濃得化不開(kāi)的油膩香氣混雜著(zhù)靈酒清冽的芬芳，幾乎凝成實(shí)質(zhì)，在醉仙樓喧囂鼎沸的三層樓宇間翻滾蒸騰。跑堂的吆喝聲、食客的劃拳聲、后廚鍋鏟的爆炒聲，在這座云夢(mèng)城最負盛名的銷(xiāo)金窟里，織成一張巨大而嘈雜的網(wǎng)。祁天運瘦長(cháng)的身影就在這張網(wǎng)的縫隙里泥鰍般鉆來(lái)鉆去，像一尾在滿(mǎn)是金鱗龍魚(yú)的池塘里艱難求存的泥鰍。
他約莫十七八歲年紀，身量算是高的，卻因常年吃不飽而顯得有些單薄，裹在一件洗得發(fā)白、袖口磨出毛邊的灰褐色粗布短打里，空蕩蕩的。一張臉倒是耐看，眉眼清俊，鼻梁挺直，可惜被灶房的煙火氣和刻意的油滑笑容蓋住了底色，只余下市井打磨出的精明與憊懶。此刻他正躬著(zhù)腰，臉上堆著(zhù)十二分的諂媚，將一碟晶瑩剔透、靈氣氤氳的“雪蓮玉露羹”穩穩放在二樓雅間“聽(tīng)雨軒”的紫檀木桌上。青玉般的瓷碗里，幾瓣近乎透明的雪蓮蕊沉浮在乳白色的瓊漿中，絲絲縷縷的冰寒靈氣升騰而起，在碗口上方尺許處凝成一朵微縮的、徐徐旋轉的雪蓮虛影，異香撲鼻。
“貴客您慢用！這羹里的千年雪蓮蕊，可是掌柜特意吩咐用晨露熬了三個(gè)時(shí)辰，最是滋養靈脈！”祁天運的聲音清亮，帶著(zhù)一股子恰到好處的熱絡(luò )，目光卻像長(cháng)了鉤子，不著(zhù)痕跡地掃過(guò)桌上幾乎未動(dòng)的幾碟靈果——朱紅的“赤焰棗”每一顆都如同凝固的火焰，蘊藏著(zhù)狂暴的火靈力；冰藍的“寒霜梨”表皮凝結著(zhù)細密的霜花，寒氣逼人。靈氣濃郁得幾乎要滴出來(lái)。他喉頭不易察覺(jué)地滾動(dòng)了一下。
桌旁端坐的年輕女修，只微微頷首，目光并未離開(kāi)窗外煙雨迷蒙的云夢(mèng)湖景。她穿著(zhù)一身素凈到極點(diǎn)的月白色流云廣袖裙，衣料輕薄如霧，仿佛隨時(shí)會(huì )融入那朦朧的雨色之中。烏黑如瀑的長(cháng)發(fā)僅用一根簡(jiǎn)單的白玉簪松松挽起，幾縷碎發(fā)垂落頰邊，襯得肌膚勝雪，近乎透明。她的側臉線(xiàn)條優(yōu)美而清冷，如同最上等的羊脂玉精心雕琢而成，長(cháng)長(cháng)的睫毛低垂，在眼瞼下投下一小片淡淡的陰影。瓊鼻秀挺，唇色是極淡的櫻粉，抿成一條沒(méi)有弧度的直線(xiàn)。周身縈繞著(zhù)一種拒人于千里之外的疏離感，仿佛窗外的煙雨湖光才是真實(shí)，這喧囂奢靡的醉仙樓只是虛妄的背景。那碗價(jià)值不菲、足以讓普通修士眼紅的雪蓮玉露羹，在她面前，與凡俗的清水無(wú)異。
祁天運收回目光，心頭沒(méi)有半分旖旎，只有對這巨大鴻溝的麻木和一絲難以言說(shuō)的憋悶。他剛退出雅間，一只肥厚油膩的手掌就帶著(zhù)風(fēng)狠狠拍在他后腦勺上，力道之大，讓他眼前金星亂冒，踉蹌著(zhù)差點(diǎn)撲倒。
“小兔崽子！磨蹭什么？天字一號房的靈酒呢？等著(zhù)貴客掀桌子嗎？” 刻薄尖銳的嗓音像生銹的鋸子在拉扯，正是醉仙樓的掌柜，錢(qián)有財。
錢(qián)有財五十開(kāi)外，一身金線(xiàn)繡著(zhù)碩大銅錢(qián)紋的醬紫色綢緞袍子繃在滾圓的肚皮上，隨著(zhù)呼吸艱難起伏，油光滿(mǎn)面的胖臉上，一雙綠豆小眼閃爍著(zhù)算計的精光，此刻正惡狠狠地瞪著(zhù)祁天運，幾滴汗珠順著(zhù)肥厚的下巴滴落在金光閃閃的銅錢(qián)紋路上。
“錢(qián)爺息怒！息怒！”祁天運瞬間縮起脖子，臉上又掛上那副熟練的、仿佛刻進(jìn)骨子里的諂笑，變戲法似的從身后托出一個(gè)溫潤的白玉酒壺，壺身雕刻著(zhù)精細的云鶴圖案，絲絲寒氣從壺口溢出，“您瞧，這不是來(lái)了嗎？窖藏百年的‘醉仙釀’，小的特意用暖玉溫著(zhù)呢，一滴都不敢灑！保證讓天字一號的貴客滿(mǎn)意！”
錢(qián)有財一把奪過(guò)酒壺，入手溫涼，分量十足。他狐疑地掀開(kāi)壺蓋，一股醇厚濃郁、直透神魂的酒香瞬間彌漫開(kāi)來(lái)，讓他精神一振。他貪婪地深吸一口，這才冷哼一聲：“哼，算你小子識相！手腳麻利點(diǎn)！再讓老子看見(jiàn)你偷奸?；?，仔細你的皮！”唾沫星子幾乎噴到祁天運臉上，扭動(dòng)著(zhù)肥碩的身軀，像只移動(dòng)的錢(qián)袋，趾高氣揚地捧著(zhù)酒壺，走向天字一號房。
祁天運等他走遠，臉上的諂笑瞬間消失，如同揭掉了一張劣質(zhì)的面具，只剩下冰冷的麻木和一絲深藏的疲憊。他對著(zhù)那肥碩背影無(wú)聲地啐了一口，揉了揉火辣辣的后腦勺，低聲咒罵：“死肥豬，克扣老子工錢(qián)買(mǎi)棺材本呢？早晚?yè)嗡滥?！”他眼珠子滴溜溜一轉，飛快地左右掃視，趁無(wú)人注意，閃電般出手，將雅間門(mén)縫里飄出的一縷殘余靈果香氣貪婪地吸了一大口，又迅速從袖袋里摸出兩顆客人剝落掉在桌角的“赤焰棗”，飛快塞進(jìn)嘴里囫圇吞下。一股溫熱中帶著(zhù)絲絲爆裂感的暖流瞬間在腹中散開(kāi)，驅散了被雨氣浸染的些許寒意和饑餓感，甚至讓他枯竭的經(jīng)脈都感受到一絲微弱的刺痛——這是低劣靈根無(wú)法承受過(guò)多靈氣的反應。
“呼……”他滿(mǎn)足地瞇了瞇眼，像只偷腥成功的野貓，舔了舔嘴角殘留的一絲甜味，這才快步穿過(guò)喧囂的大堂，往后廚方向走去?？諝庵袣埩舻撵`果香氣和體內微弱的熱流，是他在這座名為“仙緣”、實(shí)則如同巨大磨盤(pán)般碾碎底層希望的城池里，僅能抓住的、微不足道的慰藉。
后廚外的狹窄雜物間，就是祁天運的“洞府”。這里堆滿(mǎn)了蒙塵的桌椅、破損的碗碟、散發(fā)著(zhù)霉味的麻袋，空氣里彌漫著(zhù)陳年的灰塵、食物殘渣腐敗的酸餿氣以及淡淡的油膩味。唯一的光源是高處一扇蒙著(zhù)厚厚油污的小氣窗，透進(jìn)些許昏沉的天光，勉強勾勒出雜物猙獰的輪廓。
祁天運反手插上門(mén)閂，那根朽木摩擦的“吱呀”聲，如同隔絕了兩個(gè)世界。前堂的喧囂、靈氣的氤氳、屬于修士老爺們的觥籌交錯，都被這扇破門(mén)擋在了外面。他背靠著(zhù)冰冷粗糙的墻壁滑坐在地，長(cháng)長(cháng)吁出一口氣，臉上那層市井油滑的面具徹底卸下，顯露出一絲與年齡相符的疲憊和深藏眼底、如同死灰般的麻木與不甘。他從貼身的、打了好幾個(gè)補丁的里衣口袋里，極其珍重地掏出一本薄薄的、邊緣磨損得起了毛邊的黃皮冊子——《引氣訣》。封面粗糙，字跡模糊。
這是他三個(gè)月前，在一個(gè)風(fēng)雨交加的夜晚，于后巷倒泔水時(shí)，從一個(gè)摔死在臭水溝旁、渾身臟污的落魄老修士僵硬手指下?lián)赋鰜?lái)的。是他在這片名為“天元”、等級森嚴得令人窒息的大陸上，唯一能抓住的、通往另一個(gè)世界的渺小稻草。
“引氣入體，周天循環(huán)，開(kāi)丹田，辟氣?！逼钐爝\借著(zhù)氣窗透進(jìn)的微光，指尖劃過(guò)冊子上模糊的字跡，低聲默念著(zhù)早已爛熟于心的口訣。每一個(gè)字都像帶著(zhù)微弱的火苗，灼燒著(zhù)他心底那點(diǎn)不肯熄滅的渴望。他盤(pán)膝坐好，努力摒棄雜念，五心向天，按照書(shū)中所載，嘗試感應天地間游弋的稀薄靈氣。姿勢笨拙，帶著(zhù)底層人從未受過(guò)正統指點(diǎn)的生硬。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝。雜物間里只有他漸漸變得粗重的呼吸聲。汗水從額角滲出，沿著(zhù)瘦削的臉頰滑落，滴在滿(mǎn)是灰塵的地上，洇開(kāi)小小的深色圓點(diǎn)。身體因為長(cháng)時(shí)間的專(zhuān)注和某種無(wú)形的壓力而微微顫抖。他集中了全部心神，仿佛要將自己的靈魂都擠壓出去，去觸摸那虛無(wú)縹緲的“靈”。
不知過(guò)了多久，就在他精神緊繃到極限，幾乎要放棄的剎那——
一絲微弱得如同蛛絲、帶著(zhù)初春溪流般冰涼觸感的氣息，順著(zhù)他的呼吸，小心翼翼地探入他的鼻腔，滑過(guò)喉管，沉入胸腹之間！
來(lái)了！
祁天運心頭猛地一跳，一股難以言喻的激動(dòng)瞬間沖上頭頂，驅散了所有的疲憊和麻木！他強壓住幾乎要脫口而出的狂喜，小心翼翼地引導著(zhù)這縷微弱的氣息，試圖按照《引氣訣》描繪的、那幾條模糊的路線(xiàn)，沿著(zhù)體內感知中同樣模糊的路徑游走。這是希望！是他擺脫泥潭的唯一可能！
然而，就在那縷氣息進(jìn)入他身體深處、試圖尋找丹田氣海的剎那，異變陡生！
那縷微弱的靈氣，如同投入了無(wú)底深淵的石子，瞬間消失得無(wú)影無(wú)蹤！沒(méi)有激起經(jīng)脈絲毫的溫熱感，更沒(méi)有半點(diǎn)匯聚于下腹的跡象。仿佛他體內存在一個(gè)深不見(jiàn)底、冰冷死寂的恐怖黑洞，帶著(zhù)一種漠然到極致的貪婪，將這縷代表著(zhù)希望與力量的氣息徹底吞噬、湮滅！連一絲漣漪都未曾泛起！
“噗——！”
一聲沉悶的輕響，如同一個(gè)無(wú)情的嘲笑，在寂靜的雜物間里格外清晰。不是來(lái)自外界，而是來(lái)自他自己的身體內部！像是某種東西破裂，又像是某種連接被粗暴地斬斷。
祁天運的臉瞬間漲得通紅，一股氣血直沖腦門(mén)，隨即又褪去所有血色，變得一片慘白。他猛地睜開(kāi)眼睛，眼中充滿(mǎn)了難以置信的絕望和一絲被殘酷命運愚弄的、深入骨髓的羞惱與暴怒！瞳孔深處，最后一絲微弱的希冀之光，徹底熄滅了。
“又是這樣！他娘的！又是這樣！”他低吼著(zhù)，聲音嘶啞，帶著(zhù)壓抑到極致的瘋狂，一拳狠狠砸在冰冷堅硬的地面上！“咚！”沉悶的響聲在狹小的空間回蕩，指骨傳來(lái)的劇痛也無(wú)法壓住心底翻涌的、如同冰海般深沉的寒意。整整三個(gè)月！無(wú)數個(gè)深夜的嘗試！每一次！每一次都是同樣的結果！他的身體，他這個(gè)人，就像一塊無(wú)法被浸濕的頑石，一塊被天道唾棄的、徹頭徹尾的“絕靈石”！什么引氣入體，什么開(kāi)辟氣海，都是狗屁！都是鏡花水月！
“狗日的靈根！狗日的賊老天！”他低聲咆哮，像一頭被困在絕境的幼獸，徒勞地發(fā)泄著(zhù)滿(mǎn)腔的怨毒和不甘。就在這時(shí)，隔壁豬圈里傳來(lái)一聲響亮的豬哼，緊接著(zhù)，一股微弱但清晰的靈力波動(dòng)傳來(lái)——那是醉仙樓后院養的幾頭低階靈豬，似乎因為飽食了蘊含靈氣的泔水殘渣，恰好有一只突破了那微不足道的一階瓶頸，身上騰起淡淡的白光。
這微不足道的“晉級”景象，此刻落在祁天運眼中，卻成了最?lèi)憾镜闹S刺。連豬都能吸收靈氣！而他，一個(gè)人，卻像個(gè)徹頭徹尾的廢物！
就在這絕望的怒火沖頂之時(shí)，雜物間的破木門(mén)“吱呀”一聲被粗暴地推開(kāi)，腐朽的門(mén)軸發(fā)出刺耳的呻吟。
“祁天運！死哪去了？前頭忙得腳打后腦勺，你倒會(huì )躲清閑！” 錢(qián)有財那特有的尖利嗓音帶著(zhù)一股濃烈的酒氣和肉食的葷腥味，像鞭子一樣抽了進(jìn)來(lái)，瞬間填滿(mǎn)了狹小的空間。
祁天運心中一驚，手忙腳亂想把《引氣訣》往懷里塞。
“嗯？手里藏的什么？”錢(qián)有財綠豆小眼毒得很，在昏暗光線(xiàn)下也一眼瞥見(jiàn)了他藏書(shū)的動(dòng)作。肥胖的身軀異常靈活地擠了進(jìn)來(lái)，帶著(zhù)一身酒肉混合的濁氣，瞬間將雜物間塞得更滿(mǎn)，劈手就去奪！
“沒(méi)…沒(méi)什么！錢(qián)爺！就…就一本破書(shū)！”祁天運慌忙躲避，身體下意識地往后縮，后背抵住了冰冷的墻壁。
“拿來(lái)吧你！鬼鬼祟祟，定沒(méi)好事！”錢(qián)有財獰笑著(zhù)，肥胖的手指此刻卻如同鐵鉗，一把攥住了祁天運的手腕，另一只手狠狠一扯！
“嗤啦——！”
那本薄薄的《引氣訣》被錢(qián)有財粗暴地奪了過(guò)去，祁天運的袖口也被撕裂了一道大口子。幾枚他偷偷藏在袖袋里、準備帶回去當晚餐的客人剩下的、靈氣幾乎散盡的靈果點(diǎn)心和半塊冷硬的燒餅，叮叮當當滾落出來(lái)，沾滿(mǎn)了灰塵和蛛網(wǎng)。
錢(qián)有財看都沒(méi)看那本破冊子，隨手像丟垃圾一樣扔在地上，綠豆眼死死盯著(zhù)地上滾落的點(diǎn)心，臉上肥肉氣得直抖，油光更盛：“好哇！小兔崽子！果然又是你！手腳不干凈偷藏客人剩食！上次克扣你半月工錢(qián)看來(lái)是輕了！這個(gè)月工錢(qián)，你一個(gè)子兒也別想拿！”他越說(shuō)越氣，唾沫橫飛，仿佛祁天運偷的是他的命根子，“爛泥扶不上墻的廢物！天生的賤骨頭！還想學(xué)人家仙師老爺修煉？也不撒泡尿照照你那德性！你那靈根，老子早就找人看過(guò)了，連廢柴都不如！就是個(gè)漏勺！無(wú)底洞！賠錢(qián)貨！仙宮登記造冊的‘混沌靈根’，一萬(wàn)年都出不了一個(gè)能引氣的廢物！你也配？！”
每一句辱罵都像淬了毒的針，狠狠扎在祁天運心上，尤其是“混沌靈根”四個(gè)字，像燒紅的烙鐵燙在他的靈魂上，將他最后一點(diǎn)遮羞布都撕得粉碎！原來(lái)…原來(lái)這該死的靈根還有名字？原來(lái)它早已被判定為永恒的廢物？！
他猛地抬頭，眼中不再是慣常的諂媚或畏懼，而是燃燒著(zhù)一種近乎瘋狂的怒火和破罐子破摔的狠勁，那火焰燒得他眼睛赤紅。
“錢(qián)掌柜！”祁天運的聲音不高，卻帶著(zhù)一種奇異的穿透力和冰冷的平靜，竟一時(shí)壓過(guò)了錢(qián)有財的叫罵，“您說(shuō)我是廢物？偷東西？爛泥？”
他掙扎著(zhù)站起來(lái)，不顧腿上的疼痛（錢(qián)有財剛才奪書(shū)時(shí)推搡所致），指著(zhù)錢(qián)有財那油光锃亮的鼻子，語(yǔ)速快得像連珠炮，每一個(gè)字都清晰無(wú)比：
“上月初八，天字三號房那桌價(jià)值三百下品靈石的‘八珍宴’，客人只動(dòng)了兩筷子，剩下的‘火云雀舌’、‘冰晶熊掌’全進(jìn)了您家后院那頭‘疾風(fēng)犬’的肚子！那狗這月毛色油亮，膘肥體壯，至少胖了三圈吧？要不要牽出來(lái)讓大伙兒瞧瞧？”
“上個(gè)月十五，庫房里登記在冊、少的那壇五十年份的‘猴兒釀’，是進(jìn)了您老的肚腸，還是孝敬了城衛司專(zhuān)管商戶(hù)‘靈稅’的王守義王隊長(cháng)？王隊長(cháng)那天晚上可是紅光滿(mǎn)面地從您書(shū)房出來(lái)的！要不要小的現在就去把王隊長(cháng)請來(lái)對質(zhì)對質(zhì)？”
“還有，這個(gè)月三號，您吩咐廚房，把地字二號房客人沒(méi)動(dòng)過(guò)的‘清蒸碧波鯉’回鍋熱了熱，添了點(diǎn)新熬的湯汁，又當新鮮的端給了新來(lái)的黃字號客人，收了人家八十靈石，這事兒后廚李二狗可是看得清清楚楚！要不要我把李二狗叫來(lái)？”
祁天運每說(shuō)一句，錢(qián)有財那張油光滿(mǎn)面的胖臉就白上一分，綠豆眼里先是震驚，繼而涌上巨大的慌亂和難以置信的恐懼，最后只剩下死灰般的慘白！他臉上的肥肉劇烈地哆嗦著(zhù)，額頭上、鼻尖上瞬間滲出豆大的汗珠，順著(zhù)肥膩的臉頰滾落，浸濕了金線(xiàn)繡的銅錢(qián)紋路。他做夢(mèng)也想不到，這個(gè)平日里打不還手罵不還口、只會(huì )在背地里偷偷撿點(diǎn)剩飯的小雜役，竟然把他這些見(jiàn)不得光、足以讓他傾家蕩產(chǎn)甚至掉腦袋的勾當，樁樁件件記得一清二楚！而且就在這大庭廣眾（雜物間門(mén)口已經(jīng)探頭探腦聚了幾個(gè)雜役和幫廚）之下捅了出來(lái)！
“你…你…你血口噴人！反了！反了天了！”錢(qián)有財色厲內荏地尖叫，聲音都變了調，肥短的手指顫抖地指著(zhù)祁天運，像風(fēng)中殘燭。
“我血口噴人？”祁天運冷笑一聲，帶著(zhù)一股豁出去的狠勁和冰冷的嘲諷，“要不要我這就去前頭，當著(zhù)所有貴客的面，大聲說(shuō)說(shuō)您錢(qián)大掌柜的‘生財之道’？說(shuō)說(shuō)您是怎么把客人吃剩的靈獸肉重新回鍋，再端給下一桌的？說(shuō)說(shuō)您是怎么往百年靈酒里兌‘甘泉水’充數的？嗯？” 他的目光掃過(guò)門(mén)口那幾個(gè)目瞪口呆的雜役，“諸位兄弟，你們說(shuō)，錢(qián)掌柜的疾風(fēng)犬，是不是胖得都快跑不動(dòng)了？”
門(mén)口一片死寂。那些雜役和幫廚看向祁天運的眼神充滿(mǎn)了驚異和一絲隱隱的佩服，看向錢(qián)有財的眼神則赤裸裸地變成了鄙夷和幸災樂(lè )禍。有些事，大家心知肚明，但從未有人敢像祁天運這樣，直接撕破臉皮捅出來(lái)！
錢(qián)有財臉上一陣紅一陣白，最后徹底變成了豬肝色，肥胖的身軀微微發(fā)抖，指著(zhù)祁天運的手指抖得如同風(fēng)中的落葉，嘴唇哆嗦著(zhù)，卻一個(gè)字也罵不出來(lái)。祁天運點(diǎn)出的每一件事，都是能讓他醉仙樓關(guān)門(mén)、甚至掉腦袋的勾當！尤其是賄賂城衛司王隊長(cháng)，那是要抄家流放的重罪！他感覺(jué)一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋，雙腿發(fā)軟，幾乎站立不住。
“我這個(gè)月的工錢(qián)，”祁天運盯著(zhù)他，一字一句地說(shuō)，眼神銳利如刀，帶著(zhù)不容置疑的平靜，“一個(gè)銅板也不能少。還有，以后客人剩的，我拿點(diǎn)填肚子，您老就睜只眼閉只眼，權當沒(méi)看見(jiàn)。您那些‘買(mǎi)賣(mài)’，”他刻意加重了這兩個(gè)字，“我也權當不知道。如何？”
他的聲音不高，卻帶著(zhù)一股冰冷的、掌控了局面的力量。不再是那個(gè)唯唯諾諾的小二，而像一個(gè)捏著(zhù)對方命門(mén)的談判者。
錢(qián)有財臉色鐵青，綠豆眼死死瞪著(zhù)祁天運，胸膛劇烈起伏，如同拉破的風(fēng)箱。雜物間里靜得可怕，只有他粗重的喘息聲和汗水滴落在地的輕微“啪嗒”聲。周?chē)目諝夥路鹉塘?，充滿(mǎn)了火藥味。門(mén)口那些雜役連大氣都不敢喘。
最終，在祁天運那雙平靜卻蘊含著(zhù)風(fēng)暴的眼睛注視下，錢(qián)有財像被抽掉了脊梁骨，肩膀頹然垮塌下來(lái)，所有的囂張氣焰消失殆盡。他從喉嚨深處發(fā)出一聲不甘又怨毒至極的、如同野獸受傷般的低吼，猛地一甩袖子，撞開(kāi)擋在門(mén)口的、眼神閃爍的雜役，肥胖的身影帶著(zhù)沖天的狼狽和怒氣，踉蹌地沖回了前堂，那本被踩過(guò)的《引氣訣》孤零零地躺在地上，像一個(gè)無(wú)聲的諷刺。
祁天運站在原地，微微喘著(zhù)氣，后背的冷汗早已浸濕了粗布短打，緊貼著(zhù)皮膚，冰涼一片。剛才那股支撐著(zhù)他、讓他敢于直面猛虎的狠勁泄去，腿上的疼痛和心底那股冰冷的絕望感又絲絲縷縷地纏繞上來(lái)，比之前更加沉重?；煦珈`根…原來(lái)它叫這個(gè)名字。一個(gè)被宣判了死刑的名字。
他彎腰，默默撿起那本沾著(zhù)污跡和腳印的冊子，小心翼翼地拂去灰塵，如同對待唯一的朋友，再次貼身藏好。又蹲下身，將地上沾了灰的點(diǎn)心和那半塊冷硬的燒餅一顆顆撿起來(lái)，拍了拍，仔細地包好，揣進(jìn)懷里。動(dòng)作緩慢而堅定。
周?chē)礋狒[的雜役和幫廚們，眼神復雜地看著(zhù)他，沒(méi)有人說(shuō)話(huà)，默默地散去了。祁天運拖著(zhù)還有些發(fā)軟的腿，一瘸一拐地走到后院角落那口巨大的青石水缸旁。缸里是剛打上來(lái)的、帶著(zhù)深井寒氣的井水。他拿起水瓢，舀起滿(mǎn)滿(mǎn)一瓢冰冷刺骨的井水，狠狠澆在自己臉上。
“嘶——”
刺骨的寒意讓他猛地打了個(gè)激靈，混沌的頭腦瞬間清醒了不少，也稍微沖淡了心頭的郁氣。冷水順著(zhù)脖頸流進(jìn)衣領(lǐng)，激得他皮膚起了一層細密的疙瘩。
他抬起頭，抹了把臉上的水珠，望向醉仙樓燈火通明、靈氣氤氳的前堂。那里面觥籌交錯，談笑風(fēng)生，是屬于修士老爺們的世界，充滿(mǎn)了力量、權勢和悠長(cháng)的壽元。而他，只是一個(gè)被判定為“混沌靈根”、連引氣入體都做不到的、掙扎在最底層的螻蟻。錢(qián)有財的威脅暫時(shí)解除了，但前路依舊一片黑暗。
夜色漸濃，雨絲不知何時(shí)又飄了起來(lái)，帶著(zhù)深秋的寒意，無(wú)聲地浸潤著(zhù)云夢(mèng)城。冰冷的雨滴打在臉上，混合著(zhù)未干的井水。祁天運靠在冰冷的墻壁上，疲憊地閉上眼。雜物間的屈辱、修煉的絕望、錢(qián)有財的嘴臉、還有那該死的“混沌靈根”……種種畫(huà)面在腦海中翻騰。
突然，一陣極其輕微、卻帶著(zhù)森然寒意的低語(yǔ)，如同毒蛇吐信，被夜風(fēng)裹挾著(zhù)，斷斷續續地飄進(jìn)他敏銳的耳朵里。那聲音刻意壓得很低，帶著(zhù)一種執行秘密任務(wù)特有的冰冷和殺伐之氣，來(lái)自酒樓側面一條幽深無(wú)人的暗巷。
“…目標確認…明霞宗余孽…攜帶最后一塊‘鑰匙’碎片…重傷遁入城南…仙宮緝拿令…最高等級…務(wù)必找到…格殺勿論…不留活口…”
“鑰匙碎片？仙宮緝拿令？格殺勿論？”祁天運猛地睜開(kāi)眼，瞳孔瞬間收縮！一股寒意從尾椎骨直沖頭頂，比剛才的井水還要冰冷刺骨！他下意識地屏住呼吸，身體緊緊貼在冰冷的墻壁陰影里，心臟在胸腔里狂跳起來(lái)。雖然不明白具體所指，但“仙宮緝拿令”和“格殺勿論”這幾個(gè)字，如同染血的刀鋒，清晰地傳遞著(zhù)極致的危險！