第一章長(cháng)安的春天總是來(lái)得猝不及防。我對著(zhù)鏡子挑了件石榴紅的騎裝，領(lǐng)口滾著(zhù)銀線(xiàn)，
襯得膚色亮堂，正合我心意?！靶〗?，該動(dòng)身了?！逼蛷脑诶认路A報。我提著(zhù)馬鞭出門(mén)，
翻身上馬?！叭ド袝?shū)府?！瘪R蹄踏過(guò)門(mén)前的落英，“昨兒個(gè)尚書(shū)老頭在朝堂上參了父親一本，
說(shuō)他治軍太嚴，傷了將士和氣。我今日倒要去瞧瞧，他府門(mén)前的花木，
是不是也這般‘和氣’?！弊o國公府離尚書(shū)府不遠，騎馬片刻就到?！熬驮谶@兒轉幾圈。
”我對仆從道，隨即策馬在門(mén)前踱了起來(lái)。馬蹄起落間，
幾株開(kāi)得最張揚的玉蘭被踏得七零八落，雪白的花瓣混著(zhù)泥土，看著(zhù)倒也解氣?！靶〗?，
尚書(shū)府的人出來(lái)了?！逼蛷牡吐曁嵝?，語(yǔ)氣里那點(diǎn)無(wú)奈我聽(tīng)得真切。尚書(shū)府管家站在門(mén)內，
臉色鐵青又不敢發(fā)作。我居高臨下地看著(zhù)他：“讓你家大人出來(lái)答話(huà)。哦，不必了。
”我話(huà)鋒一轉，“讓管家送十倍的花苗過(guò)來(lái)，就說(shuō)我替這些不懂事的花木，
給尚書(shū)大人賠個(gè)不是?！闭{轉馬頭時(shí)，帶起一陣香風(fēng)。這是我常用的凝神香，
母親總說(shuō)太張揚，可我偏喜歡這清冽里帶著(zhù)點(diǎn)烈的味道——就像我自己，闖了禍，
再大大方方地補回來(lái)，沒(méi)什么可扭捏的。去年瓊林宴，我瞧著(zhù)新科狀元的玉簪瑩潤，
一時(shí)手快搶了過(guò)來(lái)。后來(lái)聽(tīng)說(shuō)是他母親的遺物，連夜讓人取回來(lái)，
請金匠在簪頭嵌了顆鴿血紅，親自送去。那書(shū)生捧著(zhù)簪子在府門(mén)前跪了半宿，
嚇得話(huà)都說(shuō)不利索，倒讓我覺(jué)得沒(méi)意思了?？蛇@份隨心所欲，到了謝景辭那里，就變了味！
謝景辭是近年朝堂上躥得最快的新貴，出身江南謝家，雖是書(shū)香門(mén)第，
卻憑著(zhù)一手好筆桿子和狠辣手段在御史臺站穩了腳跟，如今已是正五品的監察御史。
父親常說(shuō)他是個(gè)有城府的，勸我少招惹，可我偏不信這個(gè)邪。元宵燈會(huì )擠得慌，
我提著(zhù)兔子燈被人推得踉蹌，一頭撞進(jìn)個(gè)硬挺的懷抱。抬頭便撞進(jìn)雙清冷冷的眼。
他穿件月白長(cháng)衫，袖口繡著(zhù)云紋，看著(zhù)溫和，眼神卻像結了層薄冰?！皩Σ蛔?。
”他聲音也好聽(tīng)，就是沒(méi)什么暖意。我正想回話(huà)，卻見(jiàn)他轉身走向街角攤位。
那里站著(zhù)個(gè)穿粗布裙的姑娘，梳著(zhù)雙丫髻，鬢邊別著(zhù)朵絨花，袖口磨得發(fā)亮，
正盯著(zhù)糖葫蘆出神，眼里的饞勁兒藏不住。他買(mǎi)了串最大的遞過(guò)去，
那點(diǎn)冰似的眼神忽然就化了，軟得像春水：“婉娘，嘗嘗?！惫媚锞従徑舆^(guò)，小口咬下去，
眉眼彎成月牙。抬頭撞見(jiàn)我的目光，慌忙低下頭，半個(gè)臉埋在他身后。這就是謝景辭，
和他那位表妹蘇婉娘。我捏著(zhù)兔子燈的手緊了緊，琉璃罩里的燭火晃得眼暈?；盍耸?，
想要什么沒(méi)有？府里的夜明珠，西域的貢酒，甚至三皇子遞來(lái)的玉佩，我都隨手丟給侍女。
可謝景辭看蘇婉娘的那一眼，卻讓我心里發(fā)空——就像小時(shí)候看見(jiàn)架上最甜的葡萄，
明明夠得著(zhù)，偏生被別人先摘了。幾日后，我讓管家送了兩匹云錦去謝府道謝。
一匹霞姿月韻，一匹流云飛瀑，是江南新貢的，連貴妃都未必能得。想來(lái)，
這位表小姐是謝景辭在意之人，她總穿得素素凈凈，襯這鮮亮顏色，該是好看的。沒(méi)半日，
管家空著(zhù)手回來(lái)，臉皺成個(gè)疙瘩：“小姐，蘇姑娘把云錦退回來(lái)了，
還哭著(zhù)說(shuō)……說(shuō)不敢勞您破費，怕折了福壽?！痹?huà)音剛落，謝景辭已立在府門(mén)外。
青衫挺直如竹，眉峰卻擰著(zhù)：“沈大小姐，婉娘性子弱，經(jīng)不起這樣的折辱。
”我手里的茶盞差點(diǎn)脫手：“我沒(méi)折辱她……就是覺(jué)得料子好看，送她罷了。
”“便是這份‘罷了’，才最傷人?！彼凵裣翊懔吮?，“沈家權勢大，何必拿這些東西，
戳一個(gè)孤女的眼？”他眼里的鄙夷像針，扎得我喉嚨發(fā)緊。我想解釋我不是這個(gè)意思，
可看著(zhù)他那副認定我仗勢欺人的模樣，話(huà)到嘴邊又咽了回去。這時(shí)蕭徹打馬經(jīng)過(guò)，
玄色勁裝裹著(zhù)寬肩窄腰，腰間彎刀晃著(zhù)冷光。他是鎮北侯府的世子，打小在軍營(yíng)里長(cháng)大，
十三歲就跟著(zhù)侯爺上了戰場(chǎng)，身上那股殺伐氣，是謝景辭這種文官永遠學(xué)不來(lái)的。
他勒住韁繩，看了眼我發(fā)紅的眼角，又掃過(guò)謝景辭緊繃的臉，開(kāi)口道：“謝御史，
灼華不是那意思。她這人，想做什么就做了，彎彎繞繞的事干不來(lái)。
”謝景辭冷笑：“蕭世子自然幫著(zhù)沈大小姐說(shuō)話(huà)?！闭f(shuō)罷轉身就走，青衫角掃過(guò)石階，
連個(gè)背影都透著(zhù)決絕。蕭徹翻身下馬，從袖里摸出個(gè)銀暖手爐，上面刻著(zhù)纏枝蓮，
入手溫溫的：“他不懂你?！蔽覄e過(guò)臉把爐子拍開(kāi)，聲音有點(diǎn)哽：“要你多管閑事！
”那時(shí)我還不知道，他袖袋里藏著(zhù)個(gè)繡歪了的老虎香囊。針腳歪七扭八，
邊角還沾著(zhù)點(diǎn)暗紅——是我十歲那年救流浪貓，被石頭劃出血，隨手丟給他的破爛。
他竟收了這么多年。第二章蕭徹走后，我對著(zhù)那銀暖手爐發(fā)了半天愣。指尖碰上去，
余溫還在，像他那句“他不懂你”，在心里漾開(kāi)圈淺淺的漣漪。
可這點(diǎn)漣漪很快就被謝景辭那淬了冰的眼神蓋了過(guò)去——我偏要讓他懂，
我沈灼華不是他想的那般蠻橫無(wú)理。暮春時(shí)節，聽(tīng)說(shuō)謝府請了戲班唱堂會(huì )，我眼睛一亮，
纏著(zhù)母親要去。對著(zhù)銅鏡挑了件藕荷色衣裙，領(lǐng)口繡著(zhù)纏枝蓮，頭上插了支點(diǎn)翠步搖，
走兩步叮咚響。侍女在旁夸好看，我對著(zhù)鏡子轉了兩圈，心里卻盤(pán)算著(zhù)，
這次定要讓謝景辭瞧瞧，我也能做得體端莊的大家閨秀。到了謝府才知，原是蘇婉娘的生辰。
院子里擺著(zhù)壽桃，賓客圍著(zhù)賀喜，她穿著(zhù)水綠裙衫，被謝景辭護在中間，
像朵怯生生的白蓮花，接受著(zhù)眾人的憐惜。謝景辭如今在御史臺正是得勢的時(shí)候，
前來(lái)賀喜的官員不少，看他的眼神都帶著(zhù)討好。我讓仆從呈上禮盒，里面是對羊脂白玉鐲，
是父親平定西域時(shí)得的，玉質(zhì)潤得像要化了。這禮物不輕不重，既顯了心意，
又不至于像上次的云錦那般扎眼。蘇婉娘見(jiàn)了我，怯生生福了福：“姐姐能來(lái)，
婉娘……婉娘真是三生有幸?！甭曇艏毜孟裎米雍?，聽(tīng)著(zhù)卻讓人不得勁，
仿佛我來(lái)此是什么天大的恩賜。謝景辭站在她身邊，目光淡淡的：“沈大小姐肯賞光，
謝某多謝?！蹦钦Z(yǔ)氣里的疏離，比上次見(jiàn)面更甚。我壓下心里的澀味，
扯出個(gè)笑：“蘇姑娘生辰，自然要來(lái)道賀?！笔疽馄蛷陌谚C子遞過(guò)去，“一點(diǎn)小玩意，
別嫌棄?！碧K婉娘的手剛碰到盒子，忽然后縮了縮，眼圈就紅了：“姐姐的禮物太貴重，
婉娘……婉娘擔不起?！彼拖骂^，聲音帶著(zhù)哭腔，“前幾日姐姐送的云錦，婉娘都沒(méi)敢拆，
怕不小心弄壞了，辜負姐姐的心意?！敝?chē)哪抗狻班А钡鼐圻^(guò)來(lái)，有探究，有嘲諷。
我臉上騰地燒起來(lái)，沒(méi)想到她還提上次的云錦，在這么多人面前，倒顯得我送點(diǎn)東西，
都成了故意炫耀。謝景辭的臉沉了下來(lái)，盯著(zhù)我：“沈大小姐，婉娘單純，你何必步步緊逼？
”?！拔覜](méi)有！”我氣得手都抖了，“我就是想給她過(guò)個(gè)生辰，送份禮也錯了？”。
“姐姐沒(méi)錯?！碧K婉娘抬起頭，眼淚掉得像斷線(xiàn)珠子?！笆峭衲镒约罕百v，
配不上這些好東西。景辭哥哥，你別怪姐姐，她也是好心……”說(shuō)著(zhù)，
輕輕拽了拽謝景辭的衣袖，那親昵勁兒，刺得我眼疼。謝景辭的臉色緩了些，拍了拍她的手，
語(yǔ)氣柔得能掐出水：“我知道，委屈你了?！鞭D頭看我的眼神，卻冷得像數九寒天的風(fēng)。
“沈大小姐若是來(lái)攪局的，便請回吧?！毙目谙癖皇裁礀|西狠狠剜了下，疼得喘不過(guò)氣。
我咬著(zhù)唇轉身就走，連仆從都忘了帶。出了謝府大門(mén)，眼淚再也忍不住。謝景辭他，
是真的討厭我。沒(méi)關(guān)系，本大小姐行得正，坐的端，暫時(shí)原諒他的有眼無(wú)珠了。
第三章從謝府回來(lái)那晚，我把自己關(guān)在房里，對著(zhù)銅鏡發(fā)了半宿呆。鏡中的人影眼眶紅紅的，
石榴紅的裙衫襯得臉色愈發(fā)蒼白，活像只斗敗的孔雀?！靶〗?，蕭世子在墻外呢！
”丫鬟春桃掀簾進(jìn)來(lái)，話(huà)音剛落，就見(jiàn)窗欞“吱呀”一聲被推開(kāi)，玄色身影輕巧落地，
帶進(jìn)來(lái)半片玉蘭花瓣。蕭徹拍了拍衣上的塵土，手里還攥著(zhù)只斷線(xiàn)的風(fēng)箏，竹骨歪歪扭扭的，
絹面上畫(huà)著(zhù)只張牙舞爪的老虎，正是去年我放風(fēng)箏時(shí)線(xiàn)斷跑掉的那只。
“聽(tīng)說(shuō)沈大小姐今日受了委屈，特來(lái)瞧瞧?！彼扬L(fēng)箏往我桌上一放，眉眼帶笑，
“這老虎風(fēng)箏在城外槐樹(shù)上掛了半年，我派人好不容易才夠下來(lái)，你瞧瞧還能修補不？
”我別過(guò)臉不理他，這傻子，明知我不把風(fēng)箏的事放心里?！爸x景辭那人，
讀圣賢書(shū)讀得腦子僵了?！笔拸刈灶欁宰?，拿起桌上的蜜餞丟進(jìn)嘴里，“他不懂你那份心，
不代表旁人也不懂?！薄罢l(shuí)要你懂?！蔽覑灺暤?。蕭徹就是這樣，
他的關(guān)心直白得像北境的風(fēng)，刮得猛，卻帶著(zhù)實(shí)實(shí)在在的暖意。
他忽然從袖中摸出個(gè)小巧的木刻，是只蹲坐著(zhù)的小貓，眉眼刻得憨態(tài)可掬，
正是我十歲那年救的那只流浪貓的模樣?！败姞I(yíng)里閑來(lái)無(wú)事刻的，給你解悶。
”他把木刻塞進(jìn)我手里，掌心的溫度透過(guò)木頭傳過(guò)來(lái)，“你沈灼華的好，
該給懂得珍惜的人看?！蔽夷笾?zhù)木貓沒(méi)說(shuō)話(huà)，春桃在一旁笑道：“世子爺不知道，
我家小姐這幾日正念叨謝御史呢?！笔拸匮劾锏墓獍盗税?，隨即又揚起來(lái)：“要我說(shuō)，
喜歡就去追，憑你護國公府大小姐的能耐，還怕拿不下個(gè)江南來(lái)的酸秀才？
”這話(huà)正合我心意。我沈灼華喜歡一個(gè)人，從來(lái)就不是藏著(zhù)掖著(zhù)的性子。
謝景辭現在不懂沒(méi)關(guān)系，我會(huì )讓他懂的，男未婚，女未嫁，
就算他心里真正喜歡的是他的表妹，那我也想試試，這樣才不讓自己后悔。第二日一早，
我就讓春桃去打探謝景辭的動(dòng)向。傍晚時(shí)分，春桃氣喘吁吁地跑回來(lái)，臉上還帶著(zhù)驚惶。
“小姐，出大事了！謝御史在御史臺參了戶(hù)部一本，說(shuō)他們去年黃河賑災的賬目有問(wèn)題，
結果被戶(hù)部尚書(shū)反參了，說(shuō)他濫用職權呢！方才我去街角買(mǎi)胭脂，
聽(tīng)見(jiàn)兩個(gè)御史臺的小吏議論，說(shuō)戶(hù)部已經(jīng)把參折遞上去了，就等著(zhù)陛下降罪呢！
”我一聽(tīng)這話(huà)，氣得把茶盞往桌上一墩，茶水濺了滿(mǎn)桌：“戶(hù)部那幫蛀蟲(chóng)，自己中飽私囊，
還好意思倒打一耙！”“小姐，您要去哪？”春桃見(jiàn)我起身?yè)Q騎裝，慌忙問(wèn)道?！叭ビ放_。
”我系緊腰帶，翻身上馬時(shí)，踏雪似乎也懂了我的急脾氣，刨著(zhù)蹄子直打響鼻。
“我倒要看看，誰(shuí)敢動(dòng)我沈灼華看上的人?！眲偟接放_門(mén)口，
就見(jiàn)幾個(gè)穿著(zhù)戶(hù)部官服的人堵著(zhù)謝景辭，為首的正是戶(hù)部尚書(shū)的侄子李大人，
指著(zhù)謝景辭的鼻子罵：“不過(guò)是個(gè)靠筆桿子爬上來(lái)的江南窮酸，也敢查戶(hù)部的賬？
今日不跪下認錯，休想離開(kāi)！”謝景辭立在臺階上，青衫被風(fēng)吹得獵獵作響，
臉色蒼白卻脊背挺直：“賬目不清，證據確鑿，李某若心里沒(méi)鬼，何必在此攔我去路？”。
“證據？我看是你偽造的證據！”李大人說(shuō)著(zhù)就要推搡他。我勒住馬韁大喝一聲：“住手！
”踏雪揚起前蹄，嚇得那幾個(gè)官員連連后退。我翻身下馬，
石榴紅的騎裝在暮色里像團跳躍的火焰：“戶(hù)部的人就是這樣對待朝廷命官的？
”我從袖中摸出父親的令牌，金光在夕陽(yáng)下晃得人睜不開(kāi)眼，“護國公府在此，
今日這事我管定了。賬目若真清白，盡管讓謝御史查，若不清白，明日我父親便進(jìn)宮面圣，
看看陛下是信你們這些只會(huì )中飽私囊的蛀蟲(chóng)，還是信剛正不阿的謝御史！”李大人認出令牌，
腿肚子都在打顫，卻還嘴硬：“沈大小姐，這是朝廷公務(wù)……”“公務(wù)？”我冷笑一聲，
從春桃手里拿過(guò)那本賬目的副本?！叭ツ曩c災款銀少了三萬(wàn)兩，
領(lǐng)款文書(shū)上的簽字筆跡都對不上，這也是公務(wù)？”這是我讓賬房先生連夜核對出來(lái)的。
謝景辭猛地轉頭看我，眼里滿(mǎn)是震驚。我沖他揚了揚下巴，把賬本塞到他手里：“拿著(zhù)，
去大理寺遞案?！薄坝形易o國公府在，看誰(shuí)敢攔你?！崩畲笕艘?jiàn)勢不妙，
帶著(zhù)人灰溜溜地跑了。御史臺門(mén)前只剩下我們兩人，晚風(fēng)吹落玉蘭花瓣，落在謝景辭的肩頭。
“你……”他似乎想說(shuō)什么，嘴唇動(dòng)了半天，只吐出兩個(gè)字，“多謝?！蔽已鲱^看他，
晚霞染紅了半邊天，卻暖不透他眼底的疏離?！拔艺f(shuō)過(guò)，我想護著(zhù)的人，誰(shuí)也動(dòng)不得。
”他喉結滾動(dòng)，避開(kāi)我的目光看向街角，卻見(jiàn)街角閃過(guò)個(gè)素色身影，
蘇婉娘提著(zhù)食盒站在那里，眼圈紅紅的。謝景辭的臉色瞬間沉了下去，
說(shuō)到：“沈大小姐的好意，謝某心領(lǐng)了。只是男女有別，在此多有不便，我派人送你回府。
”那語(yǔ)氣里的疏離，像盆冷水澆滅了我心頭的熱意?！安槐亓??！蔽曳砩像R，
踏雪的馬蹄聲踏碎了滿(mǎn)地落英?！爸x御史還是照顧好身邊人吧?！被氐礁飼r(shí)，
蕭徹正在我院子里喂馬，見(jiàn)我回來(lái)，把手里的草料往石槽里一丟：“看你這模樣，
又碰釘子了？”我扯掉腰間的玉佩往桌上一摔，沒(méi)說(shuō)話(huà)。他撿起來(lái)擦了擦上面的塵土，
忽然笑了：“這羊脂玉雖好，卻不經(jīng)摔?！薄懊魅瘴易屓税迅锬敲逗吞锬袼蛠?lái)，
質(zhì)地堅硬，配你這性子?！薄拔也灰??！蔽覄e過(guò)臉，眼眶發(fā)燙，“他憑什么總那樣看我？
我掏心掏肺幫他，在他眼里倒成了麻煩！”“因為他心里裝著(zhù)別人，自然看不見(jiàn)你的好。
”蕭徹聲音沉了沉，走到我面前屈膝蹲下，與我平視?！白迫A，你值得更好的。
”我看著(zhù)他眼里映出的星河，不自然的低下頭。道理我都懂，可是那點(diǎn)剛剛燃起來(lái)的喜歡，
哪能說(shuō)滅就滅呢。第四章次日午后，春桃抱著(zhù)個(gè)錦盒從外院進(jìn)來(lái)，腳步都帶著(zhù)雀躍：“小姐，
蕭世子讓人送了凍瘡藥，還說(shuō)謝御史今早在朝堂上把賬冊拍得震天響，戶(hù)部侍郎當場(chǎng)就癱了，
圣上已準了換人的折子！”我捏著(zhù)那瓶北境來(lái)的凍瘡藥，瓶身涼意浸得指尖發(fā)麻。
想起那本賬冊，原是我讓賬房先生連夜核對出來(lái)的。昨夜為補全細節，
我讓賬房先生反復核驗數字到三更，自己則在糧倉地窖蹲了半宿找原始憑證，
睫毛上的霉灰洗到第二遍仍留著(zhù)印子。管賬小吏嚇得直哆嗦，我把攢了半年的月錢(qián)全塞給他，
連給謝景辭備的暖手爐都一并遞過(guò)去，只盼他能松口說(shuō)句實(shí)話(huà)。核對那三萬(wàn)兩筆跡時(shí)，
我和賬房先生在御史臺外的石階上凍了半夜?！吧蚪憬??！碧K婉娘提著(zhù)食盒站在月洞門(mén)邊，
鬢邊銀花簪閃了閃?！熬稗o哥哥說(shuō)查案累了，在御史臺后街的茶肆歇腳，讓我來(lái)請你過(guò)去，
說(shuō)要謝你那本賬冊呢。我剛給新戶(hù)部大人送賀信，見(jiàn)他正翻你給的賬冊核對數字呢。
”我抓起披風(fēng)就往外走，裙角勾到門(mén)檻撕了道口子也沒(méi)察覺(jué)。
御史臺后街的茶肆檐角掛著(zhù)風(fēng)鈴，謝景辭正坐在靠窗的位置翻賬冊?！爸x御史！
”我跑得太急，袖中那支狼毫筆滑了出來(lái)——上次聽(tīng)他說(shuō)“此筆趁手”，便一直收著(zhù)，
筆桿纏著(zhù)編了三天的紅繩，原想作賀禮。謝景辭猛地合上冊子，“啪”地拍在桌上。
他手里捏著(zhù)張紙，竟是我給新官的賀信，只是信尾多了幾句，說(shuō)若對舊案睜只眼閉只眼，
護國公府定會(huì )保他安穩。紙邊沾著(zhù)的墨痕，和我給賬冊批注的朱砂墨一模一樣。
“這是你寫(xiě)的？”他聲音比檐下的風(fēng)還冷?！拔覜](méi)有！”我急得抓住他衣袖，
“我只祝他上任順利，那些話(huà)是添上去的！”“添上去的？”他抓起賬冊往我面前揚，
封面上的“三萬(wàn)兩”紅得刺眼，那朱砂是我特意選的，和我往日給他寫(xiě)便簽的是同一種。