凜冽的北風(fēng)如同亙古不變的號角，在雁門(mén)關(guān)的城墻與營(yíng)壘間呼嘯穿梭，卷起地上殘留的雪沫，拍打在冰冷的巖石與厚重的營(yíng)帳上，發(fā)出沉悶而肅殺的嗚咽。這座矗立在大秦北疆最前線(xiàn)的雄關(guān)，仿佛一頭蟄伏的巨獸，在風(fēng)雪中沉默地注視著(zhù)關(guān)外那片蒼茫無(wú)際、危機四伏的草原。
此刻，鎮北軍帥帳內，氣氛卻與帳外的嚴寒截然不同。巨大的青銅獸首炭盆里，上好的銀絲炭燒得通紅，散發(fā)著(zhù)足以驅散寒意的熱量，將帳內烘得暖意融融。然而，這暖意卻絲毫無(wú)法融化端坐主位那人眉宇間的陰鷙與算計。
武威侯李崇山，一身玄色錦袍，外罩輕便的鎖子軟甲，指節粗大的手指正無(wú)意識地敲擊著(zhù)鋪滿(mǎn)北境輿圖的寬大檀木案幾。燭火跳躍，在他棱角分明的臉上投下明明暗暗的光影，更添幾分深沉。
“九皇子秦天……”李崇山心中默念著(zhù)這個(gè)名字，眼神如同淬了毒的冰錐。近年來(lái)，隨著(zhù)鎮北侯趙破軍“傷勢”的持續惡化，他苦心經(jīng)營(yíng)，威逼利誘，已成功拉攏、分化了鎮北軍中相當一部分實(shí)權將領(lǐng)。他在軍中的威勢日漸高漲，隱隱有與鎮北侯府分庭抗禮之勢。秦皇壽宴在即，所有皇子公主奉旨回京的消息，他自然比尋常人更早知曉。都城內那些甚囂塵上，關(guān)于九皇子秦天“不修德行”、“北境跋扈”、“資質(zhì)廢柴”的流言蜚語(yǔ)，其源頭，正是出自他的授意。
既然早已與鎮北侯府站在不死不休的對立面，李崇山深知，對那個(gè)被貶至此的九皇子，絕不能有絲毫心慈手軟。若非那一道無(wú)形的、卻重逾泰山的皇族底線(xiàn)，他早就派出死士，讓秦天悄無(wú)聲息地“病逝”在北境的苦寒之中，徹底絕了后患！
秦皇秦乾豐，這個(gè)名字本身就如同一座無(wú)法逾越的神山，橫亙在所有野心家心頭。這位雄才大略、手段鐵血的帝王，或許對秦天這個(gè)兒子漠不關(guān)心，甚至默許對其的抹黑打壓，但李崇山無(wú)比清楚，秦皇絕不允許任何一位皇子被臣下公然謀殺！那是對整個(gè)皇族威嚴的赤裸挑釁！回想起秦皇登基初期，那些仗著(zhù)血脈身份蠢蠢欲動(dòng)的親王、郡王，最終的下場(chǎng)無(wú)不是身死族滅，墳頭荒草萋萋。秦皇的冷酷與強大，早已用無(wú)數淋漓的鮮血刻入了每一個(gè)大秦重臣的骨髓深處。想到此，李崇山后背也不由自主地泛起一絲寒意，敲擊桌案的手指也微微一頓。
“不能直接出手……”李崇山眼中寒光閃爍，如同毒蛇吐信，“但也不能讓他好過(guò)！更不能讓趙破軍這老東西，再成為秦天回京的依仗！”一個(gè)念頭在他心中迅速成型，越來(lái)越清晰，越來(lái)越狠厲。
鎮北侯趙破軍，重傷垂危十七載！一個(gè)躺在病榻上茍延殘喘的老朽，憑什么還占據著(zhù)北境最高的權柄？他李崇山步步為營(yíng)，眼看就要徹底掌控這支威震北疆的鐵軍，是時(shí)候讓這位“名存實(shí)亡”的鎮北侯，“順理成章”地“因傷重不治”了！鎮北侯府一倒，樹(shù)倒猢猻散，那些依附的勢力自然會(huì )重新站隊。一個(gè)失去了母族強力支撐的“草包”皇子，回到那龍潭虎穴般的京都咸陽(yáng)，還不是任人揉捏？屆時(shí)，無(wú)論是太子還是二皇子，甚至其他勢力，都會(huì )樂(lè )于踩上一腳，將秦天徹底碾入塵埃。
然而，直接由他李崇山動(dòng)手？不行！風(fēng)險太大！鎮北侯府傳承久遠，底蘊深厚，絕非表面看起來(lái)那么簡(jiǎn)單。府中不僅藏著(zhù)趙破軍那一輩的老殺才，更有傳聞中早已不問(wèn)世事、隱于后山閉關(guān)的破碎境老祖！一旦觸怒這些老怪物，他李崇山就算有武威侯的爵位和部分軍權在手，也未必能承受得起那雷霆之怒。
“借刀殺人……”李崇山嘴角勾起一抹殘忍而陰冷的弧度，“這世間，還有誰(shuí)比南苑大王那把‘刀’更鋒利、更合適呢？”
十七年前，鎮北侯趙破軍正是在與南苑大王孛兒只斤·帖木兒的巔峰對決中，被其重創(chuàng )本源，從此一蹶不振。宿敵出手，舊傷復發(fā)，最終隕落……這簡(jiǎn)直是天衣無(wú)縫的理由！合情合理，任誰(shuí)也挑不出錯處！
決心已定，李崇山不再猶豫。他沉聲低喝：“來(lái)人！”
帳簾無(wú)聲掀起，一名氣息內斂、眼神銳利如鷹的心腹親衛迅速閃入，單膝跪地：“侯爺！”
李崇山迅速提筆，在一張特制的、薄如蟬翼的秘箋上寫(xiě)下寥寥數語(yǔ)，字跡潦草卻透著(zhù)一股殺伐之氣。他將秘箋仔細封入一枚特制的蠟丸中，遞給親衛：“即刻動(dòng)用‘幽影’渠道，將此密信，務(wù)必親手送至大元王庭，南苑大王帖木兒手中！記住，萬(wàn)無(wú)一失！”
“遵命！”親衛雙手接過(guò)蠟丸，貼身藏好，身影如鬼魅般再次融入帥帳外的陰影之中。
與此同時(shí)，遠在數百里之外的大元王庭，金頂大帳內氣氛凝重。
南苑大王孛兒只斤·帖木兒，這位雄踞草原、威名赫赫的王者，此刻濃眉緊鎖，粗糙的手指摩挲著(zhù)下巴濃密的胡須，聽(tīng)完兒子孛兒只斤·烈的詳細匯報，眼中充滿(mǎn)了震驚與疑慮。
“三名大宗師？九名宗師？全殲雪狼騎精銳千人隊？！”
帖木兒的聲音如同悶雷在大帳內滾動(dòng)。雪狼騎是他麾下最精銳的斥候與突襲力量，千人隊的戰力足以擊潰尋常萬(wàn)人軍團！更讓他心驚的是，如此強大的一股力量，竟然像是憑空出現在北境，事前大元耗費無(wú)數人力物力構建的、覆蓋整個(gè)大秦北疆的情報網(wǎng)絡(luò )，對此竟毫無(wú)預警！
能一次性調動(dòng)三名大宗師、九名宗師境高手的勢力，整個(gè)北境，甚至放眼大秦，也屈指可數。鎮北侯府？武威侯府？皇室影衛？還是某個(gè)隱世宗門(mén)？帖木兒在腦海中飛速排查，卻又一一否定。大宗師地位尊崇，是各方勢力的定海神針，非生死存亡或巨大利益，絕不會(huì )輕易同時(shí)出動(dòng)如此之多！更不可能做到如此悄無(wú)聲息！
一股強烈的不安感籠罩了帖木兒。這股神秘勢力的出現，完全超出了他的掌控，如同一片巨大的陰影，籠罩在北境上空，預示著(zhù)難以預料的變局?！安?！給我動(dòng)用一切力量查！不惜代價(jià)，也要把這股勢力的底細給我挖出來(lái)！”帖木兒的聲音帶著(zhù)不容置疑的威嚴，下達了命令。帳內數名氣息彪悍的將領(lǐng)領(lǐng)命，匆匆離去。
雁門(mén)關(guān)，左營(yíng)深處，那間看似普通的營(yíng)帳內。
秦天盤(pán)膝而坐，周身氣息內斂，仿佛與這營(yíng)帳、與這方天地融為一體。晉升圣人境后，他的神識早已發(fā)生了質(zhì)的蛻變。心念微動(dòng)間，整個(gè)雁門(mén)關(guān)方圓數十里范圍內的風(fēng)吹草動(dòng)，只要他愿意，皆能了然于心。更何況，影閣這張他親手編織了十六年的巨網(wǎng)，早已將李崇山及其黨羽的一舉一動(dòng)，置于最嚴密的監視之下。
當李崇山的心腹親衛帶著(zhù)那枚致命的蠟丸悄然離開(kāi)帥帳時(shí)，相關(guān)的畫(huà)面和信息，便已如同清晰的畫(huà)卷，同步呈現在秦天的識海之中。
“勾結外敵，謀害主帥……李崇山，你的死期到了?！鼻靥毂犻_(kāi)雙眼，眸中無(wú)悲無(wú)喜，只有一片冰冷的漠然，如同神明俯瞰著(zhù)凡俗螻蟻的掙扎。他非但沒(méi)有阻止，反而通過(guò)影閣的隱秘渠道，下達了指令：確保密信“順利”送達南苑大王手中。
李崇山想借帖木兒這把刀殺人，秦天又何嘗不想在離開(kāi)北境之前，一舉解決掉南苑大王這個(gè)北境最大的外患，以及李崇山這個(gè)盤(pán)踞在鎮北軍內部的毒瘤，為外公趙破軍徹底掌控北疆掃清障礙？這封密信，正好成為他請君入甕的絕佳誘餌。
數日后，那枚帶著(zhù)李崇山親筆密信的蠟丸，穿越了風(fēng)雪與重重關(guān)卡，最終落入了南苑大王帖木兒的手中。
當帖木兒捏碎蠟丸，看清秘箋上那熟悉的、屬于李崇山的字跡和約定的暗記時(shí)，第一反應是——陷阱！一個(gè)針對他南苑大王的、精心布置的死亡陷阱！
然而，他迅速冷靜下來(lái)，調動(dòng)所有關(guān)于大秦北境的情報進(jìn)行推演。鎮北侯趙破軍與武威侯李崇山之間的勢同水火，早已是公開(kāi)的秘密，雙方在北境的明爭暗斗持續多年，絕無(wú)可能聯(lián)手設局對付他帖木兒。除非……秦皇秦乾豐親自出手布局！但這個(gè)念頭剛升起就被帖木兒自己掐滅了。秦皇是何等人物？破碎境巔峰的絕世大能！若真想取他帖木兒性命，何須如此大費周章？恐怕一道圣旨降臨，或者親自隔空一掌，就足以讓他灰飛煙滅！
排除了所有不可能，剩下的答案再難以置信，也極有可能是真相——這封密信，是真的！李崇山是真的要借他之手，除掉鎮北侯趙破軍！
“哈哈哈！好！好一個(gè)李崇山！好一個(gè)借刀殺人！”帖木兒豁然起身，魁梧的身軀爆發(fā)出驚人的氣勢，眼中閃爍著(zhù)狂喜與嗜血的光芒，“趙破軍！十七年前讓你僥幸逃脫，茍延殘喘至今！這一次，本大王定要親手摘下你的頭顱，以雪當年未能竟功之憾！”
宿敵即將隕落，北境最大的屏障將被摧毀……巨大的誘惑瞬間沖散了之前那股神秘勢力帶來(lái)的不安。帖木兒不再猶豫，立刻點(diǎn)齊麾下最精銳的“蒼狼鐵騎”和數名心腹大將，親率大軍，如同草原上最迅猛的狼群，借著(zhù)風(fēng)雪和夜色的掩護，按照李崇山密信中提供的“布防圖”指引，悄無(wú)聲息地繞開(kāi)了大秦邊軍的前沿哨卡和巡邏路線(xiàn)，朝著(zhù)雁門(mén)關(guān)方向，如幽靈般疾馳而去。