障。
沒(méi)有撞擊聲傳來(lái)。
他們的身體在接觸屏障的瞬間，就像投入烈火的雪花，或者被極高溫度瞬間氣化，無(wú)聲無(wú)息地分解成了無(wú)數細微的、閃爍著(zhù)微光的粒子，頃刻間消散得無(wú)影無(wú)蹤。
凈化。
這個(gè)詞毫無(wú)征兆地砸進(jìn)林原的腦海，冰冷而殘酷。
試圖穿越屏障，就是被“凈化”。
他們被徹底困住了。整座哈利法塔，成了一個(gè)矗立在沙漠中的、華麗而絕望的巨型囚籠。
恐慌達到了頂點(diǎn)，哭喊聲、祈禱聲、歇斯底里的咆哮聲幾乎要掀翻天花板。
就在這片極致的混亂和絕望中——
觀(guān)景臺中央那塊最大的、原本已經(jīng)黑屏的環(huán)形顯示屏，突然毫無(wú)征兆地亮了起來(lái)。
沒(méi)有圖像，只有一片刺眼的、毫無(wú)感情的純白色。
緊接著(zhù)，一個(gè)聲音響徹了整個(gè)空間。它非男非女，沒(méi)有任何語(yǔ)調起伏，平穩得令人毛骨悚然，仿佛直接鉆進(jìn)每一個(gè)人的腦髓深處。它通過(guò)尚未失效的廣播系統傳出，甚至像是直接在每個(gè)人的耳邊響起：
【宣告】
【范圍：哈利法塔及附屬基底區域】
【狀態(tài)：已隔離】
【目標：抵達第162層室外觀(guān)景臺（出口）】
【路徑：?jiǎn)⒂?。障礙：已設置】
【規則：生存。攀登?！?/p>
【警告：禁止嘗試脫離隔離范圍?！?/p>
聲音消失了。
屏幕上的白光也隨之熄滅，重新陷入黑暗。
只剩下應急燈冰冷的光，照亮著(zhù)無(wú)數張慘白的、寫(xiě)滿(mǎn)了難以置信的驚駭與茫然的臉。
林原站在原地，手指緊緊攥著(zhù)冰冷的金屬欄桿，指關(guān)節因為用力而發(fā)白。窗外是扭曲的屏障和毀滅的景象，窗內是崩潰的人群和冰冷的宣告。
世界之巔的日常，在不到一分鐘的時(shí)間里，徹底崩塌。
他被困在了這里。
游戲，開(kāi)始了。