1 宮宴驚鴻大熙啟元二十七年，秋?；食歉碌奈嗤┤~剛染了三分金紅，
太極殿內已是暖意融融。御座兩側的盤(pán)龍柱上纏著(zhù)明黃綢帶，
殿中鋪就的波斯地毯吸盡了腳步聲，只余絲竹聲如流水般淌過(guò)。
這場(chǎng)為慶祝北境大捷設的慶功宴，皇帝楚昭容色大悅，頻頻向階下頷首。
長(cháng)公主楚念瑤坐在東側首座，指尖無(wú)意識地摩挲著(zhù)白玉酒杯的邊緣。
杯中的葡萄釀澄澈如琥珀，映得她眼尾那點(diǎn)天然的緋色愈發(fā)明顯。她生得極像早逝的淑妃，
眉峰清淺卻眼波流轉，明明穿著(zhù)最端莊的翟衣，
鬢邊垂落的珍珠步搖卻總隨著(zhù)她轉動(dòng)的頭顱輕輕晃蕩，添了幾分跳脫?！肮?，
您看那新獻的胡姬舞，據說(shuō)西域來(lái)的，身段多軟?！辟N身侍女挽月湊在她耳邊輕語(yǔ)。
楚念瑤卻只懶懶抬眼，目光掠過(guò)那些旋轉的裙擺，最終落在了殿門(mén)口。就在此時(shí)，
殿外傳來(lái)一聲唱喏：“鎮國將軍沈逸風(fēng)，覲見(jiàn)——”話(huà)音落，一道挺拔身影逆著(zhù)光走了進(jìn)來(lái)。
來(lái)人一身玄色勁裝，肩甲上還沾著(zhù)未拂去的細碎石子，顯然是剛從校場(chǎng)趕來(lái)。他身形頎長(cháng)，
寬肩窄腰，腰間懸著(zhù)的七星劍隨步履輕晃，劍穗上的紅纓是北境特有的狼尾草染就。
最打眼的是他的臉，劍眉斜飛入鬢，鼻梁高挺，唇線(xiàn)抿成一條利落的直線(xiàn)，唯有一雙眸子，
黑沉沉的像北境的寒潭，掠過(guò)殿中浮華時(shí)，沒(méi)有半分滯留。楚念瑤的指尖猛地一頓。
她自小在宮中見(jiàn)慣了文臣的溫吞、宗室的驕矜，從未見(jiàn)過(guò)這樣的人——像一把剛出鞘的劍，
帶著(zhù)硝煙氣，卻又透著(zhù)不容錯辯的沉穩。沈逸風(fēng)走到殿中，單膝跪地，
聲音不高卻字字清晰：“臣沈逸風(fēng)，幸不辱命，已將北狄逐出雁門(mén)關(guān)外。叩請陛下圣安。
”他身上的寒氣仿佛隨著(zhù)話(huà)語(yǔ)散開(kāi)，連殿中暖爐的熱氣都似淡了幾分。楚昭撫掌大笑：“好！
沈將軍少年英雄，真乃我大熙之柱石！賜座，賞黃金千兩，錦緞百匹！”沈逸風(fēng)謝恩起身，
抬眼時(shí)，恰好與楚念瑤的目光撞個(gè)正著(zhù)。他微微一怔，
那雙寒潭似的眸子里閃過(guò)一絲極淡的訝異，隨即垂下眼瞼，緩步走向西側的武將席位，
全程再未看過(guò)她一眼。楚念瑤卻心跳漏了半拍。她收回目光，端起酒杯抿了一口，
葡萄釀的甜香里，竟摻了幾分說(shuō)不清的燥意。挽月瞧著(zhù)她泛紅的耳尖，
低笑道：“公主莫不是看上沈將軍了？聽(tīng)說(shuō)他是寒門(mén)出身，靠軍功一步步爬上來(lái)的，
去年北境雪災，他還把自己的軍糧分給了流民呢?！背瞵庉p咳一聲，斥道：“多嘴。
”可心里那點(diǎn)好奇，卻像撒了種的草，悄悄冒了芽。宴罷歸宮，楚念瑤躺在寢殿的軟榻上，
眼前總晃著(zhù)沈逸風(fēng)跪地時(shí)挺拔的背影，還有他那雙藏著(zhù)星辰的眼睛。她翻了個(gè)身，
對挽月道：“明日你去打聽(tīng)打聽(tīng)，沈將軍何時(shí)回校場(chǎng)操練?！蓖煸抡ＵＱ?，應了聲“是”。
窗外的月光灑在床幔上，織成一片朦朧的銀輝，楚念瑤攥著(zhù)錦被的一角，竟一夜未睡安穩。
2 營(yíng)中初見(jiàn)三日后，楚念瑤換了一身挽月的男裝，梳了個(gè)利落的發(fā)髻，揣著(zhù)一塊貼身玉佩，
偷偷溜出了宮門(mén)?；食侵獾慕值廊寺暥Ψ?，她攥著(zhù)衣角，
一路打聽(tīng)著(zhù)來(lái)到了城西的禁軍大營(yíng)。營(yíng)門(mén)處的士兵身披鎧甲，手持長(cháng)槍?zhuān)?/p>
眼神銳利地掃視著(zhù)來(lái)往行人。楚念瑤咽了口唾沫，硬著(zhù)頭皮往前走，
卻被一個(gè)絡(luò )腮胡士兵攔了下來(lái)：“站??！此乃禁軍大營(yíng)，閑雜人等不得入內！”她強裝鎮定，
捏著(zhù)嗓子道：“我、我是沈將軍的遠房表弟，來(lái)給他送些家鄉特產(chǎn)。
”絡(luò )腮胡士兵狐疑地打量著(zhù)她：“表弟？沈將軍哪來(lái)的表弟？我怎么從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)？
”正僵持間，身后傳來(lái)一道熟悉的聲音：“讓他進(jìn)來(lái)?！背瞵幓仡^，
只見(jiàn)沈逸風(fēng)穿著(zhù)一身輕便的訓練服，額角還掛著(zhù)汗珠，顯然是剛練完武。他走到近前，
目光在她臉上一掃，便認出了她，卻沒(méi)點(diǎn)破，只對絡(luò )腮胡士兵道：“是家里人，我帶他進(jìn)去。
”進(jìn)了大營(yíng)，楚念瑤松了口氣，忍不住抱怨：“沈將軍，你可算救我了，剛才差點(diǎn)被認出來(lái)。
”沈逸風(fēng)腳步未停，淡淡道：“公主萬(wàn)金之軀，私闖軍營(yíng)未免太過(guò)冒險。若是出了差錯，
臣擔待不起?！背瞵幤财沧欤骸拔揖褪窍雭?lái)看看你們怎么操練的，總在宮里待著(zhù)，
都快悶死了?！贝藭r(shí)的校場(chǎng)上，士兵們正在進(jìn)行陣型演練。數百人列成方陣，
隨著(zhù)校尉的口令變換隊形，腳步聲整齊劃一，震得地面微微發(fā)顫。楚念瑤看得目不轉睛，
指著(zhù)方陣最前方的旗手道：“那個(gè)人好厲害，那么大的旗，他舉著(zhù)還能跑得那么快。
”沈逸風(fēng)順著(zhù)她的手指看去，解釋道：“那是旗兵，負責傳遞指令，戰場(chǎng)上旗倒則軍亂，
他們是整個(gè)陣型的核心?！眱扇搜刂?zhù)校場(chǎng)邊的小路慢慢走，楚念瑤問(wèn)東問(wèn)西，
從士兵的口糧問(wèn)到武器的鍛造，沈逸風(fēng)都一一作答。走到兵器架旁時(shí)，
楚念瑤看到一把通體銀白的長(cháng)劍，忍不住伸手去摸，卻被沈逸風(fēng)攔?。骸按藙﹂_(kāi)了刃，
鋒利得很，公主小心傷手?！彼f(shuō)著(zhù)，拿起劍，手腕輕轉，
劍身在陽(yáng)光下劃出一道冷冽的弧線(xiàn)，“這是橫刀的改良版，比普通長(cháng)劍更輕便，
適合騎兵沖鋒?！背瞵幙粗?zhù)他握劍的手，指節分明，
虎口處有一層厚厚的繭子——那是常年握槍持劍磨出來(lái)的。她忽然想起挽月說(shuō)的，
他把軍糧分給流民的事，輕聲問(wèn)：“沈將軍，去年北境雪災，
你真的把自己的糧食都給流民了嗎？”沈逸風(fēng)動(dòng)作一頓，點(diǎn)頭道：“士兵有軍餉接濟，
流民卻無(wú)依無(wú)靠，見(jiàn)死不救，非大丈夫所為?！背瞵幮闹幸粍?dòng)。
她見(jiàn)過(guò)太多人為了權勢不擇手段，卻從未見(jiàn)過(guò)有人把百姓的死活看得如此之重。夕陽(yáng)西下，
余暉灑在校場(chǎng)上，將兩人的影子拉得很長(cháng)。楚念瑤看著(zhù)沈逸風(fēng)的側臉，忽然覺(jué)得，
這張臉比宮中任何一幅畫(huà)像都要好看。3 情愫漸濃自那以后，
楚念瑤便常以“探望表弟”為名，溜進(jìn)禁軍大營(yíng)。有時(shí)她會(huì )帶些宮中的點(diǎn)心，
分給沈逸風(fēng)的親兵；有時(shí)她會(huì )坐在校場(chǎng)邊的樹(shù)蔭下，看沈逸風(fēng)練劍。沈逸風(fēng)的劍法極快，
劈、刺、削、挑，每一個(gè)動(dòng)作都干凈利落，帶著(zhù)一股一往無(wú)前的氣勢。楚念瑤常?？吹萌朊?，
連挽月在一旁提醒她時(shí)間都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。一日，楚念瑤又來(lái)大營(yíng)，
卻見(jiàn)沈逸風(fēng)正在教幾個(gè)新兵射箭。他站在一個(gè)小兵身后，
握著(zhù)他的手調整姿勢：“拉弓時(shí)手臂要穩，眼睛盯著(zhù)靶心，呼吸均勻，
然后放手——”話(huà)音落，箭矢“咻”地一聲射出，正中靶心。小兵歡呼一聲，
楚念瑤也忍不住拍起了手。沈逸風(fēng)回頭，看到她，嘴角微微上揚：“公主今日來(lái)得早。
”楚念瑤跑過(guò)去，指著(zhù)弓箭道：“沈將軍，我也想學(xué)射箭?！鄙蛞蒿L(fēng)猶豫了一下，
還是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“射箭需要力氣，公主若想學(xué)，臣可以教你，但不可勉強。
”他取來(lái)一把輕便的弓，遞給楚念瑤，然后站在她身后，手把手地教她。
他的胸膛貼著(zhù)她的后背，溫熱的氣息拂過(guò)她的耳畔，楚念瑤的臉頰瞬間紅透，
心跳得像揣了只兔子。沈逸風(fēng)似乎察覺(jué)到了她的緊張，輕聲道：“放松，別怕，有我在。
”在他的指導下，楚念瑤慢慢拉弓，瞄準靶心?？伤牧馓?，弓只拉到一半就拉不動(dòng)了。
沈逸風(fēng)輕輕托了她一把，助力她將弓拉滿(mǎn)：“放！”箭矢射出，卻只落在了靶邊。
楚念瑤有些沮喪：“我是不是很笨？”沈逸風(fēng)搖搖頭：“第一次能做到這樣已經(jīng)很不錯了，
多練幾次就好了?！苯酉聛?lái)的一個(gè)時(shí)辰里，楚念瑤反復練習，手臂酸得幾乎抬不起來(lái)，
卻還是不肯放棄。沈逸風(fēng)看在眼里，心中有些動(dòng)容。他見(jiàn)過(guò)的女子，
不是嬌生慣養就是心機深沉，像楚念瑤這樣執著(zhù)又純粹的，實(shí)屬少見(jiàn)。夕陽(yáng)落山時(shí)，
楚念瑤終于射中了靶心。她興奮地跳起來(lái)，轉身對沈逸風(fēng)笑道：“沈將軍，我射中了！
我射中了！”沈逸風(fēng)看著(zhù)她燦爛的笑容，眼中的寒意漸漸融化，柔聲道：“嗯，你很厲害。
”回去的路上，挽月打趣道：“公主今日笑得比花兒還甜，莫不是真對沈將軍動(dòng)了心？
”楚念瑤摸了摸發(fā)燙的臉頰，沒(méi)有否認。她知道，自己的心，
已經(jīng)徹底落在了那個(gè)一身戎裝的將軍身上。4 風(fēng)波驟起楚念瑤與沈逸風(fēng)的往來(lái)，
終究還是沒(méi)能瞞過(guò)所有人?；屎笸跏系弥?，立刻派人將楚念瑤召到了坤寧宮。
坤寧宮內香煙繚繞，王氏坐在鳳椅上，臉色陰沉得能滴出水來(lái)?！澳瞵?，你可知錯？
”她語(yǔ)氣冰冷，不帶一絲溫度。楚念瑤心中一緊，卻還是硬著(zhù)頭皮道：“母后，
兒臣不知錯在何處?！蓖跏弦慌淖腊?，厲聲道：“不知錯？你一個(gè)金枝玉葉的公主，
整日與一個(gè)寒門(mén)出身的將軍廝混在一起，成何體統？傳出去，豈不是讓人笑話(huà)我皇家無(wú)人？
”楚念瑤不服氣地反駁：“沈將軍是大熙的功臣，他為國為民，哪里配不上兒臣了？
”“配不上？”王氏冷笑一聲，“他就算立了再多功，也改變不了寒門(mén)出身的事實(shí)！
你的婚事，關(guān)乎著(zhù)大熙的江山社稷，必須由朕和陛下親自做主，絕不能讓你胡鬧！
”兩人正爭執間，皇帝楚昭走了進(jìn)來(lái)。他聽(tīng)了事情的原委后，臉色也沉了下來(lái)：“念瑤，
皇后說(shuō)得對，你是長(cháng)公主，婚姻大事不能任性。沈逸風(fēng)雖有才干，但與你身份懸殊，
朕絕不同意你們在一起?！背瞵幙粗?zhù)父皇決絕的眼神，心中一陣委屈，
淚水忍不住涌了上來(lái)：“父皇，母后，你們只知道身份、江山，可曾問(wèn)過(guò)兒臣的心意？
兒臣喜歡沈將軍，只想和他在一起！”“放肆！”楚昭怒喝一聲，“朕是皇帝，
你的婚事由不得你做主！從今日起，禁足你的寢宮，沒(méi)有朕的命令，不準踏出宮門(mén)半步！
”楚念瑤被禁足后，沈逸風(fēng)很快就得知了消息。他站在大營(yíng)的瞭望塔上，望著(zhù)皇宮的方向，
心中五味雜陳。他知道，自己與楚念瑤之間隔著(zhù)的，不僅僅是身份的鴻溝，
還有整個(gè)朝堂的壓力?？伤挪幌滤?，那個(gè)笑起來(lái)像陽(yáng)光一樣明媚的公主，
早已住進(jìn)了他的心里。就在此時(shí)，北境傳來(lái)急報：北狄聯(lián)合西羌，再次大舉入侵，
連破三座城池，邊境百姓流離失所。楚昭急召群臣商議對策，滿(mǎn)朝文武面面相覷，
竟無(wú)一人敢主動(dòng)請纓。沈逸風(fēng)站出來(lái)，朗聲道：“陛下，臣愿率軍出征，
定將敵軍趕出大熙疆域！”楚昭看著(zhù)他，眼中閃過(guò)一絲復雜的情緒。
他知道沈逸風(fēng)有能力擊退敵軍，可他又擔心，若是沈逸風(fēng)再立大功，聲望日隆，
將來(lái)更難控制。但事已至此，他別無(wú)選擇，只能點(diǎn)頭道：“好，朕命你為北境大將軍，
率十萬(wàn)大軍出征。記住，務(wù)必保住我大熙的疆土，護我百姓周全?！鄙蛞蒿L(fēng)領(lǐng)命后，
立刻著(zhù)手準備出征事宜。臨行前，他想再見(jiàn)楚念瑤一面，卻被侍衛攔在了宮門(mén)外。
他無(wú)奈之下，只好寫(xiě)了一封信，托挽月轉交給楚念瑤。
信中只有寥寥數語(yǔ)：“念瑤親啟：北境告急，臣奉命出征。待我凱旋，定當向陛下請旨，
求娶公主。君無(wú)戲言，望卿等我?！背瞵幨盏叫藕?，淚水浸濕了信紙。她攥著(zhù)信，
在心中暗暗發(fā)誓：無(wú)論如何，她都要等沈逸風(fēng)回來(lái)。
5 沙場(chǎng)喋血沈逸風(fēng)率領(lǐng)十萬(wàn)大軍抵達北境時(shí)，北狄與西羌的聯(lián)軍已經(jīng)攻到了雁門(mén)關(guān)下。
雁門(mén)關(guān)守將見(jiàn)大軍到來(lái)，喜出望外，連忙打開(kāi)城門(mén)迎接。沈逸風(fēng)進(jìn)城后，
立刻召集眾將商議軍情。他得知敵軍兵力有十五萬(wàn)，且都是精銳騎兵，心中暗道不妙。
“將軍，敵軍勢大，我們不如堅守城池，等待援軍？”副將趙武提議道。
沈逸風(fēng)搖搖頭：“不行，邊境百姓已經(jīng)飽受戰亂之苦，若是再拖延下去，
不知又有多少人會(huì )家破人亡。我們必須主動(dòng)出擊，打他們一個(gè)措手不及。
”他制定了周密的作戰計劃：派五千精兵夜襲敵軍大營(yíng)，
燒毀他們的糧草；再派三萬(wàn)大軍正面迎敵，吸引敵軍注意力；自己則率領(lǐng)剩余兵力，
從側翼包抄，一舉擊潰敵軍。夜幕降臨，五千精兵趁著(zhù)夜色，悄悄潛入了敵軍大營(yíng)。
他們神不知鬼不覺(jué)地摸到糧草堆旁，點(diǎn)燃了火把?；鸸鉀_天，敵軍大亂。
沈逸風(fēng)趁機率領(lǐng)大軍發(fā)起進(jìn)攻，正面的三萬(wàn)大軍也奮勇殺敵。敵軍腹背受敵，頓時(shí)潰不成軍。
然而，北狄首領(lǐng)阿古拉卻異常兇悍。他看到大軍潰敗，親自率領(lǐng)親兵沖了上來(lái)，直撲沈逸風(fēng)。
沈逸風(fēng)毫不畏懼，挺槍迎上。兩人你來(lái)我往，戰了數十回合不分勝負。阿古拉見(jiàn)久戰不下，
心生歹念，暗中抽出一把短刀，向沈逸風(fēng)刺去。沈逸風(fēng)躲閃不及，左臂被劃傷，
鮮血瞬間染紅了戰袍。趙武見(jiàn)狀，大喊一聲：“將軍小心！”隨即率領(lǐng)親兵沖了上來(lái)，
圍住了阿古拉。沈逸風(fēng)忍著(zhù)劇痛，一槍刺中阿古拉的肩膀。阿古拉慘叫一聲，拔馬便逃。
敵軍見(jiàn)首領(lǐng)逃走，更是潰不成軍，紛紛投降。這場(chǎng)戰役，大熙軍隊大獲全勝，
不僅擊退了敵軍，還收復了失地?？缮蛞蒿L(fēng)卻因為傷勢過(guò)重，昏迷了過(guò)去。
趙武連忙命人將他抬進(jìn)營(yíng)帳，請來(lái)軍醫診治。軍醫檢查后，臉色凝重地說(shuō)：“將軍傷勢嚴重，
失血過(guò)多，能否醒來(lái)，就看他的造化了?！? 雁書(shū)寄憂(yōu)沈逸風(fēng)昏迷的消息傳回京城時(shí)，
楚念瑤正被禁足在長(cháng)樂(lè )宮的暖閣里。窗外的臘梅開(kāi)得正盛，寒氣卻順著(zhù)窗縫鉆進(jìn)來(lái)，
凍得她指尖發(fā)僵。挽月捧著(zhù)剛收到的急信，臉色慘白地站在她面前，
聲音都在發(fā)抖：“公主……北境來(lái)的信，說(shuō)、說(shuō)沈將軍他……”楚念瑤猛地抬頭，
手中的繡繃“啪”地掉在地上，絲線(xiàn)纏成一團亂麻?！八趺戳?？”她抓住挽月的手，
指節用力到發(fā)白。挽月咬著(zhù)唇，把信遞過(guò)去：“趙武副將說(shuō)，
將軍和北狄首領(lǐng)廝殺時(shí)被暗刀所傷，失血過(guò)多，一直沒(méi)醒過(guò)來(lái)。軍醫說(shuō)……說(shuō)兇多吉少。
”信紙在楚念瑤手中微微顫抖，上面的字跡潦草倉促，每一個(gè)字都像針一樣扎進(jìn)她的眼睛里。
她想起沈逸風(fēng)臨行前托人送來(lái)的那封信，“待我凱旋，定當向陛下請旨，
求娶公主”的承諾還在耳畔，可如今，那個(gè)說(shuō)要帶她去江南的人，卻躺在千里之外的軍營(yíng)里，
生死未卜?！拔乙ケ本??！背瞵幟偷卣酒鹕?，語(yǔ)氣決絕。挽月連忙拉住她：“公主，
陛下禁足您，您根本出不了宮門(mén)??！而且北境那么遠，路上兵荒馬亂的，您一個(gè)女子怎么去？
”楚念瑤紅著(zhù)眼眶，卻異常堅定：“就算闖出去，我也要去。他在等我，我不能讓他一個(gè)人。
”可宮門(mén)守得極嚴，長(cháng)樂(lè )宮的侍衛更是寸步不離。楚念瑤嘗試了幾次，都被攔了回來(lái)。
絕望之際，她想起了父皇身邊的老太監李德全——當年淑妃在世時(shí)，李德全受過(guò)她的恩惠。
趁著(zhù)夜色，楚念瑤讓挽月偷偷送去一塊玉佩，求他幫忙遞一封信給皇帝。信中，
她沒(méi)有再提私情，只說(shuō)“沈將軍為保大熙疆土浴血奮戰，兒臣身為長(cháng)公主，愿親往太廟祈福，