我是戰王府里最安分的妾室，負責給王妃試毒。五年間我替她擋下七十三次暗殺，毒入肺腑，
容顏盡毀。那日西域進(jìn)貢的解藥只夠救一人。王爺毫不猶豫喂給吐血的王妃：「卿卿別怕，
至于那個(gè)女人——再找個(gè)試毒的便是?！刮倚χ?zhù)咽下喉間黑血，當晚一把火燒了自己的別院。
三天后王爺瘋了一樣沖進(jìn)廢墟，卻挖出兩具相擁的焦尸。他顫抖著(zhù)手掰開(kāi)女尸緊握的掌心，
里面竟藏著(zhù)他尋覓十年的虎符。那個(gè)總對我笑的小啞巴暗衛，心口紋著(zhù)前朝太子的刺青。
---五臟六腑像是被鈍刀反復剮蹭，每一次呼吸都帶著(zhù)鐵銹般的腥甜。
我蜷在冰冷的青石磚上，看著(zhù)那碗烏黑的藥汁被端到云卿卿——戰王府正妃的唇邊。
她柳眉輕蹙，嬌弱地別開(kāi)臉：“王爺…苦…”蕭燼，我的夫君，大梁權傾朝野的戰神王爺，
此刻眉眼溫柔得能滴出水。他接過(guò)藥碗，耐心哄著(zhù)：“卿卿乖，這是西域圣藥，
能解你身上的‘相思引’。喝了就不難受了?！蔽饔蚴ニ?。僅此一份。我喉嚨一癢，
一股黑血抑制不住地涌上，又被我死死咽了回去。腥氣沖得我眼前發(fā)黑。
我也中了“相思引”，比她還早三天。替她試那碟芙蓉糕時(shí)中的。五年了。
自我被一頂小轎從側門(mén)抬進(jìn)這戰王府，成了這世上最安分的妾，
我的作用就只有一個(gè)——替云卿卿試毒。七十三個(gè)日夜，我擋了七十三次明槍暗箭，
毒藥蠱蟲(chóng)。這身子早已千瘡百孔，容顏盡毀，面紗下的皮膚凹凸如鬼魅。
蕭燼從不曾多看我一眼。他的眼里，只有云卿卿。此刻，
他小心翼翼地將藥汁一勺勺喂給云卿卿，語(yǔ)氣是我從未聽(tīng)過(guò)的繾綣：“別怕，很快就好。
”一碗見(jiàn)底。他隨手將空碗扔給旁邊的太醫，像是才想起角落里還有一個(gè)人，目光掃過(guò)來(lái)，
淡漠得像看一件用舊了的器物?！爸劣谒?？”他扯了扯嘴角，毫不在意，
“再找個(gè)試毒的便是?！毙厍焕锬枪煞v的黑血終于再也壓不住，猛地嗆咳出來(lái)，
濺落在身前冰冷的地面上，像一朵凋零的墨梅。我竟低低地笑了出來(lái)。聲音嘶啞難聽(tīng)，
像破舊的風(fēng)箱。蕭燼眉頭一皺，似乎嫌惡這噪音驚擾了他的卿卿。云卿卿依偎在他懷里，
柔柔弱弱地開(kāi)口：“王爺，姐姐她……終究伺候您一場(chǎng)，莫要太苛責了。
”“一個(gè)試毒的玩意，也配稱(chēng)姐姐？”蕭燼冷嗤，揮手，“拖出去，別臟了卿卿的眼。
”粗使婆子上前，毫不客氣地架起我。我渾身無(wú)力，任由她們拖行。經(jīng)過(guò)蕭燼身邊時(shí)，
我抬起眼，最后看了他一眼。他正細心為云卿卿擦拭唇角，眉眼專(zhuān)注，
仿佛那是世間唯一的珍寶。五年。我像個(gè)影子一樣活在這王府最陰暗的角落，
替他心尖上的人擋去所有災厄，換來(lái)的就是一句“再找一個(gè)便是”。
心口那片早已麻木的凍土，忽然裂開(kāi)一道深不見(jiàn)底的縫，涌出的不是悲傷，
是鋪天蓋地的荒謬和死寂。我閉上眼，任由她們將我拖回那座偏僻破敗、如同冷宮般的別院。
*“咳咳咳……”又是一陣撕心裂肺的咳嗽，帕子上黑血蔓延?！肮媚?！
”一個(gè)小太監慌慌張張地跑進(jìn)來(lái)，手里端著(zhù)一碗清水，臉上是毫不作偽的焦急。
他咿咿呀呀地比劃著(zhù)，催我喝水。只有他。這個(gè)被撥來(lái)伺候我、又聾又啞的小太監，
喚我“姑娘”，而不是“姨娘”或“夫人”。他叫小祿子。來(lái)了半年，總是笑得眉眼彎彎，
手腳勤快，在這死寂的別院里，是唯一一點(diǎn)活氣。我推開(kāi)他的手，搖搖頭。沒(méi)用了。
“相思引”無(wú)藥可解。那碗西域圣藥是唯一的生機，已經(jīng)被云卿卿喝了。我撐不過(guò)今晚。
小祿子急得眼圈發(fā)紅，不停比劃，又指著(zhù)外面，像是想去找人求救。找誰(shuí)呢？這王府里，
誰(shuí)會(huì )在乎一個(gè)試毒妾室的死活？蕭燼嗎？想到他白日那句“再找一個(gè)便是”，
心底那片死寂的荒蕪里，猛地竄起一簇冰冷的火焰。憑什么？
憑什么我的一生就要這樣輕賤地落幕？像螻蟻一樣被碾死，無(wú)聲無(wú)息？我看向窗外，
夜色濃稠。王府西北角，是庫房的方向。那里存放著(zhù)……火油。為了防范走水，囤積了不少。
一個(gè)瘋狂的念頭，如同毒藤，瞬間纏緊了我的心臟。我深吸一口氣，壓下喉間的腥甜，
朝小祿子招招手。他乖巧地湊過(guò)來(lái)。我看著(zhù)他清澈擔憂(yōu)的眼睛，聲音平靜得可怕：“小祿子，
怕死嗎？”他愣了一下，隨即用力搖頭，眼神堅定，甚至還拍了拍瘦弱的胸膛，表示不怕。
我笑了?？赡苁嵌舅厍治g，笑容一定很難看?！昂??！蔽逸p聲說(shuō)，每個(gè)字都淬著(zhù)冰，
“那幫姑娘做最后一件事?！薄叭缓?，我帶你……離開(kāi)這?！?夜半時(shí)分。
戰王府突然爆起沖天的火光！火起之地，竟是西北角那處最偏僻的廢妾別院！火勢極大，
幾乎是瞬間就吞沒(méi)了那幾間破敗的屋舍，映紅了半邊天?！白咚?！走水了！快救火！
”王府瞬間亂作一團，鑼聲、呼喊聲、奔跑聲響徹夜空。主院寢室內，蕭燼被匆忙喚醒。
“王爺！西北別院走水了！是、是柳姨娘的院子！”管家在外間急聲稟報，聲音發(fā)顫。
蕭燼皺眉，披衣起身，語(yǔ)氣不耐：“一個(gè)廢妾的院子，燒了就燒了，大驚小怪什么？
別驚擾王妃休息！”“可……可是……”管家吞吞吐吐，
“有人看見(jiàn)……傍晚時(shí)柳姨娘咳血不止，怕是……怕是想不開(kāi)了……”蕭燼系衣帶的手一頓。
眼前莫名閃過(guò)白日里，那個(gè)女人咳著(zhù)黑血被拖出去時(shí)，看他的那一眼?？斩?，死寂，
又帶著(zhù)一種說(shuō)不出的……詭異笑意。他心底莫名一煩躁?！八胨?，便由她死?！彼渎暤?，
“管好火勢，別蔓延到其他院落！”“是……”管家喏喏退下。蕭燼重新躺回榻上，
身側的云卿卿被吵醒，柔聲問(wèn)：“王爺，怎么了？”“無(wú)事，一個(gè)下人院子走了水，睡吧。
”他攬過(guò)她，閉上眼。卻莫名有些心神不寧。那女人的眼神，總在眼前晃。
還有那笑聲……嘶啞難聽(tīng)……他煩躁地翻了個(gè)身。*火，燒了整整一夜。直到天光將亮，
才被徹底撲滅。昔日那座雖破敗卻還有人氣的別院，徹底化為一片冒著(zhù)黑煙的斷壁殘垣。
管事指揮著(zhù)仆役清理廢墟，唉聲嘆氣：“這柳姨娘也是想不開(kāi)……雖說(shuō)王爺不喜，
好歹有口飯吃不是？何必自尋短見(jiàn)……”“快搬！把這些焦木都清出去！”仆役們清理著(zhù)，
忽然有人驚叫起來(lái)！“??！尸、尸體！”廢墟深處，兩具焦黑的尸骸赫然呈現！一具稍大，
蜷縮著(zhù)。另一具稍小，緊緊依偎在大的那具懷里，像是被拼死保護著(zhù)。
尸身早已燒得面目全非，碳化粘連，慘不忍睹。消息立刻報到了主院。蕭燼正在用早膳，
聞言，筷子頓了一下。兩具？除了那個(gè)女人，還有誰(shuí)？
那個(gè)總是跟在她身邊、咿咿呀呀的小啞巴太監？他竟愿意陪她一起死？
蕭燼心底那點(diǎn)莫名的煩躁又涌了上來(lái)，他放下筷子，冷著(zhù)臉：“拖去亂葬崗埋了便是。
”“王爺……”管家卻面色慘白，抖著(zhù)嗓子，
“那、那兩具尸體……掰不開(kāi)……抱得太緊了……而且，
柳姨娘那只手里……好像……好像死死攥著(zhù)什么東西……”蕭燼眉頭緊鎖，
心底那股不安驟然擴大。他豁然起身，大步朝廢墟走去。
焦糊味混雜著(zhù)肉燒焦的惡臭撲面而來(lái)。兩具焦尸緊緊相擁，的畫(huà)面沖擊力極大，
周?chē)鸵劢悦媛恫蝗?，不敢直視。蕭燼面沉如水，走到近前。
目光落在女尸那只緊握的拳頭上。五年試毒，她全身肌膚幾乎盡毀，唯獨這雙手，
因常年戴著(zhù)手套試毒，反而依稀能看出原本的形狀。此刻，那焦黑的手緊緊攥著(zhù)，
似乎死前用盡了全部力氣。蕭燼盯著(zhù)那只手，心跳莫名漏了一拍。他緩緩蹲下身，
不顧污穢惡臭，伸出手，一根手指、一根手指地，用力去掰那死死攥緊的焦黑指骨。咔嚓。
一聲細微的脆響，在寂靜的廢墟里格外清晰。周?chē)腥似料⒛?。終于，
強行掰開(kāi)——一枚半個(gè)巴掌大小、觸手冰涼、被火燒得微微發(fā)燙卻依舊形狀清晰的玄鐵令牌，
赫然躺在焦黑的掌心！令牌上，一只猛虎盤(pán)踞，咆哮山河，
虎目鑲嵌的寶石在晨光下折射出冰冷的光澤！嗡——蕭燼腦子里像是有什么東西炸開(kāi)！
眼前瞬間一黑！虎符！他苦苦尋覓了十年、能調動(dòng)邊境十萬(wàn)“虎賁軍”的另一半虎符！
竟然……竟然在這個(gè)他從未正眼看過(guò)、被他棄如敝履、逼得自焚而亡的試毒妾室手里？！
怎么會(huì )？！她怎么會(huì )有這個(gè)？！無(wú)數念頭如同驚雷在他腦中瘋狂炸響！震得他神魂俱顫！
他猛地抬頭，目光死死釘在那具焦黑的女尸上，像是第一次真正“看見(jiàn)”這個(gè)女人。五年。
試毒。毀容?？妊?。自焚。緊握的虎符?！班邸奔被鸸バ?，
一口鮮血猛地從蕭燼口中噴出，濺落在焦土之上！“王爺！”左右驚呼上前攙扶。
他卻一把推開(kāi)所有人，眼睛赤紅，狀若瘋魔，顫抖著(zhù)手伸向那具焦尸，
想要從那張碳化的臉上找出答案！動(dòng)作太過(guò)劇烈，
開(kāi)了下方那具小太監焦尸胸前早已碳化的衣襟——一小片未被大火完全焚毀的皮膚暴露出來(lái)。
那皮膚上，赫然紋著(zhù)一枚繁復古老、象征著(zhù)前朝皇室嫡系血脈的——淡金色騰龍刺青！
陽(yáng)光落下，那龍紋栩栩如生，龍目冰冷，俯視著(zhù)渾身血液瞬間凍結的蕭燼。整個(gè)世界，
萬(wàn)籟俱寂。只剩下一片廢墟，兩具焦尸。一枚染血的虎符。一個(gè)紋著(zhù)前朝太子刺青的小太監。
和他耳邊，反復回蕩的、那個(gè)女人嘶啞的、死寂的——笑聲。血，溫熱黏稠，
濺在焦黑的廢墟上，觸目驚心。蕭燼眼前陣陣發(fā)黑，耳畔嗡鳴不止。
那枚冰冷的虎符硌在掌心，像一塊燒紅的烙鐵，燙穿了他的理智。
愿多看一眼的試毒妾室……那個(gè)被他一句“再找一個(gè)便是”逼得自焚的女人……她到底是誰(shuí)？
！她身邊那個(gè)總是笑得眉眼彎彎的小啞巴太監，又是誰(shuí)？！“查?。?！
”一聲嘶啞狂暴的怒吼從蕭燼喉嚨里擠出，震得周?chē)虻挂坏氐钠鸵凵l(fā)抖。他雙目赤紅，
額角青筋暴起，像是瀕臨崩潰的困獸?！敖o本王查！掘地三尺！
也要把這女人的底細給本王挖出來(lái)！她什么時(shí)候入府！誰(shuí)引薦的！接觸過(guò)什么人！
一樁樁一件件，全給本王查清楚！”“還有這個(gè)小太監！他的來(lái)歷！背景！
給本王扒了他的皮看看清楚！”整個(gè)戰王府瞬間被高壓的恐慌籠罩。
所有與柳如顏有過(guò)接觸的下人被單獨提審，刑房一夜之間人滿(mǎn)為患。蕭燼親自坐鎮，
看著(zhù)那些曾經(jīng)怠慢過(guò)、欺凌過(guò)柳如顏的婆子丫鬟被打得皮開(kāi)肉綻，哭嚎著(zhù)吐出所知的一切。
線(xiàn)索零碎而模糊。五年前，柳如顏被一頂小轎從側門(mén)抬入，
引薦人竟是早已告老還鄉的一位老嬤嬤，人已去世。她安分得像個(gè)影子，除了試毒，
從不出別院半步。唯一特別的是，半年前，她從外面撿回一個(gè)快要凍死的小啞巴乞丐，
凈身當了太監，就是小祿子。為此，她還被管家克扣了三個(gè)月的份例。她從不爭寵，
甚至避著(zhù)王爺王妃。唯一的喜好，便是對著(zhù)院子里一株枯死的梅樹(shù)發(fā)呆。
“梅樹(shù)……”蕭燼猛地想起，那片廢墟旁，似乎確有一株燒焦的枯樹(shù)?！巴?！
把那棵樹(shù)根給本王挖出來(lái)！”他像是抓住了救命稻草，聲音嘶啞地命令。親衛奮力挖掘，
焦土被翻起。突然，鐵鍬碰到一個(gè)堅硬的物體。是一個(gè)密封的陶罐。捧到蕭燼面前，
他幾乎是粗暴地砸開(kāi)罐子。里面沒(méi)有金銀珠寶，只有幾件舊物。
一支斷裂的、式樣古樸的銀簪，上面刻著(zhù)細小的梅花。一封泛黃的信箋，字跡娟秀，
卻帶著(zhù)一股難言的韌勁?！浮锞銌?，族叔貪產(chǎn)，逼嫁紈绔，唯死而已。幸得嬤嬤相助，