朔風(fēng)卷著(zhù)鉛灰色的云，自天際盡頭呼嘯而來(lái)，將紫禁城的琉璃瓦凍得發(fā)出一陣陣不堪重負的呻吟。
太極殿外，林晚昭跪在冰冷的青石板上，用一把早已磨禿了毛的竹掃帚，一下，又一下，機械地清掃著(zhù)昨夜新積的薄雪。
寒風(fēng)如刀，割在她早已失去知覺(jué)的臉頰上。
她身上那件單薄的粗布宮裝，根本抵御不了這臘月的嚴寒，冷氣像是無(wú)數根尖針，透過(guò)布料，刺入骨髓。
她的手更慘。
十指被凍得通紅腫脹，像熟透的胡蘿卜，好幾處都裂開(kāi)了深深的口子，殷紅的血珠剛一滲出，便被酷寒凝在了霜雪之上，開(kāi)出幾朵詭異而凄美的冰花。
“喲，瞧瞧我們林大學(xué)士的千金，這掃地的姿勢可真是標準?！币粋€(gè)尖利的女聲從不遠處傳來(lái)，帶著(zhù)毫不掩飾的譏誚。
幾個(gè)同樣穿著(zhù)粗布宮裝的宮女圍了過(guò)來(lái)，為首的那個(gè)叫春桃，仗著(zhù)自己姑母是掖庭的管事嬤嬤，平日里最是囂張。
“罪臣之女，能有口飯吃，在宮里掃一輩子地，都是陛下天大的恩典了，還挑三揀四的？”另一個(gè)宮女附和道，引來(lái)一陣哄笑。
林晚昭充耳不聞，頭埋得更低了，仿佛要把自己縮進(jìn)地里。
她知道，任何反駁都只會(huì )招來(lái)更惡毒的羞辱，甚至是拳腳。
父親被構陷入獄的那天起，她就不是什么大學(xué)士的千金，只是掖庭里最低賤的罪奴。
然而，在她低垂的眼簾下，一雙沉靜如古井的眸子，卻透過(guò)飛揚的雪沫，悄然鎖定了一個(gè)從太極殿內匆匆走出的身影。
那是個(gè)小太監，懷里抱著(zhù)一疊厚厚的奏折，正要送往內閣。
最上面那一份，封皮是戶(hù)部特有的赭石色，奏折的邊角在風(fēng)中微微翻起，露出了“南境”“蝗災”“糧儲”等幾個(gè)字眼。
就是它。
林晚昭的心臟猛地一縮，握著(zhù)掃帚的指節因過(guò)度用力而泛白。
那是昨夜戶(hù)部連夜呈上的災糧撥付清單。
父親在世時(shí)，她曾幫著(zhù)整理過(guò)無(wú)數卷宗，對戶(hù)部的賬目往來(lái)了如指掌。
她知道，這里面一定有貓膩。
她的目光死死粘在那疊奏折上，直到它消失在宮道的拐角。