見(jiàn)徐大難堪，中年人便揮著(zhù)袖子大喊：“小孩子去一邊玩?！鳖B童們嘻嘻笑著(zhù)跑開(kāi)，
湊在一起分栗子吃。杜操撣了撣袖口擺出官威沉聲道：“鐘氏族長(cháng)鐘有壽聽(tīng)好，
本官乃聽(tīng)天監小印杜操，今日到你族里調查一起詭案，你族里有個(gè)叫鐘二牛的佃戶(hù)，
他此時(shí)何在？”鐘有壽下意識看向身邊的中年人，
中年人臉上堆著(zhù)笑說(shuō)道：“杜大人是為二牛來(lái)的呀？真是不巧，昨天二牛不知道去過(guò)哪里，
回來(lái)以后變得癡癡傻傻，到了晚上竟然跑進(jìn)了山里，
至今沒(méi)有回來(lái)……”徐大厲喝一聲：“胡說(shuō)！”杜操抬起手制止他，
然后一臉陰翳的盯著(zhù)鐘有壽看。鐘有壽嚇得一哆嗦跪下了，見(jiàn)此中年人也下跪。
但是關(guān)于鐘二牛的下落，他們咬死了就說(shuō)昨夜走丟在山里了。氛圍一時(shí)有些沉滯。
報案人找不到了。詭異！王七麟看向蹲在墻邊曬太陽(yáng)的老人，
他們一臉丘壑、面色木然。有種說(shuō)不上的古怪。唯一正常的是頑童們，
他們吃完了糖栗子后吵吵鬧鬧的又上來(lái)討要起來(lái)。
徐大沒(méi)好氣的揮手道：“這糖栗子是大爺花錢(qián)買(mǎi)的，憑什么給你們？
”一個(gè)留著(zhù)茶壺蓋發(fā)型的頑童扯開(kāi)衣領(lǐng)說(shuō)道：“我有錢(qián)，我拿錢(qián)來(lái)買(mǎi)?！薄拔乙灿?。
”其他頑童紛紛扯開(kāi)衣領(lǐng)，露出脖子上掛著(zhù)一個(gè)用紅線(xiàn)繩穿起來(lái)的銅錢(qián)。
見(jiàn)此鐘有壽急了，趕忙起身驅趕幾個(gè)頑童：“滾滾滾，都滾回家去，
別在這里打擾大老爺辦案！”“鐘二牛既然走丟，那就不辦案了，
”杜操伸手扣住他肩膀道：“鐘有壽，你帶我去你們祖祠，鐘有福跟我是老相識，
我既然來(lái)了那沒(méi)有不祭拜的道理?！彼謱ν跗喵胧沽藗€(gè)眼色偷偷說(shuō)：“小七，
弄一個(gè)銅錢(qián)下來(lái)?！蓖跗喵胍徽?，孩童們佩戴的銅錢(qián)有問(wèn)題？
這鐘有壽突然驅趕他們，莫非是因為露出銅錢(qián)的緣故？按照本地鄉俗，
家里有人過(guò)世理應歡迎別人來(lái)吊唁。特別是大家族講究排場(chǎng)，來(lái)吊唁的人越多越有排面，
來(lái)吊唁的人身份越高越有排面。甚至有些人家好面子，
還會(huì )找人佯裝高官名仕上門(mén)整兩句。曾經(jīng)有個(gè)土財主玩了一把大的，
竟然找人冒充皇親國戚給死鬼老爹吊唁，結果東窗事發(fā)，
沒(méi)過(guò)多久親戚們來(lái)給他們全家吊唁了。但鐘氏不一樣，杜操說(shuō)要去拜祭鐘有福，
那鐘有壽二人不但不高興，反而打著(zhù)哈哈回絕。最后惹惱了杜操，
他面色一沉說(shuō)道：“你們這么怕本官去見(jiàn)死者，是不是死者死的見(jiàn)不得人？
”鐘有壽頓時(shí)急了：“不敢亂說(shuō)不敢亂說(shuō)，族長(cháng)是患了急病走的呀，是俺們祖上有規矩，
族長(cháng)去了要低調發(fā)喪，不能鬧騰?！倍挪俚溃骸拔腋銈冏彘L(cháng)曾經(jīng)有過(guò)命交情，
他走了我去上一炷香，這叫鬧騰嗎？”鐘有壽為難的看向身邊中年人，
那中年人道：“當然不叫，大人這邊請?？墒?，這兩位大人跟我們族長(cháng)沒(méi)有交情吧？
”徐大一瞪牛眼要裝比，王七麟擋住他笑道：“我們等在這里。
”他從徐大懷里奪走糖栗子去逗幾個(gè)孩子玩，徐大頓時(shí)急眼了：“你敢虎口奪食？
”祠堂在內宅的最高處，杜操去了不多會(huì )便回來(lái)了，然后帶兩人離開(kāi)。
徐大一肚子氣：“咱這大老遠來(lái)一趟，報案人被藏起來(lái)了、栗子被小兔崽子分掉了，
這算什么事？”杜操道：“算你不笨，知道鐘二牛是被藏起來(lái)了，那他被藏哪里去了？
”王七麟正要推測，徐大伸手示意他不必多說(shuō)。此時(shí)三人正走進(jìn)山腳的農田里，
周?chē)腥嗽谮s著(zhù)牛翻地。徐大瞪著(zhù)眼看過(guò)去，老黃牛偶然扭頭看了他一眼，
隨即一人一牛對視，老黃牛轉身就跑。趕牛的大漢氣急敗壞的要去追，
將他摁倒在了地里……很快他臉上掛著(zhù)滿(mǎn)意的笑容回來(lái)了：“鐘二牛果然沒(méi)有逃進(jìn)山里，
他是被關(guān)進(jìn)鐘氏的土牢里了。
”說(shuō)到這里他臉上露出不滿(mǎn)之色：“操爺你說(shuō)這鐘氏一家搞什么鬼？
族長(cháng)死的古怪、死訊秘而不發(fā)也古怪，偌大一個(gè)家族找個(gè)呆傻貨做新族長(cháng)，這更古怪！
”王七麟高看他一眼：“想不到徐力士粗中有細。
”徐大提了提腰帶哼道：“大爺我是有粗有細！
”杜操帶他們走出田地找了個(gè)干凈的石頭坐下，說(shuō)道：“不止如此，古怪的地方多著(zhù)呢，
最古怪的是這內宅的孩子脖子上掛的那東西。小七，拿到他們戴的銅錢(qián)了嗎？
”王七麟將一枚銅錢(qián)遞給他，道：“拿到了，我用栗子哄騙一個(gè)小孩摘下來(lái)給我看，
然后用一枚銅銖偷梁換柱了?！倍挪俳舆^(guò)銅錢(qián)對他滿(mǎn)意的點(diǎn)點(diǎn)頭：“很好，嘿嘿，
今晚有熱鬧看了?！毙齑髥?wèn)道：“操爺，這個(gè)銅板是什么？
”杜操把玩著(zhù)這銅錢(qián)道：“什么銅板，這是祟錢(qián)！
”徐大臉上露出駭然之色：“這就是歲錢(qián)？”王七麟疑惑問(wèn)道：“祟錢(qián)是什么？
”徐大不屑的看著(zhù)他道：“你連歲錢(qián)是什么都不知道？壓歲錢(qián)嘛！
”杜操聞言給他一腳：“不懂裝懂！這是祟錢(qián)不是壓歲錢(qián)，不過(guò)二者倒是有些關(guān)系。
你們自己看，這銅錢(qián)有什么獨特之處？”王七麟已經(jīng)看過(guò)了，
他說(shuō)道：“這不是任何朝代發(fā)布流通的銅錢(qián)，上面沒(méi)有年號，寫(xiě)的是平安壓祟四個(gè)字。
”杜操哼笑道：“對，平安壓祟，不過(guò)它是掛在死人身上能壓邪祟，要是掛在活人身上，
嘿嘿，那就是倒過(guò)來(lái)了，祟壓安平！”祟錢(qián)是稀罕物，它是方士私自鑄造的錢(qián)幣，
不用于市場(chǎng)流通，而是用于給死人陪葬，尋常死人還用不著(zhù)，它專(zhuān)門(mén)給橫死、冤死者所用。
這錢(qián)的用法是掛在使用者的額頭，功效有二，一是防死者化身惡鬼僵尸作亂，
二是給死者做買(mǎi)路錢(qián)，讓它們通行陰間時(shí)使用。
因為每一枚祟錢(qián)都跟窮兇極惡的鬼怪邪魔打過(guò)交道，故而陰氣極盛，
放在孩童身上可以壓住身上的陽(yáng)氣，變得形如陰魂，
這樣鬼祟將他們當做同類(lèi)便不會(huì )再迫害他們。但孩童們不懂，
他們以為自己戴的銅錢(qián)是貨幣，便主動(dòng)露出來(lái)要買(mǎi)栗子吃。
杜操看見(jiàn)后便知道鐘二牛說(shuō)鐘氏鬧鬼的事是真的，鐘有壽肯定了解內情，
他剛才就是見(jiàn)孩童們露出祟錢(qián)擔心被杜操發(fā)現古怪，才要趕走這些孩子?！澳敲?，
鐘氏明明知道有鬼卻不敢讓咱聽(tīng)天監知道，為什么？”杜操問(wèn)道?！八麄冊趽v鬼，
在干見(jiàn)不得人的事?！毙齑罅ⅠR回答道。王七麟點(diǎn)頭不語(yǔ)。徐大都能明白的道理，
他還用說(shuō)什么？他說(shuō)的是：“不管是什么鬼，一切今晚都會(huì )揭曉。
沒(méi)了祟錢(qián)的孩童今晚會(huì )撞鬼，他是內宅的孩子，金貴，到時(shí)候鐘氏必然會(huì )混亂，
我們渾水摸魚(yú)，去土牢找鐘二牛跟他們對峙?！倍挪俳o他贊賞的一瞥。
這小子能成事兒，能成大事兒！