窗外，雨更大了，夾雜著(zhù)隱約的爆炸聲和更多、更密集的…嘶吼。
沈棠是被渴醒的。
喉嚨像被砂紙磨過(guò)，渾身酸痛，但高燒似乎退了。手背的傷口紅腫未消，但那股詭異的灼熱感消失了。
她踉蹌著(zhù)走到窗邊，小心翼翼地掀開(kāi)遮光簾的一角。
雨停了。天空是一種沉悶的鉛灰色。樓下花園里，幾個(gè)身影在漫無(wú)目的地徘徊，姿勢扭曲，動(dòng)作僵硬。一輛消防車(chē)側翻在小區門(mén)口，火焰早已熄滅，只剩下焦黑的框架。遠處城市的方向，幾股濃黑的煙柱升騰著(zhù)，死寂中偶爾傳來(lái)幾聲模糊的慘叫或撞擊聲。
真的來(lái)了。
她最后的僥幸心理徹底熄滅。
沒(méi)有電，沒(méi)有網(wǎng)絡(luò )，手機只剩下微弱的信號格，最后一條推送新聞停留在昨晚——“本市爆發(fā)罕見(jiàn)群體性騷亂，軍方已介入，市民請勿外出…”
騷亂？她嘴角扯起一個(gè)冰冷的弧度。
冷靜。沈棠，冷靜。你準備好了。至少準備了一部分。
這間頂樓復式，是她工作后所有的積蓄和貸款砸下來(lái)的，不僅因為視野，更因為它的結構。全屋采用了最高標準的隔音保溫材料，門(mén)窗都是防爆級別，露臺經(jīng)過(guò)特殊加固，承重驚人。她甚至偷偷改了水管線(xiàn)路，接上了大樓獨立的雨水收集和中水處理系統。
而物資，得益于她那個(gè)被迫害妄想癥晚期的堂哥常年洗腦，她一直有意識地囤積。
她走進(jìn)書(shū)房，推開(kāi)一面書(shū)柜——后面是嵌入墻體的整體儲物間。真空包裝的大米、面粉、各種豆類(lèi)、罐頭、壓縮餅干、蛋白棒…滿(mǎn)滿(mǎn)當當，幾乎堵到天花板。另一側是飲用水，一箱箱碼放整齊，旁邊還有幾十個(gè)5加侖的桶裝水。
藥品柜更是豐富，從處方抗生素到各種創(chuàng )傷護理用品，甚至還有少量麻醉劑。角落堆著(zhù)太陽(yáng)能充電板、大容量電源、燃氣罐、固體酒精、甚至還有一套簡(jiǎn)單的雨水過(guò)濾器。
省著(zhù)點(diǎn)，足夠她一個(gè)人支撐一到兩年。
她走到露臺邊緣。三面玻璃圍欄，下方是六十米左右的懸空。當初裝修時(shí)，她不惜重金將整個(gè)露臺用最高強度的夾層玻璃封閉起來(lái)，只留下幾個(gè)隱蔽的通風(fēng)口，外側還加裝了可電動(dòng)降下的合金卷簾。此刻，卷簾只降了一半，保證光線(xiàn)和視線(xiàn)。
她檢查了露臺角落的幾個(gè)大種植槽，里面是她試驗種的土豆和紅薯，長(cháng)勢還行。旁邊堆著(zhù)基質(zhì)和肥料。
活下去。必須活下去。
日子在一種極度壓抑的死寂中一天天劃過(guò)。
沈棠過(guò)著(zhù)機械般精確的生活：檢查物資，記錄消耗，鍛煉身體，通過(guò)高倍望遠鏡觀(guān)察外界，用短波收音機捕捉著(zhù)微弱的、斷斷續續的信號。
世界徹底瘋了。
收音機里能收到的臺越來(lái)越少，內容從最初的緊急通告、避難所信息，逐漸變成混亂的求救、瘋狂的囈語(yǔ)，最后只剩下沙沙的噪音。偶爾能收到境外微弱的信號，拼湊出支離破碎的信息——病毒全球同步爆發(fā)，軍隊崩潰，政府消失…文明崩塌得比任何人想象的都快。
她目睹了下方的幸存者為了爭奪一點(diǎn)食物而互相殘殺，也目睹了成群的感染者是如何用數量淹沒(méi)那些逃跑的人。她看著(zhù)城市燃燒，又逐漸熄滅，最終被一種腐朽的寂靜籠罩。
她以為自己做好了心理準備，但那種無(wú)處不在的、徹底的孤獨和絕望，依舊一點(diǎn)點(diǎn)啃噬著(zhù)她的神經(jīng)。
她甚至開(kāi)始出現幻聽(tīng)，總覺(jué)得門(mén)外有腳步聲。
直到那天下午。
引擎的轟鳴聲由遠及近，低空掠過(guò)。
不是直升機，聲音更密集，更…工業(yè)化。
沈棠猛地沖到望遠鏡前，調整方向。
鉛灰色的云層下，數個(gè)編隊的無(wú)人機群正沉穩地飛過(guò)城市上空，它們體型不大，動(dòng)作整齊劃一，沒(méi)有任何標識。它們飛得很低，似乎在搜尋著(zhù)什么。
是救援？政府的信號？
她的心猛地提了起來(lái)，幾乎要沖去露臺揮手。
但下一秒，她看到那些無(wú)人機底部彈開(kāi)，灑下無(wú)數細小的、膠囊狀的物體，在稀薄的天光下反射著(zhù)詭異的微光。
那些膠囊如同冰雹般落下，觸地或觸及建筑后便悄無(wú)聲息地碎裂，釋放出淡淡的、幾乎看不見(jiàn)的淺灰色氣溶膠。
幾個(gè)在街道上蹣跚的感染者接觸到那氣溶膠，突然變得更加狂躁，速度、力量肉眼可見(jiàn)地提升，瘋狂撞擊著(zhù)附近殘存的建筑門(mén)窗。
更遠處，一些原本緊閉的窗戶(hù)后，傳來(lái)了凄厲的、短暫的慘叫——那是和她一樣的藏匿者！
這不是救援。
這是…播撒。
精準的、高效的…二次污染！
沈棠的手指死死摳在望遠鏡的目鏡上，關(guān)節捏得發(fā)白。一股冰冷的寒意從脊椎一路竄上天靈蓋，凍結了她的血液。
堂哥扭曲驚恐的臉?lè )路鹩殖霈F在眼前。
“…清洗…媽的！都是真的！”
她緩緩滑坐在地，全身的力氣都被抽空了。原來(lái)躲在家里，囤積再多物資，也根本不是結束。甚至不是開(kāi)始。
只是等待被清洗的、微不足道的過(guò)程。
絕望像冰冷的潮水，徹底淹沒(méi)了她。
時(shí)間失去了意義。
不知道又過(guò)去了多少天，幾周？或許更久。沈棠蜷縮在沙發(fā)上，對著(zhù)閃爍的燭光發(fā)呆。物資還有，但她感覺(jué)自己的一部分已經(jīng)死了?；蛟S外面那些游蕩的東西，反而更輕松。
就在這時(shí)——
叩。叩叩。
聲音很輕，很有節奏。