初平二年（公元191年）冬，南陽(yáng)·宛城
南陽(yáng)郡的治所宛城，雖地處四戰之地的荊北，在左將軍、后將軍袁術(shù)的經(jīng)營(yíng)下，卻顯出一種畸形的繁華。將軍府邸內更是笙歌鼎沸，暖香四溢，與窗外肅殺的寒冬景象格格不入。
袁術(shù)袁公路高踞主位，身著(zhù)一襲蜀錦裁制的暗紋深衣，手持玉卮，半瞇著(zhù)眼欣賞著(zhù)堂下翩躚的舞姬。他面皮白凈，保養得宜，唯有眼底一絲揮之不去的驕矜與貪婪，泄露了其人的底色。下首左右分列文武。
左側以一位身材極為魁梧、仿佛鐵塔般的巨漢為首，他便是袁術(shù)麾下頭號大將紀靈，此刻正襟危坐，神態(tài)倨傲，對歌舞似有不屑。其身后依次坐著(zhù)橋蕤、張勛、李豐、梁綱等一眾戰將，皆甲胄在身，氣息彪悍，構成了袁術(shù)軍事力量的核心。
右側則以一位眼神活絡(luò )、面皮精瘦的文官為首，此人正是被袁術(shù)視為心腹謀士的楊弘，此刻正捻著(zhù)幾根稀疏的胡須，隨著(zhù)樂(lè )律微微晃動(dòng)腦袋，一副沉醉其中的模樣。其下是面容清癯、眉宇間帶著(zhù)幾分憂(yōu)色的閻象，以及韓胤等人。
酒過(guò)三巡，袁術(shù)志得意滿(mǎn)，正欲賦詩(shī)一首以彰風(fēng)雅，忽見(jiàn)一名風(fēng)塵仆仆的探子被親衛引著(zhù)，急匆匆闖入廳堂，撲通一聲跪倒在地，聲音因急促而尖銳：“報——！啟稟將軍！荊州八百里加急軍情！”
樂(lè )聲戛然而止，舞姬惶然退避。滿(mǎn)堂目光瞬間聚焦于此。
袁術(shù)不悅地皺眉：“慌什么？是天塌了還是劉表老兒打過(guò)來(lái)了？”
探子喘著(zhù)粗氣，抬頭高聲道：“稟將軍！是…是孫堅孫太守！他…他在襄陽(yáng)峴山，遭劉表部將黃祖埋伏，大軍潰敗，孫太守他…他昨日已力戰身亡了！”
“哐當！”
袁術(shù)手中的玉卮掉落在地，美酒濺濕了他的錦袍。他整個(gè)人僵在原地，臉上表情瞬息萬(wàn)變，從錯愕到難以置信，最后猛地化為一陣幾乎掀翻屋頂的狂笑！
“哈哈哈！哈哈哈哈！死了？孫文臺！你這頭江東猛虎，就這么死了？死在黃祖那等貨色手里？哈哈哈！劉景升啊劉景升，你總算做了件讓本將軍快意之事！痛快！當浮一大白！”他笑得前仰后合，狀若癲狂，全然不顧酒水淋漓。
堂下文武面面相覷，紀靈等武將面露詫異，而楊弘眼中則瞬間閃過(guò)精明的算計。
笑了好一陣，袁術(shù)才抹去笑出的眼淚，聲音卻陡然變得冰冷而貪婪：“孫堅死了…嘿嘿，死得好啊。那他麾下那數萬(wàn)百戰精兵，那些跟著(zhù)他從長(cháng)沙打到洛陽(yáng)的老卒…豈不成了無(wú)主的羔羊，待宰的肥肉？”
他目光掃向謀士席：“楊弘！你說(shuō)，這塊肥肉，該如何下口，方能吃得優(yōu)雅，吃得痛快？”
楊弘立刻起身，趨步上前，臉上堆滿(mǎn)諂媚而自信的笑容，仿佛早已成竹在胸：“主公勿憂(yōu)！此事易爾，猶如探囊取物！孫堅雖死，其軍暫由其侄孫賁統攝。孫賁何人？不過(guò)一勇之夫，有幾分沙場(chǎng)蠻力，卻無(wú)運籌帷幄之智，更缺審時(shí)度勢之明。且其現領(lǐng)的豫州刺史，不過(guò)空名，心中必然惶惶?！?/p>
他微微一頓，享受了一下眾人聚焦的目光，繼續道：“主公只需遣一能言善辯之使，持您左將軍府令諭，快馬前往江陵，正式表奏孫賁為豫州太守，許其潁川、汝南等富庶之地——當然，眼下這些地盤(pán)多在他人之手，正需他去打嘛！再允諾錢(qián)糧支持，助其安撫軍心。如此重利厚恩之下，孫賁必感激涕零，視主公為再生父母，定然率數萬(wàn)之眾，傾心來(lái)投！屆時(shí)，主公不費一兵一卒，盡得淮南精兵，實(shí)力暴增，天下何人可敵？”
【袁術(shù)內心OS】 “妙！妙??！孫堅啊孫堅，你拼殺一生，到頭來(lái)全是給我袁公路做了嫁衣！哼，還有…傳聞你當年在洛陽(yáng)皇宮井中所得的那傳國玉璽…若真在你軍中，合該由我這四世三公的袁家嫡子來(lái)執掌！還有那幾千匹雄駿的西涼戰馬，皆是可遇不可求的寶貝，正好用來(lái)組建我的鐵騎！都是我的！哈哈！”
想到此處，袁術(shù)心花怒放，撫掌大笑：“善！大善！楊先生真乃吾之子房也！此計大妙！就依你所言，即刻選派使者，星夜前往江陵！”
楊弘得意非凡，竟當著(zhù)眾人的面自夸起來(lái)：“主公過(guò)譽(yù)！此乃陽(yáng)謀，順勢而為。孫賁一介武夫，眼界狹淺，焉能識破其中玄機？其智計，較之屬下，猶如螢火之比皓月矣！”
此言一出，武將席上的紀靈嘴角撇了撇，似乎頗為不屑。而文官席中的閻象則眉頭緊鎖，忍不住開(kāi)口提醒道：“主公，楊長(cháng)史之計雖好，然孫賁麾下尚有程普、黃蓋、韓當等宿將，彼等皆忠烈之輩，未必肯輕易歸附，還需謹慎，以防有變…”
袁術(shù)正在興頭上，哪里聽(tīng)得進(jìn)這逆耳之言，不耐煩地揮揮手打斷：“誒！閻主簿多慮了！程普黃蓋之流，不過(guò)家奴爾，主公已死，豈敢違逆新主？此事不必再議！” 他轉而興致勃勃地與楊弘、紀靈等人討論起開(kāi)春后如何利用新得的兵力去討伐陳王劉寵，以及如何威逼劉表，仿佛孫堅的遺產(chǎn)已是他囊中之物。
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同日，襄陽(yáng)，州牧府
與宛城的喧囂狂喜不同，襄陽(yáng)州牧府內彌漫著(zhù)一種舒緩的、帶著(zhù)淡淡得意和文雅氣息的氛圍。
州牧劉表劉景升，一身寬大的儒袍，正悠閑地靠坐在軟榻上。他面龐圓潤，氣色紅潤，顯得心寬體胖。此刻，他手中正小心翼翼地把玩著(zhù)一只晶瑩剔透、在燈光下流轉著(zhù)七彩光暈的琉璃盞，眼神癡迷，仿佛在看一位絕色佳人。這是他日前花重金從一西域商人手中購得，愛(ài)不釋手。
下首，心腹謀士蒯良蒯子柔和蒯越蒯異度兄弟二人端坐著(zhù)，臉上也帶著(zhù)輕松的笑意。
“好，好，好?！眲⒈磉B說(shuō)三個(gè)好字，輕輕將琉璃盞放回鋪著(zhù)軟錦的案幾上，仿佛卸下了千斤重擔，“黃祖將軍此番立下大功，一舉除去我心腹大患，當重賞！異度，即刻擬文，表奏黃祖為江夏太守，全權負責江夏防務(wù)，一應官員任免、賦稅征收，皆可由其自決！”
蒯越拱手笑道：“主公英明。黃祖此次確是雷厲風(fēng)行。孫堅一死，其部眾群龍無(wú)首，軍心渙散。依越之見(jiàn)，彼等如今只有兩條路：要么北上投奔袁術(shù)，做那袁公路的門(mén)前走狗；要么便作鳥(niǎo)獸散，狼狽逃回江東故里。無(wú)論何種，皆已如疥癬之疾，再難威脅我荊州腹地?！?/p>
劉表滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，又拿起一件玉器摩挲著(zhù)，狀似隨意地問(wèn)道：“聽(tīng)聞…孫堅那個(gè)長(cháng)子，叫孫策的，年方十五？遇此大變，表現如何？”
蒯良接過(guò)話(huà)頭，語(yǔ)氣中帶著(zhù)一絲輕蔑：“據前方細作回報，那孫伯符自其父陣亡，便終日痛哭流涕，哀毀骨立，幾近昏厥，行軍路上皆需人攙扶，全然一副孺子脆弱、不堪承受之態(tài)。呵呵，虎父犬子，孫文臺英雄一世，威震天下，奈何子嗣竟如此不肖，實(shí)可嘆也?！?/p>
劉表聞言，不由得哈哈大笑起來(lái)，聲音洪亮，充滿(mǎn)了愉悅和釋然：“果真如此？哈哈哈！看來(lái)孫氏氣數已盡矣！其如今僅剩長(cháng)沙一郡，主少?lài)?，人心惶惶。待其內部生亂，我荊州大軍只需陳兵邊境，傳檄而定，便可兵不血刃再下一郡！屆時(shí)，朝廷知曉我荊州不僅穩固，更能開(kāi)疆拓土，陛下的賞賜…想必也會(huì )越發(fā)豐厚，或許能再得幾件內庫珍玩？” 他眼中閃爍著(zhù)對收藏品的熱切光芒，已然將長(cháng)沙郡視為掌中之物，徹底將那個(gè)“只會(huì )哭”的孫策拋諸腦后。
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兩日后，江陵，孫軍大營(yíng)
大營(yíng)中心已設起靈堂，白幡招展，香火繚繞，悲戚的氣氛籠罩四野。不時(shí)有軍官士卒前來(lái)叩拜，皆紅著(zhù)眼眶，面帶悲憤與迷茫。
偏帳之內，氣氛卻截然不同。雖依舊素幔低垂，但空氣凝滯得仿佛要滴出水來(lái)。
孫策一身粗麻孝服，跪坐在蒲團上，背影看似依舊沉浸在無(wú)盡的悲傷中，肩膀微微聳動(dòng)。程普按刀立于帳門(mén)內側，神情警惕，側耳傾聽(tīng)著(zhù)外面的動(dòng)靜。
腳步聲響起，黃蓋、韓當、徐琨、宋謙四人被程普的心腹親兵悄然引入帳內。他們臉上帶著(zhù)悲戚，更帶著(zhù)對未來(lái)的深深憂(yōu)慮?？吹綄O策依舊“沉浸”在悲痛中，黃蓋眼中不由又閃過(guò)一絲痛惜與無(wú)奈。
程普對親兵使了個(gè)眼色，親兵無(wú)聲退下，嚴密把守四周。
“伯符…”黃蓋沙啞著(zhù)開(kāi)口，試圖安慰。
就在這時(shí)，孫策忽然抬起了頭。
就在他抬頭的瞬間，所有殘存的淚痕、脆弱、迷茫仿佛被一只無(wú)形的手瞬間抹去！ 那雙通紅的眼睛里，再也不是空洞和哀傷，而是噴射出一種令人心悸的冷靜、銳利和仿佛能穿透迷霧的灼人光芒！
這變化太過(guò)突兀和劇烈，以至于黃蓋、韓當、徐琨、宋謙四人如同被施了定身法，猛地僵在原地，瞳孔驟然收縮，難以置信地死死盯著(zhù)孫策！韓當甚至下意識地后退了半步，手按上了刀柄。
眼前的少年，還是那個(gè)兩日來(lái)哭到虛脫的孫伯符嗎？這分明是一頭暫時(shí)收攏了爪牙、目光卻已鎖定獵物的幼獅！
“諸位叔伯，兄長(cháng)?！睂O策開(kāi)口了，聲音因為連日哭泣還有些沙啞，但卻異常平穩、清晰，帶著(zhù)一種不容置疑的力量，“戲，演了兩天，給該看的人看，夠了?！?/p>
“伯…伯符？！”徐琨失聲驚呼，嘴巴張得能塞進(jìn)一個(gè)雞蛋。
孫策沒(méi)有理會(huì )他們的震驚，目光如炬，掃過(guò)每一張震驚的臉龐，語(yǔ)速加快：“袁術(shù)的使者，最快明日，最遲后天，必到江陵。他們會(huì )帶來(lái)什么？一紙空文，一個(gè)豫州太守的虛銜，就能讓孫賁堂兄感恩戴德，帶著(zhù)父親留下的數萬(wàn)精銳，去投奔那個(gè)刻薄寡恩、猜忌成性的袁公路！屆時(shí)，我等皆為附庸，生死操于他人之手，父親畢生心血頃刻易主！”
他頓了頓，聲音愈發(fā)冰冷：“劉表，殺父仇人，此刻正在襄陽(yáng)欣賞他的古玩珍寶，嘲笑我孫策是個(gè)只會(huì )啼哭的廢物，等著(zhù)我們內亂，好輕松吞并長(cháng)沙！退回吳郡富春？那是自縛手腳，坐以待斃！亂世已至，無(wú)人可獨善其身！”
黃蓋終于從巨大的震撼中回過(guò)神來(lái)，巨大的驚喜和激動(dòng)沖刷著(zhù)他，虎目再次盈滿(mǎn)淚水，但這次是狂喜的淚：“少主！你…你之前全是…”
“韜光養晦，不得已而為之?！睂O策斬釘截鐵，“請諸位叔伯見(jiàn)諒。為今之計，唯有一條生路：趁袁術(shù)令旨未達，孫賁堂兄尚未決斷，我等即刻率領(lǐng)愿誓死追隨父親、不愿寄人籬下的忠貞之士，南渡長(cháng)江，返回長(cháng)沙郡根基之地！”
“以歸鄉為父守孝為名，光明正大！孫賁堂兄顧及宗族情誼，且心思已被袁術(shù)許諾擾亂，必不會(huì )強行阻攔我等盡孝！我等只帶走父親最核心的部曲、必要的糧草軍械。程叔！”他看向程普。
程普重重點(diǎn)頭，沉聲道：“老夫已暗中清點(diǎn)，愿誓死追隨主公和少主的舊部，尚有三千余眾，皆是百戰老卒！”
“好！”孫策眼中精光爆射，“黃叔，韓叔，你們在軍中威望至高，請立刻秘密聯(lián)絡(luò )各級軍官，陳明利害，愿走者，暗中集結，不愿者，絕不強求，亦不可走漏風(fēng)聲！徐琨表哥，宋統領(lǐng)，整頓所有親兵衛隊，負責籌備渡船、調度物資、護衛中軍，此事關(guān)乎生死，務(wù)必隱秘迅捷！”
【孫策內心OS】 “媽的，穿越過(guò)來(lái)屁福沒(méi)享，先當影帝。老爸你跑得倒快，留我給你擦屁股…好麻煩啊，好想躺平當條咸魚(yú)啊…”
他的安排條理清晰，號令果斷，瞬間驅散了眾人心中的迷霧和絕望！
黃蓋、韓當激動(dòng)得渾身顫抖，同時(shí)單膝跪地，壓低的聲音卻充滿(mǎn)了磅礴的力量：“末將遵命！誓死追隨少主！” 徐琨、宋謙更是熱血沸騰，仿佛找到了主心骨，立刻抱拳：“但憑少主吩咐！萬(wàn)死不辭！”
程普看著(zhù)眼前這一幕，老懷大慰，仿佛看到了孫堅年輕時(shí)的影子，甚至更加耀眼。他深吸一口氣，壓下激蕩的心情：“諸位，伯符已為我們指明了生路！當此存亡之際，務(wù)必同心協(xié)力，隱秘行事，方能不負主公在天之靈！”
眾人重重頷首，眼神交流間，已達成了無(wú)比的默契。會(huì )議結束，諸將如同暗夜中的魅影，悄無(wú)聲息地融入營(yíng)地的陰影之中，分頭行動(dòng)。
帳內重回寂靜，只剩下孫策和程普。
程普看著(zhù)眼前這個(gè)一夜之間徹底褪去所有青澀、仿佛歷經(jīng)淬火鍛打般的青年，聲音有些哽咽：“少主…這兩日，苦了你了…”
孫策沒(méi)有回頭，他緩緩走到帳邊，輕輕掀開(kāi)帳簾一角，望向外面沉沉的夜色。遠處，孫賁的大營(yíng)燈火通明，隱約傳來(lái)巡夜的梆子聲，而更遠處，是深不可測的、代表著(zhù)長(cháng)江和未來(lái)的南方黑暗。
寒風(fēng)灌入，吹動(dòng)他額前的幾縷發(fā)絲，他的側臉線(xiàn)條在微光下顯得無(wú)比冷硬和堅定。
“程叔，”他輕聲說(shuō)道，聲音平靜卻蘊含著(zhù)某種令人心悸的力量，“眼淚，是哭不死仇人的，也哭不來(lái)活路?！?/p>
“從今夜起，我孫伯符，不會(huì )再哭了?！?/p>
“該讓那些小瞧我們的人…睡不著(zhù)覺(jué)了?！?/p>