“宣——新科狀元趙安，殿前覲見(jiàn)！”太監尖銳高亢的唱喏聲，如同一把錐子，
狠狠刺穿了金鑾殿上死一般的寂靜。我深吸一口氣，
在百官或驚愕、或鄙夷、或探究的目光中，撩起青色的狀元袍，一步步踏上冰冷的金磚。
我爹，當朝天子趙衍，正坐在那張龍椅上，死死地盯著(zhù)我。他的眼神，是我從未見(jiàn)過(guò)的復雜，
像是吞了一整只活蒼蠅，既想吐，又礙于威嚴必須咽下去，
以至于整張臉都呈現出一種扭曲的醬紫色?！俺?，趙安，叩見(jiàn)陛下，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！
”我跪下，額頭觸地，聲音不大，卻清晰地傳遍了整座大殿。沒(méi)有人應聲。只有龍椅上，
我爹那越來(lái)越粗重的呼吸聲。我能感覺(jué)到，數十道目光像刀子一樣刮在我的背上。
其中最銳利的一道，來(lái)自百官之首，當朝丞相，魏卓?！氨菹?，
”一個(gè)蒼老而陰冷的聲音響起，魏卓顫巍巍地走出隊列，“恕老臣眼拙，這位新科狀元，
身形……似乎過(guò)于纖細了些。且喉間無(wú)結，聲音清亮，恐非男子之身?！眮?lái)了。第一刀，
就直接捅向了我的死穴。我跪在地上，頭顱低垂，
眼角的余光能看到我爹放在龍椅扶手上的那只手，青筋暴起，指節因為過(guò)度用力而根根泛白。
他快忍不住了。我知道，只要他一句話(huà)，我就能從新科狀元，變成欺君罔上的死囚。
整個(gè)大殿的氣氛凝固到了冰點(diǎn)。所有人都看出來(lái)了，這新科狀ar元，是個(gè)女的。一個(gè)女人，
過(guò)了鄉試、會(huì )試、殿試，踩著(zhù)全天下男人的臉，站到了這金鑾殿上。這是何等的荒唐！
何等的滑天下之大稽！“魏相，”我爹終于開(kāi)口了，他的聲音干澀得像是砂紙在摩擦，
“狀元之才，取的是錦繡文章，問(wèn)的是治國之策，與身形高矮、聲音清濁，有何相干？
”我心中一凜。他在保我。用一種近乎狡辯的方式，在百官面前，
保下我這個(gè)讓他顏面盡失的女兒。魏卓那雙渾濁的老眼微微瞇起，
再次躬身：“陛下所言極是。但國朝法度，女子不得為官，此乃祖制。若今日開(kāi)了此例，
往后天下女子皆效仿，國將不國！綱常倫理，將蕩然無(wú)存！”“請陛下下令，驗明此人正身，
以正視聽(tīng)！以安天下！”“請陛下驗明正身！”以魏卓為首，烏壓壓跪下了一大片官員。
他們每一個(gè)人的聲音，都像是一記重錘，砸在我爹的心上，也砸在我的身上。我能感覺(jué)到，
我爹的耐心，正在被迅速耗盡。那點(diǎn)稀薄的父愛(ài)，在江山社稷和祖宗家法面前，
脆弱得不堪一擊。我必須自救?！氨菹?！”我猛地抬起頭，
迎上龍椅上那雙充滿(mǎn)掙扎與怒火的眼睛，“臣，有本奏！”不等他反應，
我從懷中掏出早已準備好的奏折，雙手高高舉過(guò)頭頂：“臣于殿試策論中所言‘北境三策’，
并非空談！此策若行，可保大夏北境至少十年無(wú)虞！請陛下過(guò)目！”我賭他會(huì )看。
因為北境的蠻人，是他心頭最大的一根刺。我賭他作為皇帝的雄心，
會(huì )暫時(shí)壓過(guò)作為父親的憤怒。果然，他眼中閃過(guò)一絲猶豫?！俺噬蟻?lái)。
”身邊的小太監立刻跑下來(lái)，從我手中接過(guò)奏折，快步呈了上去。我爹一把抓過(guò)奏-折，
迅速展開(kāi)。金鑾殿上，只剩下他翻動(dòng)紙張的“沙沙”聲。我的后背，已經(jīng)被冷汗浸透。
時(shí)間一分一秒地過(guò)去，我爹的臉色，從最初的鐵青，慢慢轉為凝重，再到震驚，最后，
他的眼中，竟迸發(fā)出一股炙熱的光彩。他“啪”的一聲合上奏折，目光如電，
掃視著(zhù)底下跪著(zhù)的一眾官員?！白嬷?？”他冷笑一聲，聲音里帶著(zhù)前所未有的威嚴與霸道，
“朕，就是大夏的祖制！”“趙安之才，勝過(guò)爾等百倍！朕意已決，封趙安為翰林院修撰，
官居六品，即刻上任！”“誰(shuí)，有異議？”2“逆女！你這個(gè)逆女！”御書(shū)房?jì)龋?/p>
再也沒(méi)有了金鑾殿上的君臣，只有一個(gè)氣得渾身發(fā)抖的父親。我爹趙衍指著(zhù)我的鼻子，
唾沫星子都快噴到我臉上了：“你知不知道你在做什么？??？！朕唯一的公主，
不待在宮里學(xué)你的女紅，跑去考狀元？你讓朕的臉往哪兒擱？讓皇家顏面往哪兒擱？
”他把那份被他贊不口絕的奏折狠狠摔在地上，胸口劇烈地起伏著(zhù)。我平靜地跪在地上，
一言不發(fā)?！半藿o你兩條路?！彼?zhù)粗氣，豎起兩根手指，“第一，
你現在就給朕‘暴病而亡’，朕追封你一個(gè)名號，讓你風(fēng)風(fēng)光光地入皇陵。從此以后，
世上再無(wú)新科狀元趙安?！薄暗诙?，”他頓了頓，眼神變得無(wú)比冰冷，
“朕下令驗明你的正身，以欺君之罪，將你打入天牢，秋后問(wèn)斬。你自己選！”每一個(gè)字，
都像是淬了冰的刀子。我抬起頭，看著(zhù)這個(gè)我叫了十八年“父皇”的男人，
輕聲問(wèn)道：“父皇，北境的蠻人，已經(jīng)打到哪里了？”他猛地一愣。
“根據最新的八百里加急軍報，蠻人前鋒已經(jīng)攻破了燕門(mén)關(guān)，距離京城，不過(guò)五百里。
”我繼續說(shuō)道，語(yǔ)氣沒(méi)有絲毫波瀾，“大將軍沈漓率領(lǐng)的二十萬(wàn)大軍，被拖在關(guān)外，
糧草告急。朝堂之上，以魏相為首的主和派，天天嚷著(zhù)要議和、要納貢、要送公主去和親。
”我的目光直視著(zhù)他：“父皇，您真的覺(jué)得，現在是討論女兒家名節和皇家顏面的時(shí)候嗎？
”“你！”他被我噎得說(shuō)不出話(huà)來(lái)，一張臉漲成了豬肝色?！拔夷恰本橙摺?，
只是開(kāi)胃小菜?！蔽乙蛔忠痪涞卣f(shuō)道，“只要您讓我留在翰林院，三個(gè)月，
我不僅能解決沈將軍的糧草問(wèn)題，還能讓蠻人主動(dòng)退兵?！庇鶗?shū)房?jì)?，陷入了長(cháng)久的沉默。
我爹在御案前來(lái)回踱步，臉上的神情陰晴不定。我知道，他在天人交戰。理智告訴他，
一個(gè)女兒，根本不可能做到這些。但那份奏折上白紙黑字寫(xiě)著(zhù)的奇謀妙計，
又讓他不得不心動(dòng)?！半迲{什么信你？”許久，他終于停下腳步，居高臨下地看著(zhù)我。
“就憑我是您的女兒?！蔽姨痤^，迎著(zhù)他的目光，沒(méi)有絲毫退縮，
“您一手培養出來(lái)的女兒。我的老師，是當朝太傅林文正。我的棋藝，您親自教導，
滿(mǎn)朝文武，無(wú)一人是您的對手，除了我?！彼耐?，猛地一縮。
“安安……”他喃喃地叫出了我的小名?！案富?，給我三個(gè)月?！蔽页脽岽蜩F，
“如果三個(gè)月后，我做不到，不用您下令，我自裁于金鑾殿前，用我的血，
洗刷給您帶來(lái)的恥辱?！薄暗绻易龅搅恕蔽翌D了頓，一字一句道，
“我要您下一道圣旨，一道能讓天下女子，都看到希望的圣旨?！彼]上眼睛，
長(cháng)長(cháng)地嘆了一口氣。那一口氣里，有憤怒，有無(wú)奈，有掙扎，還有一絲我從未見(jiàn)過(guò)的疲憊。
“好?！彼犻_(kāi)眼，眼神已經(jīng)恢復了帝王的威嚴，“朕給你三個(gè)月。滾吧，
在你滾出成績(jì)之前，別再叫朕父皇?！蔽抑刂氐乜牧艘粋€(gè)頭?！爸x陛下?！弊叱鲇鶗?shū)房，
外面陽(yáng)光正好。我回頭看了一眼那緊閉的殿門(mén)，知道從這一刻起，我已經(jīng)沒(méi)有退路了。
我不再是公主趙安安。我是翰林院六品修撰，趙安。一條布滿(mǎn)荊棘的血路，正在我的腳下，
緩緩展開(kāi)。3翰林院的日子，比我想象中還要難熬。我被分到了一個(gè)最偏僻的角落，
終日與故紙堆為伴，整理那些發(fā)霉的陳年卷宗。沒(méi)有人跟我說(shuō)話(huà)。那些同科的進(jìn)士們，
看我的眼神，就像是在看一個(gè)怪物。他們既嫉妒我一步登天，
又鄙夷我那說(shuō)不清道不明的“女子之嫌”，于是便聯(lián)合起來(lái)孤立我。我不在乎。
我所有的精力，都放在了北境的輿圖和歷年的軍報上。要做成一件事，首先要把它研究透。
三天后，早朝。這是我第一次作為官員上朝。當我穿著(zhù)六品官服，站在文官隊伍的末尾時(shí)，
幾乎所有的目光都聚焦在了我的身上。尤其是丞相魏卓，他那雙渾濁的老眼，像毒蛇一樣，
牢牢地鎖定著(zhù)我。議題很快就轉到了北境戰事上。兵部尚書(shū)出列，痛心疾首地稟報，
前線(xiàn)糧草已經(jīng)斷了三天，沈漓大將軍連發(fā)三道血書(shū)，請求朝廷火速馳援?！白h和吧，陛下。
”魏卓第一個(gè)站了出來(lái)，“蠻人兇悍，我朝兵力不足，不宜硬拼。不如遣使議和，
許以金銀布帛，換取邊境安寧?！薄柏┫嗨詷O是?！绷⒖逃写蟀氲墓賳T附和。
我爹坐在龍椅上，臉色鐵青。就在這時(shí)，一個(gè)洪亮如鐘的聲音響起?！澳⒎磳?！
”一身戎裝的大將軍沈漓，風(fēng)塵仆仆地從殿外走來(lái)，盔甲上甚至還帶著(zhù)干涸的血跡。
他顯然是剛從前線(xiàn)趕回，連夜奔襲，一雙虎目布滿(mǎn)血絲，卻依舊銳利如鷹?！靶U人狼子野心，
貪得無(wú)厭！今日割一城，明日便要一州！今日送金銀，明日便要我大夏的江山！此戰，
絕不可退！”沈漓的聲音，擲地有聲。他是我大夏最年輕的將軍，年僅二十二歲，
便已戰功赫赫，是軍中當之無(wú)愧的戰神。也是我爹，曾經(jīng)屬意為我挑選的駙馬。
魏卓冷笑一聲：“沈將軍說(shuō)得輕巧，將士們在前線(xiàn)浴血奮生，可肚子都填不飽，
拿什么去打仗？莫非要讓他們餓著(zhù)肚子，去跟蠻人的鐵騎拼命嗎？”“糧草之事，
我兵部已在全力籌措！”兵部尚-書(shū)急道?！叭I措？”魏卓哼了一聲，“籌措了半個(gè)月，
連一粒米都沒(méi)運到前線(xiàn)！我看，不是籌措不到，是根本沒(méi)人愿意把糧食賣(mài)給朝廷吧！
”這話(huà)一出，朝堂上一片死寂。所有人都知道，大夏的糧商，半數以上，
都與魏相有著(zhù)千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。這分明就是魏卓在背后搞鬼，故意卡住前線(xiàn)的命脈，
逼著(zhù)我爹同意議和。沈漓氣得雙拳緊握，指節咔咔作響，卻又無(wú)可奈何。
就在這劍拔弩張的時(shí)刻，我出列了?！氨菹?，臣有辦法解決糧草問(wèn)題?！蔽掖搜砸怀?，
所有人的目光，再一次集中到了我的身上。沈漓也皺著(zhù)眉頭看向我，
眼神里充滿(mǎn)了不解和審視?！芭?？”我爹精神一振，“趙愛(ài)卿，有何良策？”“一個(gè)字，
”我抬起頭，迎著(zhù)魏卓那陰冷的目光，緩緩吐出一個(gè)字：“鹽?！?“鹽？”我爹愣住了，
滿(mǎn)朝文武也愣住了。就連一臉煞氣的沈漓，眼中也露出了迷惑。前線(xiàn)缺的是糧食，
跟鹽有什么關(guān)系？只有丞相魏卓，渾濁的老眼中閃過(guò)一絲精光，隨即又恢復了古井無(wú)波。
“趙修撰，你莫不是在說(shuō)笑？”一個(gè)御史站出來(lái)呵斥道，“軍國大事，豈容你在此胡言亂語(yǔ)！
”我沒(méi)有理他，只是對著(zhù)龍椅上的我爹，不卑不亢地說(shuō)道：“陛下，我朝鹽鐵官營(yíng)，
但鹽價(jià)卻因產(chǎn)地不同，東西南北，價(jià)格迥異。東部沿海，鹽價(jià)低廉，一斤不過(guò)十文。
而遠在西北的邊陲，鹽價(jià)卻高達百文，甚至有價(jià)無(wú)市?！薄俺嫉霓k法，就是請陛下一道圣旨，
開(kāi)放‘茶馬鹽引’?！薄安桉R鹽引？”我爹皺起了眉頭?！罢??！蔽屹┵┒?，
“允許天下糧商，憑運往邊境的糧食，到官府換取等價(jià)的‘鹽引’。有此鹽引，
便可到東部指定鹽場(chǎng)，以官價(jià)購入食鹽，運往西北販賣(mài)?！薄叭绱艘粊?lái)，從西北到京城，
再到東部沿海，一條商路便活了。糧商將糧食運往邊境，不僅能得到朝廷的糧款，
更能憑鹽引賺取十倍的厚利。天下熙熙，皆為利來(lái)。不出十日，必有無(wú)數糧商，
爭先恐后地將糧食運往燕門(mén)關(guān)！”我的話(huà)音落下，整個(gè)金鑾殿，鴉雀無(wú)聲。
所有人都被我這個(gè)天馬行空，卻又似乎極具可行性的想法給鎮住了。用一個(gè)政策，
撬動(dòng)整個(gè)天下的商人，為朝廷解決燃眉之急。這……這簡(jiǎn)直是聞所未聞！
沈漓那雙銳利的虎目，第一次，正眼落在了我這個(gè)“纖弱”的狀元郎身上，
眼神里充滿(mǎn)了震驚和不可思議?！盎奶?！”一聲怒喝，打破了沉寂。
丞相魏卓氣得胡子都在發(fā)抖：“鹽乃國之根本！豈能讓區區商賈染指！此法一開(kāi)，鹽價(jià)必亂，
國庫必將空虛！屆時(shí)動(dòng)搖國本，你一個(gè)黃口小兒，擔待得起嗎？”“魏相多慮了。
”我微微一笑，從容不迫，“鹽引的發(fā)放數量與時(shí)限，皆由朝廷掌控。鹽價(jià)有官府調控，
亦不會(huì )失控。至于國庫，非但不會(huì )空虛，反而能因為鹽引交易，多出一大筆稅收。
此乃一舉三得之策，何來(lái)動(dòng)搖國本一說(shuō)？”“你！”魏卓被我駁得啞口無(wú)言?！昂?！
好一個(gè)一舉三得！”我爹猛地一拍龍椅，激動(dòng)地站了起來(lái)，“就依趙愛(ài)卿所言！
戶(hù)部、兵部即刻擬旨，昭告天下！”“陛下，萬(wàn)萬(wàn)不可??！”魏卓老淚縱橫，跪倒在地，
“此舉無(wú)異于飲鴆止渴，后患無(wú)窮??！”“朕看后患無(wú)窮的是你！”我爹眼神一冷，拂袖道，
“退朝！”走下金鑾殿的時(shí)候，我感覺(jué)背后那道陰冷的目光，幾乎要將我洞穿。我知道，
我徹底得罪了魏卓。我不僅破了他的局，還動(dòng)了他賴(lài)以斂財的“鹽”。他絕不會(huì )善罷甘休。
剛走出宮門(mén)，一個(gè)高大的身影攔住了我。是沈漓。他依舊穿著(zhù)那身帶血的盔甲，
居高臨下地看著(zhù)我，眼神復雜?！澳恪烤故鞘裁慈?？”他沉聲問(wèn)道?！昂擦衷毫沸拮?，
趙安?！蔽移届o地回答?！耙粋€(gè)翰林院的文官，為何對邊境戰事和商賈之道，如此了如指掌？
”他步步緊逼?！白x萬(wàn)卷書(shū)，行萬(wàn)里路?！蔽业恍?，“沈將軍若是有暇，
不妨也多讀讀書(shū)?！闭f(shuō)完，我繞過(guò)他，徑直離去。留下沈漓一個(gè)人，站在原地，眉頭緊鎖，
看著(zhù)我遠去的背影，陷入了沉思。5“茶馬鹽引”的政令一出，天下震動(dòng)。其效果，
比我預想的還要好。短短七天，京城各大糧商的運糧車(chē)隊，便如同過(guò)江之鯽，
浩浩蕩蕩地涌向北境。第八天，沈漓大將軍的捷報便傳了回來(lái)。糧草充裕，軍心大振，
燕門(mén)關(guān)外，大破蠻人先鋒騎兵，斬敵三千。朝野上下一片歡騰。我爹在金鑾殿上，
指名道姓地夸贊了我，說(shuō)我是“國之棟梁”，賞金千兩，錦緞百匹。一時(shí)間，
翰林院的門(mén)檻都快被踏破了。那些曾經(jīng)孤立我、鄙夷我的同僚們，
如今一個(gè)個(gè)換上了諂媚的笑臉，變著(zhù)法兒地想跟我拉近關(guān)系。我一概虛與委蛇。因為我知道，
真正的危機，才剛剛開(kāi)始。這日，我正在府中研究輿圖，管家匆匆來(lái)報，說(shuō)大將軍沈漓求見(jiàn)。
我有些意外。自那日宮門(mén)一別，我與他再無(wú)交集。他今日前來(lái)，所為何事？我來(lái)到前廳，
沈漓已經(jīng)等在那里。他換下了一身戎裝，穿著(zhù)一身干練的黑色勁裝，更顯得他身形挺拔，
氣勢逼人?！摆w大人?！彼?jiàn)我進(jìn)來(lái)，只是微微點(diǎn)頭，算是行禮?！吧驅④?，”我回了一禮，
“不知將軍大駕光D臨，有何指教？”他沒(méi)有拐彎抹角，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō)道：“我為道歉而來(lái)。
”“道歉？”我挑了挑眉?！澳侨赵诔弥?，是我小覷了你?！彼谷坏?，
“你的‘鹽引之策’，救了我二十萬(wàn)大軍的命。這份恩情，我沈漓記下了?！薄皩④娧灾亓?。
”我淡淡道，“我只是做了為臣者該做之事?！彼⒅?zhù)我，沉默了片刻，
忽然問(wèn)道：“我查過(guò)你的背景。你出身江南，一介寒門(mén)，從未離開(kāi)過(guò)家鄉半步。
你的那些見(jiàn)識，究竟從何而來(lái)？”我的心，猛地一緊。他果然在查我?！吧驅④?，
”我面不改色地端起茶杯，吹了吹浮沫，“你是武將，我是文官。
你該關(guān)心的是如何領(lǐng)兵打仗，我該關(guān)心的是如何安邦定國。至于我的過(guò)往，
似乎與將軍無(wú)關(guān)吧？”我的話(huà)，說(shuō)得客氣，卻充滿(mǎn)了疏離。他顯然也聽(tīng)出來(lái)了。他眉頭微蹙，
卻沒(méi)有動(dòng)怒，反而話(huà)鋒可一轉：“你可知，你已經(jīng)成了丞相魏卓的眼中釘？”“知道。
”“他心狠手辣，在朝中黨羽眾多。你斷了他的財路，他絕不會(huì )放過(guò)你?！鄙蚶斓恼Z(yǔ)氣里，
竟帶上了一絲擔憂(yōu)，“你一個(gè)文弱書(shū)生，如何與他斗？”“多謝將軍提醒?！蔽曳畔虏璞?，
微微一笑，“不過(guò)，誰(shuí)說(shuō)書(shū)生，就不能斗倒權臣呢？”我的笑容，自信而從容。沈漓看著(zhù)我，
眼神變得越發(fā)深邃。他似乎想從我這張清秀的臉上，看出些什么端倪。許久，他站起身。
“你好自為之?！彼粝逻@句話(huà)，便轉身離去?？粗?zhù)他離去的背影，我端起已經(jīng)微涼的茶，
一飲而盡。沈漓。他不像魏卓那般老奸巨猾，但他的敏銳和直覺(jué)，同樣是個(gè)巨大的威脅。
看來(lái)，我必須更加小心了。6沈漓的擔憂(yōu)，很快就應驗了。
魏卓開(kāi)始在各種小事上給我下絆子。他指使御史，彈劾我生活奢靡，出入皆是華車(chē)軟轎，
不像寒門(mén)出身。我爹直接把奏折扔了回去，斥責他們捕風(fēng)捉影。他又指使戶(hù)部，
說(shuō)我設計的“鹽引”有漏洞，導致有商人偷稅漏稅，致使國庫損失。我連夜寫(xiě)了一份萬(wàn)言書(shū)，
將鹽引制度的每一個(gè)細節，都補充得滴水不漏，讓他再也找不到任何借口。幾次交鋒，
魏卓都無(wú)功而返，反而讓我爹對我愈發(fā)信任。我似乎，暫時(shí)站穩了腳跟。但我知道，
這只是暴風(fēng)雨前的寧靜。魏卓這樣的老狐貍，絕不會(huì )只有這點(diǎn)伎倆。
他一定在醞釀著(zhù)一個(gè)更大的陰謀，一個(gè)足以將我一擊斃命的陰謀。這天，我正在翰林院當值，
一個(gè)小太監匆匆跑來(lái)，說(shuō)太傅林文正請我過(guò)去一趟。林太傅是我的恩師，
也是看著(zhù)我長(cháng)大的長(cháng)輩。我女扮男裝去科考，他是唯一知情的朝中大臣。