日頭偏西，風(fēng)里添了些涼意。趙家村的核心族人都聚到了趙家鐵匠鋪的院子里，連幾個(gè)腿腳不便的老人都被兒孫攙扶著(zhù)來(lái)了。院角那棵老槐樹(shù)的影子斜斜鋪在地上，像一塊沉甸甸的灰布，壓得人喘不過(guò)氣。
趙伯公坐在院子中央的石凳上，手里攥著(zhù)根拐杖，眉頭擰成了疙瘩。他左邊坐著(zhù)趙二叔公——論輩分也是族長(cháng)之一，性子比趙伯公烈些，此刻正悶頭抽著(zhù)旱煙，煙桿“吧嗒”響，火星在昏暗中明滅。
“都說(shuō)說(shuō)吧?！壁w伯公先開(kāi)了口，聲音沙啞，“那狗官給了三日期限，是復工，還是……另尋他法？”
話(huà)音剛落，一個(gè)中年漢子就急著(zhù)開(kāi)口：“伯公，我看還是復工吧！雖說(shuō)憋屈，可至少能保全家小??！真要是被抄家充軍，那可是連骨頭都剩不下！”
“我也覺(jué)得復工好?！迸赃吜⒖逃腥烁胶?，“趙羅剛撿回一條命，可不能再出事了！忍忍，說(shuō)不定這次劉坤能給點(diǎn)糧呢？”
這話(huà)說(shuō)得怯生生，卻引來(lái)了不少人點(diǎn)頭。不是他們沒(méi)血性，是這世道把人磨怕了——家小在，不敢賭。
趙二叔公“呸”地吐掉煙蒂，瞪了那幾人一眼：“忍？怎么忍？上次去討工餉，忍出了羅兒一條命！這次復工了，工餉就能拿到？我看劉坤那狗官，轉頭就敢把咱們造的兵器當‘抗命’的罪證！到時(shí)候死得更冤！”
“可……可不復工，三天后官兵就來(lái)了??！”有人哭喪著(zhù)臉，“咱們拿什么擋？就憑手里的錘子？”
“擋不住也不能等死！”趙虎猛地一拍大腿，“大不了跟他們拼了！拉幾個(gè)墊背的！”
“拼？你家婆娘孩子怎么辦？”立刻有人反駁，“你死了痛快，他們跟著(zhù)遭罪！”
爭吵聲漸漸起來(lái)，分成了兩派：一派主張“忍一時(shí)求全”，哪怕明知可能被騙，也想先躲過(guò)年關(guān)；一派憋著(zhù)口氣，覺(jué)得“拼了或許有活路”，卻拿不出實(shí)在辦法。
趙遠站在屋檐下，背對著(zhù)眾人，望著(zhù)屋里炕上兒子躺過(guò)的地方，臉色鐵青。他比誰(shuí)都恨劉坤，比誰(shuí)都想拒了這差事，可他是趙家的主心骨，要對全族百十口人負責——一步踏錯，就是萬(wàn)劫不復。
“爹，各位叔伯，”
就在眾人爭得面紅耳赤時(shí)，趙羅的聲音又響了起來(lái)。他不知何時(shí)挪到了院子中央，手里拄著(zhù)根臨時(shí)削的木杖，臉色雖白，腰桿卻挺得筆直。
所有人都停了嘴，看向他。連主張屈服的人都閉了聲——這孩子是為護爹死過(guò)一次的，他的話(huà)，總帶著(zhù)幾分分量。
趙羅先看向主張復工的族人，輕聲卻清晰地問(wèn)：“各位叔伯，若是復工，三日之內要趕造幾十件刀槍?zhuān)蹅凁I著(zhù)肚子，能撐住嗎？”
眾人愣了愣，有人囁嚅：“咬咬牙……或許能……”
“撐住了，造出了兵器，劉坤給工餉嗎？”趙羅又問(wèn)，“上次咱們沒(méi)造兵器，他扣著(zhù)工餉；這次造了，他會(huì )不會(huì )說(shuō)‘遲了’，依舊不給？甚至，會(huì )不會(huì )因為咱們鬧過(guò)縣衙，怕咱們把他貪餉的事說(shuō)出去，干脆找個(gè)由頭，把咱們都……”
他沒(méi)說(shuō)下去，但那“滅口”的意思，誰(shuí)都懂。院子里瞬間靜了，主張復工的人張了張嘴，說(shuō)不出話(huà)——他們不是沒(méi)想過(guò)，只是不敢深想。
趙羅又轉向趙虎那撥人：“拼，是要有本錢(qián)的。咱們現在手里沒(méi)糧，沒(méi)像樣的兵器，連塊完整的甲胄都沒(méi)有。官兵來(lái)了，拿著(zhù)刀槍弓箭，咱們拿錘子木棍去拼，那不是拼命，是送命?！?/p>
趙虎漲紅了臉：“那難道就眼睜睜看著(zhù)？”
“不是眼睜睜看著(zhù)?！壁w羅搖了搖頭，目光掃過(guò)全場(chǎng)，一字一句道，“我想說(shuō)的是——咱們不能在趙家村等了。這里離縣城太近，官府想拿捏就拿捏，咱們得走?！?/p>
“走？”趙伯公猛地抬起頭，拐杖往地上一頓，“你說(shuō)遷徙？”
“是?！壁w羅迎著(zhù)老人的目光，“全族遷徙。離開(kāi)趙家村，找個(gè)官府管不到、或者管得松的地方，重新落腳?！?/p>
這話(huà)一出，院子里像炸了鍋。
“遷徙？去哪??？”
“這兵荒馬亂的，路上遇到流寇怎么辦？”
“咱們祖祖輩輩在這兒住了幾百年，說(shuō)走就走？地里的房子、鐵匠鋪，都不要了？”
反對聲此起彼伏。遷徙在這年頭，幾乎是下下策——陌生的地方，沒(méi)糧沒(méi)地，說(shuō)不定沒(méi)等落腳就死在路上。
趙伯公更是直搖頭：“羅兒，你傷還沒(méi)好，別沖動(dòng)。遷徙比復工更險！咱們老的老，小的小，拖家帶口，走不出十里地就得散！”
趙二叔公卻沒(méi)立刻反對，他盯著(zhù)趙羅：“你有想去的地方？”
趙羅點(diǎn)頭：“我聽(tīng)爹說(shuō)過(guò)，往西走幾十里有座黑石山，山里頭有個(gè)廢棄的舊礦寨，是前明開(kāi)銀礦時(shí)留下的，有石墻，有水源。那地方偏，官府不常去，聽(tīng)說(shuō)山里還有野獸，能打獵。咱們是鐵匠，帶些工具過(guò)去，修補石墻，打些陷阱，或許能守住?！?/p>
這是他這兩天翻原主記憶想起來(lái)的——原主小時(shí)候跟著(zhù)趙遠去過(guò)黑石山采鐵砂，遠遠見(jiàn)過(guò)那礦寨的影子。雖不確定具體情況，但總比坐以待斃強。
“舊礦寨？那地方荒了多少年了，能住人？”有人質(zhì)疑。
“路上要走幾天？糧食呢？咱們現在連口吃的都快沒(méi)了！”
趙羅早料到會(huì )有這些疑問(wèn)，沉聲道：“路上的糧，咱們把家里最后一點(diǎn)存糧湊起來(lái)，再進(jìn)山獵些野物，省著(zhù)點(diǎn)，能撐到黑石山。至于礦寨能不能住——總比在這里等著(zhù)被抄家強。趙家村是祖宅，可若人都沒(méi)了，祖宅還有什么用？”
他頓了頓，看向趙遠，又看向趙伯公，聲音里帶了些少年人特有的執拗，卻又異常清醒：“留在這里，要么累死在鐵匠爐前，最后還是拿不到糧；要么三天后被官兵抓走，家破人亡。兩條都是死路。遷徙，路上有風(fēng)險，落腳有難處，可那是活路——至少，咱們能自己說(shuō)了算，不用看劉坤的臉色，不用怕官兵說(shuō)抓就抓?！?/p>
“咱們是鐵匠，會(huì )打鐵，能造工具，能修東西。只要有地方落腳，有口飯吃，就餓不死?！彼e起手里的木杖，指向西邊的方向，“黑石山或許苦，可總比在這里當待宰的羔羊強！”
院子里又安靜了。
之前主張復工的人，低著(zhù)頭，手指絞著(zhù)衣角——趙羅的話(huà)戳破了他們“忍一時(shí)”的僥幸，他們知道，劉坤未必會(huì )給活路。
趙虎和幾個(gè)年輕漢子眼里閃著(zhù)光，顯然被說(shuō)動(dòng)了——拼是送命，遷徙至少有奔頭。
趙伯公皺著(zhù)眉，沒(méi)再立刻反駁，只是反復摩挲著(zhù)拐杖頭，眼神里滿(mǎn)是猶豫。趙二叔公抽著(zhù)煙，看向西邊的遠山，若有所思。
趙遠走到兒子身邊，看著(zhù)他蒼白卻堅定的臉，又看了看滿(mǎn)院或猶豫或動(dòng)心的族人，喉嚨動(dòng)了動(dòng)，終是沒(méi)說(shuō)反對的話(huà)。
爭論暫時(shí)停了，沒(méi)人立刻贊同，也沒(méi)人再堅持屈服。
趙羅提出的“遷徙”，像一顆石子，投進(jìn)了趙家村死水般的絕望里，雖沒(méi)立刻激起浪，卻已蕩開(kāi)了層層漣漪。
夜色漸深，風(fēng)從院外吹進(jìn)來(lái)，帶著(zhù)草木的氣息。趙家鐵匠鋪的院子里，第一次沒(méi)了哭聲，只有此起彼伏的嘆息，和偶爾響起的、低低的議論——關(guān)于黑石山，關(guān)于遷徙，關(guān)于那條未知卻可能是唯一的活路。
趙羅知道，說(shuō)服所有人很難，但至少，他讓大家開(kāi)始想“活”的辦法了。這就夠了。