在地窖里養傷的日子，漫長(cháng)又痛苦。沒(méi)有藥，只有老頭偶爾弄來(lái)的臟水和硬餅。傷口在發(fā)炎，高燒反反復復。每一次從昏迷中掙扎著(zhù)醒來(lái)，都像是從地獄爬回人間。
老頭很少說(shuō)話(huà)，大部分時(shí)間都不在。我知道他出去給我找吃的，也順便打探消息。他告訴我，玄天宗上下都在為白露成功融合靈根慶祝。白露如今是宗主義女，地位尊崇，和林風(fēng)的婚期重新定了，就在半年后。而我許愿，這個(gè)名字已經(jīng)成了禁忌，沒(méi)人再提，仿佛從未存在過(guò)。
“他們…很高興？”我燒得渾身滾燙，聲音虛弱得像蚊子哼。
“敲鑼打鼓?！崩项^言簡(jiǎn)意賅，遞給我半瓢涼水。
我喝了一大口，冰冷的液體滑過(guò)喉嚨，稍微壓下了灼燒感?！澳蔷秃??！蔽页冻鲆粋€(gè)比哭還難看的笑，“讓他們高興。越高興，摔下來(lái)才越疼?！?/p>
老頭渾濁的獨眼看了我一會(huì )兒，沒(méi)說(shuō)話(huà)。
身體恢復得極慢。沒(méi)有靈根滋養，丹田破碎，我的自愈能力變得和普通人一樣，甚至更差。足足兩個(gè)月，我才勉強能扶著(zhù)墻壁站起來(lái)，走幾步就喘得厲害。
我開(kāi)始幫老頭整理地窖。說(shuō)是整理，其實(shí)就是把角落的土挖松一點(diǎn)，堆到另一邊。動(dòng)作不能大，一點(diǎn)一點(diǎn)挪。每一次彎腰，每一次用那把銹跡斑斑的小鏟子撬動(dòng)泥土，丹田都傳來(lái)尖銳的刺痛。
“痛就忍著(zhù)。這點(diǎn)疼都受不住，趁早找個(gè)坑把自己埋了?！崩项^說(shuō)話(huà)從不客氣。
我咬著(zhù)牙，汗水混著(zhù)泥水從額頭滑落。手里的鏟子越來(lái)越沉，但我沒(méi)停。這不僅僅是整理地窖，這是我復仇的第一步——適應這具殘破的身體，重新學(xué)會(huì )控制它。
日子在枯燥的重復和隱忍的疼痛中滑過(guò)。某天，我正在費力地挖著(zhù)靠近墻角的一小塊硬土，鏟子突然“鐺”一聲，碰到了什么堅硬的東西。
我一愣。地窖是土壁，下面是實(shí)地，怎么會(huì )有硬物？
老頭也聽(tīng)到了聲音，走了過(guò)來(lái)?！巴诘绞裁戳?？”
我忍著(zhù)痛，蹲下去，用手扒開(kāi)松動(dòng)的泥土。下面露出一塊黑乎乎、非金非石的板子，邊緣很不規則。
“這是什么？”我疑惑。
老頭蹲下身，用他那枯瘦的手指仔細摸了摸板子的邊緣，又湊近聞了聞，渾濁的獨眼閃過(guò)一絲異樣?！敖又?zhù)挖，小心點(diǎn)，往下挖?！?/p>
他的語(yǔ)氣帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的凝重。我意識到這可能不尋常。強忍著(zhù)激動(dòng)和丹田的抽痛，我小心翼翼地用鏟子和小刀，一點(diǎn)點(diǎn)清理掉板子周?chē)哪嗤痢?/p>
板子不大，一尺見(jiàn)方。但挖開(kāi)它周?chē)耐梁?，我發(fā)現它并不是孤零零的一塊，而是像一扇小門(mén)，嵌在一個(gè)更硬的結構上。
“這下面…好像有東西？”我的心跳加速了。
老頭沒(méi)說(shuō)話(huà)，示意我繼續。我們花了整整一天時(shí)間，才小心翼翼地把那塊板子周?chē)耐燎謇砀蓛?。板子嵌在一個(gè)同樣材質(zhì)的、方方正正的“盒子”頂上。盒子埋得不算深，只比地窖地面低一點(diǎn)點(diǎn)。
老頭讓我退后。他用一根撬棍，插進(jìn)板子的縫隙里，用力一撬。
“咔噠?！?/p>
板子應聲而開(kāi)，露出下面黑洞洞的空間。
一股濃烈的、混雜著(zhù)藥味和一種難以形容的腐敗氣息猛地涌了出來(lái)。我和老頭都被嗆得咳嗽起來(lái)。
老頭用一根細長(cháng)的木棍，綁上破布條做了個(gè)簡(jiǎn)易火把，點(diǎn)燃后伸了進(jìn)去。
微弱的火光照亮了那狹小的空間。
里面沒(méi)有金銀財寶，也沒(méi)有神兵利器。
只有一堆堆疊放整齊的…玉簡(jiǎn)。
每一個(gè)玉簡(jiǎn)都晶瑩剔透，散發(fā)著(zhù)淡淡的微光。數量之多，塞滿(mǎn)了這個(gè)不大的空間。
“這是什么？”我屏住呼吸。
老頭拿起最上面一塊玉簡(jiǎn)，手指在光滑的表面摩挲了一下。他的臉色在跳動(dòng)的火光下顯得異常復雜。
“玄天宗…挖過(guò)的靈根?！彼曇舾蓾?，一字一頓。
我的呼吸瞬間停滯！渾身血液似乎都沖到了頭頂！
“這些…都是？”
老頭沉重地點(diǎn)點(diǎn)頭?！懊恳粔K玉簡(jiǎn)，記錄一次靈根移植的‘功績(jì)’。被挖者的姓名、來(lái)歷、靈根品階，挖取的時(shí)間地點(diǎn)，受益者是誰(shuí)…都記得清清楚楚?！?/p>
他拿起那塊玉簡(jiǎn)，閉上獨眼，似乎在用某種方法讀取里面的信息。片刻后，他睜開(kāi)眼，看向我，眼神復雜難辨。
“找到你的了?！?/p>
我猛地搶過(guò)那塊玉簡(jiǎn)。冰涼的觸感像毒蛇一樣纏上我的手指。
老頭念出上面的信息：“辛卯年七月初七，玄天宗少宗主林風(fēng)大婚日。取許愿（宗主義女）下品水木雙靈根，植入白露（宗主新收義女）體內。執刀者：林風(fēng)。監看者：林鎮海。備注：靈根契合度極佳，受體融合順利，預期潛力提升巨大?！?/p>
每一個(gè)字，都像燒紅的烙鐵，狠狠燙在我的心上！把我的恥辱、痛苦、被背叛的絕望，用冰冷的文字，釘死在這骯臟的玉簡(jiǎn)上！
原來(lái)，我的靈根，在他們眼里，只是一次成功的“移植案例”！
原來(lái)，不止我一個(gè)！這下面埋藏的玉簡(jiǎn)，成百上千！每一塊，都代表著(zhù)一個(gè)像我一樣被剝奪了未來(lái)、被當成養料的犧牲品！玄天宗光鮮亮麗的外表下，竟埋藏著(zhù)如此駭人聽(tīng)聞的累累血債！
“呵…呵呵…”我控制不住地笑起來(lái)，笑聲嘶啞難聽(tīng)，帶著(zhù)哭腔，眼淚卻流不出來(lái)。是憤怒到了極點(diǎn)，反而麻木了。
我把那塊刻著(zhù)我名字和命運的玉簡(jiǎn)死死攥在手心，冰涼的玉幾乎要被我捏碎。
“老伯，”我抬起頭，看向老頭，聲音平靜得可怕，“我想學(xué)點(diǎn)別的‘挖’法?！?/p>
老頭盯著(zhù)我布滿(mǎn)血絲的眼睛，沉默良久。
“想學(xué)什么？”
“學(xué)怎么挖他們的靈根?！蔽乙蛔忠痪涞卣f(shuō)，每一個(gè)字都淬著(zhù)冰冷的恨意，“像他們挖我那樣。一個(gè)，一個(gè)，挖出來(lái)?！?/p>
地窖里一片死寂。只有火把燃燒的噼啪聲。
許久，老頭緩緩吐出一口氣。
“行。先從挖坑開(kāi)始學(xué)吧?？油诘煤?，埋人才順手?！?/p>
……
接下來(lái)的日子，目標變得異常清晰。地窖里的玉簡(jiǎn)，成了我活下去的唯一動(dòng)力。
我像個(gè)真正的苦力，不，比苦力更狠。每天天不亮就爬起來(lái)，拖著(zhù)這具破敗的身體，開(kāi)始挖。老頭教我認土質(zhì)，分辨哪里的土松軟好挖，哪里的土下有硬石。教我如何用最小的力氣，挖出最深的坑。教我如何把挖出來(lái)的土，悄無(wú)聲息地運走處理掉。
每一次揮動(dòng)鏟子，每一次彎腰鏟土，丹田的劇痛都如影隨形。汗水和泥土糊滿(mǎn)全身，指甲縫里全是黑泥，手磨出血泡，又磨成厚繭。累到極致時(shí)，真想一頭栽進(jìn)自己挖的坑里，再也不起來(lái)。
但只要一停下，眼前就會(huì )浮現那塊玉簡(jiǎn)上冰冷的字跡，浮現林風(fēng)冷酷的臉，白露得意的笑。恨意就像鞭子，狠狠抽在我的背上。
不能停！
我不僅要學(xué)挖坑，更要學(xué)殺人。
老頭是個(gè)謎。他懂很多看似和修行無(wú)關(guān)，卻又無(wú)比致命的東西。他教我認識各種不起眼的植物——哪些揉碎了汁液能讓人麻痹，哪些曬干磨粉能讓人劇痛發(fā)狂，哪些混在一起能產(chǎn)生毒煙。他教我如何利用地形，設置簡(jiǎn)陋卻有效的陷阱。他甚至教我如何用最普通的石灰粉，在關(guān)鍵時(shí)刻迷住敵人的眼睛。
“殺人，不一定要靠刀劍?！崩项^用他那沙啞的嗓音說(shuō)，“靠腦子，靠狠勁兒，靠不怕死。你現在什么都沒(méi)有，只有不怕死這一條。用好了，也能要人命?！?/p>
我學(xué)得很認真，像塊干涸的海綿，拼命吸收著(zhù)這些“旁門(mén)左道”的知識。丹田碎了，靈力沒(méi)了，但我還有這雙手，還有這條命！我要用他們看不起的方式，把他們拖進(jìn)地獄！
身體的潛力在高壓下被一點(diǎn)點(diǎn)榨出來(lái)。幾個(gè)月后，我雖然依舊虛弱，走路還有些跛，但力氣大了很多，動(dòng)作也利索了不少。能一口氣挖出半人深的坑，也能熟練地布置幾個(gè)簡(jiǎn)單的陷阱。
期間，玄天宗的人又來(lái)“檢查”過(guò)一次垃圾場(chǎng)。我和老頭提前藏好，看著(zhù)他們敷衍地轉了一圈就離開(kāi)。我像幽靈一樣蟄伏在黑暗中，目送他們走遠，心中沒(méi)有恐懼，只有冰冷的計算。
快了。白露和林風(fēng)的婚期，越來(lái)越近了。
……
白露和林風(fēng)大婚的日子，選在了秋高氣爽的九月。
玄天宗再次張燈結彩，比上次更加盛大隆重。賓客如云，賀禮堆積如山。白露作為新晉的天才義女，又即將成為少宗主夫人，風(fēng)頭無(wú)兩。據說(shuō)她融合了我的靈根后，修為一日千里，如今已是筑基巔峰，只差一步就能結丹。
真是…好造化。用我的命，鋪就她的青云路。
婚禮前夜，整個(gè)玄天宗都沉浸在喜慶和忙碌中。巡邏的弟子也松懈了許多，注意力都集中在內門(mén)核心區域。
我和老頭，像兩只真正的老鼠，在玄天宗最偏僻、最骯臟的下水道網(wǎng)道里潛行。這里污穢橫流，臭氣熏天，卻是我們無(wú)聲無(wú)息接近目標的最佳通道。
“前面拐角上去，就是丹房后面的廢料坑?！崩项^壓低聲音，指著(zhù)前方一個(gè)向上的狹窄通道口，“按計劃?！?/p>
我點(diǎn)點(diǎn)頭，心臟在胸腔里擂鼓，不是因為害怕，而是因為亢奮。這一天，我等了太久。
我們爬上通道口，推開(kāi)一塊虛掩的石板。外面是堆放廢棄藥材、丹渣的廢料坑，同樣氣味難聞，但這里距離白露所在的內門(mén)核心弟子居住區——“凝露閣”，只隔著(zhù)一小片樹(shù)林。