賈敏積極配合大夫的調養，湯藥再苦也眉頭不皺，飲食起居也遵從醫囑。
愛(ài)妻的林如海本就將揚州城內最有名的大夫都請來(lái)府上，因此不過(guò)十日，賈敏的氣色便漸漸好轉，雖然身體仍虛弱，但眉眼間的郁氣已消散大半，取而代之的是一種沉靜而內斂的銳利。
管家娘子何順家的，敏銳地察覺(jué)到太太的變化。
何順家的，本名周紅英，自賈敏七歲時(shí)便來(lái)到她身邊，成為貼身大丫頭，比賈敏年長(cháng)五歲。她原是賈敏的心腹，跟隨賈敏嫁入林府。
賈敏嫁給林如海三年后，周紅英嫁給了林家管事何忠的兒子何順，從此被稱(chēng)作何順家的。
隨著(zhù)何忠年邁退下，何順接替了二管事的位置，而何順家的也順理成章地成為了賈敏內院的管事婆子，幫著(zhù)賈敏掌管著(zhù)府中內務(wù)。
何順家的發(fā)現，之前，賈敏總是沉浸在悲傷中，對府中事務(wù)不聞不問(wèn)，甚至連賬目都懶得看一眼。
可如今，太太不僅主動(dòng)詢(xún)問(wèn)姑娘的日常，甚至開(kāi)始過(guò)問(wèn)府中的賬目。她眼神里的悲傷少了，取而代之的是一種讓人捉摸不透的深邃。
太太這番反常，讓她隱隱感到不安。她很清楚，自己在林府這些年，沒(méi)少替王夫人和甄家做些見(jiàn)不得光的事情。
賈敏將何順家的異樣看在眼里，心底冷笑。這條毒蛇，果然按捺不住了。她要釣魚(yú)，就得先撒餌。
某日，賈敏身體稍好，便讓何順家的侍奉著(zhù)她在書(shū)房整理舊物。
她故意在整理時(shí)“不慎”讓何順家的看到一封信。
那信封上，赫然寫(xiě)著(zhù)“呈賈母親啟”幾個(gè)字，信紙半露，上面模糊地寫(xiě)著(zhù)“……甄家在江南恐有不軌，鹽政之事?tīng)窟B甚廣……”幾個(gè)字。
何順家的眼尖，一眼就瞥見(jiàn)了信紙上露出的一角，心頭猛地一跳。甄家！這可是個(gè)大麻煩。她知道甄家在江南的勢力，也知道他們與林家，甚至與京城賈府之間，都有著(zhù)千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。
賈敏假裝沒(méi)注意到她的異樣，迅速將信件收了起來(lái)，動(dòng)作間，似乎還帶著(zhù)幾分煩惱。
她輕輕嘆了口氣，聲音雖輕，卻足以讓何順家的聽(tīng)得一清二楚：“唉，這身體不爭氣，若非如此，我早就該好好查查了。珣兒當初的病，總覺(jué)得哪里不對……我身子好了，也該細細查查，不能再稀里糊涂下去?！?/p>
她的聲音雖輕，卻如同驚雷一般，在何順家的心頭炸開(kāi)。
她本就因為賈敏對賬目的關(guān)注而心生疑竇，如今又聽(tīng)到“甄家在江南恐有問(wèn)題”、“鹽政之事”、“珣兒的病哪里不對”這些字眼，一股徹骨的冷意瞬間從腳底直竄腦門(mén)。
何順家的表面上仍不動(dòng)聲色，恭順地應著(zhù)，心底卻已是驚濤駭浪。
她伺候完賈敏休息后，便立刻尋了個(gè)借口回去，將自己的懷疑告訴了丈夫。
“只怕太太那兒，還有什么賬冊呢?！焙雾樇业南胫?zhù)，該如何才能偷到。
“若是你能拿到賬冊，那日后，咱們可就是甄家的恩人了?！焙雾樝氲牡故呛苊?，“甄家以前也管著(zhù)鹽政，我估計，老爺是不是發(fā)現了甄家的問(wèn)題？”
“你以為太太的鑰匙那么好拿到！”何順家的翻了個(gè)白眼，夫妻二人嘀咕一陣。
沒(méi)想到一個(gè)好機會(huì )竟然來(lái)了。
這日賈敏忙忙碌碌了一上午，黛玉的奶嬤嬤來(lái)稟告，說(shuō)姑娘有些咳嗽，賈敏一聽(tīng)就著(zhù)急，趕緊去了黛玉的院子。
何順家的眼角余光早已瞥見(jiàn)那把鑰匙，心頭狂跳。
按理她該跟上，可這樣的天賜良機，她不想錯過(guò)了。
她迅速地掃了一眼四周，確認無(wú)人，然后以迅雷不及掩耳之勢拿起鑰匙，顫抖著(zhù)手打開(kāi)了箱子。
箱子里，果然壓著(zhù)一本厚厚的賬冊。賬冊的封面用墨筆寫(xiě)著(zhù)“甄家往年鹽商往來(lái)”幾個(gè)字，隨意翻開(kāi)一頁(yè)，入眼便是密密麻麻的數字和人名，赫然記錄著(zhù)甄家與揚州鹽商的巨額銀錢(qián)往來(lái)。
何順家的貪婪瞬間被點(diǎn)燃。這可不是一般的賬冊！
甄家在江南的勢力龐大，與鹽政有著(zhù)盤(pán)根錯節的關(guān)系，這本賬冊的價(jià)值，簡(jiǎn)直不可估量。
如果能將這本賬冊偷走，交給徐太太，那她便是立了大功，賞賜定然豐厚。
她將賬冊藏入懷中，然后迅速將鑰匙放回原處，又將箱子鎖好，恢復了原狀。
等到賈敏回來(lái)，她又是一副恭順如常的模樣，仿佛什么都沒(méi)有發(fā)生。
何順家的并未直接去聯(lián)系徐太太，而是過(guò)了幾日，見(jiàn)賈敏還沒(méi)發(fā)現異常，這才有了下一步的動(dòng)作。
這日一早，便趁著(zhù)外出采買(mǎi)的機會(huì )，將賬冊帶出府，去和宋婆子會(huì )面。
按照約定，何順家的來(lái)到城外一處賣(mài)面的攤子。
宋婆子一人正在吃面，何順家的也如同一個(gè)尋?？腿艘话?，叫攤主給自己來(lái)二兩。
乍一看，就像是兩個(gè)不相識的，湊巧碰到一個(gè)面攤上，同坐一張小桌子，吃了頓面條。
何順家的將賬冊放在桌子上，低頭吃面，宋婆子則過(guò)了會(huì )兒，才拿起那冊子，翻開(kāi)看了幾行字，內心大喜。
然后將一個(gè)裝著(zhù)銀票的、不起眼小布包，放在了桌子上。
然而，就在宋婆子起身要走的時(shí)候，幾個(gè)身形健碩的婆子如鬼魅般閃身而來(lái)，動(dòng)作迅捷地撲向何順家的和宋婆子。
“不許動(dòng)！”其中一個(gè)婆子厲聲喝道，一把抓住宋婆子，而另外跟在她身后的一個(gè)丫頭，已經(jīng)上前拿過(guò)宋婆子手里的賬冊。
何順家的嚇得魂飛魄散，才將布包拿在手里，這會(huì )兒就被壓制住。
宋婆子剛想大聲呼救，就被丫頭當頭一手，直接暈了過(guò)去。
何順家的才要張口，口中就被塞進(jìn)一團抹布。
“押回去！”領(lǐng)頭的人，何順家的認識，田有糧家的，和自己一樣，當初都是賈敏的陪嫁丫頭。
心知事情暴露，何順家的只希望徐太太能來(lái)救她了——畢竟，徐太太可是同知大人的夫人，出嫁前還是甄家姑娘，林如海夫婦，總得給三分薄面。